英剧中，19世纪的名媛们总是爱饮下午茶。时至今日，下午茶仍受到许多人的喜爱。但是你有没有注意到，英式下午茶都是红茶，几乎没有绿茶？这是为什么呢？
　　百度这样说：传说古时候中国的绿茶得“坐”一年半多的海船才能到达英国，绿茶在海上漂泊期间自动发酵，到达英国时，就变成恰到好处的厚味红茶了。
　　根据笔者自己在云南西双版纳地区的采茶经验，鲜叶采摘回来之后如果处理不当，会变红、发酵、腐烂。如果英国人指望这样得到红茶，那么只能得到一堆烂叶子。
　　有的历史学家这样说：英国人喝的茶大部分属于红茶，是因为茶叶要从广州经过漫长的海运才能抵达伦敦港，唯有已经发酵的红茶才可以保存那么长时间。
　　但是绿茶只要不是鲜叶，干燥的茶叶一样可以存放很久啊。
　　我们知道，18世纪后期，大英帝国雄踞全世界霸权国家之首，然而有一件事令英国人很不爽：他们每日生活必不可少的茶叶是由中国人把控着的！
　　乾隆時期，中国对欧洲的出口得到了飞速发展，在各种贸易中，茶叶所占的比重最大。自17世纪50年代茶叶被首次引入伦敦后，英国人对茶叶的需求量直线上升。在50年内，茶叶就逐渐取代了咖啡，成为英国社会的一种时尚饮品。
　　1793年，英国大臣马戛尔尼来与乾隆皇帝谈经贸合作时受挫，于是英国绅士们想：要不咱们自己动手，丰衣足食吧！没错，英国人想自己种茶叶！
　　然而绅士们很困惑：红茶和绿茶究竟是不是同一个树种？茶叶是如何从一种绿色的鲜叶变成饮品的？为什么印度阿萨姆地区的红茶品质远远不如中国红茶？
　　最终，绅士们决定派间谍来了解中国茶叶的秘密所在。罗伯特·福钧为此潜入了中国。他装扮成官员的模样，来到杭州附近的一个绿茶工厂。在这里，他观察了绿茶的生产过程。这次探访是成功的，但他此次收集的茶种因为运输中保存不善，几乎无一存活。这样一来，制作绿茶的物质基础就没了。
　　福钧又来到“大红袍”的产地—福建武夷山，在这里收集茶树树种，学习制茶技术。最终，他将这里的茶种移植到了印度，与当地的阿萨姆红茶嫁接，使那里成为此后一个多世纪间英国主要的茶叶产地。之前阿萨姆地区的红茶香气扑鼻，但口感很差，所以除了茶商炒作以外，普通民众很少购买。但自从有了中国红茶的树种，印度一下子就成了英国茶叶种植的大本营。