《巢氏病源》，即《诸病源候论》，由隋代巢元方等撰写于大业六年(公元610年)。该书在论述疾病病因、病理与证候的同时，论治不载方药而专附导引，是中医气功疗法体系基本成熟的重要标志，在气功发展史上占有重要的地位。古代之导引有广、狭两义：广者包括动功、静功在内的整个气功，也就是郭沫若先生所说的“古人所说的道(导)引，即今人所说的气功”(《奴隶制时代》)；狭者仅指动功，即王冰所说的“导引，谓摇筋骨，动肢节”(《补注黄帝内经素问》)。《巢氏病源》的导引为广义的导引。
　　
　　一　“补养宣导”的临证应用
　　
　　1　导引的辨证应用与对症应用
　　辨证施治是中医学的核心，在气功疗法中称为辨证施功，《素问(遗篇)·刺法论》虽有相关的论述但系宋人所补。真正意义上的辨证施功始干《巢氏病源》，书中的导引法均附于相应的病证(候)之后。其中不少体现了辨证施功的特点。如《卷一·风四肢拘挛不得屈伸候》谓：“此由体虚腠理开，风邪在于筋故也……其经络虚，遇风邪则伤于筋，使四肢拘挛，不得屈伸……养生方导引法云：手前后递，极势三七，手掌向下，头底面心，气向下至涌泉、仓门，却努一时取势，散气，放纵。身气平，头动，髆前后欹侧，柔髆二七。去髆井冷血，筋急，渐渐如消。”这是一例素体虚弱、复感外邪而致四肢拘挛的“中风(中经络)”案，案中临床表现(“四肢拘挛不得屈伸”)、病因病机(“经络虚……风邪则伤于筋”)、治则治法(“散气……去……冷血、筋急”)、操作方法(“养生方导引法云……”)等，辨证施治所必须具备的条件基本俱全。需要指出的是，上述“候”案的病机有“虚”，但在治疗时没有直接补虚，这是因为该患者的主要临床表现为“四肢拘挛不得曲伸”，根据“急则治其标”的原则，当以祛风而使四肢得以曲伸为先。此外，还有对症选用导引法的实例，如《卷十二》：“正偃卧，展两足，鼻纳气，自极七息，摇足三十过止。除足寒厥逆也。”这种导引法专为“足寒厥”之症而设，是对辨证施功的必要补充。全书类似的记载还有多处。
　　
　　2　导引的应用范围与作用特点
　　《巢氏病源》中的导引法主要集中在前三十六卷，就病证而言，则以内科为主(其中又以内伤杂病为主)，兼及外科、妇科、五官科，它从一个侧面反映出作者对导引法应用范畴的认识，应该说这与目前业界比较公认的气功疗法适应证基本吻合。值得注意的是，该书在卷一至五，卷十、十四等处，反复强调：“汤熨针石，别有正方，补养宣导，今附于后。”表明巢氏论治只附导引法，并不是反对“汤熨针石”等治疗手段，而是由于为人们熟知的这些治法“别有正方”，而“补养宣导”在当时可能还不十分普及，故需“附于后”，以方便读者参阅应用，这在同类医著中是绝无仅有的。
　　《巢氏病源》中导引法的作用，主要体现为补、和、通三大特点。其中的“补”体现在两个方面，一是在具体导引法中“补”的直接表述。如“养神”、“补虚劳”(《卷一·候》)，“补气”(《卷三十·候》)，“津润六腑”(《卷十四·候》)等。二是通过“候”病因病机中的“虚”间接表达。全书附有导引法的“候”，其病因病机中绝大多与“虚”有关，如：“脏腑虚”、“体虚”、“偏虚”，病邪“随其虚处而停滞”、“荣气虚”、“气血虚”、“人体虚”等。根据“虚者补之”的治病总则，可以推测这些“候”下面的导引法，均有补益作用。书中对“和”的应用仅次于“补”。如：“调和”(《卷一》)，“去来和谐……去腰背前后筋脉不和、气血不调”，“能除口苦，恒香洁，食甘味和正”(《卷三》)，“调和心气”(《卷四》)，“去五脏不和”(《卷五》)，“五味调和”(《卷五》)等，涉及和脏腑、和气血、和阴阳等多个方面。至于“通”，有“(使)气流通”(《卷九》)，“通脉”(《卷二十七》)，“除瘀血、结气”，“除两胁下积血气”(《卷三十六》)等，体现出了导引所具有的疏通经络、行气活血作用。
