由于工程项目前期工作的条件限制，在实施中往往会出现某些实际情况与原设计文件不符以及发现原设计的错误、遗漏或因其他客观因素而改变原设计方案、结构、数量或调整原合同中的工作内容，这就产生了工程变更。只要在工程实施中有前述情况发生，工程建设相关各方中的任何一方（包括业主、监理工程师、承包商、设计方）均可据此提出工程变更。任何工程上的变更势必影响到工程的正常施工运行，都会对工期、造价、成本等产生影响，增加工程的资金投入，进而影响到工程的投资人的收益情况。因此，工程变更将直接增加项目的资金投入，易使投资失控，使建设项目的投资效益受到影响。频繁的工程变更会增加和扰乱业主方和承包方正常的工作步骤和内容，还会增加监理工程师的组织协调工作量。对合同管理和质量控制都不利，增加项目管理的难度和复杂性，并间接导致工程造价成本的增加。