约翰·福尔斯是当代英国文坛享有盛名的作家,他的《法国中尉的女人》 自一九六九年问世以来,在西方广大读者和评论界中引起了强烈的反响。小说在维多利亚时代爱情故事这一表层内容下,从现代思想出发对维多利亚社会及其文学传统进行了反思和革新。 就读于牛津大学时,福尔斯就接触到了法国的存在主义,他非常崇拜阿尔伯特·加缪和让-保罗·萨特。萨特的存在主义哲学思想主要包括以下三个方面:① 客体观 他认为世界是荒谬的,异化的:人生是孤独的,人总是生活在一种焦虑的状态下。② 主体观 客观事物、既成事实不以人的意志为转移。人对它莫可奈何,无能为力。但是人有个人意志,完全可以通过自由选择,不断选择,确定和证实自己的“存在”。③ 个人与他人的关系 人只有在与世界和他人的关系中,在对世界,对他人采取的态度中才能实现自己的存在。 作为一个存在主义作家,福尔斯的小说往往都体现上述思想,而《法国中尉的女人》中的存在主义特征更为明显。本文就是以上述三种基本观点为出发点,对《法国中尉的女人》的存在主义特征作出了解读。