<正> 十九世纪六十年代兴起的洋务运动,对于近代中国社会经济的变化产生了极为深远的影响。创办民用企业是洋务运动的一个重要方面,也是洋务派进行“求富”活动的中心内容。因此进一步研究民用企业在洋务运动中的地位及其产生的历史必然性,对于评论洋务运动的性质和它的历史作用是有意义的。一、民用企业在洋务运动中有极其重要的地位以往关于洋务运动的论著中,多注意军事工业的重要性,而较低地估计民用企业在洋务运动中的作用。以为民用企业是围绕着军事工业而建立起来的附属物,所以就得出了洋务运动“是一个反动的、买国的、并以军事为中心的运动”的结论。其实,纵观洋务运动的始终,它不完全是“以军事为中心”,尤其在中期和后期,民用企业的发展远远超过了军事工业,而成了我国资本主义经济的主要部分,相反,军事工业的地位越来越不如民用企业的重要。民用企业是不同于封建主义经济的一种新式的生产方式,在旧中国,这种资本主义的新的生产方式,有着广阔的发展前程。洋务派兴办近代企业有两种类型:一类是军事工业,一类是民用企业。在一八六一年至一八九五年间,洋务派先后创办了近代工矿交通电讯企业共五十一个,其中民用企业占了三十二个,军事工业仅十九个。民用企业不仅从数量上占了优势,而且在规模和投资方面也都超过了军事工业。