前情提要

　　吳朗从雷彤处得知两位师伯已被人杀害的消息，震惊悲痛之下不免怀疑是窦你玩从中作梗。但窦你玩已按吴朗的要求招来了众多武艺高强的帮手，眼下营救唐赛儿为重，吴朗只得压下心中愤怒，与窦你玩等人布置妥当，带人出发救人。

第十章 寸时寸金

　　一夜秋雨，芭蕉残叶，绿意随清去。正枯衰时节，辞慷慨远游，窄巷踽踽。伞外即是人间，钟声悠闷，谁得叮咚新句。独知溅珠如曲。三言两语，尽是平常未聚。垅上望城乡，依依烟里墟。
　　吴朗一行人出了苏州，沿官道朝西北方向而行，中午时到了一处市镇，叫做望亭。却见小小镇里也已张贴出官府告示，图上画着唐赛儿，写着“邪教女首唐赛儿就擒被押，十月一日问斩”云云。一众闲人围观议论，吴朗也跟着看了两眼，转进一处饭店打尖。众人点了两凉两热四个菜，另四碗白米饭。吴朗慢慢吃饭，一边思索诸般事项，神情未免郁郁沉冷。
　　刘壳老问道：“少爷，要不要打两角酒？”
　　吴朗醒回神，笑道：“我不喝。你跟范三哥喝一点。白姑娘就不要喝了，呆会儿到车上，能不能教我点化妆的手段？”
　　白千颜受宠若惊，说道：“少爷不必化妆，就已经好看得很啦。”
　　吴朗笑道：“白姐姐闭月羞花，还不是一样化妆吗？”
　　白千颜喜不自禁，却道：“少爷可是笑话人啦，哪里羞花闭月了？”
　　刘壳老上上下下瞧她一眼，小声道：“各处，各处。”吴朗、范麻杆醒悟过来，不禁莞尔。
　　白千颜噘嘴道：“好啊，连你这老壳子也笑话我啦。”
　　刘壳老早转身叫酒保：“打两角酒来！”
　　四人正说笑吃饭，那酒保送上酒来。放下角子、酒杯，又放下一只小碟。突然间，吴朗眼睛盯在那小碟上，惊喜莫名。却见那里面搁着十来张薄饼，此种样式，别无分号。吴朗一把攥住酒保手腕，问道：“这饼哪儿来的？”
　　那酒保低声道：“这是一位小姑娘让小的送给客官的。若是让掌柜看到，小的便要挨骂。”原来酒馆茶竂，大都不准小二酒保替别人送酒菜饭食，以免从中克扣，或是落取私利。这酒保悄悄收了那小女孩十文大钱，方夹带送饼。
　　吴朗转头四顾，小店中十来个客人一目了然，没有小丢丢，正觉奇怪，忽然门口露出半个人影，探出的小脸上满是喜意，正朝他望，不是小丢丢是谁？
　　吴朗大喜，招手道：“进来！”
　　小丢丢反向他招手：“出来！”
　　吴朗道：“你们不用来！”
　　出了小店，小丢丢一把抓住吴朗手腕，又拉着便走，幸好这一次并非去树林、码头、桥底下，只绕到小店后墙边，松开吴朗，笑嘻嘻地看着他，问道：“让不让我跟着？”
　　吴朗奇道：“你不用回去了？”
　　小丢丢点头而笑。
　　吴朗道：“婆婆不抓你了？”
　　小丢丢跳起来在他胸口一拍，笑道：“是啊！”
　　吴朗又惊又喜，问道：“这是怎么回事？”
　　小丢丢笑道：“说起来还得感谢你。又来了一位老婆婆，比婆婆年纪还大。婆婆便跟她说起你来了，两人不让我听，我便到外面去等着。后来来了一个记事人……”
　　吴朗插话道：“什么……什么人……”
　　小丢丢压低声音：“就是中了婆婆记事针的人。”
　　吴朗一下想起病书生扶柳客来，那天在虎丘斜塔之下，他便中了一针而未死。心下一惊，只听小丢丢接着道：“然后婆婆与那位老婆婆便到福源客栈抓了庞三圆，带他回去。那老婆婆见到我，问婆婆：‘这孩子是谁呀？’，婆婆跟她说了几句话，老婆婆便跟婆婆吵了起来。”
　　吴朗心中一动：“她们吵什么？”
　　小丢丢道：“我在外头，听不大明白，只听她们吵得好厉害，‘死罪活罪，诛灭九族’什么的，后来居然打了起来。我听得又是害怕，又是奇怪，两人打了一会又不打了，婆婆出来对我说：‘你不是动不动就丢了吗？这一次你就彻底丢了最好，再也不用婆婆费心了！’我跑到福源客栈，便看到你写的字条。”
　　吴朗也觉得十分惊奇，心想两位婆婆动手，不知是谁占了上风？笑道：“那你怎么才来？”
　　小丢丢道：“你字条上写得明明白白，要吃薄饼嘛。我不敢回到那里，好不容易才到一家小店借到家什，做好了之后，却看到你坐了大车要赶路。我一路跟来，总算没让你失望。你快尝尝，是不是大哥哥要的味道？”
　　吴朗心头感动，连道：“是，是，就是我要的味道。”
　　小丢丢道：“你还没尝呢，怎么知道？借的家什毕竟没有我用惯的好使，说不定味道就差了。”
　　吴朗道：“差不了，差不了！走，你跟我进去吃饭。”
　　小丢丢道：“他们会不会嫌我？”
　　吴朗低声道：“这都是你大哥哥的手下，怎么会嫌你？”小丢丢抿嘴而乐，扯着吴朗衣袖，跟着回店。
　　刘壳老、白千颜、范麻杆见少爷带回一个小女孩儿，既十分惊奇，又均觉也不很意外。吴朗道：“这是我妹妹，你们以后叫她真姑娘便是。”小丢丢针技得自“一针太太”真传，叫做“针姑娘”，可不是无缘无故。三人均称“真大小姐”。
　　小丢丢噗地一笑：“大哥哥骗你们的，我叫丢丢，不是什么大小姐。”
　　三人都道：“少爷说的，决不会错。真大小姐，你可莫要骗我们。”
　　吴朗哈哈笑道：“真大小姐，只能来真的，可不许骗人。”小丢丢无计可施，展颜一笑。
　　众人饭后继续上路，多了一个人，坐车不好安排。吴朗执意与范麻杆步行。范麻杆道：“少爷是金贵之体，坐车便好。属下的腿脚比马匹还要吃得住劲，少爷不必挂怀。”
　　吴朗不服，说道：“那我倒要请教请教，跟你比比脚力。”
　　飞天蜘蛛笑道：“跳涧虎的轻功，道上的朋友没有不服的。少爷，你还是坐车好啦。”
　　吴朗上来好胜斗气之心，微微一笑，当先发足便行。他轻身功夫学自女师父何仙姑，已颇具根基，范麻杆一见他步法，不由笑了一声，一提袍脚，发步追去。 　　長江四虎，武功各有千秋，范麻杆所长，正是轻功。他身形高瘦，腿长身轻，占尽先天优势，纵跳斜掠，人所难及，闯出跳涧虎之名。吴朗身材高大，又自幼顽皮，蹿高下低，爬树跳井，轻身功夫却是大半来自天赋。两人片刻间一前一后奔出数百丈，范麻杆不敢躜越，始终离吴朗丈余。
　　又急行一里许，范麻杆玩笑之心略退，心想这位公子哥儿决不能小瞧，叫道：“少爷，不要累着啦！”
　　吴朗长力极足，笑道：“范二哥不用客气，咱们以十里为界，看谁先到？你不用让我，我就是考考你的本事。”脚下加快。范麻杆一听此言，当下左脚一点，轻飘飘掠出丈余，右脚一点，又是丈余，已越过吴朗。吴朗赞道，“好极！”发足急追。
　　那范麻杆使出身法，只听耳边呼呼生风，已经疾逾奔马。急行二里许，心想当然已将少爷远远落下，微笑自语：“不知中不中少爷心意？”谁知转头一看，不由得吃了一惊，却见吴朗便跟在四五丈许，毫无力竭之态。范麻杆暗惊，不敢藏能，提气又驰。
　　这一回毫不回头，心中计算路程，已到了十里之数，放缓脚步，回头看时，吴朗果然没了影子。正松了一口气，却见坡下冒出一人，大步急奔，正是吴朗。范麻杆看他步法朴拙，只是踏踏实实一步步奔跑，心中敬佩更甚：这位少爷，实在是天赋异秉。倘若他有名师指点，轻功只怕天下罕有。
　　吴朗追上他，擦汗笑道：“厉害，厉害。跳涧虎，果然名不虚传。”范麻杆刚要说话，却见吴朗脚下不停，又奔出去，说道，“来，再比上十里！”
　　范麻杆激出豪情，说道：“好！少爷，属下可不会让着你！”十里之后，自然是范麻杆又赢了。然而这二十里急奔过来，饶是跳涧虎也累成了“气喘吁吁虎”。
　　吴朗追上，浑身已经大汗淋漓，精神却仍然旺健，笑道：“范二哥，再比上十里！”
　　范麻杆摆手道：“属下不成了。”
　　吴朗笑道：“那算我赢了？”
　　范麻杆拱手道：“属下甘拜下风。”
　　吴朗一拍他肩膀，笑道：“我最讨厌人家让着我。再比十里，我输得心服口服。否则，这样不上不下的，算是什么？”
　　范麻杆心下一凛，点头道：“多谢少爷指教！”转身又行，一个起纵，又甩下吴朗。
　　这二十里间，吴朗没有歇息片刻，可他体力充沛，这时已跑得全身热透，竟是不愿收足。当下吸一口气，又再追去。但那跳涧虎范麻杆着实轻功了得，又已经歇了两气，只见影子飘飘，越落越远。
　　吴朗不仅毫无气馁，反激出争雄之心：就算我赢不了，至少也不能被他甩很远！提劲猛追。
　　正自急奔，忽听一人道：“你这笨蛋，这样跑法，一辈子也别想比过那个麻杆儿。”这声音就在耳边，听来年纪绝对不轻，但声音高亢，与寻常苍老者大不相同。吴朗吓了一跳，转头看时，却哪里有人？
　　他胆子向来大，回味那人声音语气，决不是鬼怪，心知遇上了高手，并且对自己没有恶意，当下问道：“一辈子我当然能跑过他，可这会儿怎么能跑过他？”
　　那声音道：“对，是我说错了话。我跟了你们一路，你小子力气之长，真是少见，可是教你轻功的师父太笨，看着真是来气得很。”
　　吴朗暗暗好笑，心想这人倒是容易“来气得很”，说道：“我师父当然不笨，只不过我没学好。”
　　那声音道：“笨就是笨。你每抬一步之前，不要先沉下力去，意存气舍，想着那里有一根绳子拉着你。”
　　吕洞宾、何仙姑都曾传授过吴朗内家功夫，然而刚开始便要他背诵大篇拗口经文，然后讲奇经八脉，让他吐故纳新、似空非空、舌搭窍桥，然后静心无欲、清脑摒思等等。吴朗此子，身材丰伟矫健，天生力大过人，骨骼雄壮，本是练武奇才，可练内功偏偏不行，这第一关的“无所念想”便不能做到。一坐下来，眼观鼻、鼻观心，反而百般念头齐涌心头，因此虽已年届十六，内功却几乎没有根基。吕、何二人均感无奈，只传授他一些武功套路、格斗技巧、身法步法，此子一旦动起来，学这些外门功夫，却又进步神速。
　　此时那人的声音一指点，吴朗便笑道：“不行，我没有一点内气，怎么意存气舍？”
　　那人冷笑道：“内气又叫元气，一离娘胎便有，人人如此，你怎么会没有？早就有，只不过你不懂得把它叫醒。我看你跑了二十里路，却神色如常，气不促心不慌，内气比常人健旺许多，怎么能说没有？”
　　吕、何二人都说内气是修炼才能生出，神仙岛老弱也有练内家功夫的，但无人不说内气神秘莫测，非数十年苦功难以练成。似这人所说的道理，简直闻所未闻，吴朗大觉新鲜，忙问：“怎么才能叫醒它？”
　　突然之间，影子一晃，身旁已多了一个矮小精干老者。这人一身灰布衣袍，山羊白胡子，精皮寡瘦，一脸细皱，双目如猴，转得一刻不停，也不见他如何奔跑作势，双手负后，犹如闲庭信步，便与吴朗并肩齐行。吴朗惊讶之外，顿感佩服至极，正要收足见礼，那老者却道：“别停！你奔跑这么久，全身血脉已热，四肢百骼无不打开，元气早在全身各处。你吸一口气，不要呼出，憋在肺里，然后想着肺里是一团水，浊者降，清者升，升起之水，全都流进气舍穴里。”
　　他说的这法子极为简单，吴朗跟着一试，果然气舍穴顿觉充盈，喜道：“前辈，然后呢？”突然间头晕目眩，脚下一软，往前便栽。
　　那老者袖袍一扑，轻轻兜住他身子拉直，叱道：“你不可开口说话，只听我讲，然后照做便可。”吴朗点头。
　　老者道：“按我刚才所说，重新做一遍。意存气舍，蓄气充盈，一线相牵，纵高逝远！好，起步，落脚在六尺之外！”
　　吴朗不敢再言，按那老者所说，虚想一根绳子牵着自己，突然之间，身上热流竟然汇集起来，脚下如同被人一托，轻飘飘弹起，一步跨出，果然在六尺开外。他又惊又喜，转头看老者，老者双眼溜圆，怒道：“不可分心！你只不过学会这第一个法门，要想跑赢那麻杆儿，不学会三个法门，那是绝无可能。你先用这第一个法门跑十步，我瞧瞧你是不是那块料。”
　　吴朗聚精会神，凝气发力，十步奔出，又轻又快，当真兴奋至极。那老者道：“他妈的！”吴朗吃惊，却见老者面容尽是喜意，顿知这三字乃是嘉许。 　　老者道：“我再传授你第二个法门。”当下又讲了其中精要。老者所说，擅打比喻，什么“呼一半留一半，自想身子轻一半”，什么“双臂如翅足踏浪，全凭膻中当闯将”，饶是他说得简单，这第二个法门也涉及到十六处穴位五个要诀，下令道，“你将我刚才所说，在跑一步之间全部办到，第二个法门便会啦。”
　　吴朗试了十余次，终于明白其中诀窍，脚下一点，身子急纵而出，直达丈余。他惊喜至极，当真不敢相信竟有此能。那老者似也惊奇他悟性奇高，又嘉许了两个“他妈的”，当下傳授他第三个法门。
　　说也奇怪，平时怎么也想不明白的轻功要旨，这会儿竟如同伸手取物、举目望远一般简单，吴朗试了十余步，第三个法门又成了。他望着老者，又是感激，又是景仰。老者哈哈一笑：“别停下，你能赢了，我走啦！”突然间身子一晃，已经隐没于路旁树林。
　　吴朗一时之间，竟不知是真是幻，往前看去，范麻杆已没了影子，当下运用这三个法门，提气发力，向前径行。奔行了二三里，三个法门渐渐运用贯通，圆润如意，只觉得身轻如雁，如同御风驾云，忍不住便想纵声大叫。他记住老者的告诫，不敢开口泄气，只一路疾奔。只听耳畔呼呼风响，道路两旁树木景物倏忽逝退，当真已是快如奔马。他本来就体力强健，学了这三个法门，竟然越奔越轻松，心中之兴奋喜悦，实是难以形容。
　　不知奔行了多久，忽见前面现出一个人影，正是跳涧虎范麻杆。范麻杆也已累得气喘吁吁，吴朗追到他身后，忽的一发力超越过去，哈哈笑道：“怎么样，是你赢还是我赢……”忽觉脚下失控，一骨碌摔倒。范麻杆一惊接着一惊，前惊吴朗脚快，后惊少爷摔跤，急忙收力停步，抢上去扶起少爷。
　　吴朗踉了一脸灰土，却乐不可支，放声大笑。范麻杆又惊又佩，喘道：“少爷当真神人！属下自诩轻功少有对手，却到底输给少爷了。心服口服，当真心服口服！”
　　吴朗拍拍他肩膀，笑道：“我磕了一跤，当然还是范二哥赢了，咱们路边坐一会儿，等等飞天蜘蛛。”心想那老者是何方神圣，武功当真深不可测。突然叫道，“我知道是谁啦！”
　　范麻杆道：“少爷，什么……是谁？”吴朗双目炯炯，眼望来路，脸上一阵惊一阵喜，又是豪情勃发，又是意兴阑珊，缓缓摆了摆手，叹了口气。范麻杆迷茫之外，更加好奇，却哪敢多问？他自然不知，吴朗心里正想着一个神往已久的人。那个人英雄无敌，却不料竟会在这里突然出现，又说走便走，了无痕迹。神龙见首不见尾，岂不正是如此？
　　吴朗忽感信心大增，站起身来，慨然道：“范二哥，咱们想做什么事，一定能做成，你说是不是？”
　　范麻杆毫无头绪，但见主人如此英气勃勃豪情满怀，岂能扫了他的兴致，躬身道：“少爷，本来我等只不过听从调遣，跟随少爷办事。可一见少爷，要文有文，要武有武，属下佩服至极。少爷少年英雄，战无不胜，攻无不克。”
　　吴朗心下大悦，说道：“借你吉言。但愿老天保佑，让我们救出教主来。”不再多言，默想那老者所授的三个法门，只觉得武功之妙，果然一至如斯，非其他快乐可比。
　　两人足足等了半个时辰，方见刘壳老赶着车到来。吴朗道：“飞天蜘蛛，你是老江湖了，看看今晚咱们赶到哪里歇宿？”
　　刘壳老看看太阳，说道：“少爷，咱们一起坐车，再有五十里便能赶到无锡。”
　　吴朗笑道：“飞天蜘蛛怕我们累着不成？我还能走五十里，范二哥更行了。”
　　范麻杆道：“惭愧，属下虽称跳涧虎，可是虎无长力，再走五十里，怕受不了啦。”
　　吴朗道：“那咱们就都坐车。范二哥，你是虎无长力，我是牛缺短劲，彼此彼此了。”
　　范麻杆惊道：“不敢当不敢当，少爷是龙，属下是虎，这可成么？”
　　刘壳老、白千颜均赞，心想这跳涧虎脚底下利索，嘴头上也十分来得。
　　五人乘一车继续前行，范麻杆与刘壳老同坐车榬板，吴朗坐进车厢，一路上请教白千颜化妆易容的法子。小丢丢也觉奇怪：“大哥哥，你怎么要学描眉点嘴唇？”
　　吴朗笑道：“大哥哥也想跟你学针线活呢，等咱闲了，绣个荷包儿挂着。”
　　当夜赶到无锡，范麻杆打前站，觅了客栈。众人简单吃些饭菜，分头安歇。
　　吴朗与小丢丢墙后说了会儿话，回到自己房中。躺在床上，想着白天的奇遇，不由得心潮难平，忖道：这位老前辈，定是雷六鼎了。问鼎天下，果然闻名不如见面！可惜转眼间便不见了影子，他老人家会不会跟我算账？不过，他总算教了我三个法门，也不能说我假装是他的徒弟。再说，是一针太太先入为主，我又没故意冒认。
