说到网吧，不少人都会摇头，但是说到刘西，湖北省汉川县的许多人都会点头——说这伙子就是有狠气，在网吧里泡了几年，居然把自己泡成了一个“动漫高手”，然后跑到北京闯荡，比许多名牌大学的毕业生都吃香。
　　生于1977年的刘西，当然也想成为名牌大学的毕业生，但是那个让他欲哭无泪的高考成绩，却把他送到了武汉市一所很普通的专科学校。虽然学的是他喜欢的美术专业，但是由于电脑的普及，电子时代的来临，用手握着毛笔画画，已经不受欢迎了，除非你是一个已经名扬四海的有市場身价的大画家，不然你画的东西根本赚不到钱——赚不到钱吃什么？总不能老是让父母养着吧？正是想到今后的生计，刘西决定一定要学会用电脑画画——让冷冰冰的数据变成美妙的线条和梦幻的色彩，而且还要成为一个在大都市颇受欢迎的“动漫人”——让自己在电脑上画的画“动”起来！
　　有不少同学向他泼冷水，说他这个根本没有正规学过电脑的人，要想通过自学让自己变成“动漫人”，那简直是痴心妄想。“不说别的，高等数学这一关你就过不了。”有人还这样说。是的，要在电脑上“画”出会动的美术作品，需要具备的知识太多了。刘西没有跟他们争辩，他只是租了台电脑回来。“什么时候，我一定要用电脑画张画给你们看看！”他在心里发誓。只是转眼之间，他就从那个专科学校毕业了，同学们各奔东西，一个个都“淹没”到找工作的人海中去了。刘西的工作还是他父亲给他找的，在汉川县的一个网吧里当网管，月工资500元。
　　做网管，有时只对新手指导一下就行了，有大量的时间可以用电脑学画画。他之所以同意到网吧里做网管，也是因为这样的环境对实现梦想有帮助。他从网络的汪洋大海里搜索自己需要的知识，一边让自己的眼睛贪婪地吸吮着，一边用手迅速地在纸片上做着笔记。那些记在纸片上的东西，他又当作宝贝似地在电脑里整理好。他后来把这些笔记从电脑里打印出来，装订成册，呵呵，足足有两块砖头那么厚！
　　他是1999年下半年到网吧里当网管的，到了2000年10月的一天，他就在电脑上画出了一幅平面美术作品。“别看那只是一个花瓶，它对我来说，就像黑夜的一个火把，让我一下子看清了我长久摸索的路，果然就在自己脚下！这意味着从此以后，我不是在一个漫无边际的大方向上摸索了，而是走在一条正确的道路上。那一刻，我真的有一种如释重负、喜出望外的感觉！”刘西说。到了2001年的8月，他终于画出了一个女孩子向一个男孩子献花的动漫作品。这个作品的时间长度约为一分钟。为了这个一分钟不到的作品，这些年来他又吃了多少苦，克服了多少困难，翻越了多少思维的高山，占领了多少知识的高地，只有他自己知道。当作品成功完成的一刹那，他的身体因为过分激动而打起了冷颤。
　　刘西终于有了到大都市闯荡的本钱了。他开始是到武汉，后来是到北京。在北京，他找到的第一份工作月薪就有三千元，接着就是五千元，六千元，七千元。现在，十年过去了，他不仅在北京买了房，而且还在业内成为了一个颇有名气的人物。