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那花姐从来不说她家有几口人，她要么说她数不清楚，要么说鬼知道。有时她心情好，会实话实说：“家有六个鬼、一个人。”
东边远路上来的人，路过西宁，在幽深的峡谷里穿行百里，山道突然宽了时，抬眼就能看见丹噶尔商城。他们勒住马，想着该洗把脸，润润嗓子，再进城。这时，猛然听见有人吆喝：“死来！活来！”
这就有人差点从马背上跌下来。不过，他们也看见了，右手边十几棵老桦树的荫凉里，有个茶园。该茶园便是那花姐家的；茶园后缓坡上那个青石板院墙的小院子，就是那花姐的家。
我们这地方的口音，“洗”跟“死”、“喝”跟“活”没两样。人家喊的其实是洗来、喝来。受惊的人还没回过神来，那花姐一家已经把洗脸水备好了，又把茶水备好了。受惊的人也就明白了，觉得宾至如归。
“洗喝”的吆喝，到底还是让那花姐家遭了大难。
那花姐十三岁那年，商城东边不远处有一伙人跟朝廷作对。争战从早上开始，在雁儿飞过青海湖的那点工夫里，就了结了。朝廷的兵马赢了，拿枪头挑着十几颗人头，押着一长串乱党，往商城赶来。
那花姐阿大见了将军，显能巴结地喊：“大人洗来！大人喝来！”
将军是京城里来的，根本没搞清“洗喝”的意思，凛起眼睛看着那花姐阿大。那花姐阿大慌了，说：“大人洗了喝，还是喝了洗？”在将军耳里，这话就是死了活、活了死。将军摇摇头，挥挥手，他身边的兵卒就开始杀人。那花姐的父母兄嫂五个人，就这么没了。天知道当时那花姐藏哪儿了，她总是比猞猁还机灵。
反正，那花姐十三岁那年，家里就剩她一人，多了五个冤鬼。是的，是五个，不是六个。
草狐乌鸦之类偷偷把茶园里的血痂腥气舔食干净后，那花姐家的买卖又开张了。对于城外的人来说，那是个好买卖，能养活七八口人。那样的买卖，三五个人就能干，一个能干的人也可以支应。
那花姐头上，再也没发生过“洗死喝活”的误会。她召唤客人的喊叫声，酸奶般温软，山泉一样清冽：
“东爷们哎，洗个脸儿来……”
“掌柜子们哎，喝口水儿来……”
“姑舅姐儿们，揉个腿儿来呀，来……”
一
后晌，那花姐打发走一拨客人，双手撑起衣襟，兜着客人赏她的杏干，从茶园回到家里，用脚尖勾出厅堂长条柜的抽屉，将杏干抖了进去。然后，她取出花瓶里的沙枣花，在前胸后背摩挲着，轻轻柔柔地拍打着。商队的骡马留在她身上的腥臊，就这样消失了。她眼瞅着柜子上黑黝黝的石头香炉，跟她的鬼亲人说了些什么。她经常这么跟鬼亲人说话，即便是大家闲谝传的热闹场合，也不妨碍她跟鬼说上几句。那样时候，她说着笑着，突然就低头，要么扭过头，简短说些大家都听不清楚的话，那些话就是说给鬼的。
那花姐往香炉里续香时，院里来人了。听上去来人很自在，一会儿在廊檐下，一会儿在南墙根，不停地溜达。那花姐高声请那人到茶园里等一会儿。
“舌头干成木板板了，讨碗水喝。”院里的声音甜丝丝的，女人的声音，没半点口干舌燥的意思。
“喝茶到茶园里！”那花姐不耐烦了。
“茶园是谝大话的地方，说贴心话么……”来人进屋了，是个老垢的女人。
这样的人，是那种叫别人找不到比方的人。那花姐找到比方了。她说：“噢呀，我以为是个东爷，要么是个太太，咋是个媒婆呀。”话音刚落，她觉得这话没说好，扭捏起来。老垢女人自嘲地说：“丫头没走嘴，眼利，我就是个媒婆。商城里，我月姨娘的家业虽然比不上歇家大院，可是我的名头，跟皮条客们有一比哩。”
“啊呀，你就是月姨娘……”那花姐有点怯了。
我知道，月姨娘话里有话。她所谓的皮条客加上个“们”字，就把我们歇家也贬进去了。我们在碾麦场一样宽阔的院子里，经纪天下的大宗货物，博得“歇家”的雅号。那些尕贩贩、小商户不服气，背地里说再大的歇家，也是扯皮条的。不过，在丹噶尔商城，凡是居间的买卖，不论行当货品，高低贵贱，只要做到精彩处，都会受人尊重。月姨娘原来叫辛家媒婆，后来她在媒人行里拔尖了，人们就尊称她为“月姨娘”。商民们说，月老的家谱里肯定有“月姨娘”。