　　想起一针太太，忍不住关紧门窗，穿上那件隐身衣演练了一回，再躺回床上，又想了半夜心事，好不容易睡着。但在睡梦中，兀自迷迷糊糊练那“一线相牵，纵高逝远”的法门，脸上忽喜忽忧。
　　南京到苏州五百里路程，一行马不停蹄，第五天中午便到了。南京城防，自然极严。白千颜在车上给吴朗化了妆，像一个赶脚的乡下仆僮，刘壳老本来就像车夫，范麻杆打扮成账房，她自己则称带着家人丫环回娘家，几人都是一口江南话，连吴朗的江南话也已经有模有样，城防官兵毫不怀疑，放进城去。
　　那鸡鸣寺在南京正中，五人觅到旁边一家客栈，要了三间上房，白千颜、小丢丢同住，吴朗自己一屋，邻间住下飞天蜘蛛、跳涧虎。午饭之后，五人上街打探消息，飞天蜘蛛、跳涧虎、夺魂娘子分头自去。
　　吴朗与小丢丢一路，先来到鸡鸣寺后院墙，在上面画下那条爹鱼，然后与小丢丢上街四处闲逛。
　　南京乃明朝陪都，当时繁华甲天下，吴朗、小丢丢东瞧西看，只觉得大开眼界。吴朗装作无所事事，听围观百姓谈论剿匪，多将白莲教骂作邪教异徒，形同妖魔。
　　小丢丢悄声道：“大哥哥，你要听消息，我倒有办法。”
　　吴朗奇道：“有什么办法？”
　　小丢丢笑道：“恶鬼都是晚上出来，白天怕见太阳。咱们不如回去绣荷包儿，到了晚上，我出去打听。”
　　吴朗望着她，但见她脸上稚气未脱，好似一派天真无邪，谁知道小脑袋瓜子里主意着实不少，不禁心中感动，低声道：“好妹妹，这可是杀头的买卖，你跟着我几天，等我们要行事的时候，大哥哥就不能让你跟着啦。” 　　小丢丢脸色一寒，似有嗔意，却转瞬间便笑道：“好啊，那你就陪着我好好看看这里的景色。不知道为何，一到这里，我就觉得亲切得很。”
　　两人走了一程，已近玄武湖边，却见沿岸堤坝，每隔二十余丈，便有一名官兵把守，两人不敢靠得太近，来到一座桥上，向北望去，只见一片碧水，明净如镜，岸周秋草枯黄，掩映着远处几处岛屿，连接成片，南北贯通，岛上隐隐约约见到官兵人影走动。吴朗不由得心中一酸，轻声叫道：“教主姑姑就在那里了！”
　　唐赛儿很少到神仙岛，吴朗其实没见过她几面。但他常见唐奇儿，姐妹二人孪生同胞，吴朗对唐奇儿这位“婶娘”信赖亲近，不知觉间已化作对教主之爱戴敬重，轻呼一声，不由得泪花泫然。
　　突然小丢丢轻轻一拉他衣袖，促声道：“大哥哥，你看！”吴朗顺她目光瞧去，只见右面岸边二百余丈处，蹿出三条灰色人影，向北急奔。后面数名官兵提刀追赶。
　　那几条灰色人影奔跑极快，从湖堤之下相继掠出。官兵追赶不上，大声呼喝，更有一名官兵吹响哨子，惊得湖边路上行人无不驻足观看。蓦地里北边又冒出十几名官兵，正面堵截那三名灰衣汉子，双方已接上了手。后面的官兵赶到，两下里兜住，一时刀光剑影，打了起来。
　　那三名灰衣汉子均使长剑，颇是了得，官兵相继有四人被刺伤，抢出阵外。却听得哨声阵阵，不知从哪里拥出数十名官兵，抢上湖堤，提刀扛枪，急赶过去，将三人团团围住。三人虽然强悍，终究敌不过官兵人多，只见圈子缩小，尘土飞扬之处，尽是官兵背影。不一会儿，打斗便告终结，官兵散开，三名灰衣汉子已经被六名官兵倒拖着向湖边一幢大屋而去，不知是死是活。
　　两人目睹这场剧斗，不禁心下震怖。小丢丢吐舌道：“大哥哥，真不是玩的。”吴朗点点头，只见湖边水汊之间，不时有官兵小艇出入。当下细看玄武湖地形水貌，默记于心，慢慢离去。
　　小丢丢见他闷闷不乐，轻轻挠他右肋。吴朗侧脸对她一笑，可眉宇仍然愁绪不散。小丢丢道：“大哥哥，你怕了？”
　　吴朗摇了摇头。
　　小丢丢道：“你愁了？”吴朗想了想，点了点头。
　　小丢丢轻轻一笑，说道：“我还以为你没个愁的时候。原来大哥哥也是人。”
　　吴朗展颜一笑：“你以前觉得我不是人？”
　　小丢丢笑道：“可大哥哥和别人就是不一样。这边有个石凳，咱们歇会儿吧？”四处撒目，说道，“好奇怪，好奇怪，我小时候肯定来过这里。”
　　吴朗想起她说过的童年经历，不禁心生同情，说道：“今天晚了，明天咱们好好逛一逛。”
　　小丢丢四处看了一会儿，又有些迷茫，叹道：“也不一定就来过。但我小时候的家乡，大约就跟这里差不多。”
　　吴朗心想倘若能帮她找到家，找到亲生父母，她该多么高兴？可这件事当真难于上天，只怕比救出教主更难。
　　小丢丢看他一眼，踢去鞋子，挪脚上了石凳，头枕在吴朗背上，望着天悠悠道：“连天上的云彩，我都觉得小时候见过。大哥哥，我傻不傻？”
　　吴朗心下黯然，也悠悠道：“大哥哥自己便傻。”
　　小丢丢一笑：“两个傻瓜，倒也挺好。关青青叫你憨大，下回遇到她，我倒要请她给我起个名儿。”
　　吴朗笑道：“不用她起了，我给你起一个，憨小。”小丢丢又是一笑，肩膀抖动，蹭得吴朗也乐呵呵的，似乎忧愁暂远。
　　小丢丢道：“大哥哥，不知道为什么，我想吃婆婆包的馄饨啦。”
　　吴朗道：“婆婆虽然对你不怎么好，可也不怎么坏。过几天，你就回去找婆婆吧。”
　　小丢丢道：“你说婆婆会不会来？我平时老怕她时时管着我，这会儿倒挺想她来的。”
　　吴朗奇道：“为什么？”
　　小丢丢叹道：“倘若她也来帮大哥哥办事，那该多好？”
　　吴朗心中一动：不错，像一针婆婆这样的好手，有那么三个五个，救出教主姑姑，便有几成把握了。但心知一针婆婆很难说话，除非她来找你，否则连面也难见到，摇头道：“是啊，那该多好？”
　　小丢丢道：“我不是怕死，可真怕误了大哥哥的事。”
　　吴朗心中感动，说道：“假若大哥哥办成这件事，就带着你去……”想说“去神仙岛好好玩玩”，转念想到，官兵说不定已将神仙岛夷为平地了，不由得心下沮丧，抬眼望着天上一只飞鸟，好生羡慕它那般自由自在。
　　小丢丢忽然起身坐直，说道：“不许你想不高兴的事！”口吻極是认真。
　　吴朗一怔，点头道：“好，不想。走，回客栈去。”
　　飞天蜘蛛刘壳老、跳涧虎范麻杆、夺魂娘子白千颜相继回来，众人用过晚饭，齐聚一屋议事。吴朗不愿小丢丢卷进来，让她回自己屋去歇息。
　　几人说起城中布防，范麻杆道：“厉害得很。属下偷听到几名官兵说话，唐教主是朝廷重犯，玄武湖官牢比平时多派了十倍兵力。”
　　刘壳老道：“近几天来白莲教残部多有人来南京，不是被杀，便是被抓。”
　　吴朗点头道：“我今天便见到三个。”将所见说了，几人均感救人困难重重。
　　刘壳老道：“敢问少爷打算如何行事？”
　　吴朗沉吟道：“过得几天，窦老大他们几个就到了。在这之前，我想先探一探官牢。”
　　刘壳老、范麻杆均吃了一惊，刘壳老道：“禀少爷，窦老大来时，曾悄悄嘱咐属下，不让少爷冒险。少爷便在客栈中坐镇，由属下等去打探官牢。”话虽如此，神情间颇有踌躇。他使绳之技神乎其神，行踪诡秘，擅长隐藏，但关押唐赛儿的官牢毕竟不是寻常地方，只要稍有不慎，暴露了行踪，那便难想活路了。
　　吴朗笑道：“飞天蜘蛛，是你怕死，还是担心我怕死？”刘壳老干笑，咳了一声。
　　范麻杆道：“少爷英雄气概，是将生死置之度外的人。属下们也不是怕死，可属下们担心，要是让官兵发现了，我等一死，反而更不利救人。”吴朗点了点头，但神情很不以为然。
　　白千颜一直没说话，此时见气氛略有尴尬，起身给各人续了一杯茶，说道：“属下沿着玄武湖四周走了一圈子，倒觉得并非一点办法儿没有。” 　　吴朗精神一振：“白姐姐，怎么样？”
　　白千颜笑道：“原来玄武湖那几个小岛并非四面环水，西边是玄武门，东边也有陆路相通。虽有陆路，可是也不见得就好办多少，玄武门有重兵把守，真是鸟儿也难飞过去。东边宽些，可要硬闯，莫说我们几个，就算来数十上百名高手，只怕也难呢。”
　　吴朗苦笑道：“可咱们这里只有你们三个算是高手，我腿长点儿，最多算是高脚，从哪儿找数十上百名高手去？”
　　白千颜道：“贱妾虽是头一回跟着少爷办事，却也看得出，少爷足智多谋，挑了我们几人跟着，其中必有用意。飞天蜘蛛神出鬼没，跳涧虎轻功了得，贱妾呢，也有一技之长。想必少爷是要智取，不想与官兵斗力。”
　　吴朗喜道：“我要是谦虚，便是瞧不起白姐姐的眼光啦。嗯，这样好不好，我们也学一回诸葛亮、周瑜，把自己的主意写下来，然后再比一比。”当年赤壁大战，周瑜、诸葛亮便在手心上写出计策，翻掌一看，都是一个“火”字，相对哈哈大笑，创下火烧赤壁的用兵奇迹。
　　吴朗当下以手指蘸了茶水，侧过身子，在桌上写下几个字。白千颜微微一笑，左袖遮右手，也写下几个字。刘壳老挠挠头，愁得脸上褶子更多了，忽地好像妙然有悟，也写了。范麻杆提了几遍手指，终于摇头放弃，叹道：“属下想不出来。”
　　吴朗也不怪他，笑道：“大家都互相看看。”四人互相一瞧字迹，不由得一齐点头，相对而笑。原来吴朗写的是“乔妆”，白千颜写的是“化妆成官兵”，两人意思一样，刘壳老写的却是“放火”。
　　吴朗道：“白姐姐写的最中我的意，我们抓上几名官兵，剥了他们的衣服穿了，由白姐姐给化妆成官兵，八成便能混进玄武湖官牢。飞天蜘蛛的‘放火’又是什么主意？”
　　刘壳老干笑道：“少爷刚才说起火烧赤壁，属下便写了放火两字。嗯，这个，只怕不好使吧？”
　　吴朗皱眉一想，展颜笑道：“好计策！我与范二哥化妆成官兵，本来担心让真官兵看出破绽来，飞天蜘蛛给他们放一把火，他们还有没有心思细看我与范二哥长得什么模样？咱们不正好趁火打劫了吗？”
　　刘壳老一拍大腿：“这可不是趁火打劫，咱是放火打劫。”下巴不由凸出一些，十分得意。
　　白千颜道：“由我与范二哥去探牢，少爷可不能以身犯险。”
　　吴朗摆手笑道：“白姐姐，那官牢中有女官兵么？你扮成官兵，只怕让真官兵看出破绽。”
　　白千颜笑道：“少爷不用担心，请稍等片刻，我去去便来。”出了门去。
　　吴朗以为她是出去净手，没加在意，继续与飞天蜘蛛、跳涧虎商议扮成官兵的探营细项。
　　谈了一会儿，刘壳老道：“少爷，属下知道你救人心切，可这事万万急不得。咱们毕竟不知道官兵底细，假如弄巧成拙，那可不大好。”
　　吴朗深以为然，点头道：“这话很对。心急吃不了热豆腐，咱们这一次去，只消打听到唐教主被关押的确切地方就好。等上三四天，窦老大他们便到，那时再救人就行。”
　　几人离开姑苏时，窦老大曾对刘壳老千叮咛万嘱咐，万万不能让这位少爷有一点点闪失，否则雪山神君那边怎么交代，谁都知道。刘壳老深感责任重大，曾反问窦老大：“你怎么不拦住少爷，等几天一起走？”窦老大苦笑答：“再过几天，你便知道少爷的脾气了。我能拦住，还用嘱咐你？”
　　此时刘壳老听吴朗应承只打探不救人，心中略安，笑道：“禀少爷，弄几件官兵的衣服，便包在我飞天蜘蛛身上。”
　　吴朗已见过他的能耐，拱手道：“刘前辈，多谢了！”他自然知道像飞天蜘蛛这等人物，肯对自己俯首帖耳，自然是冲着自己与“神君”莫明其妙的师徒关系。饶是如此，他们肯出力救教主姑姑，吴朗心中仍然是感激不尽。
　　刘壳老连忙还礼，说道：“少爷岂不是要折煞小人么？”
　　屋门开处，忽然走进一人，向吴朗作揖道：“小人飞天蜘蛛，给少爷行礼。”吴朗看时，果然又进来一个刘壳老，神情相貌，无不相同，当真让人疑似见鬼。
　　刘壳老惊诧至极，怒道：“你是谁？”
　　那位“刘壳老”也道：“你是谁？”声音比真刘壳老略尖。
　　刘壳老喝道：“看掌！”挥掌便打。
　　那假刘壳老头一低从他腋下钻过，笑道：“刘前辈，是我！”这话一说，几人都听出，却是夺魂娘子白千颜。
　　吴朗又惊又喜，上上下下看她的裝扮，倘若不是一个真的刘壳老站在这里，断难发现她是假的飞天蜘蛛。
　　白千颜道：“少爷，贱妾能不能化妆成官兵？”
　　吴朗点头道：“能，能！你说你能乔装成玉皇大帝、王母娘娘，我也信啦。”
　　刘壳老笑道：“白姑娘，你不过一会儿工夫，便能以假乱真，这本事当真了不得。”吴朗、范麻杆均点头称赞。
　　刘壳老道：“不过，你装成谁不好，偏偏装成我老不死的？”
　　白千颜笑道：“小女子平生最喜爱之事，便是装成别人的模样，之前悄悄制了一张你的面具，因此片刻间便能打扮成你的模样。”说着往脸上一抹，恢复了本来容貌，手上多了一团物事，握起来不足一把。
　　刘壳老惊奇而笑，突然心里一惊：这夺魂娘子倘若装成老不死的，做一大堆莫明其妙的事，人家问起我来，我却全然糊里糊涂。她这本事，着实吓人得很。要过那张面具来，左看右看，越看越怕，往衣袖里一塞，说道：“白姑娘，这个就归我啦，什么时候我飞天蜘蛛脸上长了疮疤疖子，见不得老相好，就戴上这个使使。”吴朗、范麻杆均笑。
　　白千颜见刘壳老脸色不好，赶紧赔罪道：“着实对不住。刘前辈，小女子当真没有别的意思，只因那人若是平平常常，乔装成他的模样也没什么意思。刘前辈相貌奇特，小女子一见之下，当真技痒难熬，忍不住悄悄做了一副。刘前辈喜欢，当然该物归原主。”
　　刘壳老生得奇相，听她这样一说，也就释然，嘿嘿笑道：“我就怕白姑娘装成我的模样去青楼喝花酒，坏了我飞天蜘蛛的名声。”
　　白千颜笑道：“不敢，不敢。” 　　吴朗坐回床上，说道：“这事儿有了七八成的谱了，明天咱们准备一天，到了晚上，装成官兵，大模大样进玄武湖官牢去。”
　　刘壳老忙道：“少爷，是我们三个去，不是我们四个去。少爷好比是东征西讨的大元帅，只要稳坐帐中，运筹帷幄便好，冲锋陷阵、打探消息，全由麾下大将去办。”
　　吴朗自有主意，也不与他争论，学着他的口气道：“飞天蜘蛛，着你明日取回几套狗皮来！”
　　刘壳老拜道：“得令！”大伙均笑，分头歇息。
　　第二日上午，飞天蜘蛛、夺魂娘子、范麻杆分头行事。小丢丢拉着吴朗上街，逛店铺、穿小巷，不知不觉间来到都城之前。南京都城，虽不是气象万千，但也说得上雄伟不凡。两人围着都城转了一个大圈子，到了饭时，小丢丢神思恍惚，说道：“大哥哥，好奇怪，我总觉得我的家跟皇都一般模样。”吴朗心想小女孩儿自幼离家，睡梦中自然时时梦见家的模样，越梦越奇，最后梦到自己家是皇都，暗道：就让她做着这个梦吧！带她去了一家像样的酒家，点了四样好菜，小丢丢大快朵颐，又不怎么留恋皇都的城墙门楼了。
　　回到客栈等了不到一个时辰，三名属下便一起返回，范麻杆关紧门窗，向吴朗禀道：“得手啦。”
　　却见刘壳老眉开眼笑，打开一个包裹，里面是三套官兵衣服，扔给跳涧虎、夺魂娘子各一套，自己拾起一套，在身上比画，吃吃笑道：“奶奶的，十六岁那年想当兵吃粮，可官老爷嫌我长得老相，给赶了出来。呵，老不死偏要快六十了岁了再当一回官兵。像他老子的时候他不收，像他爷爷的时候，他八成不太讲究了吧？”小丢丢忍不住哧的一声，笑了出来。
　　吴朗问道：“怎么弄上的？没杀人吧？”
　　原来三人溜到一处兵营附近，范麻杆在一旁把风，白千颜上前问路。兵营里十几个官兵见她美貌，全出来搭讪，却不料飞天蜘蛛已溜进兵帐，仔细挑拣了三套兵服，神不知鬼不觉，溜之大吉，还顺便弄了十几两银子。刘壳老道：“我从柜子里拿出这三套兵服，可都是最光鲜的。奶奶的，咱穿就穿件好的，脏的、破的，一律不要。”此举大为得意，言语间“奶奶的”三个字便是明证。吴朗善于知人，少不得夸奖了几句，刘壳老愈发得意。
　　三人盗了兵服之后，白千颜先找了隐蔽之处换上一试，略加乔装便是一个官兵模样，近湖探看，十分方便。她刚才与几名官兵搭讪时，问出了官牢的确切位置。原来玄武湖共有四个岛，分别叫樱洲、菱洲、梁洲、翠洲，关押唐赛儿之处便在梁洲。白千颜善于乔装，又身怀武功，遇有哨兵询问便见机行事，方能既不令人起疑又能探出底细。这番胆量本事，绝非一朝一夕之功。当下画了张草图，将岛上各处情形一一禀报，哪有卡口、哪有营帐、哪有流哨、哪里路通、哪是死路，无不细加注点。飞天蜘蛛、跳涧虎先前也没听她说过，此时都细听牢记。
　　吴朗大喜，指点着那张草图又问了几点不明之处。白千颜低声解释，末了指着梁州道：“少爷，唐教主被关的牢房，是在这个地方。贱妾本想近前看看，可是没能得手，怕问多了让狱狗子起疑，只得作罢。”
　　吴朗赞道：“白姐姐已经不容易啦！夺魂娘子，名不虚传。”在房中来回踱步，忽然停下来道，“咱们晚上便去！救教主出来！”
