所谓刘伯承在中华人民共和国成立之初的1950年辞去“高官”———在西南区担任“西南军政委员会主席”一职，转任南京中国人民解放军军事学院院长（后兼政治委员）的说法，几十年来一直在社会上流传。历史真相到底如何？
　　1950年10月27日，刘伯承应毛泽东电招从重庆抵达北京，同毛泽东、周恩来、朱德、罗荣桓、聂荣臻等研究陆军大学（后改称军事学院）组建事宜；11月21日从北京到达南京，11月30日被任命为军事学院院长。
　　然而，刘伯承当时是否向中央请辞在西南所兼各职，中央又是否批准了他的请求呢？1979年，经胡耀邦提议，中共中央书记处作出为9位元帅编写传记的决定，笔者有幸成为《刘伯承传》编写组成员。在编写组访问包括刘伯承夫人汪荣华在内的原刘邓大军的老首长时，他们说，共和国成立之初，中共中央曾非正式地向刘伯承提出：准备调你进京，出任中国人民解放军总参谋长。
　　为此，刘伯承提笔给中共中央及毛泽东主席写了一封信：
　　要建设一支现代化的军队，最难的是干部的培养，而培养干部最难的又是高级干部的培养。我愿意辞去在西南担任的一切行政长官的职务，去办一所军事学校。战争已经结束了，我年龄这么大了，还是让我去办学校吧！
　　由于刘伯承常年患病，1973年以后就失去了思维能力，因而此事已无法和他本人核实。为进一步考证刘伯承一生中这一重大转变的详情，编写组又到中共中央组织部复印了刘伯承的档案。遗憾的是，档案中填写了就任西南军政委员会主席的日期后，就直接填写了到军事学院担任院长的时间。但是，档案中也没有免去刘伯承在西南的任何职务的记载。


　　不久，笔者又接受了参加编写《贺龙传》和协助中央军委顾问李达上将撰写刘邓大军回忆录的两项任务。
　　刘伯承、贺龙和李达都曾在西南区工作，贺龙是西南军区司令员，李达是副司令员兼参谋长。笔者到四川收集这三位将帅的资料时，发现很多文献上都是同时出现他们三人的名字。
　　这些资料中，有西南局主办的报纸《新华日报》和四川省委主办的报纸《四川日报》，还有原西南军区部队印制的文件汇编。在一些文件和报刊上，都有刘伯承作为西南军政委员会主席，与西南军区司令员贺龙和西南军区政治委员邓小平联名签发的命令；另有些则是刘伯承以西南军政委员会主席的名义发布的，其时间均在1950年11月30日刘伯承就任中国人民解放军军事学院院长之后。而且，这些文献证明，直到1952年底，刘伯承仍然兼任“西南军政委员会主席”一职。
　　西南军政委员会正式成立，是1950年初；改称西南行政委员会，是1953年初；全国各大行政区撤销，是1954年。因此，刘伯承从1949年到1954年，担任西南军政委员会主席一职共5年多时间。
　　综上所述，刘伯承在共和国成立不久，就向中共中央请求辞去在西南所担任的职务，到位于南京的军事学院去办教育，是确凿的史实。但是，中共中央只是同意刘伯承到南京担任军事学院的院长，却并没有免去刘伯承在西南的任何职务。
　　然而，中国人民解放军国防大学《刘伯承传》编写组编著、当代中国出版社1992年11月出版的《刘伯承传》，仍然采用了刘伯承“辞去”西南职务的说法：“于是，他（即刘帅）提笔给中共中央写了一封信，请求辞去中共中央西南局第二书记、西南军政委员会主席的职务，去参与筹建陆大（即军事学院）”；“中共中央很快批准了刘伯承的要求”。这大概就是“辞去西南高官”一说得以误传至今的原因之一吧！
　　2008年，中国人民解放军军事科学院承担了编撰《刘伯承年谱》的任务。笔者将有关刘伯承到南京后继续兼任西南各职的文献交给了编写组，并写了一封建议在《年谱》中更正《刘伯承传》这一重大失误的信。
　　2012年12月，《刘伯承年谱》由解放军出版社出版发行，终于纠正了长达半个多世纪的、错了一半的传说，恢复了历史的原貌。
　　（摘自《党史纵横》2015年1月21日，谢武申/文）