月姨娘看了看拉开的抽屉，抓了一把杏干，合上抽屉，把椅子摆正，又把她自个儿安顿在椅子上，边吃杏干边说：“丫头，你家的不幸，商城里传得乱茫茫的。唉。”
厅堂里一共两把椅子，摆在八仙桌的两边，八仙方桌后就是带抽屉的长条柜。那花姐坐在另一把椅子上，刻意不看月姨娘的脸，“杏干吃多了牙疼哩。”
月姨娘笑两声，夸赞道：“丫头心肠良善，心思毓秀，连月姨娘的贝齿银牙都能照顾到。”
那花姐连忙解释，说她的话是讲给她父母的。她之所以叫抽屉敞开着，是因为她父母尤其是母亲喜欢这陇东低河的杏干。月姨娘连忙起身，把手中的杏干放在香炉旁边。那花姐有点得意，觉着传言中丹噶尔最能说会道的月姨娘不过如此，哪怕月姨娘真是来说媒的，也没啥可怕的。那花姐起身挪开椅子，从她身后抽屉里拿出一碟瓜子、一碟油馃子，摆在方桌上，然后给月姨娘沏茶。
月姨娘又开始叹气：“你家的冤枉，商城里传的乱茫茫的……”
那花姐干净利落地说：“不冤枉。我家大小本来就是乱党。”
月姨娘叹道：“是啊，现如今改朝换代了，你这么说别人听着好听些，你心里好受些，人面子上也英雄些。可是，丫頭你的孤单可怜，分毫也没减少。”
那花姐把头往斜上方拼命一扭，说：“是非死了，牙花子上掉馊土哩。你们到林子里追旋旋风去。”
她一时心浮气躁，将鬼亲人们打发出去了，回头见月姨娘依然慈眉善目，满脸的怜悯，她就有点失落。大后晌时，屋里的光线不再紧致，几只飞绕的瘦苍蝇拿小翅膀就能把光线一点一点扇走。月姨娘的脸越来越虚幻。那花姐顿时觉得自个儿连骨头带肉都是那么孤单、那么可怜。
那花姐不停地噎气，满嗓子疙疙瘩瘩地响动，叫人以为她下一口气肯定上不来。 月姨娘忙不迭地拍着那花姐的背心。那花姐噎着噎着哭出了声，哭着哭着平静了，把头顶在月姨娘怀里，说：“我阿妈就是这样拍我的，我有噎死病。我稍稍有点委屈的样子时，我阿妈就赶紧拍我。我家遭了天大的祸患我都不敢哭的，你叫我哭哩。好一个是非姨娘。吁，吁，哭了一场，痛快……”
一时间，月姨娘竟然起了要给那花姐当妈妈的心，柔声说：“丫头甭难过，我给你寻个女婿，他在茶园跑腿，你在家里，养得白胖白胖的。”
那花姐想，有女婿就有伴儿了。转念间，她认为有个女伴更方便，就恳求月姨娘给她寻个山沟脑里的丫头，“如果哪个毛丫头愿意来陪我，茶园赚的，我给她一半。”月姨娘笑一笑，心道，丫头尚未开窍，待我慢慢下功夫。
二人趁着这天的最后一些光亮，擀了面条吃了，然后到炕上，也不点灯，就在黑影子里说话。月姨娘绘声绘色讲起鬼故事来，无非是要叫那花姐害怕，迫切地要个伴儿，可是那花姐不怕鬼。那花姐说正因为她知道有鬼，才活了下来，这几年，就是各种鬼，包括她的鬼亲人陪她度过的。接着，那花姐也讲鬼。她讲的鬼全是她亲眼见过的。
月姨娘听着听着，猛一下挤到那花姐身边，把住那花姐的胳臂问：“你到底要不要女婿？”那花姐说：“我想要个阿妈。你留下，给我当阿妈。”月姨娘居然答应了。那花姐就在炕上摸黑磕了响头，哭了一阵子，突然吃惊地说：“天哪！我的噎死病好了。你就该给我当阿妈！”
依我之见，那花姐是个媒婆的故事，该从这天开始。
二
在此之前，以及此后的日子里，我都沒爬过那花姐的青石板院墙。那些被那花姐的鬼亲人或干娘撵出来的尕娃中间，没有我。
人人都相信我的话，我是个老实人，但我不是那种老实巴交的人。歇家大院的尕娃哪有老实的。大家叫我老实人，是因为我只会说实话，如果我身子的其他器官没骗我，眼见的是红的、嗅到的是臭的，从我嘴里说出的，肯定也是红的、臭的，绝不走样。
我有只会说实话的病，怪我小时太顽皮，也怪那头白牦牛太娇气。那头白牦牛是一个胖大喇嘛的坐骑，它白生生没一点杂毛的尾巴，每甩一下，都叫那时的我兴奋不已，好像那些银白的丝线是秋千，而我的心是秋千上的鼠兔。当时我想，有这样一根举世无双的、光线稍一打滑就能无影无踪的牛尾巴线，用来拴野蜂、屎巴牛之类，是多么神道的事情。我悄悄伸手抓住了一根尾巴，突然想到，如果多几根，还能拴麻雀的小腿。这么想着，我的小手就攥住一股牛尾，扽了一下。当时，白牦牛的屁股猛然一缩，我就倒了，左边脑袋实打实撞在牦牛后腿的窝儿骨上。