　　刘壳老道：“少爷，属下正想跟你商量件事。”
　　吴朗道：“啊，是不是你有了好法子？快说快说。”
　　刘壳老道：“方才我们三人已经商量过，知道少爷救人心切，一刻也不愿等。可白姑娘已经探清了地形，咱们不必犯险再去。这几天之内，我们几个就陪同少爷闲逛玩乐。”
　　吴朗心头火起，看三人时，却见他们一般的不容置疑，当下笑道：“有道理，有道理。南京城好玩的地方甚多，我们几个，先好好玩上几天。范二哥，银子够用么？”
　　范麻杆如释重负，笑道：“禀少爷，临行时窦老三给了属下五百两银票，宝通柜上的，通兑。明天属下兑出二百两来，少爷尽情花销就是。”
　　吴朗道：“你们几个，办事得力，本少爷很是感谢。今天晚上，咱们便好好吃喝一顿，算是小小庆祝。”三人大喜，当夜众人放开喝了一场，分头安歇不提。
　　吴朗在床上躺了片刻，开窗跳出，来到隔壁窗下，听刘壳老、范麻杆睡得正香，悄步出了客栈。此时将近子夜，街道清冷，不见半个人影，只听打更的梆子声不知从何处传来，更增孤寂。吴朗信步来到鸡鸣寺东一片高地，往低看去，只见玄武门几只灯笼高挂，一队官兵执戟站岗，相距不過二三百步。想到教主在牢中受苦，一时按捺不住地想亲自探探官牢，又想虽说有隐身衣护形，万一被发现，难免坏了大事，确实不是明智之举，不觉轻轻一叹。
　　忽然之间，只听唉的一声，身旁一人也叹了口气。吴朗吃了一惊，却听一人低声道：“少年人，睡不着吗？”
　　吴朗一听此人声音，说不出地惊喜，只见身旁不知何时多了一人，夜色中看不真切，但瘦小枯干，正是雷六鼎。不知怎的，吴朗只感暗夜之中忽见明月、疲惫之时忽得依靠，情不自禁便要下拜。雷六鼎呵呵一笑，说道：“这里不方便说话，跟我来。”拉住吴朗手臂，脚下一点，便疾步奔行。
　　吴朗已跟他学过提气纵逝的三个法门，跟着疾走，饶是如此，却哪里能及得上雷六鼎脚步？忽地手腕寸关尺一热，像是洞开一口，一股热流自雷六鼎掌心源源不断流入，竟感身轻如燕奔行如飞。只不过如此快行，目力却是看不清道路，好在手上有牵引，只管跟着跑便是。但听耳边风声呼啸，不知已经快到几何。
　　说也奇怪，吴朗越跑越觉得精力旺盛，丹田内热力鼓荡，忍不住欲狂欲奔，心中之惊喜，着实非言语所能形容。这一番急行，竟足有一个多时辰，待停下来时，只见星辉湛然，脚下却是一处大屋之顶，瓦片清晰可数。向外一瞧，不觉惊讶至极，却见屋连屋，殿连殿，赫然是一大片从未见过的富贵地方。吴朗转头看雷六鼎，见他胡子皱纹，无不在目，猛想到自己以前夜晚看物，断不能如此清晰，不由得惊喜莫名，几疑是在梦中。忽然间福至心灵，喜极而泣，向雷六鼎跪拜下去。
　　雷六鼎坦然受他一拜，笑道：“你便在这皇城大殿顶上，跟老猴儿爷爷磕个头吧” 　　吴朗吃了一惊，沉声道：“皇城大殿？这里是皇城大殿？”
　　雷六鼎道：“除了皇城大殿，南京哪个大财主能盖起这般模样的屋子来？你小声些说话，莫让侍卫听见了。”
　　吴朗一惊接着一惊，几乎承受不住，再看脚下这些连绵的屋宇殿堂，不禁豪情荡胸。雷六鼎哈哈大笑，吴朗奇怪，小声道：“老前辈不怕侍卫听见？”
　　雷六鼎道：“老夫这个法门，叫做一束传音，我想让你听见，你听得清清楚楚，旁人可是什么也听不见。少年人，不要馋，这个法子，以你目前的内功修为，就算悟性再高，十年之内也难以学会。”
　　吴朗心悦诚服，低声笑道：“老前辈取笑啦，我有什么内功修为？”
　　雷六鼎两只圆眼睛连连眨动，精光闪闪，笑道：“老夫刚才带着你疾奔近两个时辰，激出你体力元气，又使出老君炉的法门，接引你元气，引导凝练，重新送回你丹田之内，使你元气变为真气，永不散失。你此时的内功修为，已不下三十年火候啦。”吴朗当真不敢相信，低头看自己身体，但见一如往常，并无不同，然而丹田之内的确热烘烘暖洋洋的，与平时迥异。
　　雷六鼎盘膝坐下，命吴朗与他相对而坐，说道：“你虽有真气护身，不会使用，那也不行。来，我教你一个法门，便能引导真气，运用自如。”当下念了一段口诀。吴朗记性奇好，又兴奋无比，跟着念了一遍，便已牢牢记住。
　　雷六鼎当下又解释了其中各诀要领，吴朗一一记下，回答无误。雷六鼎道：“他妈的，你很好。”轻轻揭起一片琉璃瓦，接道，“你便用这个法门，运气于指，向这瓦片点一下试试。”
　　琉璃瓦与寻常陶瓦不同，十分坚硬结实。吴朗心道：我便是猛击一掌，也未必便能打断这瓦片，点一指有什么用？却不敢在雷六鼎面前露出丝毫怯意，当下默念口诀，引导真气，运气于指，向那片琉璃瓦一点。却听啪的一声，琉璃瓦片片粉碎，碎片飞散，击在别的瓦片上，丁丁当当，甚是动听。
　　吴朗吓了一跳，只听殿下有人叫道：“有刺客！”接着当当锣响，脚步声四起，几盏灯笼急晃着近来，片刻之间，不知从哪里蹿出许多侍卫，从四面八方向这里会集。
　　吴朗大惊，问道：“老前辈，怎么办？”
　　雷六鼎哈哈笑道：“怎么办，跑呗！”身子一弹而起，几个起纵，已掠到另外一幢大殿屋顶上。
　　吴朗跟着跑了几步，便到了屋檐尽头，看前面殿顶，相距少说有两丈，不由得又是情急，又是生怯，却听一人叫道：“刺客在宣德殿屋顶上！”侍卫中不乏好手，登时攀援纵跃，上来两人，提刀迫近。此时危急，哪容吴朗细想，不觉间用出雷六鼎前几天教的提气纵跃之法，脚下一点，只觉轻飘飘如同腾云驾雾，已到了前殿之顶，落足之处，竟超过边檐丈余。他惊喜交加，回头叫道：“来，追呀！”脚下已动，几个起掠，又跃过一处殿堂。此头一开，胆怯立退，看着前面雷六鼎一点身影，跟着疾行，遇屋过屋，遇殿上殿，纵高伏低，待从一处高墙落下之后，已经出了皇城。
　　两人不停，一路向东，渐行渐高，上了城外一处山顶。吴朗白天已经打听过，知道此山名叫紫金山。这时已过三更，山上空无一人，林木萧瑟，悄露微凉。清风扑面，略带凛意，却丝毫吹不灭吴朗心头初起的豪情。
　　雷六鼎停下步来，望着他，笑容满面，说道：“他妈的，你真行，没劳动老猴儿背你出来。”
　　吴朗生性骄傲，几乎未将什么人放在眼里。对于父亲，他是关心多于尊敬，对于两位师父，只怕他们啰唆，并不十分佩服他们的为人武功。如果说对人稍有佩服之心，那还得从雪山老怪算起。可与雷六鼎两次晤面，已对他佩服得五体投地，心中体味他的诸般用心：雷老前辈不露痕迹，便将世上最难的两门武功传授给我，这份用心、这份本领，当真是无人能及。心中感激不尽，只觉得说什么话也是多余，又要向他下拜。
　　雷六鼎袍袖一拂，一股柔和之力托住吴朗道：“嗐，你这孩子，忒俗气。不是磕过头了吗？不用再磕了，太耽误工夫啦。”
　　吴朗心中好笑：长辈无不喜欢晚辈磕头作揖，好像能当饭吃一样。这位雷老前辈，真是处处与常人不同。说道：“不错，晚辈对你的感激敬仰，磕几个头也抵不过去。晚辈一直担心一件事，不过，眼下便已说得过去啦。”
　　雷六鼎道：“你会担心什么事？我看你胆子奇大，用不着在老猴儿爷爷面前装老实人。”
　　吴朗只觉深得我心，微微一笑，说道：“曾经有人以为晚辈是老前辈的弟子，晚辈明明知道她弄错了，却将错就错，没说实话。老前辈传授了我四个法门，那晚辈便算是老前辈的弟子啦。”
　　雷六鼎哼了一声，笑道：“我看着你是块好料子，偏偏耽误了，岂不可惜？于心不忍，才稍加点拨。你我之间，也不算师徒。记住啦，此事切不可对人说起。”
　　吴朗见他神情严肃，点头道：“好，晚辈记下了。我不对别人说起，可自己却会时时说起，此生此世不忘老前辈恩德。”他心存感激，言辞自然十分恳切。
　　雷六鼎笑道：“你对自己说，老夫便管不了那么多啦。我教你的四个法门，你知道叫什么名字？”
　　吴朗自然摇头。雷六鼎嘿嘿一笑，十分得意：“这四个法门儿，叫做小四象，另外还有三个法门儿，叫小三才，合称先天形意功，乃是老夫自创而得。武林之中，各门各派大都囿于所谓真经，墨守成规，不敢破立。内功修炼之法，需要打坐、静思，这个本来不错，可绝非唯一通途。老夫自幼顽皮好动，静不下来，难道就一辈子也练不成内家真气了吗？”
　　吴朗道：“老前辈决不会服气！”
　　雷六鼎道：“是啊！就是决不服气！他妈的，老子偏偏要自创一门上蹿下跳、东奔西跑才能练成的内家功夫，让那些武夫子、老學究开开眼界。在老子四十岁那年，终于有一天，他妈的，我悟到了！哈哈。”
　　他说起武功，不觉眉飞色舞，言语间俚俗粗鄙，全然不是一派宗师风范，手脚也比画起来：“你听着，我老猴儿的武功门派总共有三个，一个就是这先天形意拳，一个叫做风水轮流掌，还有一个，是十年前才创下的，叫做无极有门功。这三个一个比一个强，老夫是这三个门派的总掌门。”见吴朗眼露羡慕，得意更甚，摆手道，“哈，你别眼馋，这无极有门功，你不老到抱上孙子，教你只会害你。你还得先学老夫的先天形意拳。瞧你小子，好像不乐意似的，你只要学会了老夫的这门功夫，放眼江湖，能跟你交手的屈指可数。” 　　接着招呼吴朗与他对面而坐，开始讲授先天形意拳经。他这门功夫乃是自创，拳诀并没有成文，只要达意便是：“咱这先天形意拳，顾名思义，要旨便在先天两个字上。老天爷让人生下来，四肢五官七窍发肤，无一没有用处，无一不具妙处。你练此功，须得先从爱惜自己做起，不使之娇，不使之弱，不使之疲，不使之废。”
　　他的拳经，都是吴朗以往闻所未闻，听得怦然心动，击掌道：“正是正是，晚辈记下了。”
　　雷六鼎道：“道家的四象，讲的是吉凶悔吝，说得很有道理，但用之于武功，未免大而化之，模棱两可，到后来什么也不是。咱这先天形意拳的四象，叫做喜怒哀乐，这四个法门你已经学会啦，因为不同于大四象，所以叫小四象。”
　　吴朗这才知道所学武功的来历，只觉得这名称很是新鲜。雷六鼎讲道：“喜怒哀乐，无人不会。以所会练武，岂不直截了当？可也不是一点难处也没有。常人的喜怒哀乐，往往是随境而变随时而变，小四象功却是要将喜怒哀乐全由自己驱使。说到底，是智慧控制情绪，万不能让情绪控制了智慧。咱这门武功，是用脑子打拳，不是用蛮力出招。老夫暗中看了你几回，你小子性情脾气，颇合这小四象之道，弄得老夫起了爱才之心，这才肯将得意绝学传授。”
　　吴朗道：“笑未必高兴，怒未必昏头，别人常说我脾气古怪，想不到因祸得福，倒投了另一个老古怪的脾气。”
　　雷六鼎哈哈大笑，突然间停下，与吴朗对望，两人又笑：“有时笑也因为高兴。”竟是异口同声。说完之后，微微一怔，又均大笑，只觉彼此心领神会，老少两代，竟然惺惺相惜。
　　雷六鼎又细讲了小四象要诀含义，吴朗听得时而点头，时而欢笑，如醉如痴。雷六鼎道：“已经很晚啦，明天一早，老夫还要办一点紧要的事，那小三才的法门来不及教你了。你将小四象法门仔细领会，多加练习，三天之后，子夜时分，我们还在皇城那宣德殿屋顶相会。”一语落地，人已站起，哈哈一笑，没入山林之间，只听笑声不绝，久久消逝。
　　吴朗站起身来，目送良久。当下将小四象功演练数遍，出拳踢腿，风声隐隐，劲力收放自如，神清气爽，不同往日。练了一个多时辰，一轮红日喷薄而出，紫金山上，朝气蒸腾，远远见山寺中和尚出来汲水，乃踏着朝阳霞光，兴致勃勃返回客栈。
　　此后三天，吴朗命飞天蜘蛛、跳涧虎、夺魂娘子继续打探消息，自己除了吃饭睡觉，便去紫金山练功。小丢丢每日陪着，只见这位大哥哥忽而疾奔忽而静坐，一会儿打拳踢腿，一会儿呆呆出神，小姑娘善解人意，知道他在修炼武功、参研心法，也不多问，在一旁拿了个小荷包做针线。
　　这一日下午，吴朗练功既毕，神足气旺，自感武功进境，当真是一日千里，这时倘若再与关青青比武，十招之内，管保叫那狠丫头投降。想起“士别三日，刮目相看”的成语来，不由得面露微笑。又忽然想到，关青青是雷六鼎嫡亲曾外孙女儿，何以不会这门先天形意拳？莫非会，只不过没使出而已？接着便即知道决不是，似关青青那等人，又怎么会有厉害本事而不使呢？不是差点儿便割下自己的脑袋吗？吴朗一念及此，伸手摸摸后颈，那道轻伤早已愈合，只剩下微微一道痕迹，可当时的恐惧愤怒，却永远难以忘却，心道：我到底什么地方得罪了她，她怎么会这么恨我、讨厌我？轻轻叹了口气。
　　小丢丢哧地一笑：“大哥哥，是不是想关大小姐了？”
　　吴朗吃了一惊：“怎么会？你怎么会没来由地说这样的话！”
　　小丢丢笑道：“大哥哥没来由地摸后颈上的伤，我便这样没来由地说话。你过来，瞧瞧这个！”
　　吴朗坐到她身边，看她手中绣的荷包，只见绣的是一对鲜红鲤鱼，栩栩如生，已差不多完成，赞道：“好手艺！绣好了给谁的？”
　　小丢丢笑道：“大哥哥真会装糊涂。自然是送给你的，再有三五十针就做完啦。”小手飞针走线，灵巧至极。不一会儿，收了针线，从随身小包中取出一个小瓶，倒了三粒黑色小丸，装进荷包。
　　吴朗嗅到一股淡淡的辛凉清香气息，奇道：“这是什么？”
　　小丢丢说道：“这是避龙丹，戴在身边，百虫不侵，从婆婆那里拿的。”将荷包递给吴朗，吴朗很是喜欢，挂在腰带上。
　　小丢丢也是喜不自禁，给吴朗整理了两下。两人并肩而坐，望着山下的都城。日影西斜，都城青砖碧瓦，朱门粉墙，半隐在阴影中，穷极目力，那宣德殿的屋脊差相可见。
　　两人天黑之前回到客栈，三名属下已经准备好晚饭，大伙在吴朗的房中吃了。说起探得的消息，却是这两天中，又有几拨营救唐赛儿的好汉被官兵擒杀。
　　刘壳老道：“白莲教的这些朋友们，自己送死不算，还尽会惹麻烦。今日城中捕快、官兵四处查人，查到咱们住的这家客栈了，亏是白姑娘应付得来，没让他们起疑心。”
　　白千颜瞧瞧吴朗脸色，说道：“白莲教也不一定是惹麻烦。听着官兵话头儿的意思，好像是皇城中去了刺客。说不准官兵加派皇城布防了，玄武湖官牢就松活点儿了呢。”
　　吴朗心中一动：皇城去了刺客，自然是雷老前辈与我啦。是了，雷老前辈看起来毛躁，实则计策高明之至。他偏偏要到皇城去折腾一下，便是调虎离山之计。向白千颜一竖拇指：“这话有见识。白莲教中英雄好汉也当真不少，虽吃了败仗，可也不见得全军覆没了。他们闹皇城，咱们劫官牢。”三人均点头称是。
　　吴朗问范麻杆：“咱们来了几天了？窦老大他们怎么还没到？按说也该到了，今天是九月十二了吧？離十月初一不到二十天啦。”
　　范麻杆道：“回少爷，今天是第五天啦。属下往回迎迎，说不定道上便遇到了，也好带个路。”
　　吴朗微一思索，点头道：“有劳范二哥了。无论迎不迎得到，三天之后，你必须赶回来。”
　　范麻杆道：“是。”他是说走便走，当下带了一件添减衣裳，出了门去。吴朗道乏，刘壳老、白千颜也都退出。小丢丢嘱道：“好好歇息，明天见。”随白千颜回到己屋。
　　吴朗熄灯坐了片刻，穿上那件隐身衣，转念想：雷老前辈若是见我穿着此物，岂不嫌我没有胆量？当下又脱去了，仍收在腰间，开窗而出。 　　他绕过鸡鸣寺后墙，正要向皇城方向奔行，忽听一人在身后沉声道：“你果然在这里！”
　　吴朗这一惊非同小可，险些一屁股坐地，竟是他的爹爹吴土焙！
　　吴朗又惊又喜，转头看时，忽见暗光一闪，吴土焙挥刀向他劈到。吴朗没学小四象功时，虽见机甚快，但要躲开这一刀只怕是万无可能。他此时武功已精进许多，几乎不假思索便身子电退，唰的一声，刀锋贴着前心掠过。
　　吴朗道：“爹爹！”
　　吴土焙切齿道：“你有脸叫我？”
　　这些日子以来，吴朗虽忙于各种乱事，其实心中无时无刻不思念父母亲。当日吴土焙跳下大海，生死未卜，吴朗对他的担忧牵挂，倒比母亲还要多些，躲过一刀，脱口道：“爹爹，你还活着！”
　　吴土焙哼了一声，冷笑道：“你失望得很，是不是？”唰唰劈出两刀，疾取吴朗上下两路，几乎不分前后，吴朗急忙贴地滚出六尺，躲开身首异处之祸。
　　吴土焙踏上一步，挥刀又上。他解除丧魂障已历数月，刀法早都拣了回来，单刀上下翻飞，每一招都威力巨大，吴朗数次想逃出圈子，都被逼得难以成功，只得左闪右避，上跃下伏，唯求保得性命。吴土焙冷笑不绝：“好呀，他教了你武功！你这狼崽子，长本事啦！”