　　
　　二　承前启后的导引方法
　　
　　1　继承和创新导引(功)法
　　《巢氏病源》对导引(功)法的传承主要有两种方式，一是完整地保留一些优秀功法，如六字诀；二是将古代气功中的某些要素保留在相关的“导引法”中，即在继承的基础上有所创新。如“蛤蟆行气，正坐，动摇两肩……”(《卷三》)，“以两手承辘轳倒悬，令脚反在其上元”(《卷二》)，分别融入了五禽戏(《养性延命录·导引按摩篇》)，“熊戏者，正仰，以两手抱膝，举头……蹲地以手左右托……”、“猿戏者，攀物自悬……以脚拘物自悬……”的成分。再如行气之“瞑心，从头上引气，想以达足之十趾及足掌心……谓上引泥丸，下达涌泉是也”(《卷一》)中，继承了战国文物《行气玉佩铭》“……天几舂在上，地几舂在下”的铭文经意。《卷十五》的“思脾黄光……心内赤光……肝内青绿光”，继承了晋代《黄庭内景经》中的存想法。
　　《巢氏病源》对功法学的贡献，还体现在该书对后世功法创编的启示。隋以后直至近、现代的许多优秀功法，或多或少地受到了《巢氏病源》的影响，特别是至今仍然广受欢迎的八段锦、保健功中的一些操作明显地与《巢氏病源》导引法有关，国家体育总局组织创编的健身气功功法中也可以找到许多《巢氏病源》导引法的“影子”。
　　
　　2　丰富和发展“三调”操作
　　形体、呼吸与意念的调整与锻炼(即“三调”)，是气功锻炼的三大基本要素。《巢氏病源》除了收集、保留前人多种“三调”方法外，还在不少方面有所发展、创新。如在多处强调的对呼吸次数规定的调息方法，是它书少见的；调心中还有一种特殊的调心方法：“存心念四海神名三遍，辟百邪止鬼，令人不病。东海神名阿明，南海神名祝融，西海神名巨乘，北海神名禺强。”(《卷十》)这是一种意念专注所念词句、“以一念代万念”的调心法，与未经刘贵珍氏调整的“原始”内养功极为相似。如果能将其中过于浓重的宗教色彩加以适当地处理，完全可以用于如今的气功养生与临床。
　　
　　三　古法导引的经典论述
　　
　　如上所述，《巢氏病源》完整地保留了六字诀等传统导引法并将其应用于具体的病“候”。此外，该书还从理论上对此类导引法的应用作了论述，且丝丝入扣，堪称经典。
　　六字诀是一典型的传统导引(功)法，其渊源可追溯至《庄子》的“吹啕呼吸，吐故纳新”；作为独立功法的六字气诀始见于《养性延命录》：“纳气有一，吐气有六。纳其一者，谓吸也；吐气有六者，谓吹、呼、唏、呵、嘘、呬，皆出气也。”并指出：“凡病之来，不离于五脏，事须识根，不识之者，勿为之耳。心脏病者，体有冷热，呼、吹二气出之；肺脏病者，胸背胀满，嘘气出之；脾脏病者，体有游风习习，身痒疼闷，唏气出之；肝脏病者，眼疼愁忧不乐，呵气出之。以上十二种调气法，依常以鼻引气，口中吐之，当令气声逐字吹、呼、嘘、呵、唏、呬吐之。若患者依此法，皆须恭敬，用心为之，无有不差，愈病长生之