近段时间是甲鱼的销售旺季。在浙江长兴县和平神塘甲鱼养殖专业合作社里，每天都有外地客商前来收购甲鱼。面对络绎不绝的客商，合作社社长庄建坤心里乐开了花。“我们合作社的甲鱼质量比较好，客商都很喜欢，所以都抢着来收购。估计这500亩甲鱼产值能达到800万元。”庄建坤开心地告诉记者。
　　 合作社所在的横山村是个水产村，村里有很多养殖水产的村民，其中3家是养甲鱼的，年收入还算不错。“看到效益不错，其他村民也就想跟着养甲鱼。”神塘甲鱼养殖专业合作社应运而生，从此合作社开始了大规模的甲鱼养殖。
　　 合作社成立初期，需要流转很多土地，这成了一大难题。“因为每户的土地多少不一样，养殖的面积也不一样，有的土地多，但养殖的少，而有的土地少，却想多养殖一些，因此一时间很难平衡。”庄建坤介绍说，针对这些问题，合作社制定了“多拿少补”的原则，把土地和养殖面积转变为现金，通过现金的补贴来平衡养殖户的利益，使问题得到了妥善的解决。
　　 2008年，合作社规模再度大面积扩大，没有足够的甲鱼苗，庄建坤就从外地买进了一批。“由于当时是7月份，天气闷热，很多小甲鱼都出现了腐皮病，不少小甲鱼死亡。”庄建坤告诉记者，在省淡水研究所相关专家的帮助下，腐皮病才断了根。如今，该合作社依靠浙江大学等高等院校的技术支撑，养殖技术得到了进一步提升，甲鱼质量得到保障。
　　 目前，合作社依靠“合作社+基地+农户”的经营模式，很好地解决了社员的技术服务、品牌建设及产品销售等方面的困难。在县科协等相关部门的帮助下，合作社还成功注册了“神塘”牌商标，进行统一营销。同时，合作社还依托浙江大学的技术支持，推广生态养殖模式，为农户提供专业技术培训和规范化生态养殖技术标准。如今，合作社的神塘甲鱼已通过有机认证，大大增加了养殖的经济效益和生态效益。合作社成为省、市、县示范性农村专业合作社和浙江省百强专业合作社。
　　 面对接下来的发展，庄建坤表示，受周围环境的影响，合作社附近的面积已经难以增加，因此要走精细化养殖的道路。“经过几年的养殖，现有品种的抗病能力在下降，所以我们准备引进新的品种，并延长养殖周期，养出更优质的甲鱼。”庄建坤说，除了养殖甲鱼，合作社还要发展渔家乐、住宿等，最终打造成集养殖、餐饮、休闲于一体的现代渔业休闲园区。