　　吴朗心道：爹爹对雪山老怪恨之入骨，以为我的武功是雪山老怪教的。想要分辩，可在吴土焙刀势紧压之下，哪里有隙开口？
　　吴朗又急又悲，想到雷六鼎之语：“要将喜怒哀乐全由自己驱使，愚者由情，智者从心。”忽然间，脑海中一片清明。他自幼便熟捻天刀刀法，吴土焙此时所使的招数，仍不外是敬天请刀、天气地接等等，只不过招数中加了雷六鼎传授的发力之法，比平常凌厉快疾许多而已。吴朗心神一定，立即便明白了其中关窍，使出小四象功，见招拆招，蓄力待发。吴土焙见他突然间应付自如，惊奇之下，顿时明白“这又是雪山老怪”教的，怒火中烧，右手刀招不绝，左手暗暗扣了一枚飞镖，要将吴朗格毙当场。
　　吴土焙当日跳进海中，隐忍不动，浮在水面上，听到吴朗千呼万唤，心如刀绞，一面软弱，一面强硬，眼泪横飞，都滴进茫茫大海之中。待得船将要行去，他忽然想到，海水不比淡水，任你水性再好，在里面泡上三天，也会体乏失水而死，当下潜游到船边，附在船尾甲板下。大船又行了两日，他以船板上附着的牡蛎、海螺为食，只听到雪山老怪时而咒骂，时而哭喊，时而呼唤，好像吴朗生死一线，而雪山老怪情绪失常。
　　后来好像吴朗伤情稳定，大船行到接陆，雪山老怪发声呼啸，竟召来数名随从。吴土焙十数年受丧魂障之苦，却也练得极能隐忍，藏身船后，毫无声息，连雪山老怪也没有发觉。他听着有人找来大车，背吴朗与阿依古丽上了车去，雪山老怪随后解除了闻人飘飘身上的丧魂障，说道：“你一个女人家，行船数日，没少受老夫的气。老夫不想杀你，免得有伤天德。”听来心情颇好。
　　不知隔了多久，只听除了海浪轻吻沙滩、偶尔水鸟鸣叫之外，再没半点人声，吴土焙方脱离弃船，泅水上岸。回看神仙岛方向，海天相接，茫茫一线，他忍不住仰天长号，又哭又叫，昏死过去，待清醒过来，不由得独自冷笑：“人在世上，什么以诚待人良心平安等等鬼话，全是用来骗老实人的。老婆会骗你，儿子也会骗你。唯一能相信的，就是刀！”
　　他登陆之后，打听雪山老怪的行踪，可是过了山东日照，便再无消息。然而所听到的另一消息，却让他十分惊惧。原来朝廷派了大军，全线围剿白莲教，官兵领兵的总兵官，便是当年欺骗他的“大哥”谭广。他家遭变故，正自怨自怜，倒不很在乎白莲教的事，但听到唐赛儿失利被擒之后，仍十分痛心，便也辗转南下。
　　到了南京，城防禁极严，吴土焙怕被官兵盘问，当下用老法子，将刀藏在裤管之中。他身无分文，又不擅盗取，只得在这城里做了好些日子的乞丐。这一日无意中来到鸡鸣寺，想就着墙角根晒晒太阳，忽然见到一处图画，分外刺目，正是吴朗所画的“爹鱼”。吴土焙见此图标，又是暗暗咬牙，又是哑然流泪，当下伏在寺外隐蔽之处。到了夜间，果然见路上快步走来一人，身形熟悉至极，正是吴朗。他激动已极，取出刀来，从后面便一刀砍下，要将这自幼看着长大的“小伙计”斩于刀下。
　　吴土焙早知吴朗富于机变，滑溜如鱼，武功颇具根基，加上熟悉天刀刀法，正面打斗，未必能取他性命，甚至反被他伤。吴土焙连日来想的便是杀了吴朗与阿依古丽，然后自杀，一家三口同归于尽。至于雪山老怪潘笑夫，吴土焙虽是顶恨极妒，可自知武功与之相比简直不值一提，反而没想到要取他性命。
　　哪知饶是从吴朗身后突然出招，仍被吴朗躲开致命一击。只见他身手敏捷，武功窍门更是与以往判若两人，这些本领除了雪山老怪之外，谁能教给他？吴土焙悲愤至极，心想除了自己，为什么人人有本领演戏骗人？阿依古丽也好，吴朗也罢，曾经以为最为贴心，却是伤自己最深。吴土焙恨得咬牙切齿，连使二十余招刀法，始终未能沾着吴朗半片衣角，突然使出刀中夹镖的天刀门绝技，一点寒星隐在刀光之间，疾射吴朗心口。
　　吴朗手无寸铁，全仗着身法闪避刀招，忽感不对，急忙闪时，已差了半分，噗的一声，飞镖钉入右胸，直没入尾。他练小四象功不过数天，剧痛之下，真气顿泄，登时跌倒。吴土焙惊喜交加，跟上一步，单刀抵在吴朗胸前，笑道：“苍天有眼，让我先杀了你这孽种，也算报了一半儿仇啦！”面容狰狞，笑声凄惨，双目又是怨毒，又是幽苦，星光照耀之下，似是闪着两粒小小紅焰。
　　他力运右臂，正待一刀刺下，吴朗大声道：“爹爹！你是不是疯了？你为什么一定要杀了自己的儿子？”吴朗多日来的痛苦思念早已憋满胸腑，被这一镖刺破，随着疼痛汹涌宣泄，“爹爹，假如能救你的性命，我这条命宁可不要，可你怎么会狠心对我下手？你是疯了，傻了，还是昏了头……”但觉气力不济，剧烈咳嗽，眼前阵阵发黑。
　　吴土焙慌了手脚，扔了单刀，抱住他脖子，叫道：“阿朗，吉哥儿，你怎么样，不要……不要……”
　　吴朗精神一振，喜道：“老伙计，你知道我是谁啦？我是吉哥儿，不是孽种……咳咳咳……” 　　吴土焙一听此语，满脸关切顿时僵成漠然，又变为愀然，更聚作惨然，手臂一松，掷吴朗落地，站起身来，一脚踩下，正着那飞镖镖尾，吴朗啊哟一声大叫，痛入心肺。吴土焙弯腰拾起单刀，森声道：“你听着，狼崽子，再养也是狼！了结吧！”猛地举起刀来。
　　吴朗痛得无力说话，心中大叫：老天，为什么你要让我亲爹杀了我？愤怒冤枉、痛恨命运之感更多于恐惧。自知眨眼之间，那把利刀便要落下，却在此时，只听微物破风，吴土焙啊呀一声，单刀脱手，左手抬起右手一看，手背上多了三枚绣花针，透掌而穿。
　　他又惊又惧，转头四顾，却见一个小女孩奔来，叫道：“大哥哥！大哥哥！”接着又有两条人影飞速掠到，叫道：“少爷！少爷！”听声音是一男一女。吴土焙知道来者武功不低，自己右手受伤，不能使刀，难以抗敌，当下逃进鸡鸣寺后林子。
　　原来小丢丢入睡之后，梦见小时候的自己正在睡觉，忽然不知从哪里来了一个蒙面人，将妈妈一掌打伤，抱了自己便走。她大声哭喊，那人却飞高掠低，将一众追赶的人全都甩下，还拿出一个手帕塞进她嘴里，她憋得喘不过气，在惊恐与憋闷之中忽然惊醒，才知方才是做了一个奇怪的梦。她平静心绪，可不知怎的，只觉得好像隐隐想起自己幼年时确实有过梦中经历，越想越觉得真切，再也睡不着，起床穿衣，要将这个疑问向大哥哥说说。
　　她来到吴朗窗下，轻轻叫了几声，没听到吴朗回应，凝神一听，便知吴朗不在房中，猜测吴朗必是又到紫金山练功去了，不由得嘴角抿笑，也出了客栈。她却不知，她下床时，已惊动夺魂娘子白千颜。白千颜猜测她可能与吴朗有约，便叫上飞天蜘蛛，要一起去瞧瞧少爷的隐秘。飞天蜘蛛哪里就是正经人了，一听此言，嘿嘿哑笑，当即跟出。
　　小丢丢出了客栈，不过数十百丈，便到了鸡鸣寺前。忽听夜风之中传来打斗之声，不过片刻，打斗即止，双方争吵起来。她惊奇之下，凝神细听，其中一人，竟是吴朗，当即飞步奔去。待到了近前，却见地下躺了一人，瞧身形正是大哥哥，另一人一脚踏在大哥哥胸膛上，正要挥刀杀人。小丢丢情急之下，三枚飞针射出。
　　此时见那人逃走，小丢丢俯身抱起吴朗，眼泪迸出，哭道：“大哥哥，大哥哥！”
　　刘壳老与白千颜听到不对，急步赶到，一见此情，心下大惊，刘壳老道：“白姑娘，你照顾少爷，我去追敌人！”
　　吴朗抬手叫道：“飞天蜘蛛……”右胸疼痛难忍，说不出话来。
　　刘壳老停步回身，吴朗轻轻摆手，微声道：“由他……由他……去……”
　　白千颜道：“刘前辈，你有火折子么？”
　　刘壳老一拍脑袋：“正是！”心想窦老大千叮咛万嘱咐莫要让少爷有意外，哪知偏偏出事了，不由得额头见汗，摸出火折子来取亮，一照之下，只见吴朗右胸露出一点镖尾，周围全是血迹，忍不住啊哟一声。白千颜未料吴朗伤势如此之重，倒吸一口冷气，道：“刘前辈，这可怎么办？”
　　小丢丢不敢哭出声来，眼泪哗哗直流。吴朗笑道：“你这一哭，我都……不好意思……站起来啦！”他故作轻松，却疼得阵阵发晕，两眼翻白。
　　刘壳老心知决不能轻易取出镖来，掏出一把小刀，将吴朗胸前衣服布片割去，用随身带的金创药粉给他敷上，说道：“少爷，属下背你回客棧，你能不能挺得住？”吴朗微微点头。刘壳老背起吴朗，可惜他身材瘦小，吴朗偏偏又很是高大，两条腿都拖在地上。白千颜、小丢丢各托住一条，急匆匆回到客栈。
　　吴朗在路上便已昏迷，白千颜、刘壳老商议方策。两人都是江湖行家，寻常小病小伤，当然不在话下，可此时吴朗伤及内脏，飞镖已整个没入，若拔出势必会鲜血狂喷，立即要命。可若不取出镖来，稍有不慎只怕会伤及心脉，后果不堪设想。
　　二人都又愁又急，飞天蜘蛛说要回苏州请琅琊子穆思华，白千颜道：“来回少说得七八天，少爷能扛得住吗？我倒是有一个主意，却是难以办到。”
　　小丢丢道：“快说是什么主意？”
　　白千颜道：“南京是大明的陪都，皇城里面便有太医……”
　　刘壳老叹道：“除非有圣旨命太医来，否则那是一点法子也没有的。白姑娘，你出的这个主意，不如不出！”
　　白千颜张了张嘴，点了点头，叹了口气。小丢丢道：“太医不出来，咱们能不能抓他过来，给大哥哥治伤？”
　　飞天蜘蛛、夺魂娘子均想这小姑娘天真至极，简直到了傻的地步，却听小丢丢道：“白姐姐，咱们化妆成官兵，混进皇城里，说不定就能找到太医。刘前辈点了太医的穴道，抓过来便成了，是不是？”
　　刘、白二人不由得全咦了一声，心想这主意虽胆大至极，可未必便行不通。
　　两人对望一眼，白千颜道：“刘前辈，你拿主意。”
　　刘壳老道：“反正大不了一死，死就死得英勇些！”言下之意，倘若吴朗不治，两人一样要引罪自裁，还不如忠心护主，死了也得雪山神君原谅，家人不至于跟着遭殃。白千颜道：“刘前辈说得是。”
　　但接下来便又有了难题，谁留下来照顾吴朗？小丢丢忽然解开吴朗腰间小包，取出隐身衣来穿在身上，说道：“白姐姐，你留下来，我跟刘前辈去！刘前辈，你不用担心，我武功很好，再说，有这件宝贝。”将那隐身衣略加演示，飞天蜘蛛、夺魂娘子惊叹不已，均道：“这便好办得多。”
　　急事不敢缓，刘壳老打扮成官兵模样，与小丢丢向皇城进发。两人摸到皇城脚下，见城门紧闭，数盏宫灯下，照见十六名卫士执戟守岗，除此之外，城墙其余地方倒没见守兵。原来南京作为大明陪都，到了万历年间，已不复当年风光。
　　飞天蜘蛛绳技了得，寻到一处阴暗无人之地，飞虎爪扔出，悄无声息便上了城墙。小丢丢当下也上去了，两人缒绳入内，竟是相当顺利。可进去之后，却真傻了眼。只见殿连殿、堂连堂，廊墙重叠，屋宇连绵，想找到太医，岂不像大海捞针？小丢丢低声道：“刘前辈，闯一程是一程，你跟着我来。”
　　暗夜中只见宫灯点点，小丢丢忽觉自己梦中常到此地，当先疾走。两人穿院越庭，小丢丢有隐身衣藏形，刘壳老惯会潜行，虽然有侍卫巡逻，却一路上没被发觉。 　　兩人渐行渐深，猛然间眼前出现一座大殿，滴水檐上挂着八只宫灯，照得庭前一片明亮。只听殿内丝竹悠扬，歌声曼妙，有人说笑，竟是在夜宴。门前立着四名侍卫，却并不如何威严，其中一人趴在门缝上往里看。另外三人呈“品”字形站着，都是左手扶刀，右手一伸一缩，十分奇怪。两人仔细一瞧，却见三人正在猜拳。
　　刘壳老不敢相信这皇城侍卫竟会如此散漫，低声道：“我的乖乖！”
　　许是合该他们顺利，只听一名侍卫道：“小苏，别看娘儿跳舞啦，你来玩两把，我去趟茅房！”折身急步走向北侧一处小屋。
　　刘壳老眼睛一转，向小丢丢轻顶一肘。小丢丢会意，两人掩向北侧。可怜那侍卫一泡尿刚撒了一半，便肋下一麻，被点了穴道。他刚要叫喊，口鼻均被捂住，一人将他裤子一提，倒拖着进了一丛灌木墙后。
　　刘壳老低声道：“要死要活？”说着解开他哑穴。
　　那侍卫肋下穴道未解，低声道：“要活，我要活。”
　　刘壳老道：“识相就好。太医在哪里？”
　　那侍卫听他只是要打听太医所在，登时大为放心，低声道：“大家都是吃皇粮的，什么话不好说？太医们都在内务府，却不知是要找谁？”他见刘壳老一身兵服，当真以为是外营的兵弁了。
　　刘壳老暗笑，说道：“随便谁，只要有本事的就成。谁的医术好？”
　　那侍卫道：“南京的太医，没有太像样的。不过有个姜太医，前些日子守备大人身体不适，北京刚派来给守备大人调理的，这位太医行。”
　　刘壳老道：“你带我去找姜太医。”
　　那侍卫苦笑道：“便在殿上。守备大人正宴请姜太医。老兄，厅上都是一班武将，你一进去，只怕便出不来啦。”
　　刘壳老道：“你倒好心！守备大人是谁？”
　　他这一问，那侍卫反而起疑，心想南京的官兵，怎么会不知守备大人是谁？连着想起几天前闹刺客之事，吃了一惊，说道：“好汉，千万莫要打守备大人的主意。否则，你便杀了我算啦。如此一来，我也落了个忠心护主的名声，家里七十老母，三岁娃娃，都能吃到皇粮……”
　　刘壳老道：“好汉爷的顶头上司生了病，寻常郎中治不了，只好前来请太医，要守备大人管屁用？”
　　忽听脚步声响处，又来了一名侍卫，嘴中轻声呼道：“刘旺，刘旺！”向茅房走去，一边道，“你一泡尿撒到要散席啦！妈的，快点儿，刘旺，刘旺！”
　　刘壳老道：“原来你也姓刘，他妈的，咱们五百年前一家子么。”忽然伸手一捏刘旺下巴，将一粒东西往他口中一塞，接着在他水突穴上轻点一指。
　　那穴道与咽肌相应，刘旺咕地一下咽下那物，只觉口有余香，惊道：“你给我吃了什么？”
　　刘壳老嘿嘿一笑：“这叫子午出气丸，倘无解药，子不过午，午不过子，你小子会怎么样，自己倒想一想。”随手拍开他被封的穴道。
　　刘旺急道：“好汉爷，你让我怎么样？”
　　刘壳老拍拍他肩膀：“我便在这一片等你。不管什么法子，散席之后，你把那姜太医带到这里来。一手换人，一手拿解药。”
　　刘旺还待再说，却听同伙已从茅房出来，呼道：“刘旺，你他妈的到哪去了？”
　　刘旺不敢再耽，向刘壳老道：“说话算话。”刘壳老点点头。刘旺急向同伙走去，说道，“你喊什么？妈的，误不了散席！你当我没数么……”与同伙去了。
　　小丢丢一直隐在枝丛中，见刘壳老回来，大是佩服，低声道：“刘前辈，你行啊！你那子午出气丸是什么毒药？”刘壳老嘿嘿一笑，往怀中一摸，将指间一粒花生米大小的丹药凑到小丢丢眼前。小丢丢只觉香气扑鼻，道，“这毒药闻着倒挺香的。”
　　刘壳老低声笑道：“吃起来更香。”随手丢进口中，嚼了几下，咽进肚去。
　　小丢丢惊道：“刘前辈，你怎么也吃？”
　　刘壳老道：“我一天两粒，子时午时，各服一粒。这会儿差不多子时了，正该吃啦。真大小姐，老头儿有种病，消化不好，每天这个……这个解不出大便来。”
　　他本觉得小丢丢是个小女孩家，在她面前说这些不大好意思，却不料小丢丢浑不觉什么，说道：“刘前辈，你是肠道不通，这病可够受罪啦。”
　　刘壳老道：“是呀！老家有个土郎中，便给我开了个方子，将黄豆裹了鸡蛋清、包上芝麻酱，大葱煎水泡上两个时辰，再加以炒制，吃了之后，肠道果然便通啦。这土方子的药，什么都好，就是有一样，吃了屁多。吃了之后，子不过午，午不过子，便要放一串儿响屁。因此我老不死的就给它取了名儿，叫子午出气丸。”
　　小丢丢明白过来，乐不可支。刘壳老也甚是高兴，道：“那个刘侍卫，既然是我本家，说不定也有这肠道不通的病。呵呵，老不死送他粒好药，也算顾念本家之情。”
　　只听那大殿方向门扇响动，人声喧嚷。刘壳老道：“守备大人送客啦。”过了一会，人声又寂。两人隐在暗处，只觉得心急火燎，听到一点动静，便疑是那刘侍卫带着姜太医过来了。然而只不过是别的侍卫巡夜。小丢丢心中默念：各路神仙，你们可要保佑大哥哥平安无事。
　　不知等了多久，忽听脚步声响，两个人向这里走来，走到近前，一人低声呼道：“好汉爷，好汉爷！”
　　飞天蜘蛛低声道：“真大小姐，你呆着别动。”钻出灌木丛，只见那位姜大医五十来岁，面白无须，神情倨傲。
　　刘侍卫道：“姜太医，这位军爷家人得了急病，外面的郎中治不了，特来请您老人家跟着去给瞧瞧。”
　　刘壳老上前一步，抓住姜太医手臂，低声道：“小的没法子可使，才来请您老人家。咱们即刻出宫，诊费半点儿也少不了。”
　　姜太医道：“什么出宫？皇宫在北京，南京可没有皇宫。”
　　飞天蜘蛛不与他争论这些小节，道：“多谢指教。”拉着便要走。
