呼吸给予人类的是生命，给予舞蹈的是活力，呼吸、生命、舞蹈是息息相关的。舞蹈是一门动态造型的艺术，几乎一举一动，甚至每份意念都涉及呼吸肌的配合，只有将生理呼吸和舞蹈呼吸相揉和，科学而艺术地运用呼吸，才可以增强舞蹈动作的美感、协调性、艺术表现力和感染力，从而使舞蹈演员更加流畅更加完美地表达舞蹈作品的内涵。呼吸在不同舞蹈种类中的不同运用，会产生不同的艺术效果。下面，笔者仅就呼吸在现代舞和中国古典舞中的运用特征及其重要性谈几点粗浅见解：
　　一、呼吸在现代舞中的运用特征
　　现代舞中呼吸的视觉很明显，如：瞬间的凝聚爆发、瞬间的全身松懈、瞬间的腾跳翻转、瞬间的跌倒爬起、在激烈动作中一刹那屏住呼吸停顿静止等等，都是依靠呼吸的运转，从而使观众在视觉上得到美的享受。现代舞追求的是动作的自由真实，现代舞的那种灵活自由的动作正是由不同的呼吸节奏控制的，如呼吸的长短、动静、轻重、缓急、停顿等。
　　呼吸是生命的重要特征，舞蹈中的呼吸与动作一样来自生活的体验，它源源不断地给舞蹈和舞蹈者提供着展现艺术魅力的能量和养分。美国现代舞大师韩芙丽“倒地——爬起”的身体动作语言分析的核心点是呼吸。另一位现代舞大师玛莎·格莱姆的技术是随着生命呼吸的“收缩——伸展”，她也是在一呼一吸中找到舞蹈的始动的。
　　现代舞中的力是由气源核（即丹田）发出一呼一吸气的循环而产生的，又依靠力量的转换而产生重力、借力、作用力、反作用力、反弹力等新的力。舞蹈者在现代舞训练之前要调整好自己，要放松，做到心平气和；在心平气和的状态下感受呼吸和身体的放松有利于呼吸的自然进出；呼吸的顺畅与否直接影响到肢体运动，因为呼吸是气体交换的基础，没有了呼吸体内的血液循环就无法运送气。
　　二、呼吸在古典舞中的运用特征
　　在中国古典舞中，呼吸的运用是至关重要的。古典舞讲究“精、气、神”，呼吸就是“气”在这里起到贯穿其中的作用。如：古典舞中的“丁字步”站位，要求的就是提气凝神，用提气来表现一种威武神情的精神面貌。再如：“身韵”是古典舞训练的重点。在身韵中“提沉”作为区别人体自然呼吸并具有严格规范的艺术呼吸，它对身韵之“形”影响很大。从“提沉”的动势来看，它们是上下的呼吸动势。如在做“沉”时，由自然呼吸使气下沉到丹田。在此过程中，腰椎节往下压，形成胸部微含；在做提时，要求在“沉”的基础上进行深呼吸，感到气息从丹田提到胸腔，由胸腔把腰椎拉直，由“沉”的微弯状变成提的直立状，并产生气息往上、头顶虚空的感觉。“提沉”的训练可以加大身体的表演幅度，因为练提沉的目的就在于解决一个“通”字，即心与气通、气与意通、意与身通、身与气通，解决了这个“通”字就能从根本上解决了身体的僵硬和不协调，使身体达到高度松驰和自如。呼吸赋予动作以生命力和表现力。在身韵动作中，呼吸使动作时而有行云流水，轻而不浮的控制力；时而有亮相、转换动作刹那间的凝聚力；时而有明快洒脱的刚脆和富有弹性爆发力。
　　在表演中，大量的造型和预备动作需要艺术呼吸，一般来说，在刚武气质和柔韧舒展型的舞蹈中，“提沉”显得格外明显和重要。形容中国古典舞“闪转腾挪”的词语，原本是一个武术术语，而武术是非常讲究“气”的合理运用的，自觉运用艺术呼吸对于表现刚武气质大有裨益。中国舞蹈大师吴晓邦先生依据人在生活中对“气”的本质认识，明确地将“气”作为舞蹈表演的元素之一。李正一和唐满城教授创建的古典舞“身韵”教育体系将这种艺术化的气息——“提沉”作为“身韵”训练的重要内容而贯穿始终。
　　三、呼吸在现代舞和中国舞训练中的重要性
　　呼吸在舞蹈中运用的成功与否，是一个舞蹈是否能成功的关键，不论是现代舞还是中国古典舞，能不能自觉地、完美地、有创造力、有感染力地呼吸决定了舞蹈者的终身成就。因此，呼吸能力的培养与训练，是一项繁杂而艰巨的工程，是每一个舞蹈老师都不能忽视的重要课题。由表及里、出神入化、浑然天成的舞蹈艺术表演，是由呼吸伴随着舞感和舞蹈表现力而成就的。所以，我们在平时训练时，就要特别注意呼吸和重心、呼吸和力量的训练。
　　在中国古典舞和现代舞中，呼吸和力量都是相辅相成的，缺一不可。呼吸决定了技巧的质量和难度，恰到好处的呼吸，会使力量型技术技巧事半功倍。如：在移动的跳跃中，大跳除了一定的肌肉能力、骨骼能力、韧带能力和腾越能力以外，呼吸的作用是关键。人从静止到完成动作，难度和强度是很大的，如果不借助呼吸，人根本无法从地面腾越而起，也无法轻盈地落地。正是呼吸的节奏控制了起跳的角度和速度，也正是因为有了有控制的呼吸，才能使得人在空中能够飘逸、在落地时能够控制好身体重量和重心而轻巧落地，才能使动作技巧连贯、流畅、完美。呼吸的控制程度既决定了人体直立时重心的稳定，也决定了人体移动时重心的稳定。在现代舞中，动作的大幅度移动然后刹那间停止，要求要有近乎完美的平衡能力，这种能力就是完美呼吸的表现。在中国古典舞中，移动重心的旋转，也要求有很好的呼吸控制能力，使重心不因为旋转而偏移。
　　综上所述，呼吸是舞蹈生命的支点，呼吸在现代舞与中国古典舞中有相同的共性，也有着不同的运用特征，我们只有正确地掌握呼吸在两者之间的同和异，根据不同的舞蹈种类科学合理地掌握和运用呼吸，使之相互借鉴，才能更好地表现每一个舞蹈作品，从而将生命与艺术的跃动在舞蹈中淋漓尽致地表现出来。
　　（责任编校：合欢）