加加林小传

　　为支持载人航天计划，苏联空军从1959年4月开始选拔宇航员，条件包括学历、身高、年龄、身体素质以及心理素质等。到1959年底，经过层层选拔、测试、训练和考核，20名候选人最终脱颖而出，其中就有加加林（1934年3月9日—1968年3月27日）。
　　加加林全名尤里·阿列克谢耶维奇·加加林，出生于苏联斯摩棱斯克州格扎茨克镇克卢什诺村的一个农民家庭，在兄弟姐妹四人中排行第三，属白俄罗斯族。斯摩棱斯克位于莫斯科西南方向约360千米，再往西南300余千米是明斯克（今白俄罗斯首都）。斯摩棱斯克地处第聂伯河上游，是重要的河港和铁路枢纽。在第二次世界大战中，该地是德军进攻莫斯科的必经之地。加加林的家乡在1941年10月被德军占领，7岁的加加林仅上了一年学便因学校被毁而中断学业。1946年，加加林才在格扎茨克镇继续上学。学校里教授数学和物理的老师是一位退役飞行员，加加林对这两门课非常着迷，也因此喜欢上飞机和飞行。他在学校期间制作过模型飞机。当一架雅克夫列夫战斗机在小镇坠毁时，亲眼目睹到真飞机的加加林更是狂热地爱上了飞行。
　　1950年，16岁的加加林在莫斯科附近的一家钢铁厂当铸造工，并在当地一所青年工人学校上夜校，取得模具制造和铸造工作的技工文凭，后被选入萨拉托夫工业技术学校接受进一步培训。在萨拉托夫期间，加加林在当地一家飞行俱乐部接受飞行训练，他驾驶过双翼飞机以及雅克-18教练机。1955年，他以优异成绩从工业技术学校毕业，随后进入奥伦堡航空军事学校学习飞行。1956年2月，开始米格-15喷气式战斗机的驾驶训练。经过飞行评估后，加加林于1957年开始独自飞行。当年11月5日，加加林被任命为苏联空军中尉。从航空学校毕业后，加加林被派到摩尔曼斯克，在苏联北方舰队担任航空兵飞行员。1959年 10月，苏联成功发射了月球3号探测器，这让他对空间探索发生了兴趣。此时，他已经累积了265小时的飞行时间。不久之后，他就通过了首批宇航员的资格审查。

　　按照苏联航天总设计师科罗廖夫的意见，宇航员主要从空军试飞员中挑选，因为试飞员已经过严格的挑选和训练，知识、经验以及身体和心理素质大大高于常人。候选者的年龄应该不超过30岁，身高不超过170厘米，体重70～72千克。当然，基本条件并非一成不变，如果技术水平和心理素质特别优秀，身体略高些，年龄略大些也能入选。加加林的身高仅157厘米，体重68千克，特别适合航天飞行。
　　1960年3月，首批宇航员开始理论学习并接受训练，授课老师包括吉洪拉沃夫、费奥克蒂斯托夫等杰出专家，学习内容既包括天文学、物理学、天体物理学、心理学等基础科学，也有火箭技术专业课，如喷气推进、火箭概论、航天通信等。训练则包括大量失重、过载、离心、飞行、高低空跳伞以及水上和陆地降落等。首批宇航员训练方案比较严酷，离心机训练的过载高达12.1g。经过半年的学习和训练，加加林凭借坚定的信念、优秀的体质、乐观主义精神和过人的机智得到同伴的称赞。当20名候选人被要求匿名投票推选谁最应当成为第一个进行航天飞行的人时，17人投了加加林的票，其中包括加加林自己的一票。空军的医生对加加林的评价是：温和；幽默；活泼；智力发展程度明显；记忆力极强；对周边事物具有敏锐和广泛的观察力；想象力高度发达；反应迅速；坚持不懈，学习和训练十分刻苦；对天体力学和数学知识掌握极好，能够坚持自己的正确观点；比很多同事更了解生命的本质。

　　1960年5月30日，加加林進入6人加速训练小组，即“先锋6”小组，首位飞天者将从这6人中产生。1961年1月6日，苏联空军成立了一个特别委员会，对6位宇航员的表现进行最后的考核。1月14日，他们通过了医学检查，全部合格。1月18日，他们进行了航天飞行原理的考试，全部获得优秀。在6人当中，加加林特别受到大家的认可。空军宇航员训练中心主任卡曼宁上将根据每个人的综合表现，确定了3位宇航员，排序分别是加加林、季托夫和涅留波夫。季托夫是加加林的替补，涅留波夫则是季托夫的替补。如无意外，加加林将成为人类历史上第一位进入太空的人！

首航太空全纪实

　　载人航天竞赛是苏美太空竞赛的延续，也是这场竞赛的一个新的高潮，两国都卯足了劲争当第一。1960年末，美国领导人和宇航机构高调宣布：将在1961年春季进行首次载人航天飞行。这个消息给苏联人很大的压力，但压力可能变动力。1961年3月进行的两次搭载小狗的飞行试验，尽管总体上是成功的，但也出现了一些小问题。如第二次飞行在绕地球一周准备返回时，返回舱分离出现延迟问题，致使降落点比预计中远了660千米。此外，还有座舱环境、返回舱连接包带等问题需要进行紧急改进。这期间还发生了宇航员在训练过程中死亡的事故。经查明，此次事故与飞船及设备等技术问题无关，所以并未影响进度。