罗京去世，再次引发《新闻联播》“变脸”猜疑。但据央视内部人士透露，《新闻联播》改革，事涉栏目新闻之外的定位，不是一句市场化就能解决的问题。
　　《新闻联播》“变脸”的最早消息，来自于中国人民大学新闻学院副院长喻国明。他在接受成都某媒体采访时表示：“据我了解，央视这个月或稍后一点时间，会对包括《新闻联播》在内的很多新闻节目做出调整。从基本面来看，这是央视十多年来最大的调整。”至于调整的方向，他说：“《新闻联播》会继续体现中国主流社会的基本价值观，但在表现形式上会更符合社会的发展要求。”具体来说，就是“需要举重若轻，与老百姓更贴近”。
　　《中国新闻周刊》记者就此向中央电视台几位工作人员求证，得到的答复是：新闻频道改版确有此事，但是否包括《新闻联播》，尚不得而知。央视《新闻联播》部主任高丽萍先是告诉《中国新闻周刊》记者“没有此事”，继而要求记者向她的上一级部门新闻中心进一步核实。
　　香港《文汇报》的报道称，央视新闻中心的有关自贵人已在本月8日向该报证实了涉及《新闻联播》的改革一事。
　　央视在这一问题上的闪烁其词，被解读为在非常时期，对这个敏感问题的小心谨慎。据央视一位工作人员透露，所谓“非常时期”，一是该栏目的领军人物罗京刚刚去世，二是中央电视台的新台长焦利履新不久。
　　从公众的反应来看，相较于新闻频道的整体改版，大家对《新闻联播》“变脸”的关注度更高。业内人士分析称，这一方面是因为该栏目在过去的几十年培养起来的数量惊人的观众群体，另一方面是因为其他栏目的改版主要是一种业务调整，而《新闻联播》的改革，则总会有“更多的联想”。
　　在过去的三十年里，人们已经习惯通过《新闻联播》的细微变化，来揣度这些变化背后的政治意涵。比如，人们从主持人服装颜色的冷暖，推测当天的国家大事可能呈现的基调；从某位领导人在一些重要场合的非正常空缺，推测国内政治即将发生的变化；而“今天的新闻大约需要50分钟”的开场白，则往往意味着当天可能有重大事件发生。
　　在其信息传递的功能随着大众传播渠道的多元化逐渐弱化后，这种能满足人们好奇心的功能反而得以强化，甚至衍生出一些娱乐功能。
　　媒体评论员李妍分析说，在信息传播日益多元化的今天，这种以正统话语方式、讲究政治程式化的播报方式，被泛娱乐化的社会更多地解读出了轻喜剧的意味：人们对正在严肃播报的男播音员，突然在节目中难为情地打嗝饶有兴致；对突然更换的节目主持，下意识地解读其背后的政治意味；对一部电影突然在《新闻联播》中“登堂入室”，更是给出了各种足令“友邦惊诧”的怪异联想。
　　一位媒体研究者分析说，《新闻联播》被娱乐的背后，说明那些曾让该栏目引以为傲的庄重、权威、字正腔圆和不苟言笑，正在失去原有的吸引力。“要让《新闻联播》重获生机，就要走出符号化，真正地回归新闻。”
　　“回归的路上，要做好两件事，”上述媒体研究者说：“一是内容上要处理好新闻与宣传内容之间的比例，二是形式上要有利于传播。”
　　《新闻联播》的这种内容格局，与该栏目长久以来的定位息息相关。央视一位工作人员向《中国新闻周刊》透露，《新闻联播》的真实定位，是“政府机关的新闻发布会，它最主要的功能是上情下达”。“各个媒体都有新闻和宣传两个功能，对央视来说，后一个功能尤为明显，而最明显的表现，就是《新闻联播》。”
　　在内容受限的情况下，形式的革新被寄予厚望。喻国明将该栏目革新的目标描述为“举重若轻”，以往的形式“严肃有余、活泼不足”。
　　“新闻联播是展示国家、国民、尊严、素质的重要平台，就应该保持不苟言笑的风格。改变《新闻联播》的庄重、严肃，恰恰是在掏空《新闻联播》的‘灵魂’。”一位网友如此留言。
　　媒体分析人士认为，对新闻形式的定位，应该抛弃这种动辄拔高的陈旧思维，恢复它本来为传播服务的本色。“也就是说，什么形式有利于传播，就用哪种形式。”而在网上一份与《新闻联播》有关的调查中，有80％以上的网友对该栏目的希望是“更活泼一些”。