不是广东人，基本不认得霸王花。
　　霸王花这个名字常伴着香港电影出没在旧时的录像厅里，存在于我们汹涌的无处安放的青春中。于是，我一直以为霸王花只是一个比喻，无有实指，譬如说某人吃了霸王餐，洗头用了霸王防脱发，拥有了小霸王学习机其乐无穷之类。但没想到，还真有霸王花，而且是一种实实在在的植物的花。
　　不是广东人，也基本不知道火龙果是如何长的。
　　火龙果都吃过吧？那是一种仙人掌科植物的果实——仙人掌科，就是肉肉的样子；三角柱属，长长的趴着挂下来，三棱形的一根一根，像是外国球星扎成一缕缕的小辫。它叫量天尺。火龙果就结在这量天尺的小辫上。
　　霸王花，火龙果，是同一种植物量天尺的花和果。
　　广东《羊城晚报》的朋友，给我寄来几包干花。之前我从没见过这种花，看了包装上的说明，才知道，这就是霸王花。
　　霸王花，适宜煲了汤喝。广东人煲老火靓汤，那是有名的。有一年我们去广东出差，早上喝了一肚子早茶，到了中午吃饭，东道主请客，先上一大瓦罐汤，每人喝了两三碗，再是一人一只炖乳鸽，盛情难却，就吃撑了。到了晚餐，又是大罐的煲汤。又是炖乳鸽。又吃撑了。那几天，从早到晚，满肚子都是叮叮咚咚的。
　　我却完全不记得，当时的汤里有没有霸王花，但估计应该是有的。广东人习惯用霸王花煲猪骨，加上蜜枣，或少许罗汉果，煲一二个小时，二三个小时。这种靓汤健康又营养。杭州城里，粵菜馆如今也渐多起来，我家附近有一个“汤豪士”，去吃饭必先点汤，还是限量的，一桌只限一例。汤上桌之后，汤归汤盛出来，渣归渣盛出来。服务员又上一碟酱油。炖过汤的乌鸡和猪蹄，炖得都快化了，淡是淡极，刚好可以蘸着酱油吃。
　　霸王花性凉，润肺清热。好像仙人掌类的植物，都性凉。仙人掌果实，你吃过没有？有一年，我们从网上买了几斤，果实如杯盏状，壳上还带有一点刺。一刀横切开，里头都是子儿和汁，用勺子舀着吃，味道是酸酸甜甜的。汁液黏稠，颜色紫红。女人们都觉得这果实好，因为据说不仅富含微量元素，而且能促进人体细胞的再生，促进伤口愈合。当然啦，最重要的是，能够美容。然而，到底是没有多少果肉，只能吮那一点点的汁，我觉得没有什么吃头。
　　用霸王花煲汤，烹饪上，真是再简单不过。不管是煲什么，洗净放入瓦罐，加水，先武火，再文火，煮它个二三小时，就好了。而且，无一例外，要清淡。衢州人习惯重口味，怕是会觉得此汤无味。不仅衢州，川菜席卷江湖后，全国人民口味都越来越重。在此种形势下，更要多喝清淡的汤，清淡还是利于健康的。
　　喝清淡汤，看霸王花，从字面上看霸气十足，实则是相当的“小清新”。