早产儿是指胎龄在37足周以前出生的活产婴儿，其出生体重大部分在2500克以下。我国早产儿发生率平均为8.1%，每年有约150万早产儿出生。
　　由于身体各个器官还没有发育成熟，早产儿出生后会不适应宫外环境，将面临各种问题。早产儿面临的问题并不是同时出现的，有些问题是早期就发生的，如颅内出血、呼吸困难、呼吸暂停、黄疸、低血糖、动脉导管未闭、早发型败血症等；有些问题可能更多发生在出生一周以后，如喂养问题、坏死性小肠结肠炎、晚发型败血症等；有些问题发生更晚，如胆汁淤积、早产儿视网膜疾病、代谢性骨病等；是否发生脑瘫、智力落后、行为障碍等神经系统的发育问题，需要长期随访才能发现。一般情况下，早产儿的常见问题有低体温、喂养问题、感染问题、呼吸问题、视觉和听觉问题。
　　1.体温关
　　早产儿皮肤面积相对较大，皮下脂肪少，产热的棕色脂肪也少，体温调节中枢发育不完善，表现为产热少、散热多，易致低体温。同时，其体温也易受环境温度的影响，若环境温度过高，则可能导致体温过高。低体温和体温过高都会对早产儿造成伤害，因此早产儿需要相对恒定的体温。
　　中性温度是指机体维持正常体温所需要的环境温度，出生体重越低，日龄越小，所需中性温度越高。将早产儿置于暖箱内，可以维持体温相对稳定，减少能量消耗，有利于早产儿病情稳定和生长发育。
　　2.呼吸关
　　有的早产儿因出生后有严重呼吸系统疾病，或因孕周、出生体重太小，需要进入新生儿重症监护病房（NICU）进行救治，常常需要人工支持和各种监护设备，如呼吸窘迫的早产儿，需要气管插管或经鼻持续气道正压通气。
　　3.喂养关
　　胎龄越小，肠道喂养的建立越困难。刚出生的早产儿吸吮能力差，吞咽功能不成熟，吸吮、吞咽和呼吸协调性差。孕周小于32周的早产儿，不能直接母乳喂养或通过奶瓶喂养，需要经鼻或经口腔插入胃管进行喂养。34周以上的早产儿可尝试经口喂养。
　　早产儿由于消化系统发育未成熟，胃酸较少，消化酶分泌少，胃肠道蠕动能力弱，不能将胃内容物尽快排空，常常出现胃潴留、腹胀现象，常需要抚触或使用通便药物才能排便。
　　4.感染关
　　早产儿皮肤的屏障功能发育不完善。且由于早产，从母体获得的免疫球蛋白量少，固有免疫功能不成熟。以上因素都会使早产儿易于感染。此外，早产儿常常需要进行各种置管（气管插管、动脉置管、静脉置管等），住院时间较长，院内感染风险高。
　　5.视听关
　　早产儿的视觉和听觉也容易发生问题。早产儿的视网膜血管还没有发育完全，也不够成熟，很容易因缺氧、感染、血内的氧氮分压过高而造成视网膜血管变粗、变弯曲，甚至出血、视网膜剥离。出生体重过低的早产儿发生视网膜病变的风险很高（40%～50%）。病变轻微者可自行痊愈；病变程度中等的，只要把握治疗机会，发生严重视觉障碍的概率极低，效果也很好。早产儿出生后4周，医院会对其视网膜病进行筛查，并根据检查结果安排下次复查时间。
　　早产儿也是听力损伤的高危儿。宫内是相对安静的环境，出生后，外界的各种噪声、缺氧、缺血、黄疸等都可能对早产儿的听力造成伤害。因此，每一个早产儿出院前都要接受听力筛查。
　　早产宝宝出院后，家长该如何护理？请关注下期文章《早产宝宝更需精心护理》。