文化无处不在，包罗万象，时间作为非言语交际的一个重要方面，其信息传递也深受其影响。时间在交际过程中起着不可忽视的作用，任何文化和人类的活动都可以体现在人们对时间的理解和认识上。不同的文化塑造了人们不同的时间取向，所以如何对待时间及如何使用时间，在很大程度上影响了跨文化交际的效果。本文选取了不同方面，从三个递进的层次，对中美非正式时间的不同取向作了详细系统的分析。
　　本文开头对全文进行了概述，第一章对相关理论作了简略的回顾。随着国际交往的日益频繁，人们对跨文化交际也日益关注，在影响跨文化交际的因素中，时间学起到了非常重要的作用，因此本文以霍尔的非正式时间理论为基础，在第二章中对时间的分类及影响非正式时间理解的因素作了阐述。第三章是本文的主体，长久以来，时间的单一性和时间的多样性一直是中西方学者的焦点话题。霍尔对美国的时间取向进行了分析。通常认为，中国是多样时间制的国家，美国是单一时间制的国家。然而，胡文仲指出，基本上，中国是单一时间制的国家。本章对中美两国的时间取向进行比较分析，逐层深入地分析了中国的非正式时间并得出了结论。第四章叙述了非正式时间的了解及运用对日常工作的启示。第五章对本文进行了总结。