《爬山虎的脚》是一篇经典的描写观察所得的课文，编者将它安排在第七册的第三单元，以“学会观察”为语文任务，以实现观察后的发现、感悟为人文价值。“学会观察”在教材中存在着“一根线”，从二年级的学写观察日记开始，引导学生注意观察就会有发现，至于发现什么、如何发现等不作强化要求;三年级上册则是引导学生学习仔细观察、多感官观察、注意观察出事物的变化，如课文《搭船的鸟》 《金色的草地》等，这是在强化观察方法上的指导;三年级下册则是引导学生做观察实验，并记录下来，这是对观察提出了“有控制”地观察要求，如课文《花钟》 《蜜蜂》 《小虾》等，这是在强化观察的目的意识;四年级下册继续安排了观察发现事物特点的单元教学，如课文《猫》 《母鸡》 《白鹅》等，这是在强调观察中发现事物的个性特点，即独特性格与气质。
　　四年级上册《爬山虎的脚》所在的这一单元，则是引导学生学会连续性地细致观察，这是在强化观察的细微之处与连续性变化。白居易的《暮江吟》，是诗人从傍晚至夜里的所见所感，苏轼的《题西林壁》，则是记录诗人游玩庐山时所见所感的一篇“游记”，庐山瑰丽的山水风光触发了诗人的雅兴、文思。卢钺则是和一群笔友评论雪和梅的高下，有点像个“会议记录”，一群文人基于各自对雪与梅的观察，纷纷发表自己的看法，评论它们的异与同。三首诗作均基于观察，有某日一个时段内的持续观察，有连续几日的持续观察，还有不同主体的观察交流。而课文《蟋蟀的住宅》，则是对事物结构的不断观察，用上生活化的视角，一下子拉近了与读者间的距离。
　　课文《爬山虎的脚》是大作家叶圣陶先生的作品，他一贯用朴实的语言来表达不同寻常的观察发现，读来让人好生喜欢。跟随作家的脚步，来到学校的操场边、小院的西墙上;呈现曾经的观察、今年的发现、连续几天的光顾。作家的观察既有时空的转换，更有时间的铺展，给我们启示：观察是需要“有投入”的，无论是时间方面，还是空间方面。品读全文，那些我们没有发觉、感觉、品觉得到的地方，作家不仅触及到了，而且描摹出来了，让我们折服并惊艳。他的观察为何能有这般效果，让我们细细品来：
　　留心爬山虎的“叶”
　　作者讲“爬山虎的嫩叶，不大引人注意，引人注意的是长大了的叶子。”是说人们只会留意爬山虎叶子长大时的样子，不会留意爬山虎小时候的小不点儿。是的，人们的眼睛有时是很“世故”的，总是挑着最惹眼的先入眼。作者就不同了，他是看了的，“爬山虎刚长出来的叶子是嫩红的，不几天叶子长大，就变成嫩绿的。”作者不仅看到了爬山虎叶子由小变大，而且发现它的叶子由嫩红到嫩绿的过程，“不几天”一词，足以说明，在爬山虎跟前，作者一次次驻足，张望，点着脚尖细细品察。再往回溯，作者开篇不经意的一句平常话，“学校操场北边墙上满是爬山虎。我家也有爬山虎，从小院的西墙爬上去，在房顶上占了一大片地方。”说明他在学校能看到爬山虎，在家里也能看到爬山虎，难怪能发现别人未能发现的。“叶尖一顺儿朝下，在墙上铺得那么均匀，没有重叠起来的，也不留一点儿空隙。”作者眼中的爬山虎叶子均匀一致、整齐划一、平铺有序，所以他用了“看得非常舒服”來表达内心的真实感受。
　　注意爬山虎的“脚”
　　作者的文笔中总是透露出一股诚意，“今年，我注意了，原来爬山虎是有脚的。”一句大实话，拉近了我们。作者以前也和我们一样没有注意爬山虎还有“脚”，是什么才引起他的注意？大概是一墙诱人的绿得发亮的爬山虎才引发他的探究。“今年”一词，看似随意，其实有心，作者分明在告诉我们他对爬山虎的脚观察由来已久，大概已有好多年了吧。但就是“今年”，突然产生进一步观察的好奇心：爬山虎怎么会有飞檐走壁的“功夫”？原来它有着无数双脚，稳稳站立在墙壁之上。“六七根细丝，每根细丝像蜗牛的触角”这就是爬山虎的脚，好细腻的发现，连触须的根数都在一一细数。哦，还观察到颜色，“细丝跟新叶子一样，也是嫩红的”，原来为什么不容易被常人发现，嫩红的颜色，和爬山虎新叶子一般的颜色，所以也就不能引起人们的注意了。这是作者的进一步发现，为人们不大认识爬山虎的脚找出了原因。有脚就有行走喽。爬山虎的“走路”方式好特别哦：“细丝原先是直的，现在弯曲了，把爬山虎的嫩茎拉一把，使它紧贴在墙上”，爬山虎的脚由直到弯，形成拉力，就这样子将爬山虎一步一步“拉着”往上走。不能不让我们赞叹，任何生物都有着其独有的生长绝技。将爬山虎的一系列动作连在一起更有感觉：“巴住”“拉一把”“紧贴”“往上爬”，单看这一组动作，是不是能想起一只只小壁虎的模样来？作者的感觉更奇特，“如果你仔细看那些细小的脚，你会想起图画上的蛟龙的爪子”。龙是中华民族的集体想象，是神话传说中的神异动物，为百鳞之长，更是中华民族腾飞向上的象征。我们要留意作家用了“图画上”一词，多么准确的表述，既表达了此刻眼前墙壁诚如一张画纸，更是表达了作者观察时产生出的美好联想。
　　欣赏爬山虎的“姿态”
　　大作家为何能对身边如此平常的事物这般着迷入心？郑板桥爱竹，爱的是竹子“不须日报平安，高节清风曾见”“千磨万击还坚劲，任尔东西南北风”;季羡林喜欢夹竹桃，喜欢的是夹竹桃的任性品格让他敬仰，是夹竹桃能“引起幻想”让他无限痴迷;叶圣陶为什么这般喜欢爬山虎？必有其内心相通之处。爬山虎默默攀爬，不张扬，不娇弱，恰是叶圣陶“踏踏实实做人，认认真真作文”的朴实人生。爬山虎不断向上，从不趾高气扬，从不畏惧艰难，这不正应和着叶圣陶一心向上，心无旁骛的专注与热情吗？爬山虎那种诱人自信的浓烈的绿总是令人难忘、让人欣赏，肖复兴回忆叶圣陶的文中说“在我眼前，那片爬山虎总是那么绿着”。在朋友眼里，叶圣陶就是爬山虎一般，练就于足下，起步于足下，一步步坚实前行;像爬山虎一样，拥有了向上的毅力与专注，才有了今天的生机盎然的绿意人生，走出的一种“向上”的人生姿态。
　　绿得鲜亮，看得细微，皆因爱得深沉。因为作者对爬山虎有了好感，才有了好奇;因为有了好奇，才有了留意;因为有了留意，才有了“专注地多看几眼”;也才有了与众不同的看似平常实则惊艳的文字。
　　爬山虎，再平常不过的事物，叶圣陶先生却带给我们特别的惊喜。
　　（姜树华，正高级教师、江苏省有突出贡献中青年专家、江苏省小学语文特级教师、江苏省教育家培养对象、江苏南通市紫琅第一小学校长）