提要：古埃及历史上第一次重大危机出现在古王国崩溃之后。主要由于中央政权的崩溃导致大饥馑的发生。地方统治者尝试使用发明新的人工灌溉方法来解决这个问题。也就是说，古代埃及国家的形成与人工灌溉工程的发明之间并不存在任何联系，并不符合“治水专制主义”学说。
　　关键词：古代埃及国家；离心化危机；管理在古代，埃及被称为罗马的谷仓。埃及所处的自然环境使得它的生存看似十分成功，但实际上并非总是如此，因为法老时期也发生过饥荒。古埃及历史上最著名的灾荒是《旧约圣经》中的记载。1约瑟得知“七年灾荒”即将发生，因此必须采用有效的经济政策来克服这个问题，从而确保国家得以继续繁荣昌盛，人民永享幸福生活。问题是这个资料对我们来说是靠不住的。因为无论是《圣经》中的约瑟，还是他对灾荒的积极应对措施，在史料上根本没有确凿的证据。2我还是想继续说灾荒问题，虽然约瑟故事中关于灾荒的细节很少，但是，古埃及历史上倒是有反映饥荒的确凿的史料。因此我们不能否认，在人类早期历史上的确出现过应对危机管理的措施。
　　饥荒发生在古埃及历史上的第一中间期，该时期中央政权瓦解，即古王国崩溃。3第一中间期开始于公元前22世纪中叶，直到公元前1990年，或者公元前1970年结束，埃及再次被统一起来，4从此进入中王国时代。第一中间期经历了约150年的时间，该时期最大的特点是国家四分五裂，各地方政权相互敌对。古埃及的地方权贵及其追随者们，在坟墓中留下的自传体铭文提及了灾荒。“灾荒”这个词，他们通常使用委婉语，即“心脏健康”（snb ib）。我们在某篇文献中读到：“但是，这个地区发生﹡ 原文为Renate Müller-Wollermann, Der alt