别人的脑袋挨了磕撞，都是鼓起来，我却是陷下去一块，圆圆的，比鹰洋略大一圈，像没牙的老阿奶在大白馒头上嗍出的浅坑。我长大了，脑袋上的窝窝除了毛发脱尽、毛囊消失，越来越像银子酒碗的内壁，此外，再也没有一丝变化。
可笑的是，我的脑袋被牛窝儿骨整治过后，我变了，有话就想说，没一点城府，同时连半句谎言也说不出来。有时，心里千回万转编好的皮谎，拿嘴巴说出时，所有的字儿都成了皮谎的死对头。
我的嘴巴最接近谎言的那天，风和日丽。我看见新来的伙计在羊毛堆里睡着了。我决定就此事向父亲撒个谎。我跑去对父亲说：“阿大，新来的伙计真是能出力气。”
如果我的嘴巴这时候闭紧，脖子扭一扭，给窝窝脑袋的想法打个结，腿腿快速带着窝窝脑袋跑开，我就真的撒谎成功了。我能撒谎，就会活得很幸福，父亲仍然会把我而不是我那懦弱的哥哥当作少东家。可是，窝窝脑袋根本没把我的话当谎言。脑袋里说，新来的伙计舍得力气，只是不会用力……我的嘴巴几乎与想法同时，把这些言辞说出来了：“可是他出力太猛，三两下就累垮了。今儿的太阳太暖和了。新来的伙计在羊毛堆里睡了老半天。”
父亲把那伙计撵走了。父亲想把我也撵走，但他忍住了。他只是把我从亲朋往来、家里商量事情、商栈生意等等场合中撵出去了。父亲最干散的令丹噶尔商民赞叹不已的决定，是把我从一桩早就说好的婚姻中撵出去，让我哥像光鲜的补丁一样替补上，叫我的娃娃亲未婚妻成为我的嫂子。
我和我哥这一连串倒皮换毛的婚姻事，是月姨娘经手操办的，一切严丝合缝。月姨娘说，她这是跟她自个儿打了一架，打了个平手。虽然男女亲家都有肥厚的打赏，但是，她的天地和合的功德没增益半分，只是亏欠了那个不会说谎的老实人。
哥哥大婚的那天凌晨，两只红嘴山鸦在我梦里争抢着说谎话，我偷听了许久，很是享受。后来丹噶尔上空的红嘴山鸦全都口衔谎言向我扑来，我被吓醒了。
母亲紧紧抱着一个不小的包袱，坐在炕沿头上抹眼泪哩。见我醒了，母亲吸溜一下鼻子，说：“这身衣服，是月姨娘托人在苏州给你定做的。穿上吧。”
“妈，我知道。”我说，“这是商城里最考究时髦的公子装。叫哥哥穿吧，算我给哥哥的贺礼。我的确不喜欢那个败落土司家的小姐。好几年前就不喜欢了。可是，有她那么个气定神闲心志端正的嫂子，我觉得是我的福分。妈，今儿好日子，我很高兴呢！”
母亲的眉心舒展了。她起身出去，叫厨娘把全家的早饭送到我房里。不一会儿，父亲、哥哥和月姨娘都来了。我把刚才对母亲说的又说了一遍。喜庆的浓烈气息，一下子就把我家的大院塞满了。
真是个吉庆的日子，父亲、哥哥和月姨娘都给了我一些银子。我的钱袋变得鼓胀鼓胀的。母亲抚摸着我的头，她的几滴泪滴在我脑壳上的窝窝里，清凉酥麻。这尤其让我兴奋。母亲已经很久没往那银子酒碗一样的窝窝里滴眼泪了。
我兴奋得不知道该如何安顿自己，我说我想骑着马到城门外跑一圈。大家都不反对。月姨娘建议我从东城门出去，疯癫跑上六里路，尻蛋子疼了时，就下马，去左手边的茶园里喝茶。“茶园的那花姐水活活的，商城的少东家们都爱喝她熬的茶。”月姨娘说。
母亲说：“尕娃们猫娃儿心绪，就一阵风。一个丫头跟几个冤鬼老是染杂不清，谁敢娶她……”
月姨娘说：“我寻摸着，一个尕美人儿，连鬼都不怕，实在难得。大概她也不怕总是讲真话的人。” 母亲说：“月姨娘啊，再这么胡乱寻摸，我跟你翻脸哩。”
月姨娘笑道：“翻脸了好啊。太太翻脸，媒婆解脱。唉，丹噶尔也真是奇怪，以豪爽实诚自居，可是，就连胳膊上搭着两张狐皮满大街吆喝的尕买卖人，也不愿把姑娘许给一个不会说谎的人。”
我出门时，院里有不少人在忙乎。人人都专注于手头的事，没看见我，也没人跟我迎面相遇。我从婚礼总东和一名执事之间穿插而过，他们正在讨论请娘家人入席的一些细节，他们专注地望着对方的脸，所以没看见我。我知道，人们看不见的不是我，而是我的嘴巴。人们回避的不是我的嘴巴，而是我这嘴巴里有可能弹出的言辞。谁都知道啊，婚丧嫁娶的日子，是大家打足了精神准备接收美好谎言的日子……我像空气一样，从自家喜事的斑斓色彩中滑出门外。
