在国内购买电器，凡是德国出品，通常给人的感觉都是同类中质量优异、做工精良的高端产品。今年7月，我有机会参观德国的工厂，近距离感受德国的加工制造业，对这种领先有了更深的体会。
　　到德国的第三天，我去了乌尔姆（Ulm）——一个位于德国巴登-符腾堡的城市。这里是欧洲经济和竞争力最强的地区之一，尤其在工业、高科技和科研方面被看作是欧洲联盟创新力最高的地区。我参观的工厂是一家世界著名的生产儿童安全座椅的企业，我们到达的时间正好是中午，见面的双方都很守时，德方的工作人员在会议室里准备了水果和简餐，边吃边听讲解，一共用了两个小时，虽然是初次见面，但是没有任何客套，几乎是直奔主题。而且看得出，关于介绍的内容，对方准备得很充分，时间点上把握得很好，既不拖沓，也不局促。
　　下午参观工厂，加工流程的井井有条让人不得不对德国制造业的严谨刮目相看。一条流水线上有7个人，其中6人是新员工，另一人负责培训，并确保产品质量和生产流程的统一。我仔细了解了一下这6个工位构成的一个组装流水线，每个工位的具体职责都写在一张纸上，这张纸贴在流水线附近的墙上。在这里，每个工位的首要任务就是检查产品上一道工序的质量，确认无误，再进行接下来的操作，如此下来，到装箱的时候，经过了6道检验。一条流水线，两分钟组装出一个产品，大概每隔6分钟，有个负责搬运的工人过来把3套成品拉走。工作间的地上画着各种格子，每个格子的用途都是固定的，有的放原材料，有的放成品，有的放不合格产品。不同工种的工人可以根据格子里的物品的数量进行处理，或是拉走，或是补充。这里的工作职责表几乎把能考虑到的各种情况都做了规定，甚至有专门的说明，例如其中一人去卫生间，剩下5人该如何协调工作。车间里既有秩序，又十分高效。
　　工厂每天运作12个小时，两组工人，一组工作8小时，另一组工作4小时，因为每条流水线上单位时间的产量是固定的，所有的配套服务都是围绕着产量来进行。库房为节约空间，只准备24小时的原材料用量。这里没有成品仓库，产品在装箱之后，经过电脑扫码，直接装车运往各地经销商，每个产品的每个具体环节都能追踪到是在哪个时间点在哪条流水线上由哪个工人生产的。不同的零部件，也不全是德国制造，根据对零件的精细程度，体积质量和劳动力价格等诸多因素的综合考虑，从不同的国家订制，最后在德国工厂进行组装，所有的这一切，都是经过周密的计划，井然有序。
　　德国的制造业发达与其职业教育发达有密切的关系，这个工厂的管理者告诉我，年轻人中学毕业后有两个选择，一个是读大学，工科的话要实习一年再去上学；另一个就是接受职业教育。工人具有良好的职业基础，而且流动性很小，工人年龄跨度从25岁到65岁，但以35岁-45岁的工人居多。这位管理员还顺便对我说：“这里和中国的情况不太一样，过了春节后，中国的工厂就有30%的员工离职了。”
　　在车间的墙上还贴着一些文字资料，我仔细看去，是消费者写的感谢信——因为用了儿童安全座椅，在车祸发生时，孩子得到了保护，所以感谢生产制造企业。企业把这些信贴在墙上，是让工人们知道他们工作的意义，流水线上的每一个动作都关乎着质量与安全，一个看似很简单的举动，不敢贸然升华为多么高尚的企业文化，但是从中能体会到工人对工作的理解。
　　车间里有一些情况也让我诧异，一位穿着吊带背心的胖阿姨，一边忙碌一边对我友善地一笑；在运输车间我还看见一个穿着宽大的牛仔裤的小伙子，他的上衣是件夸张的大T恤，不禁让我想起了街舞青年。但是，这些个性化的装束和车间里有条不紊的秩序丝毫不冲突，这里的工人每天工作8小时，每周5天，平均工资税后大概1500欧元，在完善的福利制度下，考虑到当地的物价状况，这份薪水可以生活得还不错。
　　在与西方发达国家以及中国这样低劳动成本国家对手的竞争中，德国的制造者在全球化浪潮中成为了最优者。众所周知，制造业按常理而言应该是发达国家的软肋，由于人力成本高昂，发达国家的制造业一般都外包了。但是，德国工厂一天的深入体验告诉我，德国的制造业能够保持繁荣是一种必然。
　　手记：
　　7月的最后一周，巴黎老佛爷百货上午十点一开门就人头攒动，入口处有专门的中文说明书，随意取阅，标注着各个楼层都有什么品牌。耳朵里充斥着骑马舞的欢快节奏，放眼望去是熟悉的国人面孔和耳边亲切的汉语。我在国外看每件商品，第一眼是价签，第二眼是产地，随处可见“Made in China”。从荷兰皇家航空公司的旅游纪念品，到巴黎春天的高级女装，“中国制造”的能力不容置疑，但是看着国人对大牌渴望与热切的眼神，才会清晰的感觉到产地与品牌之间的巨大鸿沟，真的是咫尺天涯。此时，广东东莞的加工厂里37摄氏度的高温下，大多数工人的时薪是7.75元人民币。如果不想再当廉价的“世界工厂”，我们必须要找到制造业的出路，从质量，从科技创新，从品牌上下功夫，用对未来的期待来定义和组织现在的工作。