白兰地，最初来自荷兰文Brandewuin，意为“烧制过的酒”。一般指葡萄发酵后，再经过蒸馏和橡木桶熟成的烈酒。远在13世纪，当荷兰人的船只在大陆间迁移，不易变质的高浓度酒精饮品就跟随水手和海盗们漂洋过海，顺着新航线被带到了世界各地。如今白兰地被出口到世界超过160个国家，依旧陪伴寂寞的灵魂、温暖空虚的心灵、填补漫长的黑夜。
　　调配的艺术品
　　关于白兰地诞生的故事有很多，其中一个版本就是：16世纪时，法国葡萄酒出口到荷兰的贸易往来十分频繁，而这种贸易通常都是通过船只航运实现的。由于战争频发，导致葡萄酒的贸易常因航行中断而受阻。运输时间的延迟导致葡萄酒变质，加之葡萄酒运输占用船舱的空间大、成本高，商人利益受损是常有的事。这时，有一位机智的荷兰商人想到了把葡萄酒蒸馏浓缩，到岸再兑水出售的方法，以达到延长保质期限和降低运输成本的目的。令人意外的是，那些未经兑水的蒸馏酒喝起来更加甘美可口。而且就算因战争而长时间停航，桶装的葡萄蒸馏酒也没有变质。在橡木桶中贮存日久，酒色从原来的透明无色变成美丽的琥珀色，闻起来更芬芳，喝起来更醇和。从此，葡萄经蒸馏后得到的高度烈酒还会进入橡木桶中贮藏一段时间以改变风味，最终酿成了今日风靡全球的白兰地。
　　白兰地酿造工艺特别讲究陈酿时间与调配的技艺。其中陈酿时间的长短更是衡量白兰地酒质优劣的重要标准。干邑地区各厂家贮藏在橡木桶中的白兰地，有的长达40-70年之久。他们利用不同年限的酒，按各自世代相传的秘方进行精心调配，创造出各种不同品质、不同风格的干邑白兰地。酿造白兰地很讲究贮存酒所使用的橡木桶，因此对木材的选择和酒桶的制作要求非常严格。最好的橡木是来自于干邑地区利穆赞和托塞斯两个地方的特产橡木。关于具体酿藏多少年，各酒厂依据法国政府的规定，所定的陈酿时间也有所不同。但白兰地酒在酿藏期间酒质的变化只在橡木桶中进行的，装瓶后其酒液的品质就不会再发生任何的变化。
　　我们常说的白兰地，一般指的都是葡萄白兰地。由其他水果制成的蒸馏酒需要标注原料名称，供消费者区分，例如“苹果白兰地”“樱桃白兰地”等。世界上生产白兰地的国家很多，但以法国的出品最为驰名。而在法国产的白兰地中，又以干邑地区（Cognac）生产的最为著名，其次为雅文邑（Armagnac）地区。除了法国以外，其他盛产葡萄酒的国家也都有生产一定数量风格各异的白兰地。但有一种说法是，如果就酒的品质而言，西班牙白兰地仅次于法国。
　　干邑
　　法国政府明文规定；“只有用干邑原产区的葡萄品种（主要是白玉霓、白福儿、鸽笼白三个葡萄品种混合其他一些葡萄酿制而成，但这三种葡萄的成分要占到90%以上），在铜质蒸馏器中进行二次蒸馏，并且经过至少2年的橡木桶陈年熟成的白兰地，才能称为干邑。”也就是说，干邑白兰地拥有法定产区命名。在全世界，平均每秒就要消费掉大约5瓶干邑。中国作为干邑的第二大销售市场，在中国，平均每秒就消费至少1瓶干邑。干邑的制作过程
　　01.葡萄采摘：以机械采摘为主；在9月下旬到10月中旬之间采摘；葡萄不能过度成熟。
　　02.发酵：
　　高品质、适合蒸馏的葡萄酒应符合低酒精度、高酸度的要求；采用夏朗德酿造法，禁止加糖，无需二氧化硫处理。
　　03.蒸馏：
　　在铜质蒸馏器中进行二次蒸馏，即“双蒸法”。酿造1升干邑约用9升葡萄酒。
　　04.陈酿：
　　必须经过至少2年的橡木桶陈酿，每年都会有大约2300万瓶干邑被蒸发掉，这被称为“天使的礼物”（part des anges）。
　　05.调配：
　　干邑通常是不同年份不同产区的生命之水调配出来的产物。
　　索雷拉（SOIera）系统
　　西班牙是欧洲最早出现蒸馏酒的国家之一。中世纪时期，统治西班牙的摩尔人炼金术士发现了蒸馏酒的方法。不过，现代意义上的白兰地生产则是从近代才开始的。西班牙人将雪利酒作为原料酒来生产白兰地，将雪利酒蒸馏后，再用曾经盛装过雪利酒的橡木桶贮陈，酿制出来的白兰地的口味与法国干邑和雅文邑白兰地大不相同，具有较显著的甜味和土壤气息。
　　索雷拉（Solera）在西班牙语中是“在地上”的意思，作为西班牙白兰地的一种特殊的酿制方式，据说起源于伊比利亚半岛，在西班牙、葡萄牙等地流传了下来。它是一套由数层不同高度的酒桶组成的系统，用于葡萄酒、啤酒等饮品的陈酿。传统的索雷拉系统中，酒液在不同层的桶间流动，从顶层到底层，最古老的“混酿”正是在最底层的桶里。使用索雷拉系统陈酿的通常有雪利酒、马德拉白葡萄酒、利莱白利口酒、波特酒、马沙拉白葡萄酒、莫斯卡托葡萄酒，以及西班牙白兰地、啤酒、朗姆酒和威士忌。通过这种特殊的陈酿系统，可以让酒兼具多个年份的风味。
　　干邑缩写字母
　　我们常常在白兰地的酒瓶上看到诸如VSOP，XO这类标示，但其背后代表的意思可能大众消费者并不一定了解。下面我们就来科普一下。