大门口的上马石旁，我的马儿鞍鞯俱全，马鞍上搭着我最喜欢的堆绣褡裢，吊着我最喜欢的羚羊皮水囊。不用翻看我就知道，褡裢里肯定有肉脯、干果和油漉漉的焜锅馍馍。
亲人们如此体贴，我登时热泪盈眶。
三
早知跟那花姐聊天这么自在，我就不会长期在商城里浪费口舌了。在这个青石板地、青石板墙、青石板水沟水池、青石板马槽、青石板桌凳的茶园里，言语统统没有边界、没有因果、没有阴阳，当然也不需要分辨真假。幸亏周边那些桦树长满了眼睛，说话的人看着那些眼睛，觉得他的话有许多人在聆听。否则，即便是我的棱角分明的言语，也会像此处的青色，被没完没了的石头吸纳干净，不留一点痕迹。
因为来得早，茶园里除了我，没其他客人。
“東家是头一回来吧？”
“我不是东家，也不是少东家。我就是商城里那个只会说实话的傻尕娃。你要是害怕听实话，就忙你的事情，别跟我搭话。”
“噢呀，我听过你的事儿。我喜欢听实话。”
“没有人真正喜欢实话，他们都说我的话没心没肺。我看也是，我这窝窝脑袋，不允许言语到我心里过滤一遍。你看，言语从脑袋直接到嘴巴，多么短的路程，来不及调教。”
“咯咯咯，你说话真是受听。你的说法似乎有道理呢。我们的话，是要到心里走一圈的。有些话被心情留住了，有些被心眼儿改一改。大部分想说的话都被心给锁起来了。”
“好像不是我的脑袋，而是我的心被牛窝儿骨挤扁了。你看你看，我这脑袋，现在就想知道你家其他人在哪儿。脑袋还说这个问题肯定会伤害你。”
“没关系，伤不了我。我阿大正在相你的马，他说那是一匹好马，不过后马掌该换了。我嫂子嘛，最近迷上了林子深处地瓢儿上的露水，我大哥去找她了。我二哥总是在庄廓墙上，风马一样转圈儿奔跑，他以为他那样就能保护我。我妈……妈耶，别吃杏干了，你只剩六颗牙了……唉，但愿没吓着你。”
“不会，自从我的脑袋被胖喇嘛的白牦牛整治过后，我就不怕神鬼了。”
“怪不得，我的亲人们这会儿都躲远远的。看来，一个只会讲实话的人，神鬼都怕。”
“按你的说法，他们是五位？”
“六个。另一个你看不见。大概另一个就是我。不过，不是这会儿的我。”
“你这么好看，另一个你肯定美若天仙。”
“咯咯咯……受听死了。这话要是从哪个浪荡尕娃嘴里出来，我会劈脸一碗茶泼上去。可你是个只会讲真话的人。哥哎，哪天你见了另一个我，倘若她头脸上有血污，你就叫她清洗干净。她会听你的话。”
“好的。妹子。”
“一定叫她清洗干净。拜托。”
“好的好的。有个叫月姨娘的媒婆来过吗？”
“千种人万种人都来过，唯独媒婆没来过。我是个没人敢娶的人。哈哈，不会是你家委的月姨娘吧？你家哪个伙计看上我了？”
“谁敢娶你啊。月姨娘要来，也是替我做媒。我不能确定。全看我父亲咋决断。不过，我真是不知道我敢不敢娶你。”
“唉，我也不知敢不敢嫁给你这样的人。适才我阿大摸过来说，这世道，你这张嘴比他惹了祸的嘴更可怕。他说他只是一时倒霉，你呢，时时有凶险。”
一切恍若隔世。我跟那花姐像难兄难妹，无话不说。她不停地向我打听商城的情况，这让我过足了说实话的瘾。她也坦然讲了她的许多心里话。
“妹子，我担心我这张嘴把你的隐秘扬撒出去。”
“不会的。你别担心。”
“为什么？”
“你不能确定你听到的看到的是真的。”
我微微侧头，我的窝窝脑袋说：“真的不能确定。真的不能确定。”
我放心了，真假难判的话，我的嘴巴是不会往外讲的。
我望着茶园与那花姐家之间的空地，建议在那儿安顿个蒙古包，有些远来的客商，会养足了精神再进城。“人家有了精神，打赏自然少不了。还有，像我这样的人，也可以隔三差五跑来住一宿，练练胆量，卸驮子一样，卸下一些累人的言语。”我说。
我牵着马要走时，那花姐眼神里藏着一种与年龄不符的落寞，一直目送我离开。
我哥新婚，不得不带着他的新娘，一家一家去认亲戚的门。这又是歇家出货的季节，家里人手不够。在出入库等苦累环节上，父亲认为我能拿住事儿，所以我没工夫到那花姐那儿喝茶。一个月后我又到那花姐的茶园，见茶园添了两顶蒙古包。
那花姐兴奋地说：“哥哎，你的主意高。这才不到半个月，蒙古包的本钱，已回来三成了。”
