随着国际国内形势的变化，友城在服务国家总体外交、服务地方经济社会发展方面的作用日益凸显。近年来，宁夏将友城工作作为推动对外开放的重要一环来抓。宁夏独特的人文地理、风土人情、经济发展等因素，决定着友城工作的开展必须采取因地制宜的原则。
　　一、宁夏友城整体交往现状
　　盘点宁夏及各市县的“朋友圈”，我们发现，宁夏作为小省区，国际友城的数量已经不少。截止2018年10月，全区共有国际友城59对。其中：亚非地区的友城35对；欧美大地区的友城24对。宁夏的国际友城数量初具规模，友城关系网络已初步形成。


　　在现有59对国际友城中，有几对很有示范性。宁夏与日本岛根县民间交流25年来未曾间断；与新西兰马尔堡大区的往来也十分密切，双方围绕葡萄与葡萄酒、教育领域的合作已取得丰硕成果；与韩国庆尚北道、挪威桑弗郡、蒙古前杭爱省、匈牙利佩斯州等也定期举办青年交流活动。近年来，宁夏与友城方不断尝试扩大规模，邀请更多友城地区青年参与交流。
　　二、宁夏开展国际友城工作路径
　　2018年，宁夏被外交部列为全国八个友城对接试点省份之一。为此，我们提出了“新建一批、激活一批、巩固一批”的工作思路。结合宁夏友城现状，尝试从以下几点探索一些工作路径。
　　（一）选好项目，寻求合作突破口。经济合作是友城关系建立和发展的根本动力。作为西部内陆欠发达地区，宁夏虽有一些优势特色产业，但从全国整体来看，宁夏的产业规模和发展质量都不具优势。这一现状，直接制约了友城关系的拓展和巩固。考虑到宁夏自身的实际，我们拟从教育、文化、健康、青年交流等层面寻求合作机会，待上述领域合作成熟后，可进一步延伸至经贸领域的务实合作。在保证友城有交流项目支撑的基础上，确保友城关系的可持续发展。
　　（二）做实项目，树立品牌友城。宁夏虽为小省区，但在农牧业、能源、旅游、现代纺织、大数据等领域具有独特的发展优势。为此，我们可以借助领导出访、外事接待、举办推介会等形式，锁定一些欧美发达国家，寻求交流合作的契合点，以此拓展一批新的国际友城关系。围绕农业和葡萄酒产业，我们可重点与美国、法国、澳大利亞、新西兰、阿根廷探讨交流合作；围绕能源化工，我们可重点与德国、美国、澳大利亚等国寻求合作机会；围绕大数据产业，我们可重点与英国、美国、澳大利亚等国探讨交流合作。


　　（三）广开渠道，建立资源数据库。进一步与外交部、我驻外使领馆及有关国家驻华使领馆密切联系，全面摸清友城地区经济政策、产业结构、经济状况等基础数据，建立涵盖投资、贸易、国际组织、大型企业在内的数据库，加强对不同类型友城的分析研判。与此同时，可建立信息共享机制，通过政府公共平台或网络平台，定期编印发布友城信息，为自治区党委政府提供决策参考的同时，为企业和行业提供服务，使其为我所用。
　　（四）多方参与，建立共商共建机制。为更好统筹利用友城资源，让全区各部门、各行业了解并参与友城工作，探索建立友城工作协调联席会议制度。联席会议制度由自治区外办牵头，发改委、农业农村厅、教育厅、商务厅、文化与旅游厅等各有关部门和企业参与，定期召开联席会议，共同探讨友城发展方向、共享友城资源，研究解决友城工作中的具体问题。可将友城工作的推动与宁夏各外事部门制定年度出访计划、落实年度出访成果结合起来，以此来调动各部门参与友城工作的积极性。