龋齿又名蛀牙、虫牙，因其发病率高，已被世界卫生组织列为应重点防治的第三大非传染性疾病。它的发病由多种因素引起，最主要的原因是口腔内的细菌，这些细菌与唾液中的黏蛋白和食物残渣混合在一起，牢固地黏附在牙齿表面，这种黏合物就是牙菌斑。牙菌斑中的细菌发酵食物所含的糖产生酸性物质，造成菌斑下的牙齿表面脱矿溶解，从而形成蛀洞。此外，龋齿的发生还与频繁吃甜食有关，无论是精致的糖果，可口的软饮料，还是天然存在于水果及果汁中的糖，都能被口腔内的致龋细菌代谢产生酸性物质，从而致使牙齿龋坏。
　　如何对抗龋齿？在我们的日常生活中，存在着一些能对抗它的食物，就让我们看看这些食物是怎样“大战”龋齿的。
　　“上场”食物——奶制品：有助牙齿发育，促进组织修复
　　牛奶、乳酪等奶制品中含有丰富的钙质，易被吸收，特别有利于婴幼儿的牙齿发育，而且还能增强牙齿的抗腐蚀能力。奶制品中的钙和磷比例合适，既可以促进牙体硬组织的修复，又可以平衡口腔中的酸碱度，避免口腔处于有利于细菌活动的酸性环境，对牙齿起到保护作用，是理想的健齿食品。
　　“上场”食物——茶叶：抵抗酸性腐蚀，减少菌斑生长
　　茶叶含氟量较高，且大多为水溶性成分。氟是牙齿不可缺少的组成成分，能与牙齿表面的钙、磷作用形成不溶性的氟磷灰石，大大提高牙齿对细菌酸性腐蚀的抵抗力，从而防止龋齿。而且氟在口腔中还可减少细菌对糖的代谢作用，减少酸的产生及菌斑的生长。此外，茶叶中所含的茶多酚也具有较强的清除自由基的作用，可一定程度上抑制致龋的变形链球菌。
　　但需注意的是，茶叶的氟含量是随叶龄的增长而升高的，春季采摘的茶叶（嫩茶）的含氟量最低，而一些老茶（如砖茶、边茶）的含氟量非常高，如果每日都大量饮用这类茶水，容易使摄入体内的氟超出正常范围，可能造成慢性氟中毒。所以，建议可用“老茶”漱口防龋，但注意不要贪杯。
　　“上场”食物——糖代用品：抑制致龋细菌，降低酸蚀水平
　　蔗糖是最主要的致龋食物，因此用一些甜味剂替代蔗糖可减少龋齿的发生。一类甜味剂替代品为高甜度代用品，如阿斯巴甜、甜叶菊糖、苯甲酸亚胺；另一类为低甜度代用品，如木糖醇、山梨醇、甘露醇、异麦芽酮糖醇等。这些甜味剂基本上很少能被口腔细菌所代谢，因而可以抑制致龋细菌的生长。例如有研究发现，在使用木糖醇一段时间后，牙齿表面上存活的致龋细菌越来越少，牙菌斑的形成也减少，牙齿表面的酸蚀水平降低。
　　非糖甜味剂的运用，尤其在糖果、软饮料、糕点、口香糖中的使用，对预防龋齿起到了积极作用。但在实际生活中，糖代用品还不能完全代替蔗糖，因此更重要的是应控制吃糖的频率，并在吃糖后及时清洁口腔，以减少糖在口腔内的滞留时间。
　　“上场”食物——蔬菜：天然护齿“牙刷”，清洁牙齿表面
　　每天早晚，我们都会使用牙刷来清洁牙齿，祛除聚积在牙齿表面的细菌，从而减少蛀牙。其实，食物中也存在“天然牙刷”。日常生活中经常食用的蔬菜富含膳食纤维，在进食时通过对牙面的机械性摩擦，清洁牙齿表面，它的效果就如同使用牙刷一样。而且咀嚼蔬菜时还会刺激唾液腺分泌唾液，从而减少食物对牙齿表面的黏附。此外，蔬菜中含有很多营养物质，如矿物质和维生素，在抗龋中也起着不可忽视的作用。