新冠疫情目前已走入下半场，但人们尚不能自信地预言结局。这场已经造成3000多万人感染、超过100万人死亡的全球性疫情，仍在一些国家和地区肆虐。
　　病毒不分国界，只要这一状况持续，就没有国家能松一口气，尽快通过疫苗实现群体免疫依然是目前值得期待的理想方案。
　　疫苗的消息不时传来。自从1月10日中国公布了由本土科学家破解的新冠病毒全基因组序列以来，全世界的疫苗研发机构都跑步进场。
　　世卫组织数据显示，到今年9月，已有超过30支疫苗进入人体试验阶段，9支疫苗进入三期临床试验，虽都尚处研发阶段，但有几支已经接到大量订单，距离最终获批上市，仅一步之遥。预计明年，第一批新冠疫苗可以率先下场，被投入市场。
　　这个效率，与以往平均需要10～15年的疫苗研发时间相比，近乎光速了。它既得益于新的疫苗技术的快速进展，也离不开前期的科研铺垫和“非典”经验。
　　对于研发机构来说，每快一点，都关乎资金的争取、受试者的招募和未来的商业利益。但它又不是一场仅仅比拼时间的竞赛。像疫苗这样的注射物，对安全与质量的需要要求它顶住政治和商业压力，走完审查的必需流程。当然同时，它还要与病毒的变异赛跑。
　　不论如何，疫苗的研发、生产、接种，都关乎最后我们将以何种方式终结这场已经持续太久的疫情。

种子选手

　　一支新冠疫苗从研发到获批，需要多久？俄罗斯告诉世界，一年都不用。
　　消息来得猝不及防。8月11日，俄总统普京宣布，俄罗斯研制的一款腺病毒载体疫苗已经获得批准，自己的女儿已率先接种，接下来，疫苗将优先向医护人员和老年群体提供，大规模疫苗接种工作有望在今年10月开展。
　　这款俄罗斯本土疫苗被命名为“卫星V”（Sputnik V），“巧”的是，苏联在1957年发射的第一颗人造卫星就叫“Sputnik 1”。在这之后，美苏开展了长达20多年的太空竞赛。

如果把疫苗的研发看作一场长跑，那么人体试验的三期，以及更前期的动物试验都是必须跑完的常规赛段。

　　全世界同时收到了消息，不过谁也没想到，竟然是它，在这场疫苗研发赛中，最先宣布了胜利。
　　由于没有完成三期临床试验，只是基于一、二期临床试验数据就获批，这款疫苗遭到了广泛的质疑，主流科学期刊《科学》《自然》纷纷发文，认为该款疫苗安全性存疑，贸然推广将带来风险。
　　这没有影响俄罗斯的脚步。“俄罗斯很快将注册第二款新冠疫苗。”9月23日，普京再次抛出消息。
　　那个“卫星V”疫苗未完成但被看重的三期临床试验是人体试验的最后一个阶段，是需要在真实生活环境中进行的大规模双盲对照人体试验。若遵循严格的疫苗研发流程，只有走完这一步，疫苗的安全性才能令人放心。
　　“非典”疫苗和艾滋病疫苗之所以至今迟迟未能问世，也是因为这两种病毒都已不再大规模流行，导致试验卡在了三期临床这里。
　　与三期不同，一期、二期都在严格控制的实验室条件下进行，规模较小，一期一般只招募几十人，检测疫苗的毒性，摸索合适剂量，二期招募几百人，继续确定疫苗的安全性，考察是否具备基本药理特性。
　　如果把疫苗的研发看作一场长跑，那么人体试验的三期，以及更前期的动物试验都是必须跑完的常规赛段。
　　只是由于使用了新的疫苗技术或者依靠“非典”“埃博拉”等前期成果，加之新冠疫苗的紧急需求，目前跑得最快的几支疫苗都跳过了动物试验的阶段。
　　美国生物技术公司摩德纳（Moderna）起跑时就已领先。
　　1月11日，新冠病毒基因序列公布1天后，它与传染病专家安东尼·福奇任所长的美国国家过敏和传染病研究所（NIAID）搭档合作。
　　1月13日，也即新冠病毒被分离6天后，它宣布完成了新冠病毒疫苗序列的设计。
　　3月16日，它正式开始一期临床试验，在西雅图为志愿者注射了第一针。此时，距基因序列公布不过两个月。
　　就在第二天，3月17日，中国军事科学院军事医学研究院的陈薇团队宣布，他们与康希诺合作的疫苗获国家批准，进入临床试验。两天后，第一个志愿者在武汉接受了第一剂注射。
　　在特批通道下，陈薇团队从申请到审批，只用了1天。4月12日，二期临床试验在武汉开启。
　　当7月20日陈薇团队的二期测试结果在《柳葉刀》上刊出时，牛津大学与阿斯利康合作研发的AZD1222疫苗二期测试结果也于同一天在《柳叶刀》发表。
　　陈薇团队和牛津团队是疫苗竞场的老对手了，它们在埃博拉疫情中就曾参与竞赛，可惜前者由于二期数据表现不佳未能获得国际社会的普遍认可，后者在埃博拉疫苗研发过程中虽然一度领先，但后来被美国默沙东公司反超，吃了跑得慢的亏。
　　在这次的新冠疫情中，这两支疫苗依旧是被比较的对象。与摩德纳公司的mRNA疫苗技术不同，它们采用了相同的技术路线：重组病毒载体疫苗。
　　这种技术的原理，是借用不致病病毒A的外壳，植入致病病毒B的部分基因，重组为一个新的病毒C。这个新病毒C虽然看起来像B，但如同A一般对人无害。将C注射入人体内，就会使身体产生针对致病病毒B的抗体，从而达到免疫效果。
　　陈薇团队借用的是人类腺病毒作为载体，牛津团队借用的是黑猩猩腺病毒作为载体，它们早在埃博拉疫情中就被研发出来，这次得以继续接力使用。
　　牛津大学团队是今年4月下旬启动疫苗临床试验的，这时陈薇团队已经进入二期，虽然起跑似乎稍慢了半拍，但它后势强劲，得到了英国政府的资金支持和审批便利，是如今世界范围内进展最快，也最被看好的疫苗项目之一。