清代画家笪重光说：“绘画不能绘其馨，绘水不能绘其声。”但高明的画家往往采用由实生虚的手法，激发读者联想，达到绘馨绘声的艺术效果。例如“踏花归去马蹄香”，有一位画家就画落红满径，几只蝴蝶飞逐于马后。以蝴蝶追逐沾满野花馨香的马蹄，这不是间接绘出花的香味了么？这样的构思的确不同凡响。国画大师齐白石画《蛙声十里出山泉》时，只画出山涧流泉中涌现出一些蝌蚪来，这蛙声就自然从纸上流出来了。诗画同理，古典诗歌就借鉴了绘画虚实相生的表现手法。诗歌中的“虚”，一般指精神世界里的意念情思，是看不见摸不着却又能从字里行间体味得出的那些虚象或空灵境界。而“实”则指客观世界中存在的实象、实事、实景。诗歌中的虚实相生，系指虚与实二者之间的相互渗透、相互转化，以达到虚中有实、实中有虚的境界。虚实相生有以下几种艺术形式：
　　以实含虚，以虚补实。唐代贾岛《访隐者不遇》诗云：“松下问童子，言师采药去。只在此山中，云深不知处。”诗中只写对话实景，并未描写深山景色，也未描写隐者形象。但读了此诗，眼前却浮现出一幅云烟杳渺、幽静深远的水墨山水画，画中似有一位风神清朗的隐士仿佛正从白云深处采药而归。此诗妙处，正如清代蒋和在《学画杂论》中所说：“大抵实处之妙，皆因虚处而生。”诗中意象组合后所留下的空白、虚空，犹如书画中的飞白，音乐中的休止，戏剧中的潜台词，电影中的空镜头，留下广阔深远的想象空间。温庭筠《商山早行》中广为传诵的两句诗“鸡声茅店月，人迹板桥霜”，亦有同工之妙。两句诗六种景，只写实象，未写虚象，却留下一片空白，以实象实景诱发读者想象，由一幅商山早行图，读者会体悟联想到游子远离家乡的旅途艰难和凄苦心情。
　　化虚为实，以实写虚。其表现在于将抽象的情思加以物化，变无形的心态为有形的意象与意境。如庾信的《愁赋》：“攻许愁城终不破，荡许愁门终不开。何物煮愁能得熟？何物浇愁能得燃？”诗人化心象为物象，把愁比作“城”，比作“门”，比作“物”，说它“不破”“不开”“不熟”“不燃”，真是奇思妙想，又浑然天成！李白也有异曲同工之喻，不仅把愁状如“水”，状如“火”，还状如“白发”。如“抽刀断水水更流，举杯浇愁愁更愁”“白发三千丈，缘愁似个长”等等，成为流传千古的名句。
　　还有的诗化声象为物象，即将听觉的感受转化为物态。比如白居易的《琵琶行》：“大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。”琵琶的旋律该如何描写？白居易之前好像还没有作品这样艺术地表现过。“大弦嘈嘈”是说琵琶的“扫弦”，声音响而急促，有气势；“小弦切切”是说琵琶的基本指法“弹挑”，弹的是最细的那根弦，声音清脆，感情细腻。白居易用“急雨”“私语”两个比喻及其贴切巧妙：粗弦嘈嘈，好象是急风骤雨一样的急促；细弦切切，好象是儿女私语一样的轻柔。
　　虚实结合，巧妙映衬。有的诗由实而虚，以虚写实。如李白的《与史郎中钦听黄鹤楼上吹笛》：“一为迁客去长沙，西望长安不见家。黄鹤楼中吹玉笛，江城五月落梅花。”本诗写游黄鹤楼听笛，抒发了诗人的迁谪之感和去国之情。楼上闻笛，笛音好象梅花飘落，这是化实为虚；又利用“落梅花”的意象，点明听到的是《梅花落》曲，这是化虚为实。诗人由笛声想到梅花，由听觉诉诸视觉，通感交织，描绘出与冷落的心境相吻合的苍凉景色，有力烘托了去国怀乡的悲愁情绪。
　　有的诗以实引虚，寄托理趣。如叶绍翁《游园不值》：“应怜屐齿印苍苔，小扣柴扉久不开。春色满园关不住，一枝红杏出墙来。”诗中园外所见的描写是实景，由此引起的对满园春色的联想是虚写。“一枝红杏”是实景，“春色满园”是虚景，而“关不住”的“春色满园”尤其引发联翩浮想，引发深刻的哲理思考。又如苏轼《饮湖上，初晴后雨二首》其二：“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”这首被后人推崇为吟咏西湖诗中独占榜首的记游诗，道出了诗人在游西湖时先晴后雨中的感受：西湖的风景不论是晴天雨天，都各具美姿，自有奇趣，这是实写；诗人由此神思飞越，想到西湖美得就像西施那样，不论是淡妆素束（自然美）还是浓妆艳抹（妆饰美），看上去总是那么相宜！意为本质好就啥都好，这是虚写。从自然景观中生发出来的理趣，妙就妙在把西湖的山水美人格化了。从此，西子之喻成为对西湖的定评。
　　吴舒青，教师，现居浙江永嘉。