我说：“妹子做事大气，一下子支起两顶。”
那花姐说：“一顶嘛，谁先到谁用，一顶一直留到太阳落山时，你若没来，再让别人用。”
我的脑袋清爽了许多。此前，脑袋里一直闹哄哄的，满是商城的骡马骆驼塞进去的喧嚣。不知道是不是湟水冲刷岩石的声音起了作用。在那花姐的茶园里，除了冬天，湟水清冽湍急的声音一直都在。石崖和树木滤去的，恰好是这声音中令人沮丧的那部分。
我从褡裢里掏出一块精致的茶饼，交给那花姐。窝窝脑袋正准备把不远处的水声、近处的鸟鸣、耳旁那花姐铃铛一样的笑声稍作整理时，我看见了月姨娘。 这情景，多少有点像狭路相逢。我是说，倘若月姨娘真是我与那花姐之间的媒人，在事情没有眉目之前，我们三个人这么直朗朗撞在一起，很是尴尬。
月姨娘“哈”笑一下，又“哈”笑一下，三笑两笑，人已到跟前了。她从那花姐手中拿过茶饼，说：“今儿有口福了。这茶饼，是泾阳一个茶坊专门为草地的活佛贵族们制作的，驱寒养胃，上好茯茶的秉性，红茶汤色。丫头，这茶不用熬，不用洗，拿滚煎煎的开水直接冲泡就行。青盐、荆芥等，更不能往里加。”
说着，月姨娘将茶饼还给那花姐，顺势拉着那花姐的手，说：“我这丫头金贵，财运好，不想依赖男人，她甚至没想好该不该嫁人呢。我看呐，找个配得上她的尕娃，还真是不容易。”
那花姐到一边泡茶时，月姨娘说：“媒人没当成，干娘当了个实在。这丫头身上，真有不少金贵的东西哩。我打算陪她些日子，一切都不着急。我这人，遇见贵气的金童玉女，就不着急了。在我的心目里，你这尕娃也是个金贵的人。”
我坦然了。月姨娘把控着言语的一切由头和去向，我的嘴巴根本没机会说出令人尴尬的话，及至我有说话的机会时，我已经从月姨娘的话里得知——月姨娘尚未把说媒的事儿完全扯开，那花姐这儿，我只是个投缘的茶客，想来就来。
喝茶的时候，月姨娘的眼神只要不在我身上，就在那花姐身上。不时能听见她在自言自语：
“吔，这尕娃。”
“吔，这丫头。”
“连点虚套话渣渣都没有的……”
“满嘴神神道道没个准信兒的……”
“俩活宝，老天打发来磋磨我月姨娘的呀……”
四
秋天说来就来。秋天一波接一波地来。来一阵风，灌木橙红；又一阵风，树叶金黄；再一场风吹过，那些浆果眼看着要拿大红大紫把它们自己撑破了。
那花姐的茶园里，日子不是一天天到来一天天逝去的。有时这儿寂寥单调，没茶客上门，日子只是一片被风遗忘的薄薄的树叶。我这说法有来路——那花姐说：“我阿大他们，眼瞅着树叶上一只黑蚂蚁，这都好些天了，他们没动弹一下，还就那么在桦树叶子下悬着。大概黑蚂蚁还没走出那片树叶吧。这许多天的光阴，在他们看来，不过是蚂蚁爬过一片树叶所需要的那点点时间。”
对此，我的窝窝脑袋难以理解，嘴里就含混地“哦呀”一声。对那些许多日子往两三天里拼命挤来的光阴，我觉得不是太难理解，因为歇家大院里也有类似的情形——某个时刻，牛马驴骡驮着一年四季的货物，一下子涌进门来，东来的行商衣衫轻飘，西来的蒙藏商皮袍厚重，让人觉得太阳把厚厚一沓日子一下子就搡给你了。
眼下，那花姐的茶园就是如此。夏天的日子还堆着一大堆，秋天一下子全来了。夏天里，商城那些爱打平伙吃茶饮酒的、爱赌一赌豪情胆量的、七八个书生、六七个居心不良的、几个想散心的……这一拨几天那一拨几天，早早就把那花姐的蒙古包预定了。光是接待他们，大概到秋末也没个完。而东部的行商，也是赶早不赶晚，要在中秋节前，了结这一年他们在丹噶尔商城的生意，他们像春季的暖流，从远方源源不断地涌来。他们中，就算十之二三选择在茶园里休整，茶园就会负累过重。那花姐说，就连那些石桌子石凳子都在喊腰疼哩。
茶园里混沌的光阴、那花姐神道又不无道理的话语，使我时而恍惚，时而懵懂，时而兴奋。我窝窝脑袋里的言辞，有点像腌菜缸里的萝卜丁了，我的心开始能感受它们细微的变化——黑白分明的少了，游移不定的多了。我的嘴巴里，啊哦，嗷么，嗯嗯之类的词儿多了，实诚的句子越来越少。
我到父亲跟前，自告奋勇说，在这忙乱的季节，我能给家里出不少力。父亲向我打听那花姐和月姨娘的情况，我的回答嗯嗯呀呀居多，事情原委很少。父亲高兴了。父亲高兴得老泪直流，叫我出面接待东来的行商。