　　刘侍卫道：“好汉爷，解药哪？”
　　飞天蜘蛛道：“明日一早，你在城门处等我，本家大爷自会给你。这会儿我给了你，你自然便嚷嚷开了，咱们姓刘的，可没傻瓜。” 　　却听那姜太医冷笑道：“你以为你不傻吗？”突然左臂一缩，已脱出刘壳老控制，伸掌向他头顶拍到，掌势迅捷至极，一见便知是老牌练家子。刘壳老一怔，心想这位太医功夫居然不低，当下也一掌拍出。飞天蜘蛛内力了得，心想与这太医对上一掌，先把他震个半死再说。谁知两掌相交，忽觉掌心一痛，接着立感掌心剧麻剧痒，痒麻之感迅速上行，眨眼之间，整条右臂都难受至极。
　　飞天蜘蛛惊道：“什么名堂？”左掌疾出，抓向姜太医颈间扶突穴。姜太医脚下微挪，让开攻势，冷笑道：“这掌力叫做百鸟朝凤。小毛贼，你运气不好，撞到我贺公公手上。倒！”
　　飞天蜘蛛摇晃几下，当真旋个圈子，软倒在地。小丢丢看得真切，大惊之下，知道上当，不敢出声。贺公公点起一盏灯笼，说道：“刘旺，你在这人身上找找，看有没有解药？”
　　刘侍卫一顿搜索，找到的物事却也不少，什么银票、绳索、小铜钥匙，还有那个装子午出气丸的小瓶，却没有一样像是解药，哭腔道：“贺公公，没有哇，小的活不过明日午时啦。”
　　那贺公公道：“江湖大行家，大都毒药、解药不同时带着。我的百鸟朝凤，解药也从来不带在身边。”
　　贺公公蹲下，伸出双手，拇指按在刘壳老左右肩井穴上。过了片刻，刘壳老神志还窍，醒转过来，但觉浑身僵硬，动弹不得。
　　贺公公道：“那子午出气丸的解药在哪里？”
　　刘壳老道：“老子只有毒药，没有解药！”
　　刘侍卫怒道：“你竟敢骗人？”
　　刘壳老嘿嘿笑道：“老子上了你的当，还没骂你骗人哪。阁下手段了得，不知怎么称呼？”后一句话，是问贺公公了。他大半生在武林中游刃有余，却糊里糊涂便栽在这阉人手里，不知姓名，委实不甘。
　　刘侍卫道：“告诉你小贼知道，这位便是内宫总管贺公公！”
　　刘壳老道：“贺公公全名叫什么？”
　　刘侍卫喝道：“大胆，贺公公的全名，也是你能打听的？”
　　贺公公笑道：“便告诉他也无妨，我叫贺凤山。呵呵，你怎么称呼啊？”说话倒是很和气。
　　刘壳老道：“某家坐不改姓，行不改名，飞天蜘蛛便是！”
　　贺公公沉吟道：“飞天蜘蛛，飞天蜘蛛……没听说过，我在这老宫里呆得太久了，武林中好多人物都不知道啦。”叹了一声，不知是真的感慨还是做作。
　　刘壳老道：“你这暗器伤人的死太监，也配说武林人物！”
　　贺公公手掌一翻，说道：“这百鸟朝凤的功夫，不是暗器。”微一运气，掌间滋滋发声，掌心凝出几根针状的碧气，忽长忽短，在灯光下看得清清楚楚。这等凝气为针的绝顶内功，当真是真材实料，非是作伪取巧可得。刘壳老心下一凛，说不出话来。贺公公傲然一笑，收了神技。
　　刘侍卫道：“贺公公，我叫弟兄们过来，把这毛贼带走吧？”
　　贺公公道：“急什么。这种毛贼，骨头死硬，押回去有什么用？我好长时间没杀过人啦，拿他过过瘾也好呢。”缓缓抬起手掌。
　　刘壳老笑道：“老子眨一眨眼，就是你死太监的姥姥养的！”
　　贺公公笑道：“骂得好。”手掌慢慢向刘壳老头顶按下。掌间嗞嗞轻响，刘壳老虽强硬，却不由自主地发抖。
　　忽然之间，微风簌簌，贺公公低呼一声，手背上多了三根绣花针，往手上一瞧，不禁面色大变。那刘侍卫兀自不知究竟，道：“贺公公，怎么啦？”
　　贺公公道：“我等了十年的人来啦。”语气凝重，显是对来者十分忌惮。双目慢慢转动，突然脚下一点，身子倒飞，向左侧的灌木丛扑去。他知道敌人厉害，人未到，百鸟朝凤掌力已出，只听风声细微，又有几根飞针射出，却被他掌力震落。贺公公再发一掌，却听灌木墙后一人轻呼一声，接着一道影子蹿起，在一棵树边一晃，便没了动静。
　　贺公公沉声道：“老朋友，十年不见，你的飞针功夫怎么退步这么多？”
　　那刘侍卫惊道：“贺公公！”
　　賀公公道：“不要叫人来。我跟这位要好好比画比画。你把小公主弄到哪里去啦？这次来老宫，又想干什么？”最后两句，都是对着那株树发问。
　　小丢丢已经受伤，此刻藏在树后，只觉浑身发冷，听贺公公对着她说话，又是奇怪，又是害怕，将两根飞针夹于指间，暗道：我只有冷不防射瞎他双眼，方有望逃出。可没有刘前辈，我又怎么逃得出去？大哥哥的伤又找谁来治？惊惶无助，眼泪已不争气地落下。
　　只听贺公公道：“自从你盗走了惜墨小公主，我贺凤山便该死啦。这十年来，我留在南京，只是盼着能与你再会一会。好朋友，你出来，让我看看你是什么模样？”脚步慢慢挪动，向树下走近。
　　刘侍卫惊惧莫名，说道：“贺公公，我还是喊人来吧？”
　　贺公公森声道：“我死了你再喊人来不迟。好朋友，你露个面，呵，你怎么哭起来啦？神针妈祖，大名鼎鼎，哭哭啼啼的，当真让人意外。”口中说得轻松，却丝毫不敢掉以轻心，将内力运到极限，准备作搏命一击。他内功精湛，任何细微之声都逃不过双耳，小丢丢眼泪落地之声竟被他听得一清二楚。
　　小丢丢身上阵阵发颤，自知虽有隐身衣护形，却已无力逃走。正叫天天不应，叫地地不灵，忽听一人轻声道：“笑话！神针妈祖，从不掉泪。”小丢丢又是吃惊，又是欢喜，却是她已听出来者是谁。这人的声音，她再熟悉不过，除了她又畏又亲的一针太太，还有哪位？心里一松，再也支持不住，从树后跌出。
　　贺公公蓦听敌人声音来自身后，立即转身出掌。却听一声冷笑，一针太太身影已经不见，贺公公凝立不动，蓄势待发，沉声道：“出来真刀真枪打一场！”
　　忽然间，风声响动，一团影子向他卷地而到。贺公公出掌如风，对着那团影子连出十余掌。那刘侍卫长这么大从来没见过这等精妙武功，惊惧之下，醒回神来，伏下身子对刘壳老道：“本家好汉爷，小的当这破差，只不过混口饭吃，你当可怜小的，把那解药给了我好不好？”
　　刘壳老冷笑道：“没有。”
　　刘侍卫想到自己明日午时便要“出气”，哪里还有顾忌，向他磕头道：“求求本家爷爷，给我解药吧！小的今年不到三十岁，上有老下有小，求求您啦！”头都要磕破。 　　刘壳老肚里暗笑，只道不给，忽然间身子一轻，被一人提起，那人道：“使毒药要挟别人，算什么英雄好汉？把解药给了他！”
　　刘侍卫一惊复一惊，见来者是个瘦小老头儿，老得看不出年纪，可力气之大，着实了得，一手提着刘壳老，如同提着空袋子一般。他本要惊叫，听那老者竟为自己讨要解药，立即噤声。
　　那老者正是雷六鼎，刘壳老却不认得这位武林名宿，心想今日之事当真奇上加奇，从哪里又出来这么一位绝顶高手？说道：“呵呵，前辈，不是老不死的不给他解药，是压根儿就没有解药。”刘侍卫彻底凉了心，拔出刀来，只听刘壳老接着道，“明日午时，你放几个响屁，子午出气丸的药劲就过啦。”
　　那刘侍卫一怔之下，明白过来，突然倒奔几步，大声叫道：“有刺客！抓刺客啦！”只听警锣大作，脚步沓杂，纷纷向这里拥至。

第十一章 通天彻地

　　天玄地黄，喷薄待发朝阳。长夜尽，又风光。输去三千烦恼丝，赚得一身清凉。谁去计较，尺短寸长。放狂自在江湖，如履薄冰庙堂。何不舍虚名，共谋醉一场？自古风雨最多情，不润娇媚润苍莽！
　　雷六鼎一愣，笑道：“这小子见风使舵，脑筋倒快。喂，狠老二，你要不要帮忙？”
　　一针太太道：“我什么时候用得着你帮忙？”突然间身形晃动，已将小丢丢抢回手中，向贺公公道，“你猜猜，她是谁？”
　　贺公公倒吸一口冷气，急道：“当真？”一针太太哈哈一笑。说话之间，只见许多侍卫已经奔到。贺公公似是极为紧张，喝道，“都退下，不要轻举妄动！”
　　一针太太哼了一声，说道：“算你识相。”
　　雷六鼎道：“莫要伤人，你带上那小丫头，我们宫外老地方会合！”将刘壳老往背上一扛，拔步急奔，噌地蹿上一处屋顶。刘壳老虽是劲力尽失，但耳目未失聪明，心道：我自诩轻功不错，与这怪老头相比，却是三岁小孩也不如啦。
　　雷六鼎风驰电掣，不一刻出了南京皇城，来到紫金山脚下，放刘壳老下地。
　　刘壳老挣扎着向他拜倒：“不敢请教老前辈大名？”
　　雷六鼎道：“你不用问我姓名。我有那么老吗？你这把年纪了，叫一声前辈也就行了，不用加个‘老’字在前头。你起来吧，也不用谢我，我是看在你家少爷的面上，救你一把。”
　　刘壳老道：“是。”心想少爷果然神通广大，连自己都沾了光。想要站起，却身子绵软无力，反而摔倒。
　　雷六鼎咦了一声，伸手搭他腕脉：“那个太监竟练这样的功夫，真是害人又害己。”突然左手将刘壳老一提，右掌如风，啪啪啪啪，眨眼工夫，便是几十掌。说也奇怪，刘壳老顿觉浑身轻松，先前中了百鸟朝凤毒掌的种种不适之感一扫而光。
　　刘壳老感激之下，佩服至极，望着面前的这位怪老头，一拍脑袋，忽然跪倒，说道：“老前辈，我家少爷受了重伤，危在旦夕，求你老人家救救他！”
　　雷六鼎奇道：“他怎么会受伤？”刘壳老也说不清楚，只将所见情形简略一说。雷六鼎骂道：“我明白啦，那傻瓜给别人戴绿帽子行，别人还他一顶空帽子，他便受不了啦。”
　　刘壳老如坠雾中，心想前辈说话，果然高深莫测，只见雷六鼎向来路探望，咕哝道：“怎么还没来？不到七十岁嘛，就这般没用啦？”
　　刘壳老知道他在等皇城里遇到的那位神针妈祖，此时夜色正深，刘壳老不能细辨他神色，但猜着像愁眉苦脸，却听他忽然道：“你在这等着二姑娘，让她在这里等我，我先走啦。”一个起纵，没了影子。
　　刘壳老咋舌道：“我的乖乖，这才叫武功！”眨眨眼睛，不由得犯愁，“二姑娘，原来神针妈祖叫二姑娘。老前辈让我等她，人家救了我的性命，不等可是不成。就怕二姑娘要与她老哥哥说什么悄悄话儿，见了我，未必肯说吧？”
　　刘壳老与小丢丢去后，白千颜拿手帕蘸了温水，为吴朗擦去血污。过了许久，吴朗醒来，問道：“他们呢？”白千颜说了，吴朗急道，“你们三个，怎么没一个明白的？”一急之下，又险些疼昏过去。
　　白千颜惊道：“少爷，少爷！”
　　吴朗眼睛睁开一线，好似神光一闪，伸手摸自己腰间。可此时动弹半分都是艰难至极，嘴中微声道：“药……老君还魂……丹……”
　　白千颜忙解下他腰间一个小荷包，却见里面装着三粒黑色小丸，嗅之辛辣，心想这三粒一定是救命药物了，忙给吴朗喂进口中。吴朗昏昏沉沉，就水勉强咽下。
　　不知过了多久，忽听窗子无风自开，白千颜一惊，房中已多了一个瘦小老者，俯身便抓吴朗手腕。白千颜护主心切，一掌向那老者拍到。那老者头也不回，反踢一脚，却是后发先至，白千颜但觉一股柔和之力推到，挨了这一脚，不但不疼，反而有些舒服，身子轻飘飘后移，落下时已坐在一张椅子上。
　　白千颜呆了一呆，见那老者已手搭吴朗腕脉，眼光正瞧他右胸伤口，顿时反应过来，敢情这老者是友非敌，要给少爷治伤。她急忙站起，慢步上前，只见那老者皱眉思索片刻，摇了摇头，叹了一声，又摇了摇头，骂道：“他妈的，真不是玩意儿！”
　　白千颜不知他骂的是谁，但承念他要为少爷治病，忙道：“老前辈……”
　　那老头儿一抬手，说道：“别跟我说话。老怪物的徒子徒孙，我看一个烦一个。你坐一边儿去，我得想一想。”
　　这老者正是雷六鼎，见吴朗伤势如此之重，自然认出是吴土焙的手段，不由得咒骂起来。吴朗忽哼了一声，眼睛睁开一线。雷六鼎骂声立止，喜道：“小家伙，你死不死得了？”
　　吴朗轻轻摇头一笑。雷六鼎道：“老夫先跟你商量一下，我想使老君炉的法门给你接气，帮你逼出这劳什子飞镖来。可你眼下不能运气，逼出飞镖之后，定会出不少血。这法子有七分凶险，三分胜算。但如果不立即取出这飞镖来，他妈的，你小子大约挺不过三五个时辰。”吴朗开不了口，只微微点点头。
　　雷六鼎道：“如果你死了，怪不怪我？”吴朗眼珠摇了摇，支持不住，又昏死过去。雷六鼎吸一口气，破旧衣袍顿时鼓胀如帆，准备施法。
　　白千颜急道：“老前辈！” 　　雷六鼎怒道：“你怕我救不活他，反而弄死他是不是？”忽然伸手一指，一股劲风袭到，白千颜立感全身酸麻，动弹不得。雷六鼎道：“方才老夫给他号脉，这飞镖上涂了毒药。死马当活马医，便要下得了手。你个小娘子，脸蛋好看，脑子却一点儿也不好使！”
　　话音未落，已跳上床头，左手提起吴朗上身，扶他坐起，自己落在他身后，双掌一分，抵住吴朗后心，十指箕张，将他风门、大杼、灵台、至阳、魄户等十数处穴道罩住，运起神功，双臂骨节格格作响。
　　白千颜知道他要运内功给吴朗逼出钢镖，但想钢镖离体，必定鲜血飞溅，这怪老头儿武功了得，可行事莽撞，少爷只怕性命难保，叫道：“喂，你要做什么？”
　　雷六鼎怒道：“叫你闭嘴！”右足一甩，一只破布鞋飞出，不偏不倚，正拍中白千颜哑穴。白千颜肚里暗叫：苦了！少爷让这怪老头儿弄死，神君怪罪下来，只怕不知多少人要赔命了。
　　却见雷六鼎双掌微微抖动，片刻间，头上冒出一缕袅袅白气，凝聚不散，直达屋顶。白千颜大为惊奇：“这是内家功夫的最高境界白龙护顶，这老头儿是谁？怎么这样了得？脑中灵光一闪，想起一句话来，“一夫当关，问鼎天下”！他是雷六鼎！一时之间，又是敬畏，又是害怕，仇视与佩服同起，这时就算是哑穴没被封住，也说不出话来了。
　　只听噗的一声，吴朗右胸的钢镖离体而出，啪地一下倒插入墙中。吴朗伤口喷出一条血箭，色作青黑。雷六鼎盘膝未变，手掌轻轻一按，已从吴朗头顶翻过去与他对面而坐，吴朗溅血，大半喷在他头脸胸前。只听笃笃笃笃轻响连成一片，雷六鼎手指已经快得看不清，点击吴朗胸膛各穴。吴朗伤口的流血之势也越来越小，不一会儿，流血顿止。突然之间，吴朗浑身抽搐，四肢僵直，跌倒床上。
　　白千颜惊得目瞪口呆，只觉得两耳嗡嗡作响。却见雷六鼎脸上、胸前血污斑斑，匆匆忙忙解下腰带，翻出一个暗兜，忽然一拍脑门，叫道：“奶奶的，糟糕！”向吴朗望了一眼，叹道，“小家伙，你怎么这么没福气？”
　　白千颜听到这一句，知道大事不妙，一颗心沉了下去。她哑穴被点，不能说话，但喉间咕咕声响，尽是咒骂之语。雷六鼎捡回鞋子，顺手向她一拍，已经解了她被封穴道，说道：“你不用骂，老夫也想骂自己。他妈的，我真是老糊涂啦！”
　　白千颜见他痛心疾首，反而骂不出口，只道：“前辈没有把握，却为什么还要帮这倒忙？”
　　雷六鼎道：“谁想帮倒忙了？老夫以老君炉法门儿逼出他所中毒镖，本来是对的，可老夫却忘了一件事。”
　　白千颜见吴朗不停抽搐，忙上前抱住他肩膀，轻声道：“少爷！少爷！”只听雷六鼎道：“老夫记得还有一粒老君还魂丹的，找的时候才想起，那粒丹药已经给你家少爷他妈吃了。你说这小家伙是不是没福气？”口吻十分惋惜。
　　白千颜喜道：“前辈说的是老君还魂丹？晚辈已给少爷服过了。”
　　雷六鼎又惊又喜：“那便好极啦。”忽感不对，“不像，不像。你说说，那药是什么模样？”
　　白千颜道：“可不就是圆溜溜黑油油的么？”
　　雷六鼎一拍大腿，摇头道：“你果然是没脑子，你……你听谁说过老君还魂丹的？”
　　白千颜忙说了情形，雷六鼎眼珠转动，将信将疑，凑到吴朗腰间，鼻子抽动，用力嗅闻，忽然咦了一声，伸出两指，将吴朗腰带一捏，啪的一声，腰带应手而断。他提起腰带，顺着一捋，停在一处，忽然叫道：“他妈的！这小子怎么会有？”
　　雷六鼎从吴朗腰带中找出一粒老君还魂丹，急忙塞入他口中，运功点他咽肌，助他咽下，而后便号他腕脉，盯着他看，双目溜圆，一瞬不瞬。说也奇怪，吴朗服下那药片刻，抽搐便止，又过片刻，突然睁开眼睛，咳出一口鲜血，雷六鼎喜道：“小家伙，你差点儿毁了老夫的名声！”
　　吴朗只感神智逐渐恢复，望着雷六鼎，断断续续想起方才之事，要挣扎着起身谢雷六鼎救命之恩。雷六鼎按他躺回，瞪眼道：“他妈的，老夫好不容易看你顺眼点儿，却也这么迂腐！你想给老夫磕头，伤好之后，什么时候磕头不行？”
　　吴朗受他责骂，只感无限温暖，点了点头，想起迷迷糊糊聽到的一句话，问道：“老前辈，你见过我妈妈，给她治好了伤，是不是？”
