鸱夷子皮事田成子a，田成子去齐，走而之燕，鸱夷子皮负传而从b。至望邑，子皮曰：“子独不闻涸泽之蛇乎？泽涸，蛇将徙。有小蛇谓大蛇曰：‘子行而我随之，人以为蛇之行者耳，必有杀子者。子不如相衔负我以行，人必以我为神君也。’乃相衔负以越公道而行。人皆避之，曰：‘神君也。’今子美而我恶，以子为我上客，千乘之君也；以子为我使者，万乘之卿也。子不如为我舍人。”田成子因负传而随之。至逆旅，逆旅之君待之甚敬c，因
　　献酒肉。
　　（《吕氏春秋·贵当》）
　　注释：
　　a 鸱（chī）夷子皮：田成子的门客。 田成子：名田恒，也称为陈恒，汉朝为避汉文帝刘恒名讳，称为田常。公元前485年承袭父亲田乞之位，后掌握齐国大权。
　　b 传：古时出入关卡的符牒，多用缯帛制成。
　　c 逆旅之君：一说为“逆旅之父”，指客店的主人。
　　大意：
　　鸱夷子皮侍奉田成子。田成子离开齐国，逃往燕国，鸱夷子皮背着出关的符牒跟随着。到了望邑，子皮说：“您难道没听说过干枯湖沼的蛇吗？湖沼干枯，蛇准备迁移。有条小蛇对大蛇说：‘您走在前面，我跟在后面，人们会认为这只不过是过路的蛇，必然有人杀死您。不如相互衔着，您背着我走，人们会把我看作神君。’于是相互衔着嘴，背着穿过大路。人们都躲开它们，说它们是神君。现在您美而我丑。把您作为我的上客，人们会把我看成千乘小国的君主；把您作为我的使者，人们会把我看成万乘大国的卿相。您不如做我的近侍，人们就会把我看成是万乘大国的君主。”田成子因此背着符牒跟随在后。到了客店，客店主人非常恭敬地招待了他们，并献上了酒肉。
　　【解读】
　　狐假虎威的故事我们耳熟能详，而这个故事却很少有人知道。狐假虎威是狐狸假借老虎的威风来抬高自己，鸱夷子皮的故事也有异曲同工之处。田成子本是齐国威名赫赫的权臣，曾经废立齐国的两任君主，权倾朝野；而在这个故事里，他因得罪齐君，被迫流亡。春秋后期，礼崩乐坏，各诸侯国政治纷争剧烈，士大夫流亡的事情常有。不但士大夫流亡，君主也常有流亡他国的，大家都司空见惯了。但是流亡到别的国家去，是否还能得到应有的待遇，这是非常考验人的事情。晋文公重耳在即位之前，曾经以公子身份在外流亡十九年。这十九年可谓是一部血泪史，当时重耳及其随臣赵盾等人虽然贤名远播，却依然受到诸多中原小国的冷眼和嘲笑，更何况田成子尚不及重耳之地位尊贵，也没有重耳之贤德，流亡他国难免遇到痛打落水狗之忧患。为了让田成子体面地游走于各诸侯国，门客鸱夷子皮就想了这样一个主意，让明显尊贵有才华的田成子跟在自己后面假扮随从，让外人误以为自己是千乘之君，这样可以赢得他人的礼遇。鸱夷子皮的做法显然是另一种形式的狐假虎威，而且取得了相当的成效，使得田成子一行立刻得到了旅店主人的款待。这种行为虽然是以伪装的手段来获取别人的尊崇，但也有很大的原因是为了自保，属于特殊情形下的权宜之计。这与那些纯粹靠欺骗手段获得不当利益的人，还是有所不同的。（张越）