全球经济低迷不振，通货膨胀却“生龙活虎”，让企业饱受需求向下、成本向上的摧残；而各国漫天撒下的钞票不但未能将企业救出苦海，反倒雪上加霜，愈加将企业推入漫漫严冬。已然不堪重负的企业如何熬过前途未卜的冬天？实际上，冬天既是耗脂肪过程，也是轻装上阵的革命过程。卸下“重负”练好“轻功”不但可能让企业跳出苦海，还可能因切准了轻经济的脉搏而让企业的未来别开生面。这在于，轻经济更容易让企业变身“轻舟”避开“冰川”，驶向“春天”。
　　而在本质上，轻经济是传统工业经济和新经济两大经济时代切换的过渡期，将是21世纪企业主流形态。新技术特别是网络信息技术的发展应用正加速推动全球经济从传统工业经济形态向新经济形态切换，在此过程中，轻经济正以其“衔接”两大经济形态的身份欣然登场。以机械化、电气化为主要标志的传统工业经济是建立在土地、资源、能源和劳动力等有形物质要素投入为主导基础上的，而以数字化、网络化为主要标志的新经济是建立在信息、智力等无形要素的占有、配置、生产和消费为主导基础上的。主导要素从有形到无形的变化实则开启了经济形态的“轻化”进程。同时，传统工业经济的能耗污染问题已成为人类发展不能承受之重，倒逼人类从工业型社会向生态型社会转型，经济形态从“重”变“轻”已无回头路。此外，消费多元化、差异化对传统工业的规模经济釜底抽薪；而体验消费、精神消费的逐渐崛起也将悄然颠覆传统的工业化生产模式。个性化、定制化生产乃至精神生产等，都在促使投入、生产轻型化。显然，这种“避重就轻”的经济形态不但将企业从各种重资产投入的“重担”下解放出来，且吻合时代发展的潮流。因此，企业“随轻起舞”不仅是应对危机之道，更是顺应经济形态演变的必然要求。早在十余年前就开始“变轻”（剥离PC业务向IT服务转型）的IBM，早已率先享受了轻经济的“头啖汤”，在众多企业叫苦连天的当下依然保持高增长。
　　在这种变迁中，传统企业的生存法则将被颠覆。20世纪工业经济背景下做大做强是硬道理，21世纪是迷你型的强企业引领潮流。轻经济先行者超常规式的发展盛况已经使这一趋势初露端倪。世界上最早实施“轻资产”战略的公司耐克，凭借其对“轻资产”的掌控，巧妙利用外部的“重资产”，以超常的发展速度成就运动鞋霸业，并改变了美国运动鞋市场传统商业模式；而苹果更因一身“轻装”不但让自己的产品风靡世界，且创造了几近“零负债”的神话。而轻经济下迷你型强企业称雄称霸更将不再是传说。因为信息技术的发展将使人的智慧得到尽可能的延伸和爆发，智力资源在经济中的效用将以乘数效应被加倍放大，善于掌控、运筹信息资源、智力资源的迷你型企业将以无形胜有形，让“小的是美好的”理想以真金白银乃至话语权的形式得以兑现。可以说，这类迷你型强企业体量小，能量大，以“小企业，大市场”的非传统企业形态“指点江山”。
　　与上述转变相匹配，轻经济企业具有以下三个基本特征：
　　（1）用工尽可能少，硬件尽可能小。在轻经济下，人多不但不再“势众”，反倒成了累赘；庞大的硬件设施也不再是实力雄厚的象征，而可能和庞然大物划等号。毕竟，当规模不经济、企业经营活动被日益尽可能地压缩到赛博空间、扁平化到全球各地，哪里还需要大量的人工和硕大的硬件来“撑门面”！相反，以少胜多，以小博大却将成为轻经济下的常态。
　　（2）网络尽可能广，资源尽可能多。轻经济并非是处处“飘轻”，而是“轻重有别”：“轻”在架构，以减少消耗和负担；“重”在核心，即“轻资源”的获取与掌控，以强化企业价值创造能力。毕竟轻经济比拼的是对信息的快速反应和处理能力，以及对资源的组织能力，只有当企业的触角（网络）四通八达，资源丰富，才可能“长袖善舞”，举重若轻。而兼备了“轻于鸿毛重于泰山”的优势于一身，使得轻经济企业更善于纵横捭阖、左右逢源。
　　（3）业务无边界，集成有核心。轻经济并不设定行业归属，而是以行业无边界时代的混搭兑现兼容并蓄乃至上下左右“通吃”的好处。因此，企业的业务没有非此即彼的边界限制，不同元素的混搭往往结出出奇制胜的果，台湾诚品书店就是通过集花店、艺文空间、咖啡店与画廊等多元素为一体创下“书店神话”；而如今备受推崇的SoLoMo模式更是混搭的产物。跨界混搭不但可以延长企业的业务价值链，还可以将单一利润的生意通过平台的组织系统做成复合利润池。当然，业务无边界并不意味着企业可以随波逐流、随心所欲，而是以自己的核心能力为基础，对要素、产品、服务进行集成，比如诚品书店，其魅力就源于别具一格的书文化。
　　除了上述基本特征，轻经济同时还共存极端。一是因具有难以替代的竞争力而极端。由于轻经济企业的竞争力往往是以或极小、或极快等各种极端形式表现出来，并因难以衡量而难以复制和替代，所以其利润也常常是极端地高。苹果公司就因极具时尚创意而坐享极端利润，据分析，2010年苹果每卖出一台iPhone，就独占58.5%的利润；在过去5年内，苹果在亚太市场净利润增长为2991%。二是因混搭而极端地随机漫步、随机组合。打破边界、挣脱束缚，把跨行业的各种元素任意组合，提供跨界产品、服务，如此无拘无束的经营模式突破了传统工业经济条条框框的常规，而哪些元素组合、如何组合则具有极端的随机性。这里的随机不是随意，而是随机缘、顺形势，紧贴时代潮流千搭万变，且万变不离其宗（企业核心）。
　　那么，企业管理者需具备哪些元素才能驾驭轻经济？驾驭轻经济的领导力主要包括以下六个方面：
　　（1）坚定执着的信念。由于轻经济的非传统性和非常规性，因此在萌芽期往往看起来离经叛道，不合常理。所以发展轻经济首先要经得住 质疑，具备力排众议，勇往直前的气度。
　　（2）多维辩证的思想。无边界、随机性意味着要把握轻经济不能线性思维，“一条道走到黑”，多角度、多维度、不固化、不僵化的异想天开或就能无中生有，开创一片新天地。实质上，人类的哪一项伟大发明创造不是异想天开的产物！而这也是切中轻经济命脉的必备的思想能力。
　　（3）圆融贯通的作风。工业经济是“硬经济”，生产经营更强调严谨精细，一丝不苟；而轻经济是“软经济”，多元素集成融合的特征内在地要求企业领导者破除内心偏执一见的“魔障”，八面玲珑方能打通“关隘”，兼收并蓄。
　　（4）灵活善变的手段。轻经济弹性大，模糊性高，因循守旧墨守成规往往难以及时抓住轻经济发展机缘，错失先机。
　　（5）彼此嵌入的组织。轻经济企业不仅在内部集成,也在外部集成,通过与其他企业“你中有我，我中有你”的互相嵌入的组织形式，延伸企业的网络触角。
　　（6）用弹性而非层级领导他人。轻经济企业高度的柔性使得传统的等级式领导方式趋于瓦解，在一定限度内给予员工自由发挥、调度的空间，方能充分发挥智力资源的效用。