学生进入中学阶段后，随着学习的深入，知识范围扩大，求知欲不断增强，他们不但关心课内学习与锻炼，而且对课外体育活动及班级、校际、校外之间的各种比赛很感兴趣。但学生对各种运动项目有不同的兴趣和选择：如男生多喜欢活动量大，竞赛性强的运动项目，像球类、武术等；女生则喜欢动作强度不大，姿势优美、节奏韵律感强的运动项目，像艺术体操、舞蹈、跳绳等。那么，如何激发学生的体育兴趣呢？
　　一、正确对待学生的表现欲
　　由于学生年龄、性别、性格、气质以及对事物的认识等不同，其表现欲的反映也就不同：男孩子经常表现为明显外露、突出、毫无顾忌；女孩子则显得平稳、有分寸，给人温文尔雅的感觉。学生的表现欲往往直接关系到学生对体育教学的参与意识，作为教师如果不能对学生在体育学习过程中反映出来的表现欲予以正确对待和引导，甚至有意无意地加以扼杀，这就会伤害学生的自尊心，丧失学生的自信心，打击学生的积极性，从而影响学生个性发展。
　　二、利用激励手段激发学生学习动机
　　心理学家认为，学习动机是由学生受外部刺激而引起的一种对行为的冲动力量。新课标力求突破注重终结性评价而忽视过程性评价的状况，淡化评价的甄别、选拔功能而强化其激励、发展、创新功能，所以说在教学过程中，教师适时适度的表扬往往会起到意想不到的效果，对学生做得好的方面在第一时间给予首肯，会激发起学生学习体育的兴趣。
　　三、创设情景，“启发式”教学
　　“启发式”教学是指教师从学生原有的认知水平出发，通过各种有效的手段，不断打破学生原有的认知结构水平的平衡，激发他们对新的认知的需要，以促进学生认知结构水平的不断提高，完成教学任务。教学过程中经常有意识引入或创设具有一定情绪色彩和形象生动的具体场面：以生活展现情境、以实物演示情境、以图画、录像、多媒体再现情境、以音乐渲染情境、以表演体会情境、以语言描述情境。以迎合学生心理爱好的教学方法，激励学生的情感，调动学生的兴趣，帮助学生理解教材，从而促进学生全面素质和创新能力提高，在欢快的气氛中完成练习，在乐趣中掌握运动技能和锻炼身体，逐渐养成终身参加体育锻炼的志向和习惯，达到培养兴趣、培养能力和开拓创造力的目的。
　　四、利用竞赛方法，激发学生的兴趣
　　竞赛的方法特别能激起学生学习的积极性。但应注意竞赛的方式要使各类学生都有获胜的机会，不然会使不善于此项目的学生常因失败而丧失信心。比如说进行男生、女生的对抗赛，“强强”对抗赛，“弱中”追逐和“中强”追逐等竞赛性质的训练方法，都能有效的激起学生的兴趣。
　　总之，体育具有别的学科不具有的乐趣，否则，我们就无法解释为什么人类要如痴如狂地从事体育运动的现象了。诺贝尔奖获得者丁肇中说过：“任何科学研究，最重要的是要看对与自己所从事的事业有没有兴趣，这不能有丝毫的强迫。”孔子亦曰：“知之者不如好知者，好知者不如乐知者。（论语.雍也）”一句话，兴趣是人们从事活动的强大动力，人的兴趣是在需要的基础上，在活动中发生、发展起来的。因此体育教师更应该认真学习和领会新课标的精神，及时更新观念，挖掘学生的潜力，发挥学生的自主性、创造性，培养学生的体育兴趣与爱好，为学生终身体育观的形成奉献出自己应有的劳动。