“期待视野”是接受美学中的核心概念,指的是接受者受制于先在结构而形成的对文学著作潜在的期待指向。“期待视野”重视读者在文学接受活动中的重要位置,决定了读者对文学作品的认识和评价。“期待视野”下的翻译研究以受众为出发点,不仅关注读者对译本的审美与接受,而且重视译者基于原作的再创造,有助于为翻译研究提供新的研究思路及方法。《孟子》是儒家经典著作,是中国文化的瑰宝。两千年来,它对中国文化的影响不可估量,影响着中国社会的政治、文化、伦理和教育等诸多领域。明清以来,《孟子》被翻译成多种语言,传播到西方,成为西方了解中国文化的窗口。《孟子》英译本的不断涌现使得对英译本的探讨也日渐增多,主要集中在研究综述、分析译本得失、译者研究等方面,然而鲜有学者从期待视野角度探讨《孟子》英译本。本文选取了《孟子》三个具有代表性的英译本作为研究对象,分别是理雅各、杜百胜以及赵甄陶等人的英译本,试图从译者、目标读者以及特殊读者赞助人三个角度对三个译本进行对比分析,从接受美学中“期待视野”的视角来探讨三个译本产生差别的缘由,分析译者在翻译过程中如何进行抉择以及如何兼顾读者和赞助人的“期待视野”以选择有效的翻译策略和翻译方法。通过分析译者的“期待视野”发现,译者的历史背景和宗教信仰,导致他们对原文的理解有所不同,从而对《孟子》的英译产生了不同的影响。通过分析读者的“期待视野”发现,理雅各译本主要面对传教士,译本力求忠实原文,彰显学术性,并且附有大量注释以满足目的语读者的期待视野;杜百胜译本把普通读者学生的接受能力置于优先地位,兼具学术性与通俗性;基于传播中国文化的需要,赵甄陶等人的译本主要面对现代西方普通读者,语言更加浅显易懂。通过分析特殊读者赞助人的“期待视野”发现,出版社的出版理念及其编辑体例差异是造成译本差异另一重要原因。本文从“期待视野”的角度对《孟子》三个英译本进行的对比研究,为其英译研究指引了新的方向,期望为丰富中国典籍的外译贡献力量。