一、
　　中年最是尴尬。天没亮就睡不着的年龄。只会感慨不会感动的年龄，只有哀愁没有愤怒的年龄。中年是吻女人额头不是吻女人嘴唇的年龄，是用浓咖啡服食胃药的年龄。中年是下午茶：忘了童年的早餐吃的是稀饭还是馒头；青年的午餐那些冰糖元蹄葱爆羊肉都还没有消化掉；老年的晚餐会是清蒸石斑还是红烧豆腐也没主意；至于80岁以后的宵夜就更渺茫了，一方饼干？一杯牛奶？总之这顿下午茶是搅一杯往事、切一塊乡愁、榨几滴希望的下午。不是在伦敦夏蕙那么维多利亚的地方，也不是在成功大学对面冰室那么苏雪林的地方，更不是在北平琉璃厂那么闻一多的地方；是在没有艾略特、没有胡适之、没有周作人的香港。诗人庞德太天真了，竟说中午乐趣无穷，其中一乐是发现自己当年做得对，也发现自己比17岁或者23岁那年的所思所为还要对。人已彻骨，天尚含糊；岂料诗人比天还含糊！
　　中年是看不厌台静农的字，看不上毕加索的画的年龄：
　　“山郭春声听夜潮，片帆天际自云遥；东风未绿秦淮柳，残雪江山是六朝！”
　　二、
　　中年是杂念越想越长、文章越写越短的年龄。可是纳坡可夫在巴黎等着去美国的期间，每天彻夜地躲在冲凉房里写书，不敢吵醒妻子和婴儿。陀思妥耶夫斯基怀念圣彼得堡半夜里还冒出白光的蓝天，说是这种天色教人不容易也不需要上床，可以不断写稿。
　　梭罗一生独居，写到笔下约翰·布朗快上吊的时候，竟夜夜失眠，枕头下压着纸笔，辗转反侧之余随时在黑暗中写稿。托马斯·曼临终前在威尼斯天天破晓起床，冲冷水浴，在原稿前点上几枝蜡烛，埋头写作二三小时。亨利·詹姆斯日夜写稿，出名多产，跟名流墨客夜夜酬酢，半夜里回到家里还可以坐下来给朋友写16页长的信。他们都是超人：杂念既多。
　　中年是危险的时候：不是脑子太忙、精子太闲；就是精子太忙、脑子太闲。中年是一次毫无期待心情的约会：你来了也好，最好你不来！中年的故事是那只扑空的精子的故事：那只精子日夜在精囊里锻炼身体，说是将来好抢先结成健康的胖娃娃；有一天，精囊里一阵滚热，千万只精子争先恐后，突然，抢在前头的那只壮精子转身往回跑，大家问他干吗不抢着去投胎？那只壮精子喘着气说：“抢个屁！他在自渎！”
　　三、
　　“读卷残书，半窗寒烛，冷落荒斋里。”这是中年。《晋书》本传里记阮咸，说：“七年七日，北阮咸晒衣服，皆锦绮灿目。咸以竿挂大布犊鼻子于庭。人或怪之。答曰：‘未能免俗，聊复尔耳！’”大家晒出来的衣服都那么漂亮，家贫没有多少衣服好晒的人，只好挂出了粗布短裤，算是不能免俗，姑且如此而已。
　　中年是“未能免俗，聊复尔耳”的年龄。
　　（摘自湖南人民出版社《中国最美的哲理散文》 主编：林非本文作者：董桥）