与孟老师结识，是早在29年前我的学生时代。那时的孟老师，刚从洛社师范学校毕业，来到铁路小学——一所条件艰苦、规模单轨、最基层的农村小学任教。他的到来，让正读毕业班、身为大队长的我印象深刻。因为能说标准流利的普通话、能写漂亮的粉笔字、会拉手风琴、幽默风趣、多才多艺的孟老师，是我们当时所能见到的第一位“全能老师”。他执教的语文课，他策划的大队活动，总是带着一种我们从未有过的新奇，引发着我们憧憬与向往。
　　之后，孟老师因工作出色，第二年就调入洛社中心小学工作。短短的几年，便完成了从班主任——大队辅导员——教导副主任——副校长的跨越。当洛小副校长那年，他才25岁。
　　与孟老师再结师生缘，是1991年于南通师范学校五年制大专班毕业的我也被分到洛小工作——虽然，当时的孟老师刚调任至梅村实验小学当副校长，但他在洛小工作8年所留下的卓越成绩——江苏省首届中青年教师语文评优课一等奖，多堂录像课被中国教育电视台推广，省内外上示范课、讲学，以及其巧于设计、善于突破重点和难点，课堂调控灵活，学生学得轻松又高效的语文教学风格，无疑成为洛小一笔最为宝贵的财富。此时的孟老师，便成为我从教路上专业成长最好的榜样与楷模。
　　于是，读孟老师的文章，揣摩孟老师的课堂录像，以及困惑时自然而然地向孟老师求教……一转眼，我从教也20年了。此时的我再读孟老师的文章，再聆听他的讲座，再反观他的课堂教学，对其“儿童生长：语文课堂本质追求”的教学思想不由产生了诸多共鸣，也深深敬佩。
　　在孟老师的语文教学思想体系和丰富的课堂教学实践中，“儿童”“生长”“生命”“主体建构”等关键词是极为鲜明的、一以贯之的。
　　在他看来，“完整生命”是儿童生长之要义所在。正如他所说，语文教师，“不仅要教给学生丰富的知识，更要在学生的生命里种下一棵树，让他们未来的生命历程踏踏实实、蓬蓬勃勃，既扎根沃土，又伸向天穹……”小学语文课应在儿童的生命里栽下些什么样的树？语言之树、思维之树、精神之树。“语文课堂，要尊重学生身心发展的规律和学生语文素养发展的规律，以语文课程本身的魅力滋养学生，带给学生积极的变化，实现学生生命的成长。”
　　在他看来，“自我建构”是儿童生长必须的方式。“虽然人的生命成长离不开外界环境和条件，然而生命本身具有自主性，外界因素可以影响它，但无法取代它。”的确，儿童是天生的学习者，儿童是自己的主人，儿童的生长必须通过自我建构完成，没有人能代替儿童生长。教师要做的，是“最大限度地尊重学生、激励他们，给他们时间，允许他们失败，满足他们学习的需要，必要时给予方法的点化，推动他们学习的内部动力，帮助他们实现意义的获得及自我主体的建构”。语文课堂，应成为学生的“群言堂、乐言堂、善言堂”，而不是教师的“一言堂”。
　　在他看来，“教师发展”是儿童生长的前提与保障。语文教学中，儿童主动学习、主体建构并不意味着教师的放任无为。相反，教师要“让教于学，能简不繁，当艳不让”，恰当把握教学“火候”，教师要成为语文课堂上“平等中的首席”“智慧的助推者、引领者”，找准合理角色定位，这些都需要更高标准的专业素养。教师的学科视野、儿童视野，教师的课程意识、生命意识，以及教师解读教材、设定目标、设计教学等专业能力，将直接影响学生发展的高度与可持续度。因而，教师和学生一样，也是“生长需要者”“自我发展者”。而且，唯有教师主动发展、全面发展和持续发展，才能更好地促进学生生命的蓬勃生长。
　　其实，孟老师关于“生长性”语文课堂的教育主张和教学实践，远非以上几点可以囊括。然在梳理与解读中，我更懂得了他“宁栽百年方成的银杏树，不种经年即开的牵牛花”的教育追求和教育情怀。愿像他一样，着眼于儿童深厚而又长久的生长，在他们生命里种下一棵树。因为生长，实在是生命最美的姿态！
　　
　　作者简介：江苏省无锡市洛社中心小学副校长，小学语文特级教师，江苏省首批人民教育家培养对象。