头一天，我陪着行商喝了不少酒。酒前酒后我都有点迷糊，大概我的窝窝脑袋还没从那花姐茶园的混沌光阴里滚出来。我接待过的行商对我父亲说：少东家身上，有一种羊皮筏子那样的柔韧和弹性，真是天生的大歇家的材料。
第二天太阳还没落山，我这嘴巴就闯祸了。有个徽地行商需要大量的大黄，我不但给他讲了大黄的进价，还对他说我家库里有上好的唐古特大黄，打算明年再出货。徽地行商放下杯盏，拉着我，到我父亲屋里，静坐了半个时辰，然后说，既然丹噶尔天高气爽，这儿的人对远方的湿热那么淡漠，今后，他的棉布呀纸张呀就不往丹噶尔送了。父亲当然没听懂他的话，就盯着我看。我说：“多给东家些大黄吧，他老家好像有什么传染病。”徽地行商叹道：“不过，少东家善良，知道今年徽地湿热病症蔓延。真是令人感动。”
父亲拿五个驮子的大黄，平息了徽地行商的愤懑。
次日，母亲和嫂子亲自摇鞍动马，去了那花姐的茶园，把月姨娘接到我家里。我知道，在茶园里，母亲肯定会拉着那花姐的手，翻来覆去看个没完。母亲心里会隐隐作痛，先是为我疼痛，直到那种痛惜也能包裹那花姐时，母亲才会放开那花姐的手，说：“丫头，熬一壶滚煎煎的奶茶，把酥油直接熬进去。”我的嫂子嘛，会瞄那花姐一眼，然后目光挑上去，停在桦树梢头上，再也不动。
父亲终于不顾大歇家的名头啦。他要郑重委托丹噶尔最有名的媒婆，去城外那个没根没底的茶园，问那个满嘴神道的毛丫头愿不愿当他的儿媳妇。父亲开出的价码吓了月姨娘一跳——在商城唯一的广场那儿，给月姨娘盘下一个门店，月姨娘跑不动时，门店可以养老。那花姐嘛，也在广场那儿，给她个带着后院、楼阁、马厩和库房的大铺子。父亲说：“这民国终于安稳了，最迟明年这时候，丹噶尔守备营要驻扎在城外。东城门外，也就茶园那一片宽阔。茶园是保不住的。”
月姨娘说：“咋安置那花姐，是大歇家的家务，我不插言。给我跑腿腿的酬劳太不合情理，我担不起的。惹出不少闲话哩。”
父亲苍凉地说：“我这是买一块顽石进门哩。我出价十两，别人会替我心疼我的银子。我出价万两，人们就恍惚了，纷纷猜测那石头是不是卖贱了，我是不是占大便宜了。” 月姨娘叹道：“怪不得人们说，如果海水能换白花花的银子，丹噶尔的歇家们，能叫青海湖往东淌、能叫东海往西淌呢。不过，大歇家的话伤到我了。”
母亲说：“这事儿若圆乎了，其间最值当的就是月姨娘的名头，月姨娘别推辞。我看呀，那丫头是块璞玉哩。”
月姨娘连忙说：“就是就是，太太眼利。”
我对眼前的长辈们肃然起敬。不过，我的窝窝脑袋不安分，我说：“我倒是不怕人家那些冤魂了。可是人家……”
父亲不耐烦了：“这些话回头跟月姨娘说。”
我的嘴巴继续捣乱：“那铺子放我名下岂不是更好，日后我住进去，就不是倒插门的了，自在些。”
我这话引来家人的激烈反驳。包括我那个嫂子在内，他们每个人都说了些激动不已的话。虽然我一时半会儿没搞懂他们的意思，我的窝窝脑袋还是被他们的强悍情绪震住了，不再胡思乱想。我的嘴巴也就消停了。
后来，我单独跟月姨娘在一起时，她帮我理清了我家人的意思，她说：“他们不许你分房另住。歇家最忌讳分家呀析产呀。倘若你跟那花姐成了，他们知道，你多数日子会住在那花姐的铺子里。但是你家里，永远会有个你跟那花姐的窝，那窝肯定要比你哥哥嫂子的房子更大更光鲜。你尕两口不在时，你嫂子会亲自去打扫，一尘不染哩。”
月姨娘叹口气，又说：“真是一尘不染哩。”
我急切地说：“他们太小看人了！我咋能分家！我咋敢分家！即使我成要馍馍了，我也不会分家的！”
说完这话，一种巨大的喜悦贯穿我全身。我明确感受到，刚才的话是从我心中冲出来的，与窝窝脑袋无关。原来，话从心里出来，无论真假，都会令说话的人舒畅、松活、痛快……
五
看来，月姨娘不知不觉把那花姐当成亲生女儿了。没多久，月姨娘不单是那花姐的干娘，而且还是那花姐的师傅了。拜师的前三天，月姨娘出资，在茶园里另起了两顶蒙古包，经营所得归月姨娘，算是那花姐孝敬师傅的茶钱。我说这地方守备营迟早要占用，还搭蒙古包干嘛。月姨娘说，不论哪个长官来，她都能叫长官加倍给她娘俩赔出来。
