说起爱车的鞋子，相信各位读者一定不会陌生，这种特殊的“鞋子”指的就是各种型号的汽车轮胎。自19世纪初期，橡胶轮胎率先应用于马车上发展至今，轮胎已经伴随着数以亿计的车辆走过了二百多年的历史。特别是1888年英国兽医约翰·博伊德·邓禄普发明了充气轮胎并以自己的姓氏注册专利后，这项实用的专利技术一直伴随着汽车工业的发展进步持续到了今天。面对当前市场上林林总总的轮胎品牌，进口的、合资的、自主的，各家轮胎品牌之间的竞争丝毫不逊于整车市场的竞争。在这个炎炎夏日当中，轮胎领域内又发生了哪些事件呢，笔者专门对此展开了查访。
　　终端市场销售“火字当头”
　　在北京市大南郊汽配城的轮胎销售区域，笔者在这里看到了一番热闹的景象。虽然当天下午的气温已经高达36℃，气象台已经发布了高温黄色预警，可这里依然是人头攒动、车流涌动，来此购胎、换胎的车辆鱼贯出入。由于气温过高，加之换胎操作在室外进行，不少换胎工人只能赤膊上阵。
　　面对汽配城里红火的轮胎销售情景，有些轮胎经销商告诉笔者，当前车主们的消费习惯日趋理性，诸如购胎、换胎之类没有技术含量的行为，越来越多的车主选择不去4S店而是来到汽配城直接选购。而另一个导致车主不愿意到4S店的因素是，现在各家4S店在轮胎产品的溢价太高，并且换胎还要加收工时费，轮胎溢价和工时部分组成的费用，使车主更换一套轮胎要多花几百元。同样品牌、同样型号的轮胎，汽配城购买更换不仅价格没有那么高，更换轮胎还不收取工时费，这也是吸引车主纷纷来此的重要原因。
　　还有的轮胎经销商告诉笔者，伴随着高温夏日的到来，来这里进行购胎换胎的车主分为两种情况，一种是主动购胎换胎，一种是被动换胎。通常主动购胎换胎的车主是在车型说明书的指导之下，在可更换轮胎型号的备选序列中，选择胎宽相对较窄、胎纹相对较浅的轮胎进行更换，以达到夏日里减轻车辆发动机负担、降低車辆油耗的目的。他们换下的宽体深纹轮胎会寄存到店里或拉回家妥善保管，等到入冬时节再换回来。通常这类车主驾驶的是相对高档甚至豪华的车型，车主对爱车的保养也更加上心，一般会选择马牌、邓禄普、固特异、米其林等大品牌轮胎。而被动换胎的车主则是车辆轮胎到达使用里程或出现轮胎“吃胎”等其他故障的时候，才会到这里进行换胎作业。这些车主的车辆相对大众化，价格也比较亲民，他们通常选择韩泰、双星、佳通等一些相对品牌较小的轮胎产品，毕竟这些产品在价格上要更加容易被接受。
　　品牌宣传“大打平面牌”
　　在夏日换胎时节，各家轮胎生产企业也纷纷开足马力进行品牌营销宣传。先是马牌轮胎推出了新版视频广告，而后各家轮胎企业纷纷不甘落后奋起直追。据悉，6月23日，《变形金刚5》在中国上映后，作为该电影的官方合作伙伴，佳通轮胎已整合线上线下多平台资源，针对终端消费者发布多重宣传攻势。不仅如此，诸如固特异、邓禄普、倍耐力、普利司通等品牌轮胎企业在夏日期间也纷纷推出了自己的平面宣传广告投入到市场之中。在汽配城中笔者发现，普利司通和邓禄普的平面广告宣传占据了不少招牌空间，有些商户的招牌也是通过这两家企业的冠名设计制作。在笔者赶往汽配城途中，高速公路边的三角广告牌上发现了固特异和倍耐力的品牌身影。
　　轮胎企业“价格神经敏感”
　　就在北半球国家进入夏季以来，各个国家都迎来了汽车轮胎市场的升温。据调查得知，日前普利司通、大陆马牌、米其林、横滨等多家轮胎公司表示，提高旗下轮胎产品的价格。普利司通宣布，在7月1日前，上调非公路轮胎和部分商用车轮胎的价格，最高涨幅为8%。除轮胎产品外，该公司从7月1日开始，上调旗下输送带、橡胶显示屏及隔震橡胶3种橡胶制品的市场价格，涨幅平均为10%。据悉，普利司通这次调价主要在欧美地区执行。
　　大陆马牌从7月1日开始，上调美国和加拿大地区的卡车轮胎价格，增长幅度为7%，涉及到的品牌包括马牌、将军以及AmeriSteel。这是该公司在今年3月份提价8%后，年内第二次提价。米其林表示，他们在7月份提高欧洲市场农业胎的价格，提价幅度达到12%。在同一市场，米其林卡车轮胎在5月涨价5%-8%，乘用车和轻卡轮胎6月上涨2%-3%。横滨轮胎从7月1日起，提高在加拿大市场的中型商用胎售价，提价幅度4%。这些公司给出的涨价原因，均为原材料价格上涨。
　　各家轮胎企业反映的原材料价格上涨问题，根本因素在于天然橡胶市场供应的短缺。据悉，天然橡胶价格从2011年开始了漫长的下跌之旅，从4.2万元/吨的历史高价跌至目前的1.2万元/吨水平。据资料显示，一棵橡胶树从种植到可以割胶要长7-8年，可以割18年左右，而前几年，低迷的天然橡胶价格严重挫伤了胶农的积极性。据业内人士介绍，由于橡胶价格严重下跌，目前云南、海南胶农“弃割”现象十分普遍。连续几年的“弃割”，最终导致了橡胶行业的原料价格上涨，当前各家轮胎企业因原材料价格上涨发生调价行为，也是在正常的市场供需关系之内的行为，当天然橡胶价格稳定后，轮胎市场的价格将再度回归理性。