萝卜，享有众多美誉

　　萝卜原产于中国，栽培历史悠久，《诗经》中有“采葑采菲”的记载，其中“菲”就指萝卜。我国萝卜的类型繁多，肉质根表皮颜色有白、红、青、粉、紫、黄等，也有皮色上下不一致的类型，如上青下白、上红下白;肉色多为白色，也有青绿、紫红等颜色。萝卜形状有长形、圆形、扁圆形等，大小差异很大，如樱桃萝卜仅20～40克，拉萨冬萝卜可达5～10千克。萝卜按肉质根入土状态，可以分为露身型（肉质根2/3以上露出地表）、隐身型（肉质根全部在土中）、半隐身型。按生长期长短，萝卜又可分为早熟、中熟、晚熟等。我国东北、华北一带红萝卜较多，山东、江苏等地区绿色品种和红色品种较多，华南地区以白萝卜为主。随着大量优质白萝卜品种的引进和选育，消费者选购萝卜的习惯有从红萝卜、青萝卜向白萝卜转变的趋势。
　　萝卜对人体健康有很大益处，中国民间对其有许多美誉，如“十月萝卜赛人参”“萝卜进城，药铺关门”“冬吃萝卜夏吃姜，不用医生开药方”等。萝卜的根、叶、种子均可入药，我国传统医学认为，萝卜具有消食、顺气、止咳、化痰、生津、散瘀、解毒、治喘、利尿、醒酒和补虚等功效，对消化不良、胃酸胀满、咳嗽痰多、胸闷气喘、伤风感冒等病证均有一定疗效。一般认为，生食萝卜升气，可以止渴、消胀气;熟食萝卜降气，可以化瘀、助消化。
　　萝卜还具有很高的营养价值，其能量低，但矿物质和维生素C含量较高。据测定，100克可食用部分中钙的含量达36～85毫克，维生素C含量达14～24毫克。萝卜中还含有淀粉酶和芥辣油（70℃以上即受破坏），形成萝卜特有的辛辣味，生吃能开胃、助消化。
　　在生长后期和冬贮期间，萝卜可能出现糠心现象，不仅重量减轻、糖分减少，口感也会下降。因此，购买萝卜时，除选择外表饱满、色泽清亮、不伤不裂者，還应掂一掂分量，同等大小的萝卜，重的品质更佳。

胡萝卜，最有营养的根菜类蔬菜

　　胡萝卜又名红萝卜、黄萝卜、番萝卜、黄根、金笋、红根等，原产于亚洲西部，元代传入我国。因病虫害较少，栽培过程中不需施用农药，故只要稍加注意就可培育成优质蔬菜。
　　根菜类蔬菜中，胡萝卜的营养价值最高。胡萝卜肉质根中含有碳水化合物、维生素，以及钾、磷等矿物质。据测定，每100克可食用部分中含蛋白质0.6克、脂肪0.3克、碳水化合物7.6～8.3克、钙32毫克、磷30毫克、铁0.6～0.7毫克、维生素C 12～13毫克;胡萝卜素含量很高，是番茄的5～7倍。
　　胡萝卜的药用价值很早就被人们所认识。《本草纲目》中记载，胡萝卜“味甘、辛、微温，无毒，主下气补中，和胸膈肠胃，安五脏，令人健”，有健脾、化滞、解毒、透疹的功效。胡萝卜富含的胡萝卜素在人体内可分解成维生素A，能防治夜盲症和呼吸系统疾病，增强机体抵抗力。
　　胡萝卜的营养和药用价值与食用方法有很大关系。生食胡萝卜，虽口感清脆香甜，但对胡萝卜素利用率甚低（90%不被吸收）。因此，最好熟食，如用油、肉类烹调可大幅提高胡萝卜素的吸收率。胡萝卜加工成泥，是婴儿的最佳营养食品之一。此外，胡萝卜还可蜜渍、腌渍、榨汁食用。
　　胡萝卜肉质根的皮色和肉色有红褐、紫、浅紫、橙红、黄、浅黄、白色等。肉质根中胡萝卜素的含量与根色密切相关，橙红色胡萝卜肉质根中胡萝卜素含量最高，红褐、紫色胡萝卜次之，黄色胡萝卜最低，而白色胡萝卜则缺少胡萝卜素。因此，应多选择红、橙色胡萝卜品种。依肉质根的形状，胡萝卜可分为长圆柱形、长圆锥形、短圆锥形三类。长圆柱类型肉质根为长圆柱形，根细长，肩部粗大，根先端钝圆，抗病、抗寒能力强。短圆锥类型胡萝卜肉质根为圆锥形，较短，其外皮及内部均为橘红色，肉厚、心柱细、质嫩、味甜，宜生食。长圆锥类型肉质根为圆锥形，较长（均在20厘米以上），味甜、耐贮藏。
　　选购胡萝卜时，以根茎均匀、头部略大于尾部、表皮光滑、无须根、无开裂、手感重、颜色橘红者为佳。