那花姐的拜师酒席，摆在月姨娘的蒙古包里。
我是拜师仪式的主持。月姨娘和那花姐请的陪客很奇怪，就是正在另一顶蒙古包里喝酒吟诗的书生们。我这个人，商城里大多数人不喜欢，倒是深受书生之流的推崇。跟他们在一起，我能开怀畅饮。很快我就喝多了，嘴里也没个真假了。我说，看看月姨娘的气度，那花姐真学成了，我对她更不会撒手。
书生们掌声一片。
我追问那花姐，到底对我有何想法。也喝了几杯的那花姐，正在拿她身边一堆馒头花扎绣球呢。高原的馒头花，就是书里写的瑞香狼毒，花蕊艳红，花瓣雪白，花茎韧劲十足，毛丫头们喜欢用它扎绣球。那样的绣球，从远处看，白里透红，如人面桃花的美人脸。柔韧的花茎则被编织成长长的流苏，如美人的发辫。那花姐抬眼看看我，大大方方地说：“去问问那一个我呀。”
此话一出，书生们兴奋不已，七嘴八舌请那花姐叫另一个她现身。
那花姐长叹一声，幽幽讲道：“我家遭难后，我不知道自己是活是死。几位好心的脚户大哥将我的亲人埋进土里。可我老是能看见亲人们。他们像西边山上的雪花，不分季节昼夜，飘飘忽忽，说来就来，你一把拽住一个，他就在你手心里化了，你盯住他看，他就在你睫毛上化了。我觉得自己跟他们一样，又有点不一样。有天，我终于有心情看一看太阳，于是我看见了自己的影子。我也许活着。后半夜，我追着我妈到林子里，月光明晃晃的，可是我转着圈儿也找不见我的影子。我又相信我死了。不久，过路的好心人劝我去投奔亲戚。我咋就没想到我还有亲戚哩。”
一書生说：“我略有所知。你有个小姨，在东峡口外的庄子里，家里有地有骡马，还有一座油坊。”
那花姐点点头，说：“我步步脚儿几十里去投奔小姨。只过了十五天小姐的日子，其间干了十三天丫鬟的活儿，脸色红润了，个子也长了。第十六天，我挑水回家后，见小姨家当院里设了个神坛。一个道士正在跟我姨夫讨论两个数字，姨夫说应该是五，道士说绝对是六。我愣住了。道士叫我不要动，然后他得意地对我姨夫说，看，丫头挑着水桶，手把木担子的铁钩，脚踏黄土，样子像个火字。全乎了。我听不懂是啥全乎了。”
有书生插言：“水桶、铁钩、木扁担、黄土、火字，道士的意思是，金木水火土五行俱全，天罗地网，另一个你走不脱了。”
那花姐倒吸一口凉气，继续讲：“道士拿出个黑坛子，放在神坛上，旁边摆了五根洋蜡，又在稍远处摆了一根。六根洋蜡点着后，大家退到廊檐下瞪圆了眼睛立着，道士的徒弟像蜘蛛一样，拿红线把道士和我圈起来了。道士开始作法，我眼睁睁看着那五根洋蜡的青烟往坛子里钻。我一下子明白了他们说的五个六个的意思。我咬住嘴唇，眼窝里潽滟儿潽滟儿汪着眼泪，倔驴一样挺着。一会儿，第六根洋蜡的青烟也往坛子口飘去。我相信我真是个鬼啦，全身骨头一下子散架了。担子滑脱，水漫黄土，泪流满面，整个人软塌塌倒在泥地上，晕过去了。”
有书生说：“啊呀！”
又有书生说：“啊呀！”
那花姐说：“不知过了多久，我被一阵咔嚓咔嚓的声响吵醒。我窝在小姨家的草料房里，浑身酸痛。小姨家的帮工正在铡草，他俩见我醒了，给我一碗茶水一块饼子。看来，他们相信我是个活人。他们劝我回家，把茶园光光炫炫开起来，还说他们喝过我家的茶哩。我不知亲人的下落，咋能一走了之。我叫了声阿大阿妈，就又委靡个道、前路茫茫的了……铡草的汉子压低嗓门，说：‘你家被人害了一回，难道还要被神再害一回嘛！道士叫我去埋那坛子时，我哑哑儿将坛子在老树根上蹾了一下，蹾出了个裂纹。说不定这会儿，你的家人在西边风口口上等你哩。’唉，我一家人，在好心人的帮助下，囫囵儿回来了。从此，我可是知道啦，一个我活着，一个我死了。只是我自个儿无法看到。有学问的哥哥们，你们研判个决断个，另一个我，道士都拘不走的，我能请得来么？” 书生们有的兴奋，有的落寞。一书生动情地说：“能否一睹神仙花姐的芳容，全看缘分。”从此，另一个那花姐有了个好听的名字——神仙花姐。
