无论在什么场合,只要有儿童,你就不可避免地发现自己在观察他们,这种观察几乎是一种无意识行为。《观察:走近儿童的世界》一书,主要探讨了观察儿童的重要性以及如何有效地观察儿童的问题,将帮助幼教工作者理解观察的重要性以及观察对满足儿童需要所产生的影响,从而设计出符合儿童个体需要的活动。
　　通过观察我们能够学到什么
　　假如你和你的同事正与一群儿童在户外游戏。一个人可能会看见儿童正在合作开展游戏,另一个人可能会认为某儿童自己骑三轮车的时间太长,不能够与同伴分享。而你可能注意到,某儿童站着看别人玩游戏,但没有真正参与游戏。受已有的关于儿童的知识以及自身的先见和态度的影响,你们所有的人从同一情景中发现了不同的现象。
　　一旦我们学会了有效的观察技能,我们就会意识到:观察可以加深我们对儿童发展阶段的理解,能够帮助我们更加清醒地认识到儿童的个体需要,如果观察资料满足系统、详细、真实等标准,就能据此为儿童的发展与进步设计和提供适宜的活动。因此,教师的观察能力是幼教工作者素质和托幼机构质量的重要体现。
　　在观察数据和理论之间建立联系
　　怎样确定哪位理论家或哪种观点最适合你的观察呢？以下5个步骤将帮助你回答这一问题。
　　*重新审视自己的观察目的,确保你的确把注意力集中在已经观察的事物之上。
　　*再次回顾观察目标,重复上述操作。
　　*仔细翻阅你的观察资料,标明所有与观察目的和目标直接相关的部分。另外,注意分析和记录你的学习体会与收获。
　　*查阅教科书、专业杂志、网络以及其他能够获得与观察目的或目标直接相关的观点、意见和理论的资源。
　　*思考你标记出的资料,反思你的研究能够说明什么。
　　以下是一名研究者按照上述步骤设计的观察记录。
　　1.观察目的:评价一名3岁幼儿S的情绪（情感）发展情况。
　　2.观察目标:评价该幼儿和母亲分离后的表现,找出帮助家长和支持幼儿的途径。（提示:妈妈经常加班到很晚,幼儿S情绪忧伤是很正常的,这也正是观察的原因。）
　　3.观察资料:幼儿S被妈妈送到幼儿园,她用两只胳膊搂着妈妈的脖子,把脸埋在妈妈的脖子上。教师迎上去和她及家长打招呼,妈妈回应着,但S没有反应。妈妈把S的胳膊从自己的脖子上拿下来,告诉她自己不得不走了。她匆匆吻了S一下,然后向门边走去。S开始大哭,并且开始追妈妈。妈妈挥手告别,教师建议S也跟妈妈挥手告别,但她没有任何反应。教师开始和她轻声交谈,并用纱布为她擦脸。S依然静静地哭泣,咬着右手的拇指。
　　4.参考资料（略）。
　　5.研究者决定把关注点放在分离焦虑上,并将提出如何把对S的消极影响降到最低程度、如何帮助S在日托幼儿园中找到其他重要的策略。
　　利用观察资料设计和实施适宜的活动
　　观察资料和活动设计之间有着必然的联系,有效的设计应该形成一个“计划-实施-回顾-评价-计划”的循环。
　　计划:只有通过一定形式的观察,才能对发展阶段和个体需要进行有效的评定。当我们对儿童的发展阶段进行观察和评定时,应该了解他们的需要。通过这些努力,我们设计的任何活动将更加适宜儿童的成长。案例:保罗发现,2岁5个月大的双胞胎汤姆和戴西能够坐在三轮车上用脚蹬着三轮向前走,但不能用脚尖蹬三轮。保罗决定通过让两个孩子玩更多的蹬踏玩具来促进他们协调能力的发展。
　　实施:实施的意思是将计划付诸实践。因此,你将利用观察到的证据设计适宜的活动并将其完成。案例:儿童正在户外游戏,保罗加入了骑乘玩具游戏,并顺着“公路”的轨迹推拉玩具。他希望自己的行为能够支持儿童的游戏并帮助儿童发展其技能。
　　回顾:当我们回顾一些事情时,需要问自己几个问题,例如:这一活动或经验是否达到了我的预先设想？这次的活动或经验对儿童是否适宜？我是否有足够的资源来完成这一活动或经验？在活动或经验开始之前,我是否有足够的时间把所有的事情准备妥当？活动过程中和活动以后是否有足够的时间把场地收拾干净？案例:汤姆、戴西与保罗在游戏场地呆了很短一段时间,然后,两名幼儿去了攀登架。保罗在头脑中将这一幕记了下来。
　　评价:评价是对形式的优缺点进行检验,并通过这一过程来评定活动或经验的价值。为了保证评价的有效性,我们需要来自观察的证据、数据或可靠的事实。在以上案例中,保罗凭借着记忆在儿童记录本上写下了自己得到的信息。案例:保罗因为汤姆、戴西和自己在游戏区一起呆了这么短的时间而感到失望。他感到自己的出现不但没有促进游戏的发展,实际上反而阻碍了游戏的发展。他决定在户外游戏时间重新观察儿童,并通过踢、扔和抓大球的方式,创设机会发展他们的协调能力。
　　(摘自《观察:走近儿童的世界》)