　　雷六鼎面有得色，笑道：“当然是啦。他妈的，雪山老怪一辈子跟老夫作对，这一回求到老夫，老夫十分为难，知道那老不要脸的诡计多端，说不定便是设下毒计，要害老夫进圈套。没料到老怪物头一回说话算话，没乘人之危跟老夫动手。”
　　吴朗奇道：“到底是怎么回事？”
　　雷六鼎道：“老夫这十年练成无极有门功，专门要对付老怪物。老怪物那千佛鬼功却也了得，我见他竟敢找上门来，当然准备大斗一场。没料到老怪物见了老夫，又是作揖又是赔礼，原来是要老夫救他的……救你那个莫明其妙的妈一命。”
　　吴朗啊了一声，心想雪山老怪非常骄傲，可甘心为了妈妈向雷六鼎低头，当真十分难得，不由得内心感激。雷六鼎说他妈妈“莫明其妙”，自然是指一些旧事，吴朗虽感略有逆耳，却也隐隐觉得，妈妈确乎有些“莫明其妙”。只听雷六鼎道：“他妈的，要救人不是不行，可老夫以纯阳内力打通病人经络之后，内力便要受损，倘若老怪物趁机与我比武决斗，老夫九成落败。可要是不救人呢，却也决不是老夫平生为人之道。奶奶的，老夫跟他赌了，赌他老怪物这一回说话算话，便运功给你妈打通经络，又搭上一粒老君还魂丹。对了，你怎么也有这宝贝东西？”
　　吴朗气息不济，简略说了。雷六鼎啧啧道：“造化，造化，这灵药是穆家数代的看家宝贝。穆家几代掌门人都是绵耳朵，听老婆话，看来这位琅琊子比他爹犹有过之，哈哈。”吴朗本来极讨厌在背后说别人坏话，可雷六鼎说别人坏话的时候，似乎堂堂正正，不惹人厌，心道：看来雷老前辈的丹药，八成是得自穆家老夫人之手。不由得一笑。
　　白千颜见少爷转危为安，心里石头落地，忙端上洗脸水和茶水点心。雷六鼎胡乱擦了把脸，拈起点心便吃，乱嚼一通，端起茶一口喝掉，动静大得惊人。白千颜急忙再添续茶水，雷六鼎脖子一仰，又干了，一连喝了六杯茶，抹抹嘴道：“小家伙，我跟人约好了，没工夫和你多说啦。你的外伤早晚各敷一回清创愈肌的药粉，三五天也便好啦。肺上受了一点轻伤，非得练上几天小三才功不可。”附在吴朗耳边，低声急语，吴朗凝神倾听，脸上沁出一层细密的汗珠，想是忍受痛苦。白千颜不敢出声，只心里埋怨：这老头儿当真不体恤人。 　　雷六鼎道：“明白么？”
　　吴朗好一会儿点了点头：“明白了。”语声颇喜。
　　雷六鼎赞道：“他妈的，那个王八蛋有你这么个好儿子，老夫真是眼红啦。”
　　吴朗叹了口气，道：“我爹虽然伤了我，可你当着他儿子的面骂这么难听的话，总是不好。”
　　雷六鼎一怔：“你不知道？”
　　吴朗道：“知道什么？”
　　雷六鼎眼皮急眨，似是肚子里有什么着急话，就是难以措辞。吴朗疑心顿起，眉头微阴。雷六鼎忽然哈哈一笑：“他妈的，好！你不知道，老夫更不知道。不过吴土焙也真是个浑蛋，老夫总要找他问问，这么好的儿子，凭什么非要置于死地？”
　　吴朗黯然，慢慢吸了口气，笑道：“我爹受了些刺激，他本就是认真的人，脑子里调不过扁担来。总有一天，他会好起来的。”
　　雷六鼎脸色难得庄重，点了点头，便要出门。吴朗急道：“老前辈，晚辈要跟你借一样东西。”
　　雷六鼎奇道：“借什么？老夫身无长物，穷得丁零当啷，别要为难我啊！”
　　吴朗忍俊不禁，笑道：“你用不着这么害怕，我借的这样东西……”手摸向腰间，“咦，我那件衣裳呢？”
　　夺魂娘子忙将情形禀告。吴朗道：“老前辈，那是件能变颜色的衣裳，一针婆婆以为晚辈是您老人家的弟子，托晚辈转送给你的。不过，晚辈要先借些日子用用，行不行？”
　　雷六鼎明白过来，笑道：“老夫用得着那劳什子么？送给你啦！小家伙，好好养伤，过几天老夫还要找你，到时咱们老爷儿俩去办一件大事。”
　　吴朗精神一振，道：“是！”雷六鼎已经出门而去。
　　吴朗捡回一条性命，回想爹爹对自己痛下狠手的情形，忍不住暗暗伤神，忽然间心中升起希望：爹爹對雷老前辈佩服得五体投地，由他老人家说项，或许便能解开爹爹心中的疙瘩。不过，我总得去一次辽东，接妈妈回来，一家三口还能不能过以前那样无忧无虑的好日子？此子遇事，向来往好处想，烦心了一会儿，便也释然。却听鸡叫头遍，东方已隐隐破晓。他听白千颜讲过，刘壳老与小丢丢得雷六鼎相助，都安然出了皇城，虽然一时没回来，却也无须担心。当下默念雷六鼎传授的小三才法门，这套先天形意功，便在病榻上得以学全。
　　内家功夫，最讲究一个“悟”字。大智大慧者并非少数，然而欲得此功法神妙，除却智慧，尚需性情。雷六鼎生性豁达，不拘形迹，行事直截了当，吴朗与之相比，虽花样稍多些，但坦荡自在、乐观自得，却几乎如出一辙。雷六鼎对他附耳传授了小三才旨要，乃是“真、假、空”三个字，每诀之后，又有详解。吴朗引导一丝真气，游走周身经络穴位，遍尝“喜怒哀乐”小四象之味，真假之间，神游天地，物我两忘，进入空明之境。
　　他一套功法练完，只感体力略复，沉沉睡去。一觉醒来，却见面前一张小脸神情关切，不是小丢丢是谁？吴朗与她分开不过几个时辰，却觉得隔了很久，不禁大喜，坐起身来。小丢丢责道：“小心些！”吴朗笑嘻嘻的，看自己身上已缚了白布，洁净舒适，只感喜悦无限，叹了口气，笑道：“我本来想一见你面就骂你的，可是你好好的，就不骂你啦。”
　　小丢丢道：“别提啦！其实差一点儿就死啦，你不用骂我，婆婆已经骂过了。”
　　原来一针太太发动记事针，令那贺公公大吃苦头，不敢违拗，亲护一针太太与小丢丢出了皇城。小丢丢受了百鸟朝凤掌力，所幸隔着不近，中毒不深，解铃还需系铃人，自然由贺公公给她运功驱散毒气。一针太太将贺公公拉到一旁，说了些话，贺公公连连称是，返回皇城。一针太太回过头来少不得大骂小丢丢，只不过挂念与雷六鼎相会，说道：“这顿打先记下了，何时婆婆有了空，总有苦头让你吃。”携了她手，赶往紫金山。刘壳老已等得焦急，见一针太太来到，忙将雷六鼎之言转告。一针太太便在一块大石头上坐下，安心等待。刘壳老与小丢丢在一旁挤眉弄眼，趁一针太太不备，先后逃走。
　　吴朗道：“能在一针太太手下逃脱，也真是不简单。”
　　小丢丢笑道：“大哥哥，你不知道，婆婆听说猴儿爷爷要来，便魂不守舍啦。刘前辈会上树，我穿着隐身衣，婆婆没怎么追，便这么逃出来。”一夜之间，二人都是劫后余生，此时相对，庆幸、相依之感油然而生。刘壳老、白千颜见少爷脱离危险，都是不胜之喜。
　　吴朗性子强硬，练了两天功法，便能下地行走，偶尔牵动伤口，疼而且痒，刘壳老道那是生肌长肉之象。
　　小丢丢不只会包馄饨、擀薄饼，借了店家的灶头，弄得天天跟过节似的，不仅吴朗吃得舒舒服服，连飞天蜘蛛、夺魂娘子也跟着沾光，直夸真大小姐煲汤、蒸煮手艺精湛。
　　不觉五天过去，窦老大等人却还没前来会合，几人都有些焦急，到了傍晚，刘壳老去路口探望回来，仍然没见窦老大等人踪迹。吴朗拆去胸口绷布，只见伤口已经结痂长合，呼吸之间，有时会略有疼痛，除此之外，便无大碍。他在屋中呆了这几天，早就迫不及待，晚饭之后，便要自己出去走走。刘壳老、白千颜劝阻不住，退而求其次，说要出去就要带上他们两个。吴朗虽不太愿意，却也无可奈何。
　　四人刚出了客栈，却听一人叫道：“少爷，小叔父！”吴朗又惊又喜，却见窦老大身后跟了九个人，终于来到。
　　众人都齐向吴朗见礼，除了长江四虎、窦家四兄弟，尚有另外两人。其中一人五十来岁，身躯雄伟，说道：“在下孙必怒见过少爷。”
　　吴朗道：“啊，你便是马天王了！”回了一礼。
　　孙必怒笑道：“少爷少说了一个字，在下外号乃是马面天王。不过，在少爷面前，天王二字可不敢当。”
　　另一人很是年轻，瞧着不到二十岁，虽比吴朗略矮，却也算得上身材挺拔，抱拳道：“在下方唯，久闻少爷英俊潇洒，风采无双，今日一见，当真开了眼界。”
　　吴朗还礼笑道：“这里黑灯瞎火的，说不定你在白日里一看，便要失望许多。”众人均笑。
　　进了客栈，来到吴朗的上房。十几人挤在一处，胡乱坐了。那方唯文质彬彬的，一身书卷气，刘壳老、白千颜等对他却极为恭谨，称一声“方少帮主”。吴朗在岛上时便听过长鹰帮，这些日子又常听刘壳老等辈提起，心道：老怪物本事好大啊，连长鹰帮的少帮主也随意驱使，本少爷反倒觉得有些过意不去了。命刘壳老与窦老二去加房订席，给众人接风。稍顷，酒席便送到房间来，自是为着说话方便，在酒店中，只怕隔墙有耳。 　　小丢丢见酒菜送来，对吴朗说自己回房去吃，吴朗知道她不愿与别人多交，特挑了两道菜送到她房中。小丢丢道：“大哥哥，你自己小心着些。”吴朗拍拍她肩，点了点头，回到自房。
　　白千颜对窦你玩说了吴朗受伤之事，窦老大吓得冒汗，连称死罪。吴朗不愿多提此节，招呼大家喝酒，说道：“大伙儿哪一个不是一身本事的英雄好汉？冲着神君的面子，前来帮我做事。别说我没死，就是死了，也得爬起来好好敬各位几杯酒！”这些人物无不是邪门之辈，吴朗一语，深得人心，都道痛快，端杯饮酒。
　　马面天王孙必怒一张长脸皱纹深刻，右颊一条刀疤直达下巴，长发纠结，满面慓悍之气，说道：“禀少爷，神君接到飞鹰传书，二话没说，便命在下星夜兼程，前来相会。长鹰帮方帮主听说此事，又专门让方公子与在下同来。少爷，神君让在下带了几句话，命在下禀告。”
　　吴朗感念雪山老怪殷切相助之情，学着一众手下，提到“雪山神君”，也抱拳向天，说道：“不知神君有什么嘱咐？”
　　孙必怒抱拳道：“神君老人家让少爷与方公子先行一步，即日启程，前往辽东。”
　　吴朗再也没想到雪山老怪如此吩咐，一怔之后，不禁怒火顿起，断然道：“不行！他以为自己是谁？可以不帮我，不可以不让我救教主！”
　　他本来言笑晏晏，忽然翻脸变色，当真是威压四射。窦老大等人听他语中对神君不敬，无不面面相觑，一愣后低头夹菜。
　　孙必怒咂咂嘴，回过神来，赔笑道：“少爷，都怪在下没把话说清楚。神君的意思，是由在下等前去救人，少爷随方公子先走一步，免得在下等照应不周。”
　　吴朗哈哈一笑：“这话我前几天便听飞天蜘蛛说过，一点儿也不稀奇。营救唐教主，自然是以我为首。你們几位，各有各的能耐，本少爷一点儿也不敢小看。可要说到诚心救人，谁能像本少爷一样？我与方公子前脚走，各位便后脚跟来，到时跟我说人没救出来，我有什么法子？”
　　孙必怒张了张嘴，说道：“可是……可是……”一时难以措辞。原来潘笑夫的确嘱咐：“明朝官府对唐赛儿视为刺钉，就算你们救出那狠丫头，明军也必定不会放过，倘若一路追赶到辽东，国主还没做好准备，贸然与明军开战，那便坏了大事。”授意孙必怒，请方唯陪吴朗先行，他们留在后面，假意去官牢闹一闹便可。事后吴朗追问，自然有话搪塞。
　　吴朗两眼盯着孙必怒神情，冷笑道：“你们好多人武功比我高，想让我走，其实简单得很。或者点了我穴道，或者绑了我手脚，要不然，干脆一刀杀了！”
　　孙必怒名为“必怒”，这时却吓得面如土色，连道：“不敢，不敢。少爷言重啦。少爷义气，在下十分佩服。来，大伙儿敬少爷一杯！”众人哄然呼应，吴朗端起杯来，微微一笑，一饮而尽。孙必怒落座，头大如斗，深感这少爷不好对付，悄悄望望窦你玩，窦你玩也正瞧他，与他目光一对，挤一挤眼，微微摇了摇头。
　　吴朗道：“今天已经是九月十四，人已到齐，这两天我们就去救人。各位，当真对不住，我忽然没了酒兴，大伙儿自己喝几杯好啦。”将杯筷一推，离座而出。
　　众人面面相觑，孙必怒道：“呵，好厉害，好厉害！”窦老大最擅和稀泥，当下说了几句场面话，请众人继续吃饭，自己出门，见吴朗闪进小丢丢房中。他已听刘壳老、白千颜说过少爷与这位真大小姐关系非常，肚子里暗暗好笑：少爷处处见识过人，不过，受了气便要找小女孩儿排解排解，跟我家老四不相上下，未免不够英雄。不好贸然跟进去，便站在门口等候。
　　这一等足有小半个时辰，忍不住趴到门上，贴耳听里面动静。忽觉得有些不对，敲门道：“小叔父，小叔父！”无人回应。窦你玩一个激灵，推门而入，却见屋内空无一人，后窗大开。他这一惊非同小可，奔回上房，将桌子一拍：“各位，出发，准备劫狱！”
　　吴朗心间雪亮，断定孙必怒、窦老大阳奉阴违，从没将营救唐赛儿放在心上。来到小丢丢房中，低声道：“跟我走。”小丢丢最爱听这句话，管他到哪里去，当即便整好行装。吴朗指一指窗户，指竖唇间，轻轻一嘘。小丢丢更加兴奋，如此偷偷摸摸，大合“丢丢”秉性，顿时明白，大哥哥也要“丢”一回了，当下眉开眼笑，与吴朗跃窗而出。
　　吴朗带着她蹑手蹑脚走到客栈一处矮墙边，沿墙而上，上了屋顶。小丢丢不明究竟，悄声问询吴朗，要做什么？吴朗悄声道：“咱们两个，在这里看一出好戏。”两人等了一会，果然见孙必怒、窦你玩众人相继出了客栈，急匆匆向玄武湖方向而去。
　　待一行人走出数十丈，小丢丢悄声道：“他们去干什么？”
　　吴朗哼了一声，笑道：“他们以为我去玄武湖官牢劫狱去啦。”
　　小丢丢微微一愣，轻轻一拳擂他肩膀：“大哥哥，你真狡猾哪！”
　　吴朗笑道：“跟这些人，不狡猾点行吗？咱们也走。”将那隐身衣穿了，两人溜下屋顶，缀在马面天王一行之后，向玄武湖而行。前面那伙人武功高明，耳力非常人可比，两人可也不敢跟得太近。
　　一前一后先向南，再由南转东，过了北安门。只见天上无星无月，城中一片黑压压的，略感北风扑面，令人精神抖擞。吴朗与小丢丢已经看不到前行之人，只跟着一点声响前行。又走了一程，渐渐荒僻，忽见前方有两点灯光，渐行渐近，却是一队巡夜官兵，约摸十人，已与孙必怒等接面，喝道：“站住，干什么的？”
　　白千颜、刘壳老、范麻杆三人都已换上官兵服装，白千颜道：“我们是宋管带密令派出找人的。”她压着嗓子，听来还真是男子嗓音。
　　那队巡夜官兵的小队长道：“怎么看着这么眼生？兄弟是哪个营盘的？”
　　白千颜道：“我还没问你哩。你哪个营盘的？”
　　那队长身后一名官兵喝道：“你眼睛亮着些！这位便是宋管带营下的北安门游哨队董队长！”
　　那董队长道：“酉时之后，任何人不准再进翠洲卡口，莫非你不知道吗？这些人是干什么的？”所指的自然是孙必怒、姜岗、葛红刀等人。伸手接过一名手下的灯笼，提高近前，向各人脸上照去。
　　白千颜道：“呵呵，这是宋管带密令找来的工匠，要趁着晚上做点儿工事。”玄武湖大牢这几日确实要建一些工事，以防范白莲教余党屡屡偷入。白千颜这几天常打探消息，这话倒也冒对了。 　　董队长道：“腰牌呢？”
　　白千颜一怔，笑道：“晚上出来匆忙，腰牌忘了带啦。董兄弟，误了宋管带的事，你可担待不了。”
　　董队长道：“那，口令呢？”
　　白千颜又是一怔，心想怎么这么多事？却听窦老大笑道：“大人，小的倒是知道口令。”
　　那董队长心想官兵不知道口令，你一个工匠却知道？已经起了疑心，冷笑道：“哦，你倒说说，是什么口令？”
　　窦老大道：“口令就是：一二三，下手！”话音未落，这群人急散入官兵中间，众官兵还没明白过来，已经一命归西。原来几人早就暗中指派好，你对付哪个官兵，我对付哪个官兵，信号一发，一齐动手。
　　众人剥下官兵服装，纷纷换上，这回连腰牌也都有了。官兵尸体就手被沉到路边水沟里，一行人提着官兵灯笼，大摇大摆走向翠洲卡口，只见灯笼越晃越远，没入暗夜之中。
　　吴朗与小丢丢看得虽不很清楚，但已经血脉贲张。吴朗低声道：“嘿，这伙人，还真行！”小丢丢咽口唾沫，只觉得心口狂跳。
　　吴朗道：“妹子，你不能再跟着向前了，你回客栈去等我。咱们只有一件隐身衣，大哥哥怕照应不了你。”
　　小丢丢想了一想，摇头道：“不行的。大哥哥，我不放心你自己去。”
　　吴朗笑道：“不是有飞天蜘蛛他们打头阵么？你跟着，反而拖累我。”
　　忽听一人沉声道：“让她跟着便是。”这声间突如其来，但二人已听出是谁，吓了一跳，只见一棵树后闪出一人，正是一针太太。小丢丢早吓得话也说不出。吴朗心道：糟糕，这个时候，她怎么偏偏来了？脑中急转，盘算应付之计。可一时半刻，哪有办法对付这位神出鬼沒的一针太太？
　　一针太太将一团物事向小丢丢一扔，说道：“穿上它！”
　　小丢丢目力已颇为了得，向怀中一看，却正是婆婆经常穿的另一件隐身衣，不由得又惊又喜，颤声道：“婆婆！”
