金克木，字止默，笔名辛竹，安徽寿县人，1912年8月14日生于江西。著名文学家，翻译家，学者。和季羡林、张中行、邓广铭一起被称为“燕园四老”。历任湖南大学、武汉大学、北京大学教授，第三届至第七届全国政协委员，九三学社第五届至第七届常委、宣传部部长。
　　“好奇”贯穿其一生
　　金克木自诩是一个“杂家”，他精通梵语、巴利语、印地语、乌尔都语、世界语、英语、法语、德语等多国语言，还学会了拉丁文，日语也不错。他的学术研究涉及许多领域，除了在梵语文学和印度文化研究上取得了卓越成就外，在中外文化交流史、佛学、美学、比较文学、翻译和文学创作等方面也很有建树，为中国学术事业的发展做出了突出贡献。然而，就是这样一个让世人惊叹的旷世奇才，一直到晚年，在填表上学历一栏时都还认真地写上“安徽省寿县第一小学毕业”。
　　金克木所著的书，不下30种。在说及自己如何取得学问时，他总提及两个字：好奇。也许成就他为旷世奇才的不是别的，正是这“好奇”二字。
　　是好奇让金克木开始了语言方面的学习，而且贯穿了他的一生。在《学说话》中，金克木写道：“我不满三足岁，她（大嫂）给我‘发蒙’，教我认字，念书，实际上是教我说话。她不是有意教，我也不是有意学，不过现在看起来，那不是教念书而是教说话。这以后八十几年我一直在学说话的路上探索，或者说是对语言有兴趣，可以说都是从学大嫂说话开始的……”
　　还是好奇让金克木迷上了天文学，而且让他一辈子都难以舍弃：“偶然在天津《益世报》副刊上看到一篇文，谈天文，说观星。想不到从此我对天文发生了浓厚的兴趣，到图书馆借书看，照着这书和其它书上的星图夜观天象，兴趣越来越大，一夜一夜等着看狮子座流星雨……”后来他翻译了《流转的星辰》《通俗天文学》等书，即使在出国途中也不忘夜观星空。“在从缅甸到印度的轮船上，过孟加拉湾时，站在甲板上望着下临大海的群星灿烂的夜空。”如果不是诗人戴望舒写了一首长诗《赠克木》，力劝他不要沉醉于天文学，或许金克木有可能就成为了一个天文学家。
　　更是因为好奇，当金克木在北京大学图书馆当职员管借书还书时，对别人的索书条都十分注意：“若不是有人借过像《艺海珠尘》《海昌二妙集》，这类的书我未必会去翻看。外文书也是同样。有一位来借关于绘制地图的德文书。我向他请教，才知道了画地图有种种投影法，经纬度弧线怎样画出来……”特别是有一次，“一位神气有点落拓的穿旧长袍的老先生”前来借书，借书单上写的都是些古书名，署名是一位鼎鼎大名的教授。金克木悄悄地把这些书名硬记下来，有了空隙，便照单去找这些书查看。他说：“我很想知道，这些书有什么奥妙值得他远道来借，这些互不相干的书之间有什么关系，对他正在校注的那部古书有什么用处。经过亲见原书，又得到书库中人指点，我增加了一点对古书和版本的常识……”
　　兴趣广泛，读书极杂
　　金克木的女儿金木婴这样写她父亲：“他读书也是这样，兴趣广泛，看书极杂，从古老的《十三经》到时新的电脑网络、计算机语言，从高雅的《庄子》与《文选》到通俗的张恨水、金庸、琼瑶，从没几个人懂的梵文、拉丁文经典到浅显的中小学课本，铿锵的拜伦、弥尔顿，难以卒读的乔伊斯、普鲁斯特，大众化的阿瑟黑利、克里斯蒂、松本清张……什么都看。” 金克木一辈子抱着好奇、解惑寻道之心去读书，他永远怀着一颗童心，对一切他所不知道的东西，一切新鲜的东西，总是那样的好奇，那样的想要了解。正是这始终如一的顽童的心态，让金克木饶有兴致地去读一本本书，去了解一个个领域的知识，去逾越一个个难以逾越的学术难关；而这种蹈新踏奇，让金克木浑然不知或根本忘却学术研究之艰辛苦累，总是保持着那样一种亢奋的精神和奇妙快乐的心境，在这样一种精神和心境中，金克木愉悦地“皓首穷经”，读尽天下书，学贯东西、知兼古今。
　　所以，人们可以理解金克木为什么到了生命的最后，临终前还注意到目前正在进行的人类基因组研究计划，为什么在临终前的几个月，还让女儿借来霍金的专门谈黑洞的天文学作品，并在电脑中留下了《黑洞亮了》的遗作……2000年8月5日，金克木因病在北京逝世，临终遗言：“我是哭着来，笑着走！”