朱元璋儿时曾给财主放牛，一不留神牛跌断了腿，财主将他锁在屋子里不给饭吃。饿得头昏眼花之际，他发现墙边有个老鼠洞，扒开一看，里面竟藏着米、豆、红枣……他将这些食物煮成粥，香甜可口。做皇帝后，在这一年的腊月初八，吃腻了山珍海味的他突然怀念起早年粥的滋味，便让御厨用各种粮豆混合煮粥，后来，“腊八粥”渐渐在民间传开。
　　
　　 佛教中腊八是“释迦牟尼成道日”，也称“法宝节”，腊八粥被视为“佛粥”，每年此日，僧侣便会将化缘来的米、栗、枣、果仁等煮粥发给善男信女，祈佑福寿。
　　 腊八粥内不但有大米、花生、绿豆、黄豆、莲子、红枣、桂圆，有些地方还加入了扁豆、山药、百合、枸杞、薏米、腰果、陈皮、核桃，甚至青菜，甜咸不一。每个人口味不同，身体状况各异，如果选对适合自己的食材熬制腊八粥，可起很好的食疗作用。
　　
　　给家人做最营养的腊八粥
　　
　　 老年人：大豆、坚果 大豆含有丰富的生物活性物质大豆异黄酮和大豆皂甙，可以抑制体内脂质过氧化，预防骨质疏松。适当放一些榛子、松子、南瓜子、葵花子仁、黑芝麻、栗子、核桃、莲子等坚果类食物，有利于调节血脂，降低胆固醇，预防和治疗动脉硬化、冠心病及其他心脑血管退行性疾病。
　　
　　 中青年：米、坚果 由于工作繁忙活动量大，应酬多，摄入的碳水化合物少，所以，不妨多放些富含碳水化合物的不同的米类，如大米、糯米、黑米、小米、秫米（黏高粱米）等，也可适当放些栗子、杏仁、莲子等既富含淀粉又有一定保健作用的坚果。
　　
　　 女士及孕妇：枣、花生 女人大多有贫血、缺铁的症状，粥里可添加大枣、桂圆、枸杞、黑木耳、花生、薏米等，补血补铁。孕妇怀孕中期胎儿生长加快，需要补充能量，同时对铁、钙的需求较多，可以多考虑含钙多的糙米、花生、大豆、黑豆、青豆、枣；大豆和坚果中还含有较丰富的铁和多种有益胎儿的微量元素。
　　
　　 儿童：谷类、豆类、坚果、蔬菜 青春期孩子对热量和营养素的需求都超过成年人。谷类是我国膳食中热量和蛋白质的主要来源，豆类、坚果都是营养丰富的食品，所以孩子粥中的食材应尽可能丰富些。此外，粥应尽量煮得烂，粥中的蔬菜要切得细，还需考虑到色香味俱全和保留营养成分，要让孩子有食欲，喜欢吃，且容易消化吸收。
　　
　　给病人做最食疗的腊八粥
　　
　　 心脏病患者：具有降脂和抑制动脉粥样硬化作用的食物及坚果类食物 玉米富含脂肪，其中的不饱和脂肪，特别是亚油酸含量高达60%以上，有助于人体脂肪及胆固醇的正常代谢，减少胆固醇在血管壁沉积，软化动脉血管。煮玉米粥时放一点小苏打，有助于玉米中结合型的烟酸转化为游离型，更好地被人体吸收；而烟酸可降低胆固醇及甘油三脂。苹果富含多糖果酸及类黄酮、钾及维生素E和C等营养成分，可使积蓄体内的脂肪分解，对延缓和预防动脉粥样硬化有明显作用。
　　
　　 糖尿病患者：可降低血糖的含膳食纤维食物 燕麦、大麦和一些豆类所含的可溶性纤维，可在胃内形成黏稠物质，延缓葡萄糖的吸收；荞麦中含有铬，有增强胰岛素的作用；某些坚果，如榛子、杏仁、花生中的膳食纤维含量也较高，还含有可降血脂的不饱和脂肪酸，即便是含淀粉较多的栗子、莲子等，其血糖生成指数远比精制米面低。还可加入竹笋、银耳、苹果、梨等；如果想吃甜食，腊八粥内不要放糖，可以放些甜菊糖、木糖醇甜味剂。
　　
　　 高血压患者：含植物纤维、钾、钙、镁丰富的食物 加入玉米、小米、燕麦等植物纤维较多的食物，有助于促进肠道蠕动；多加含钾丰富而含钠低的食品，如土豆、芋头、莴笋、西瓜等，能促使胆固醇的排泄，增加血管弹性，利尿，改善心肌收缩能力；含钙丰富的食品如虾皮，对心血管有保护作用；含镁丰富的食品，如绿叶蔬菜、荞麦、豆类及豆制品，可通过舒张血管达到降压作用。
　　
　　 痛风病患者：低嘌呤食物 多加低嘌呤的食物，如米、五谷杂粮、蛋、水果、蔬菜；少加中嘌呤的食物，如肉类、豆类、海鲜；避免高嘌呤的食物，如豆苗、黄豆芽、芦笋、香菇、紫菜、动物内脏、鱼类。
　　
　　 雷诺氏病阳虚寒凝者：通血活络、温经散寒的食物 肉桂性热，味甘辛，有散寒邪、活血、化瘀、止痛、温通经络的作用，所含桂油能兴奋神经，促进血液循环，起到活血通络、温经散寒的效果；山楂性微温，味甘酸，有活血化瘀的功效，可扩张血管，有利于血脉的通畅运行。