　　一针太太道：“丢丢，从今日起，婆婆正式收你为名下弟子。”声音虽然竣厉，却似十分温暖。
　　小丢丢不觉间泪流满面，向一针太太拜道：“婆婆！”
　　一针太太由她拜了三拜，说道：“起来吧。”小丢丢站起，抱着那件隐身衣，一时不知是真是梦，又感温暖，又感心酸。一针太太伸手摸她头顶，叹了口气。吴朗不禁替小丢丢庆幸，也向一针太太拜了一拜。
　　一针太太道：“吴公子，老身终于弄明白了你的身世。丢丢已是神针门下的正式弟子，还不配与你这个老猴儿的记名弟子同闯官牢吗？”口吻甚是骄傲。
　　吴朗知道一针太太已决意援手营救教主，心中大喜，说道：“多谢婆婆！晚辈……晚辈当日欺骗婆婆，真是不知说什么才好！”
　　一针太太冷笑道：“总算老猴儿后来真教了你些功夫，不然，婆婆就送你一枚记事针了。”
　　吴朗一个激灵，笑道：“晚辈对雷老前辈敬佩至极，请婆婆在晚辈面前，对他老人家以本名相称。”
　　一针太太呵呵一笑：“难怪老猴儿对你夸个不住。我就叫他老猴儿，从五十年前，便这么叫，要改口，这辈子都难啦。”悠悠一声长叹，似是无限惆怅，又似是无限温馨，却听一人哈哈一笑：“狠老二，给老夫留个脸面。”
　　吴朗又惊又喜，却见不知什么时候便冒出一个瘦小老者，不是雷六鼎是谁？他忽觉营救教主之事大有希望，内心激动，眼泛泪花，纳头便拜。
　　雷六鼎道：“他妈的，你还是这么迂腐，这么忙的时候，哪儿有空磕头？莫要让你那帮狐朋狗党多伤人命，我们两个老家伙，先打个头阵。狠老二，走啦！”一针太太答应一声，只听微风簌然，两人已经消失。
　　小丢丢穿上隐身衣，忽然轻笑：“婆婆一辈子最大的心愿，便是与猴儿爷爷穿着隐身衣，一起闯荡江湖。还是我和大哥哥福气好，没想到呢，就碰到啦。”
　　吴朗也是欢喜至极，携了她手，道：“走，闯荡江湖头一站，玄武湖官牢去也！”
　　吴朗忍着胸口伤痛，施展轻功，拉着小丢丢急行。小丢丢略有惊讶，心想大哥哥轻功进度神速，比她预料的还要强些。她武功已颇具根基，加上身体瘦小，与吴朗牵手疾走，只感心中喜乐无限，仿佛要去的不是官牢，而且极乐福地。
　　追到卡口，却见孙必怒等刚刚混了进去，提着灯笼，装模作样地大步前行。两人连隐身衣上的帽子也戴上，只露出两只眼睛，巧施隐身妙术，从一队官兵眼皮底下进卡，官兵居然毫无发现。吴朗信心大增，与小丢丢对望，都眨一眨眼。
　　两人仍缀在孙必怒等人身后，只见那方唯已装成小队长模样，窦老二、魏默各提了一盏灯笼，紧随小队长。这群人除了不怎么会装人，真是装神像神，装鬼像鬼，此时齐步行走，还确实像是训练有素的官兵。假官兵队一路前行，遇到哨岗，便出腰牌验查。连口令也不知怎么取到了，只听有岗哨道：“响尾蛇！”方唯对曰：“猫头鹰！”口令便算对上，又进入一段。
　　吴朗暗笑：这狗屁口令着实糟糕，比我白莲教的大大不如。“山不厌高，盘古开辟千载远。海不厌深，娲娘补裂万年长。”听着多带劲！他却不知，玄武湖官牢的口令可是每天都换的，便在下午，口令还是“果子狸”对“穿山甲”，虽不好听，却极为管用。倘若不是遇到孙必怒、窦老大这等老江湖，官兵定会看出破绽。
　　他好几次要瞧瞧雷六鼎与一针太太在哪里，可一点动静也没见到。身着隐身宝衣，前有狐朋狗党，两人一路行进，竟无任何困难。约摸走了二里多些，向西过了一道窄桥，吴朗心中计算，按白千颜所画图形，已经到了梁洲岛。只见岛上灯光点点，隐约之间，照见一角栅栏、半条壕沟，夹杂在亭台楼阁、花圃草坪之间，别有一番景致。
　　孙必怒等在梁洲又遇两道哨卡，都被他们含混过去，又走一程，孙必怒令众人停下。吴朗与小丢丢潜行到近前，只听孙必怒低声道：“窦老大，怎么半天没有什么动静，莫非少爷没来？”
　　窦你玩低声道：“回长官的话，属下也猜不出啦。”
　　孙必怒笑道：“妈的，行啦，别长官长官的。方公子，依你之见如何？” 　　方唯沉吟道：“既来之，则安之。神君与白莲教虽有些旧隙，可天下没有永远的敌人。我们反正已经到了这里，不妨当真把唐赛儿救出来，一来你等在你们少爷面前有了交代，二来，白莲教余部必定对神君感恩戴德。”
　　孙必怒道：“方公子的意思，是白莲教也会为神君所用？”
　　方唯轻笑道：“那也在情理之中。神君雄才大略，国主对他又十分倚重，倘若能将白莲教收服，就等于神君在中原又多了一支奇兵。我猜神君未必会反对。”孙必怒微一思索，嗯了一声。
　　吴朗一心只想营救教主，从未往深里想过其他。这时听到这几句话，不由得心中一沉，忽觉自己究竟浅陋无知，假如白莲教从此被雪山老怪利用，那便得不偿失，自己更是罪责难逃了，霎时出了一身冷汗。
　　只听孙必怒问窦你玩：“你说呢？”
　　窦你玩道：“属下什么也不懂，可知道长官怎么说，属下就该怎么干。”
　　孙必怒笑道：“窦老大，你他妈的真是个大滑蛋。好，由我做主就是……”话音未落，忽听南边传来一声大呼：“有贼！”听来离此三四十丈而已。
　　只听刀剑相击夹杂其中，更有数队官兵向那端拢去。吴朗寻思：莫非是雷老前辈与一针婆婆被官兵发现了？倾听双方声音，好像“贼党”人数不少，隐约说着白莲教的暗语，官兵重重围上，情势颇是危急。
　　刘壳老忽道：“唐赛儿八成便关在那里。”
　　孙必怒道：“他娘的，咱们是官兵，也得去瞧瞧贼人是什么模样！”
　　方唯道：“孙天王且不要急。”伸手入怀。吴朗暗中瞧得清楚，心道：他要拿出什么宝贝来？
　　只听哧的一声，方唯手中多了一片白布，却是他的衣袍前襟。他双手轻扯，将布片扯成十数条，笑道：“临时仓促，大伙儿凑合凑合，都在左臂上系上一条。”
　　孙必怒微有一怔，已明白他的用意，笑道：“好，还是方公子想得周到。”众人都扎上了。
　　吴朗心中暗赞：这么着一来，假官兵便不会杀错了人。这小小破布条子，倒真是宝贝。
　　孙必怒叫道：“大胆贼人，不要猖狂！”已忘了方唯才是“队长”，率众人向南奔去。
　　只奔出二三十丈，却见前面列着一队官兵，灯笼高举，刀枪明亮，足有二十余人。一人左掌一推，喝道：“站住！你们干什么？”
　　孙必怒上前道：“岛上来了贼党，咱们吃皇粮的，还能干什么？”
　　那官兵长官道：“樱洲那边，宋大人自有安排。兄弟，回你们自己的岗哨去！”
　　孙必怒喝道：“你瞧瞧我是谁？”
　　那长官怔道：“是啊，你是谁，怎么看着眼生？”
　　孙必怒笑道：“我一会儿再告诉你。动手！”左手疾出，抓住那长官咽喉，身形一晃，蹿进人群，眨眼間五名官兵倒地。官兵反应过来，纷纷惊呼。方唯、长江四虎、窦家四霸扑上，当真如狼入羊群，片刻工夫，二十余名官兵尸横就地，那长官仍被孙必怒擒在手中，目睹此变，魂飞魄散，早吓出尿来了。
　　孙必怒问那长官：“唐赛儿关在什么地方？”
　　那长官牙关直颤：“……关……咳咳……”竟说不出囫囵话了。
　　孙必怒皱眉道：“方公子，难怪国主说明军软弱无能，不堪一击。你瞧这块料，他妈的，还是长官呢。”
　　方唯笑道：“遇到孙天王，他没吓死就算不错了。”
　　孙必怒左右开弓，连给那长官四个耳光，打得他满嘴流血，又问道：“唐赛儿关在什么地方？”
　　说也奇怪，那长官牙床松动，口齿反而灵便了许多：“关在玄武门地宫里！好汉爷爷，饶我性命！”
　　孙必怒哈哈一笑道：“你想活着，刚才就不该说。”右手一扭，喀啦一声，那长官脖颈已断，登时了账。
　　却听脚步声响，又有一队官兵向这里奔来。孙必怒一挥手，众人七手八脚，将这边的官兵尸体扔进草木阴影处。这边刚收拾好，那边官兵便已来到，乃是个十四五人的小队。
　　方唯一伸左掌，喝道：“停！响尾蛇！”
　　对方一名长官道：“猫头鹰！我等要去玄武门策应，即请放行！”
　　方唯道：“宋大人有令，各队回原哨待命，没有宋大人命令，一概不许出动。你们赶紧回去！”
　　那长官道：“废话！没有命令，我们愿意去送死吗？赶紧让开！”
　　方唯道：“腰牌呢？”
　　那长官怒道：“我哪儿来这么多闲工夫？兄弟们，动手！”话音未落，手中已多了一口又长又窄的单刀，向方唯头顶便落。
　　方唯见他刀势奇疾，急忙后退，哧的一声，刀尖将胸前衣服划开一条尺余长的口子。幸亏身上穿的“小队长”官服，胸膛后心、左右肩膀都加有牛皮甲胄，否则这一刀只怕便令他皮开肉绽。那队官兵均使出兵器，有的是剑、有的是刀，更有判官笔、峨眉刺、九截鞭等外门兵器，扑向这边的假官兵，已经分对儿厮杀起来。
　　方唯蓦然遇变，虽惊不乱，脚下疾退，右手在腰间一扣，已取下惯用兵刃游龙软剑来。此剑为其父方余圆以千金为资，请高手大匠锻制，柔韧刚劲，吹毛立断，平时系在腰间皮套之中，端的是一件难得的神兵利刃。他取剑在手，反手即刺，那长官挥刀架开，两人以快打快，转眼间换了六七招，都好生佩服对方了得。
　　孙必怒练的是外门硬功，自己不用兵器，一双手掌却也不畏刀剑，与他对打的一名矮个官兵使的是蜈蚣钩，孙必怒双臂翻飞，挡住那官兵进招，手臂与蜈蚣钩相击，竟发出笃笃之声。他大步欺进，手掌翻出，呈虎爪之势，抓向那官兵脖颈。那官兵双钩交叉，却被他正抓住中间“十”字心，马面天王何等了得，手臂振处，将那官兵兵器夺下，接着疾进一步，手肘一记左盘龙，将那官兵撞得翻倒在地。他正要一脚踏下，忽然间一道绳索自身后飞至，缠在他脖子上，猛力一拉。马面天王正招数用老，无法使力，被拽得向后便倒。
　　刘壳老怪叫道：“使绳的，我来会会你！”挥出绳索，与那绳相缠，解了马面天王之困。
　　马面天王翻身而起，双足连环，将另一名官兵踢出圈子，回首见刘壳老努力拉绳，与一名年长官兵较劲，叫道：“便是你阴你家天王老子！”斜刺冲上，助刘壳老一拉。那年长官兵吃力不住，脚下打滑，见再往前便要遭殃，立即松手放了绳索。 　　长江四虎、窦家四霸都使出兵器来，一时叮叮当当，打得难解难分。这队官兵竟无一人是弱手，又比假官兵多了四五人，有的一个顶一个，有的两个顶一个，对付孙必怒、姜岗、方唯的，更是六七人围着两三人打。孙必怒又惊又怒，心想刚才还说明军无用，若是都像这支小队，那还了得？
　　双方都穿着官兵服色，却是没有一人认不清敌友，正在这里打得昏天黑地，忽听一人叫道：“都停下！大伙儿都是假的官兵，不要打了！”
　　原来吴朗看双方打起来，惊奇之下，仔细一瞧，便即恍然，却是那队官兵帽子上都系着一条红绳，其中那队长越看越眼熟，忽然想起，这是白莲教副教主梁穷年，四年前，白莲教在神仙岛举行大会，吴朗曾在台下见过他。那时他还只是玄武旗使，一年前副教主龙七奶奶病死，梁穷年升任副教主，讯息自然也传到了神仙岛。吴朗脑中电光一闪，已明其中究竟，白莲教余部也化妆官兵前来救人了。这一念明白过来，顿时又认出了几名教中头领，当下现身叫停。
　　“都是假的官兵”一语，灵验如神，双方都跳出圈子，两阵相对。
　　吴朗拉着小丢丢来到场心，揭去帽子，孙必怒、窦老大等喜道：“少爷！”纷纷向他见礼。
　　吴朗挥手一摆，笑道：“先都候着。”
　　那边也有人认出他来：“咦，这不是少爷吗？”
　　吴朗忙向梁穷年等见礼。白莲教余部有的人不认识他，但见他口称“弟子吴朗”，以本教晚辈弟子之礼相见，其相貌风采又这等不俗，显然是对方这伙的首领，不由得心中安慰：白莲教总不会灭绝，后辈子弟，出了这等英雄人物。均向他回礼。
　　双方检视各人，所幸无人丧命，只有几人受了点轻伤。打盹虎魏默伤得最重，左臂被使判官笔的那位白莲教高手刺了一个窟窿，鲜血直冒，母老虎葛红刀连忙给他包扎。
　　梁穷年对方唯好生佩服，笑道：“大水冲倒龙王庙，一家人不识一家人。这位兄弟剑法了得，不知是哪一旗的？”
　　方唯抱拳道：“小可乃是正红旗的。”
　　梁穷年奇道：“本教有青龙白虎朱雀玄武四旗，哪里有什么正红旗？”
　　方唯笑道：“梁教主说的是白莲教，在我大金国之中，却有正黄、正白、正红、正蓝右四旗，另有镶黄、镶白、镶红、镶蓝左四旗。小可方唯，忝居正红旗下，暂任云骑尉。”
　　梁穷年一怔，变色道：“你说什么？你竟是女真狗子？”
　　方唯微微一笑，傲然道：“小可乃是汉人。就算是女真族中，也多有英雄豪杰，怎么会是狗子？梁教主的大名，小可远在辽东也曾耳闻，不想却是这等见浅识陋。”
　　梁穷年如何听得下这等言语，怒道：“你这小子到底什么来头？”长刀一举，便要再上前斗一场。
　　方唯哈哈一笑，說道：“救人要紧，小可没空与你理论。梁教主若是不服，救人之后，你我再分个高下。”
　　梁穷年外号放血刀，乃是白莲教中出了名的臭脾气，刚才与方唯对阵，隐隐落了下风，本来佩服，一听此人乃是胡虏走狗，后金国这些年来屡屡到大明边境骚扰，马背异族，来去如风，抢劫杀掠，边民深受其害，白莲教头领提起，无不大为痛恨，此时哪里还忍得下，叫道：“女真狗子，不用你来假惺惺地救人！你我不是分高下，是分死活！”挥刀便斩。
　　方唯已有防备，并不出剑，只施展身法闪避。梁穷年一连数招，都被他躲开，但放血刀也不是虚的，虽被他躲开，却也躲得惊险连连，极为狼狈。梁穷年怒道：“拔剑，还招！”突地一只手掌斜刺里抓住他手腕，却见是那个刀疤长脸。他不认得这便是江湖中臭名昭著的马面天王，只觉手腕如同勒了一道铁箍。
　　这边白莲教众好手刀剑齐指马面天王要害，将他围住。孙必怒毫无惧色，冷笑道：“你是不是想闹起来，引来真官兵，大伙儿救不成唐教主，过几天唐教主人头落地，你便好当正教主了？”
　　梁穷年怒道：“你……你不要胡说八道！”挣了几下，竟然挣不脱。其实孙必怒武功与梁穷年伯仲之间，可被人趁机制住寸关尺大穴，孙必怒手上功夫何等了得，内力阵阵透出，令他半边身子酸麻，堂堂白莲教副教主，竟被这黑道人物一招擒住，动弹不得。
　　孙必怒冷笑道：“倘若不是，为何别人都以救唐教主为头等大事，只有你纠缠着要比武决斗？”
　　凡是急脾气者，说理往往很是问题，梁穷年凭一身武功，多年战功累积，一年前刚被唐赛儿提拔为副教主，对唐赛儿怎么会有丝毫不忠之心？孙必怒问得他怒火填膺，叫道：“就算不救唐教主，也不能放过女真狗子！你又是谁？”
　　孙必怒冷冷一笑，松开他手腕，说道：“在下不过是雪山神君帐下一只犬马，为营救贵教唐教主而来。”
　　梁穷年见手腕上已多了三道青淤，隐隐隆起数分，心中大惊：吴朗这些手下，怎么竟如此了得？忽然想起曾听过的江湖传闻，长刀向吴朗一指，喝道：“你这是结交了些什么人物？武林中盛传白莲教出了一个逆徒，拜在雪山老怪门下，认贼作父，莫非便是你？”
　　刘壳老、白千颜及长江四虎等唰唰唰齐出兵刃，护在吴朗四周。
　　吴朗又急又窘，强笑道：“弟子……梁副教主，这其中说来话长。我们救人要紧，这些原由，弟子今后自然向圣母禀明。”
　　梁穷年慨然道：“白莲教十大戒条，说起来不过是‘忠孝’二字。你结交奸人，背弃教义，可谓不忠；认贼作父，人所不齿，可谓不孝。像你这等不忠不孝的东西，能安着什么好心？你说要营救教主，却是又设下了什么阴谋诡计吧？”
　　只听打斗声甚烈，有人嘘嘘吹哨，杀声大起。吴朗又是委屈又是焦急，说道：“梁副教主，弟子……”
　　梁穷年道：“住口，不准你自称弟子！”
　　旁边一人道：“梁副教主，阿朗说得也对，事有轻重缓急，大伙儿还是先营救教主，再论其他。”说这话的是个五十来岁的白净长者，吴朗曾数次见过他，正是付梦白。
　　付梦白与吴土焙交情匪浅，吴朗听他为自己说话，心中感激，道：“付伯伯，南边听来情形不妙，咱们快点儿过去！”
　　孙必怒认出他便是方才飞绳勒自己脖颈之人，哈哈一笑，说道：“少爷，多他们不多，少他们不少，何必跟他们啰唆？” 　　吴朗心想，梁副教主刻板苛厉，一时确实纠缠不清，说道：“不错。马面天王，咱们先走一步。”将帽檐一拉，闪身而走。小丢丢、飞天蜘蛛、夺魂娘子、长江四虎、窦家四霸相继跟上。
　　孙必怒与方唯殿后。见北面两只灯笼由远而近，孙必怒伸手一指道：“又来了一队真官兵，白莲教的好汉，交给你们啦！”哈哈一笑，与方唯转身追赶吴朗去了。
