《如梦之梦》剧情
　　
　　一个刚刚从医学院毕业的医生，在台大医院工作的第一天，5位病人中就有4位不凑巧死亡。医生深感自己学会了医学，却没有学会面对死亡的方法，于是，她决定向自己的堂妹寻求帮助病人的方法。堂妹告诉她——“让病人说出自己的生命故事”。
　　于是医生开始倾听自己“第5号病人”的故事。5号病人染上的是一种现代医学无法诊断的不治之症，他曾经希望通过旅行来寻找到治疗自己疾病的办法。病人在旅行途中的一次眩晕里看到一个穿旗袍的中国女子的幻影，并辗转中得知这位女子还在上海生活着。5号病人在上海一家医院中找到她，一个新的故事展开了。
　　女子叫顾香兰，已是位耄耋老人，曾经是20年代上海名噪一时的妓女。当时法国驻上海的领事疯狂地爱上了她，不惜与自己的元配离婚，把她迎娶回法国，让她进入上流社会，学习艺术。不料，顾香兰与教她艺术的老师发生了关系。
　　知情后，伯爵不得不吞下自己种的“苦果”，巨大的痛苦让他做出了让人意想不到的举动——他取光自己所有的钱后，制造了一次车祸，策划了自己的失踪，去国外娶妻生子。几十年后，回国的伯爵不小心被顾香兰发现，顾香兰诅咒伯爵承受数十倍于自己的痛苦。
　　这是一个关于互相憎恨、报复和轮回的故事。赖声川大概只用了一天就完成了这个长达29页的剧情大纲。然而，这一个又一个的故事，都是在一天中被生编硬造出来的吗?
　　
　　剧本的创意
　　
　　结构概念：1990年6月，赖声川在罗马展览馆看到了一幅杨布鲁格尔的画。这幅画的主题是摆画的仓库，所以画中充满了各个时代的画作。在欣赏这幅画时。突然之间，“画中画”的概念转换成“故事中的故事”的概念。赖声川当时用随身携带的小笔记本记下了一个非常长的名字：《在一个故事中，有人做了一个梦：在那梦中，有人说了一个故事》。然后就连同这名字一起，把本子丢进了家中的抽屉。
　　城堡和外交官：1999年9月，赖声川和太太以及大女儿决定到法国旅行。临行前，赖声川在朋友家凑巧看到一本关于法国城堡的指南，后来剧作中城堡的布置和传说，就脱胎于他们在法国住的一栋19世纪的城堡。
　　参观城堡时，赖声川在一间起居室看到城堡主人的肖像。肖像下面的铜标上写着：“某某某，法国驻意大利大使，1860到1900。”这令赖声川印象很深刻，因为他的父亲也从事外交工作，也是四十几岁病逝。
　　顾香兰：赖声川说：“创意人有一种习惯，经常会把生活中看到的任何东西延伸、联结到别的东西上。这是创意人心中会玩的游戏，关键词是‘如’。”对着大使的肖像，赖声川自动玩起这个游戏来，“如果这位外交官不是驻意大利大使，而是驻中国大使，那会怎样?”“如果他在中国爱上了一位中国女人，带她回法国，这位女士站在这里，看着日落，会有什么感想?”“如果这个女人还活着她会跟我说些什么故事?”
　　伯爵诈死：1999年10月，赖声川在自己订阅的《国际前锋论坛报》上，读到了这样一则新闻，伦敦近郊两列火车高速对撞。几星期后，关于这次车祸的后续新闻更让他讶异——车祸的死亡人数要重新修正，只不过不是增加．而是减少。原因是，车祸后，有些发现自己没有受伤的人不但没回家，反而买了一张机票出国去了!这则消息使赖声川被一股深深的悲哀袭击：“天哪，不论我捅了多大的漏子，欠多少债务，这么一走，一切就可以一笔勾销。”
　　5号病人的怪病：不久，同样在这张报纸上．赖声川留意到一位纽约医生写的文章，他讲到现代医学中有越来越多的绝症无法诊断。
　　堂姐的劝慰：同样在1999年10月，佛教徒赖声川到印度菩提迦叶参加一个佛法研习营。出门的时候，从书架上随便抓了一本索甲仁波切的《西藏生死书》。书中有这样一个情节：一位年轻医生，在伦敦一所大医院第一天上班就遇到病人连续死亡。她深感在医学院所学无法让自己面对这种场面，于是询问如何能做得更好，索甲仁波切告诉她可以“自他交换”，也可以坐在濒死病人的身边，听他说故事。“刹那间，当我看到这一页的时候，以上所叙述的所有不相干、在我人生中不同时间发生的经验。突然在心中冒了出来，并串联在一起，形成一个复杂但清晰的作品。”