皇帝是封建时代的最高统治者，他们大多比较残暴，但他们中的部分人也具有普通人一样的良知和美德，也有着广泛的兴趣爱好。其中一些爱好，对人甚至是很有益的，因此不能一概否定。
　　
　　读书爱书如命
　　
　　宋太祖、魏孝文帝、梁元帝、唐文宗都是历史上爱书如命的皇帝。
　　宋太祖还在柴世宗手下为将时，就“独善读书”，虽在军中，手不释卷。一次，率军平江淮，有人向世宗诬告他载了几车“重宝”，世宗派人查处，经查实，“惟书数千卷、无他物。”世宗乃问他“你做将帅的用书干什么?”他回答说：“读书可以增广见闻、增长智慧。”
　　北魏孝文帝元宏好读书，骑马坐轿都手不释卷。书读得多，功底就深。史载：自太和十年以后，朝廷的诏策都出自他一人之手，许多重要文书甚至是在马背上口授的，行文后不用更改一字，这在中国历代帝王中是罕见的。
　　梁元帝萧绎，自小酷爱读书，即使生病也不忘读书。一次他患了疥疮，伤口痛痒难忍，他怕苍蝇叮他发臭的伤口，就躲到蚊帐里读书，由于眼睛疲劳过度，造成一只眼睛失明，另一只眼睛也近乎丧失阅读能力，即使这样，他仍“常令左右读，昼夜不绝，虽熟睡犹不释。”他还勤奋写作，一生共有十余部共四百多卷的著作。
　　
　　崇尚自然科学
　　
　　新朝的王莽、明朝的崇祯、清朝的康熙，都是历史上崇尚科技的皇帝。
　　王莽生活在中国封建社会的早期，自然科学当时还处于萌芽阶段，他从事科学活动就具有开创的性质。王莽是第一个支持尸体解剖的皇帝。史载：王孙庆被处死后，王莽命宫廷医师进行尸体解剖，仔细观察测量五脏，还用细竹棍插进血管，检查血管分布情况，这比西方早1500多年。
　　明朝崇祯皇帝重用深谙科技的士大夫与西方传教士，崇祯元年他力排众议，把被贬的徐光启召回朝廷，组建兵工厂，制造火器和西洋大炮。徐死后崇祯又聘西洋教士汤若望监制红衣大炮20门，作为抗御清兵的武器。
　　清朝康熙皇帝是我国历史上最热爱自然科学的皇帝，他把数学家陈厚耀召到南书房，给他讲授“西洋定位法”和“虚拟法”，任命科学家徐日升、白晋为“侍讲”留在身边长达36年，每日出入宫庭，给康熙讲自然科学课。1702年康熙见到数学家梅文鼎《历学疑问》十分欣赏，将书反复阅读，详加批注，并先后三次召见梅文鼎，赞扬他是精通天文、数学的“雅士”，还亲自写了“绩学参微”四个大字相赠。
　　
　　酷爱书法艺术
　　
　　唐高宗的行书、宋徽宗的楷书、明太祖的草书、清世宗的行草，都是书法精品。至今仍保留的汉章帝的《千字文》、唐太宗的《温泉铭》、唐高宗的《大唐纪功颂》、宋高宗的《嵇康(养生论)》等著名书迹，都反映了这些皇帝书法艺术的丰硕成果。可以毫不夸张地说：帝王书法艺术精品，是我们民族文化遗产的组成部分。
　　精妙的书法，与他们对书法的爱好、苦练分不开。特别是唐太宗，他不但苦练书法，还认真总结书法艺术经验，写成《笔意论》。他指出：“学书之难，神采为上，形质次之，兼之者便得古人。”这实是学习书法的真知灼见，没有精深艺术实践是不可能有这样见地的。据记载，他以重金购名家真迹1510卷，从辨才和尚处得到王羲之《兰亭序》，据传说，死后他还把真迹陪葬于昭陵。
　　
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