　　南边火把闪耀，人声鼎沸，许多官兵相继开到，将中间围得水泄不通。吴朗等看不到核心情形，但听来是官兵已将数名厉害人物围住，轮番攻打。不时有官兵伤亡，被抬出来。但官兵越围越多，外层已设了铁藜桩、刺钉栅，盾牌队、弓箭手一应俱全，许多官兵打着火把，悬着灯笼，将方圆十数丈照得明如白昼。
　　吴朗道：“里面是谁被困住了？”
　　刘壳老道：“跳涧虎，我们两个去瞧瞧。”嗖的一声，一根长索飞向西侧一杆大旗，接着循绳飞去。
　　范麻杆笑道：“老不死的，跟我叫板是不是？”身子一拔，纵起丈余，落向北侧一棵大树，左脚一点，一根树枝微微一抖，已折向东侧卡口门楼。
　　不消片刻，两人返回禀道：“里面共有六人，都蒙着面，十分了得，瞧武功招式，像是武当的路数。”
　　吴朗道：“马面天王，你说怎么办？”
　　孙必怒惨然一笑，忽然横下心来似的，说道：“少爷，实不相瞒，当年我兄弟孙不让便是死在唐赛儿手中。神君命在下前来迎接少爷，在下不敢不从。可让在下营救杀害兄弟的仇人，是不是太为难人了？”
　　这话突如其来，吴朗不由怔住，看看众人脸色，都与孙必怒差不多，心道：教主姑姑行侠仗义，得罪的只怕不是马面天王一个人。这伙人肯陪我以身犯险，已是难得至极。向他抱拳一揖：“好，恩怨分明，我不怪你。”叹一口气，退后几步，站在一截石栏上，只见小岛之上，四周临水，西面城墙巍峨，中间门庭雄伟，官兵成列，正是玄武门了。他知道教主定是被关押在附近，可偌大一个玄武门，怎么才能找到唐赛儿？
　　他四处打量，只觉得脑袋里一团乱，当下强定心神，忽然间看出端倪，不由得眼前一亮。却见东侧石街尽头有一座大石狮子，四周站了一队官兵守卫，别处的官兵纷纷加入北边包围圈子，此处的官兵不但没人离开，反而又增强了数十人。忽听有人大叫：“走水啦，走水啦！”听着是梁穷年、付梦白等人的声音。果见数处起了火头，此时正是秋季，天干物燥，虽是在湖中岛上，衰草枯叶，也十分易燃，片刻间火势大起，南、西、北三个方向大火相连，官兵分派人员救火，乱成一片。
　　吴朗大喜，说道：“一码归一码，到了这里，咱们先救人再说。有什么旧账，谁在这会儿算，谁就是混蛋。认我这个少爷的，跟我来！”
　　小丟丢第一个跟上，飞天蜘蛛、长江四虎均道：“孙天王，既然来了……”
　　孙必怒手掌一抬，转身向吴朗抱拳道：“少爷，在下方才气量狭小，莫怪莫怪。在下打这头阵！”便要掠进官兵阵中。
　　吴朗大是感激，身形一晃，站在他面前，向那石狮子一指：“在那边！”
　　孙必怒心中一凛：还以为这位少爷只是个绣花枕头，刚才这身法，那是高明得很哪！循他手指望石狮子一瞧，也看出名堂，狞笑道：“方公子，在下早想与你比一比，到底是谁杀人快些？”
　　方唯笑道：“请！”
　　一语未毕，两条影子已掠向那石狮周围官兵。守卫官兵惊呼声中，顿时有五六人倒地。刘壳老、白千颜、长江四虎、窦家四霸接着跟到，这十几人加在一起，当真如同虎狼之师，片刻间将几十名官兵杀散。魏默、窦老三、窦老四却也挂了彩。
　　忽听得嘘嘘哨响，别处官兵四下里冲上。众人将吴朗护在核心，分头迎上，听得惨叫连连，官兵被杀得退下一批。然而还未等缓过气来，又一批官兵压到。
　　小丢丢道：“大哥哥，你猜得一点儿也不错，这座石狮子肯定有名堂，不然官兵不至于这么着急。”吴朗嗯了一声，张目看去，官兵层层围上，看不到外面到底有多少。官兵忌惮这伙人武功了得，并不再上前拼杀，刀枪齐举，扎住阵脚。
　　方唯眼睛忽地一亮，看见官兵簇拥着一名骑马的长官，正指挥调度官兵，冷笑一声，道：“各位稍候片刻！”脚下一掠，蹿进官兵群中。
　　孙必怒道：“方公子，你掠阵，让我来！”长袍鼓风，便如一只大鸟也似，直扑那长官而去。
　　官兵大声呼喝，举枪向他刺到。好个马面天王，半空中一个筋头，越过官兵头顶，双手疾出，已夺下两根长枪，左刺右挑，挨上的官兵非死即伤，纷纷飞跌而出。那将官吓得大叫，刚刚拔出腰刀，座骑忽然一声嘶鸣，倒伏下去。却是被方唯一剑刺进颈间。那将官惊呼之中，已落入孙必怒手中，接着腾云驾雾一般，被掷到场心，落向那石狮子。那将官头下脚上，眼见便要撞到石狮子上，不由吓得哇哇大叫。
　　范麻杆一旁斜掠而出，抓住他护心铜镜一带，已调转过那将官身形，轻轻落地。
　　只听众官兵纷纷惊呼：“宋大人！大胆贼人，快快放了宋管带！”
　　吴朗喜极，心想：这帮手下还真行！射人先射马，擒贼先擒王，一点儿也不差。笑道：“原来是宋管带。我们当了你一晚上官兵，总算见到官老爷庐山真面目了。识相些，赶紧下令让官兵退开！”那宋管带却是不敢轻易下令。
　　母老虎葛红刀上前横刀架在那将官颈下，喝道：“你不下令，老娘一刀割下你脑袋来！”
　　她号称红刀，刀身当真作血红之色，宋管带魂飞魄散，叫道：“都退后，都退后！”
　　官兵往后退开数步。孙必怒、方唯全身而回，相对一望，哈哈一笑，均想明军无能，当真不足为虑。忽见十几名官兵不听命令，竟向场心急奔进来，仔细瞧时，却是梁穷年等人。此时岛上火势更大，官兵阵脚早已乱了，那几名蒙面人也奔进场心，不过六名只剩下了三名。
　　方唯道：“是救人的朋友么？”
　　一人道：“正是！是白莲教的朋友吗？”
　　梁穷年等人说是，方唯可又说不是了。
　　吴朗无暇理会这些嘈杂，问宋管带道：“白莲教唐教主关在什么地方？” 　　宋管带叹道：“便在这石狮子下面的地牢里。”
　　吴朗道：“怎么样打开地牢？”
　　宋管带道：“平时开合地牢，我们都用绞车将石狮子拖开。”
　　吴朗道：“下令打开地牢。”宋管带自知倘若下令打开地牢，就算不被贼人杀死，也难逃失职死罪，可红刀架颈，竟是没胆子相抗，叫道：“赶紧调过绞车来！”
　　官兵却无人应声。宋管带呆了一呆，不由急怒，叫道：“你们没听到么？赶紧调过绞车来！”
　　却听一人叫道：“譚将军有令，谁放走了邪教女魔，便要诛灭九族！宋大人，你反正活不了啦，不如为国捐躯，落个妻儿老小平安吧！”
　　宋管带眼光一瞧，认出说话的人来，却是总兵谭广最近派来岛上的一名教头，名叫白秀岭，不由叹了口气，喃喃道：“可是……可是……”面如土色，竟说不出话来。
　　这白秀岭是何人？却便是当年天刀门蓬莱宗掌门人也。十五年前，白秀岭与吴土焙争夺天刀门，险些死于吕洞宾、何仙姑手中，多年经营的蓬莱宗天刀门也一朝崩析。他与涂松林流落江湖，受尽苦头，后来涂松林染病而死，白秀岭更成了孤魂野鬼，虽对报仇雪耻念念不忘，可查访到后来，竟是天刀门惨遭灭门。白秀岭不敢再打出天刀门的旗号，为生计着想，只得投入军中。偶然机会被长官见到武功不俗，推荐给谭广，从此便当了一名教头。谭广率兵剿灭白莲教，镇守南京，囚白莲教主唐赛儿于玄武湖，担心玄武湖守兵战斗力弱，派了白秀岭执教刀法。
　　此时他在乱中听宋管带要下令打开地牢，心想立功机会送到眼前，不可放过，急忙高声喝止。众官兵正没主心骨，听他一言，顿感精神一振。白秀岭道：“兄弟们，将这伙反贼牢牢围住。玄武门起火，谭大人很快便派兵增援了！”此人已经年近六十，但显得很是年轻，吴朗望他一眼，做梦也想不到这位便是爹爹的同门异宗旧敌。
　　孙必怒围着那石狮子转了一圈，只见石狮高可丈余，连着一块大底座，瞧来总得有两三千斤。哼了一声，走到一侧，忽然大喝一声，双掌一旋，推向石狮，却听砰的一声，石狮屑粉飞溅，却毫不动摇。
　　方唯道：“一起来！”软剑回腰，马步扎桩。这边姜岗、窦老大排到右边，与孙必怒并肩。四人吐气开声，八只手掌一齐推出，只听啪的一声，仍然只震下些许石粉而已。梁穷年、付梦白见状，纷纷上前，那三名蒙面人也都围上去，合击石狮数次，终是无功，不由得泄了气。
　　众官兵见状大笑。孙必怒叫道：“有什么好笑？”官兵扎住阵脚，盾牌护阵，一边调派弓箭手。宋管带看出名堂，忍不住低声提醒。吴朗心中一凛，深知倘若官兵放箭，那确实难以抵挡。正感忧虑，刘壳老冷笑道：“少爷莫愁。窦家哥几个，咱们借官兵几面盾牌使使如何？”
　　梁穷年叫道：“好主意！走，我们也去！”率白莲教十数名好手冲向官兵。
　　官兵连忙放箭，梁穷年等挥舞兵刃拨开，冒箭冲上。刘壳老、窦家兄弟、长江四虎冲向另一面。官兵的流箭飞到场心，方唯舞剑拨打，白千颜与小丢丢躲在石狮子之后，孙必怒则挥掌将来箭一一磕飞。他本来要保护少爷，一瞥眼间，却不由得又惊又佩，只见吴朗双手翻飞，将射到周围的箭一一接下，反掷向官兵，竟接连射翻数人。吴朗这手功夫出自天刀门，天刀门以刀法飞镖著称，确有独特之处，吴朗以接镖手法用于接箭，虽是 “生”活，却是“熟”手。孙必怒武功了得，立刻效仿，抓过几枝箭杆，反射官兵，果然立竿见影，收效奇好。
　　只见白莲教众好手与刘壳老等人已与官兵接阵。飞天蜘蛛、付梦白均使长绳，套回数面盾牌。两人都自负绳技，有了对手，竟起了意气，要一较高下。绳索飞处，有时便将官兵与盾牌一齐套来，数名盾牌兵吓得哭爹喊娘，连滚带爬逃回队中。这番接战，白莲教有两人受伤，其中一人左腹中了一枪，伤势不轻。
　　群豪将盾牌围起，成了一个小堡垒。官兵放箭，多中盾牌，叮叮当当，有如急雨。刘壳老飞出一绳，套回一名官兵，只听得那人在半空中连连惨叫，拖到近前，变成一只刺猬，早已断气。那边付梦白如法炮制，也擒杀了一名官兵。
　　官兵停下放箭，喊起话来：“尔等反贼，你们赶紧投降！”
　　众豪又推那大石狮，仍是无功而弃。梁穷年焦躁起来，一把揪住那宋管带衣领，喝道：“赶快打开地牢！否则老子把你摔死在这石狮子上！”
　　那宋管带吓得浑身筛糠，哭声道：“好汉爷，当真没有法子……”
　　梁穷年怒极，提起宋管带，便要往石狮子上摔去。孙必怒忽然向梁穷年面门挥掌便打。梁穷年刚刚见他将石狮子打得石屑飞溅，掌力非同寻常，如何敢大意，急忙放开宋管带，双掌齐出，迎他掌势。孙必怒哈哈一笑，已经收掌，将宋管带拉到身边。
　　梁穷年明白过来，怒道：“这等狗官，留他做什么？”
　　孙必怒冷笑一声：“这人是本天王从官兵刀丛枪林中夺来的，你也算白莲教副教主，怎么连一点规矩也不懂，我的俘虏，你凭什么要杀？”宋管带听他护着自己，连连称谢。孙必怒笑道：“本天王抢回你来，是要留着自己杀的！”宋管带惊魂未定，又飞天外。
　　孙必怒哈哈一笑，说道：“少爷，不是我等不肯出力，是谁也没法子推开这座石狮子。官兵越聚越多，等调来了大批人马，我们想走也迟了！”
　　吴朗明知他说的是实情，可此刻一走，功亏一篑，恐怕今后再也没有这样的救人良机了，脑中盘算，不觉急出一头汗来。
　　孙必怒道：“当断不断，必受其乱。少爷，休怪在下擅专了！窦老大、姜岗，你们护送少爷和方公子先走，我带着这狗官断后！”
　　吴朗气道：“是你做主还是我做主？”
　　孙必怒赔笑道：“当然是少爷做主，可有些事也得分个对错才是。在下这几年随着神君，跟明军打交道不是一回两回了，请你听我一言，官兵此时必定已调动大批兵马，不出一个时辰，这里便会被围得水泄不通，过会儿天色就要亮了，真不是玩的！”
　　吴朗明知他所说句句不错，可此时放弃，哪里能够？却听梁穷年道：“他说得不错！吴朗，你已尽力，赶紧走吧，我们断后。只盼你日后能好自为之！”白莲教群豪人人神情肃穆，显是已将生死置之度外。那三名蒙面人握紧兵器，准备突围。 　　忽然间，只听官兵惊呼声中，两道影子踩着官兵头顶疾掠而至。那两人快极，官兵举刀举枪时，早已一掠数丈，进了场心。吴朗大喜过望，顿觉有了靠山。
　　来者正是雷六鼎与一针太太。雷六鼎一步跨出，立在石狮子头顶，高声叫道：“众位官兵听了：霹雳将军来此，且不忙放箭！”话音未落，嗖的一声，一支箭已经射来，雷六鼎猿臂轻舒，接箭在手，怒道，“那个鹰勾鼻子的，别以为我没看見是你放的箭。再不听话，这箭便射回你的脑袋。他妈的，老夫倒要瞧瞧，是这石狮子脑袋硬，还是你脑袋硬？”顺手挥向脚下，只听嚓的一声，箭镞深入石狮，箭羽嗡嗡发颤。
　　官兵见了他这等神功，不禁惊呼，这边群豪哄然叫好。孙必怒暗道：难怪此人与神君齐名，这等武功，当真惊世骇俗。
　　雷六鼎电目转动，见无人再放箭，笑道：“对啦，两军交战，尚要睡觉吃饭，大伙都歇会儿，且瞧瞧老夫的手段。”跃下石狮，在北侧站定，双掌抵在那石狮底座上。他个子矮小，连狮身都够不到。众人不免暗中摇头，心想任你武功再高，这几千斤的石狮子却如何能撼动？
　　雷六鼎回头问吴朗：“小家伙，你的伤不大碍事吧？”
　　吴朗道：“老前辈，已经没事啦。”
　　雷六鼎道：“好，你用足全力，以第五个法门，向我后背猛击一掌。”
　　吴朗惊道：“这怎么……怎么使得？”
　　雷六鼎十分不耐，瞪眼道：“他妈的，快打呀！”
　　吴朗看他后背瘦得像柴禾似的，迟疑不决。
　　一针太太怒道：“你这晚辈，怎么这么不听话？”
　　群豪无不大奇，连官兵也静下来，要瞧瞧到底是什么名堂。
　　吴朗道：“老前辈，小心啦。”
　　雷六鼎怒道：“废话真多。快打！”
　　吴朗调运先天形意真气，默念第五法门的“真”字诀，力运右掌，呼的推出。说也奇怪，他手掌击于雷六鼎后背，却没有一丝声音。却见那座石狮子向上跳起寸许，又立即落回，砰的一响。群豪张目结舌，均觉神奇至极。孙必怒武功见识非同一般，却已看出一些究竟：雷六鼎待吴朗一掌击到，立即发力，借两人之力同时推那石座。按说一推之下，应当前后晃动，石狮却偏偏向上一跳，这等借力打力、变幻方向的神功，倘非亲见，断难相信，不禁瞪大眼睛。雷六鼎怒道：“臭小子，怎么这么小的力气？这几天没好好练功是不是？”
　　吴朗担心稍去，笑道：“老前辈，晚辈方才只用了四五成的劲，怕打坏你的老骨头。”
　　雷六鼎道：“那便好，老夫还以为你脓包呢。他妈的，你把吃奶的劲拉屎的劲一股脑儿给我使出来，再打一掌！”
　　吴朗道：“遵命！”深吸一口气，转瞬之间，“喜怒哀乐真假空”七味引导真气走遍全身，重念“真”字诀，马步扎桩，力运右臂，猛然一掌。明明击在雷六鼎背上，却动静全无，只觉得掌上真力急骤推出，有如打空。只听群豪、官兵齐声惊呼，吴朗这才见那石狮连同底座飞起一人来高，雷六鼎叫道：“走！”早已跳起，连发数掌，都中底座，快得无法看清。那石狮旋转之中，直向南飞出一丈有余，重重落地，发出轰的一声巨响。回看那石狮原处，显出一个通道来。
　　场中一时静得出奇。雷六鼎哈哈笑道：“你这臭小子，还他妈的真行。”
　　吴朗惊佩狂喜之下，说话都结巴起来：“老前辈，明明是你……晚辈哪有这样的神通？”
　　雷六鼎道：“这些神通本来有你一半儿，老夫借了来而已。这法子，老夫有空再教你。你赶紧下去救人，我们两个老家伙给你把风。”
　　吴朗热泪早出，忽然一把抱住雷六鼎，在他额上重重一亲，回身道：“飞天蜘蛛、白姐姐，你们两个跟我下去。”却是忌讳孙必怒与唐赛儿有仇，长江四虎、窦家四霸唯孙必怒马首是瞻，让他们下到地牢，多少有点让人不放心。
　　小丢丢道：“大哥哥，还有我！啊呀，他们抢先啦！”却是梁穷年、付梦白等已经抢下地牢。
　　雷六鼎骂道：“他妈的，弄了老夫一头口水！”一针太太哈哈一笑，抬袖擦他脑门。
　　吴朗与小丢丢紧跟梁穷年跳下地牢甬道，那三名蒙面人也跟着跳下。地牢甬道十分狭窄，前面隐隐有亮光。众人前脚挨后脚，急步前行。吴朗身材高大，须弯腰才得通过。
　　走进十数丈，有人惊道：“什么人？”
　　梁穷年道：“你爷爷！”却是数名狱卒，几声响动，已被梁穷年、付梦白等解决。回声传来，震得人耳鼓嗡嗡作响。
　　忽听付梦白叫道：“教主！”
　　吴朗携小丢丢又行了三五丈，甬道到了尽头，现出一间地厅，四周尽是石壁，墙上挂着兽火，地上躺着五具尸体，却是被杀的狱卒。
　　这地厅并不宽大，众人挤到一起，十分局促，但石壁足有两丈高，其中北侧石壁顶端，开着一个小小窗口。白莲教群豪呼唤之下，只听那窗口传出一声回应，极是微弱，却听出是唐赛儿的声音。
　　群豪呼道：“教主！我们救你来啦！”十有七八泣不成声。
　　《大风吟》第二卷完，第三卷正在创作中，敬请期待。