魂瓶，是主要流行于南方地区的陪葬品，是我国丧葬习俗中的“慎终追远”和“安魂佑生”传统思想的重要实物资料，同时也展现了陶瓷功用的多元化、特殊性和广泛性。
　　淄博市文物局于2005年征集藏有一件宋代影青魂瓶。该瓶造型修颀灵秀，胎质致密，釉色光润，有细小冰裂纹，可谓宋代影青魂瓶中的上乘之作。通高70厘米，口径8.5厘米，质量为2827克。瓶体分为盖、口、颈、腹部四部分。器盖为锥帽形，顶部立一只飞鸟。底部平折沿，沿部附四系，其上连四条扉棱。瓶口部呈罐形，中部围塑一圈波折沿，下有四系便于绳索与器盖四系紧固。颈部颀长，上部为浅浮雕、堆塑的云龙纹、飞鸟和祥云托日。颈下部贴塑十二人物立俑。腹部素面略鼓，近足部露胎无釉。下部瓶身简洁，与上部繁缛雕饰形成鲜明对比，却又相得益彰、自然和谐。纹饰运用高浮雕与圆雕等艺术手法，装饰效果朴拙生动，层次感、立体感强，表现内容十分丰富，既有现实生活中的人俑，又具虚无缥缈的神兽，呈现出梦幻般的升天仙境。是研究宋代南方随葬礼俗和社会形态的重要实物资料，可谓兼备历史与艺术价值。
　　魂瓶又名谷仓罐、皈依瓶、堆塑罐、粮罂罐、五管瓶等，常见于汉代至宋元时期长江下游及其以南地区的墓葬中。考古资料表明，早在远古新石器时期，就有将谷类等食物装入陶器进行陪葬的习俗，至商周时已形成传统模式，约至秦汉时期，墓葬中的“陶谷仓”盛行起来，内装豆、小麦、稻、粟等粮食，有的还写注上如“豆万石”“大麦屑万石”等名称和象征性的数量，有取丰收满仓之意。汉代的谷仓罐和五联罐多为陶制，功能仍以储粮为主。三国两晋时期的青瓷堆塑罐大量出现后，由于道教等思想的广泛传播，开始被赋予“安魂佑生”之内涵。隋、唐时期出现小口大肚的青瓷罂罐，在贴塑中已有出现龙形。随着历史变迁与地域风俗差异性，魂瓶的质地、造型装饰风格与功用在不断演化。由汉至唐，魂瓶以陶质和青瓷并存，但此时尚未出现以精美的青白釉瓷用于冥器制作。“靖康之变”后，宋朝统治中心南移，以江西景德镇为核心的青白瓷制造业迅速发展。青白瓷又名“影青”瓷，是指釉色介于青、白之间，青中泛白、白中透青的一种瓷器，主要烧造于浮梁景德镇窑、吉安永和窑和福建德化窑等。北宋早期青白瓷仍以实用器为主，到中晚期才涉足冥器的烧制，于是，便开始烧制影青長颈堆塑魂瓶葬于墓中。


　　魂瓶在整个历史演变中，功能上由物质层面逐步上升到精神层面，造型上也由低矮丰满演化为修颀秀美。宋代一改唐朝丰腴为美的审美取向，被清瘦素雅的柔美之风所替代。淄博市文物局藏的这件宋代影青魂瓶，器型高大挺拔，采取雕塑、贴塑等多种艺术表现手法，体现了当时高超制瓷技艺，是不可多得的精品，在同类器物中，可以说是上乘之作。
　　魂瓶盖顶的飞鸟雕饰，站在魂瓶的最高处，引颈展翅。它所象征的，可能即为神界使者的青鸟，其可以指引灵魂羽化离冥，寻得仙山。飞鸟是通往仙界的导引，飞升的坐骑则是颈上部的云中神龙。最下层的十二人物俑，既似凡间道人形象，也像古人认为的掌管十二时辰的神灵，时刻镇守瓶中的幽魂，不让其作祟于生者的世界抑或关键时刻助其飞升。
　　魂瓶从最初的谷仓演化为最后的灵魂居所，古人的初衷都是寄望于逝后仍有美好的生活，超度死者也是为了保佑生者，通过对逝者的灵魂进行安抚，至少可以使鬼魂不给生者带来灾祸，以期通过对逝者的崇敬和虔诚，祈求后人福寿康宁、加官进爵、荣华富贵一生。其奇特的造型，深刻的寓意，是儒、道、佛三家思想大融合的产物，同时又是“慎终追远”的传统在丧葬礼俗中的综合体现，在我国丧葬制度的冥器发展史上，有着较高的地位。
　　由于我国文化的差异性等综合因素，魂瓶的烧制和使用主要分布在南方地区，所以北方很少见。该魂瓶造型秀美，由于制作难度较高且工艺复杂，体现出了精湛的烧制技术。作为陪葬的冥器，具有一定的特殊文化内涵，我们在摈弃魂瓶的唯心元素和迷信观念的同时，应充分挖掘它的历史和艺术价值，进一步对其造型风格、制作工艺、装饰技法以及我国古代葬制习俗等方面进行探索研究。


　　淄博是我国北方重要的陶瓷烧制重镇，古代窑址星罗棋布，在陶瓷学术研究界素有“淄博窑”之称。距今1500多年前的淄川寨里窑为淄博陶瓷烧造的源头，它是最早发现的北方早期青瓷生产地，同时也是北方早期青瓷的发源地之一。把该魂瓶作为与淄博窑同时期烧造的瓷器进行南北陶瓷的比较研究，有着重要现实意义。