酒席在一阵长吁短叹中散了。蒙古包里剩下月姨娘、那花姐和我三个人，都沉默不语。今晚我不知喝下去多少酒，这会儿全身透凉，没一丝酒意。我起身要回我的蒙古包时，见那花姐怀抱着馒头花扎的大绣球，窝在地毯上睡着了，睡得香甜，呼吸的音信都没一点，死了一样。
我合掌给月姨娘道安，然后准备离开。
月姨娘揉着太阳穴，轻声而又果决地说：“少东家，对这丫头，你若有半分轻薄、若有略微的瞧不起、若不能贴骨挨肉疼到心里，你就别娶她！”
峡谷上空的月亮，总是牢牢地焊在天际，生怕它不小心掉进峡谷，再也不能升起。星星只在山峦、峭岩和树冠的轮廓上闪烁。那些深入进来的光线，都有点心不在焉，反而使暗处更暗，使明处模糊。对这样的夜色，我无话可说。
月姨娘的话不但在我脑袋里，也在我心里打转转，一时半会儿，我真是无话可说。
看来那些书生憋了一肚子的话。他们一个个像走失的山羊，东一个西一个，石柱旁边一个，桦树下一个……孤零零散落在茶园各处，喃喃自语。
我钻进蒙古包，闷在被窝里，反复叮嘱自己，做个好梦，跟神仙花姐遇一面。做个好梦，跟神仙花姐遇一面……没念叨几遍，我就扎扎实实睡着了。
六
“少东家，快起来！老实大哥，快起来！”
叫声尖细但不失华丽，我被吵醒。我这一觉睡得很踏实，醒后就不迷糊。
月姨娘像皮影戏里的人物，一只手挑着蒙古包的门帘，一只手对我招一下又招一下，她的身后月光融融，把她的影子一直推送到我身边。
我的狗皮褥子就铺在地毯上，我又是和衣而睡，倒也方便。我一把掀开被子，起身搓一把脸，两只脚已经找到鞋子了。
月姨娘这才把门帘用力掀起来，搭在蒙古包穹檐上，然后到我跟前，急切地说：“有古怪。那花姐往山沟里去了，我叫她，她根本听不见的样子。快去，把书生们喊起来，大家去看看。丫头别出啥事儿啊，沟脑里有狼呢。”
我说：“别叫他们。”
我边往外走，边说：“他们没缘分。”
我和月姨娘绕过那花姐家的院子，远远看见那花姐在沟岔里，忽高忽低往里走着。沟岔自西向东伸来，由两道舒缓低矮的山岭夹着，不是那么促狭。一沟丝丝缕缕柔曼的月光，似乎伸手就能攥住一咕噜。原来，峡谷的圆月在后半夜是松弛的，随意悬停在西边树梢上，稍做休息呢。我和月姨娘进入沟岔后不久，月姨娘夹着嗓门喊了声那花姐。
那花姐浑然不觉。叫声被四周的岑寂放大了，格外响亮，我和月姨娘被吓了一跳。
谁也不再喊叫。我和月姨娘加快了脚步。显然，那花姐是熟门熟路，我和月姨娘则跌跌撞撞的。
一会儿，我们不知不觉置身在阴影里——前方一棵大树，不但遮挡了半沟的月光，还把灌木丛赶出巨大树冠圈定的范围，大树周边，形成一块只有低矮草叶的空地。
那花姐到大树后边不见人影了。月姨娘突然双手抓紧我的胳臂，停下来不走。我能感受到月姨娘的惊恐，她在微微颤抖。
倏一下，那花姐从树后出来了，身上多了件飘逸的披风。不对，我是说，一个瘦高瘦高的丫头从树后滑出，身披白色披风，面如桃花，尖尖的手指不时指一下月亮。看上去她在跟月亮吵架。
凉风袭来，也吹来她唱戏一样的咒骂声。她在咒骂月亮是个瞎子，没资格照看人间。
我低声惊呼：“神仙花姐！”
月姨娘颤抖着，紧紧拉着我往下蹲。我们一起蹲下去了。
我說：“我去看看呀。那花姐托我看她头脸上有没有血污哩。”
月姨娘把住我不松手：“不要命了。我们回去。”
现在，我也惊恐不安了——神仙花姐旋转着旋转着，她稳住身子站定后，她的头没了。她的头不在她肩头上，而是在她手里……她在拿她的头打月亮。
她的头抛出去，又总是能回到她手中。对此我有点恍惚。她不住手地拿她的头颅打月亮。她抓住发辫，抡起手臂绕几圈，然后把头抛向月亮，像放羊娃甩炮儿石一样。有几次我觉得她的头打准月亮了。
月姨娘几乎是在哀求：“回去啊……”
可是她站不起来了。我背起她，头也不回，跑回蒙古包。
月姨娘许久才缓过劲来，叫我点灯。我一下子点了十根洋蜡。感谢我的哥哥嫂子，一个多月来，吃穿用度，也包括这些洋蜡，他们不消停地派人往这蒙古包里送。
月姨娘对我笑一笑，然后挪到我的狗皮褥子上，把腿伸进被窝里，说：“幸亏你阳气旺盛。我有你的八字，四柱纯阳。照理说，不干净的东西你是看不见的。可见那个神仙花姐冤气多重……也许，真是你的缘分哩。”
我实在是惊魂未定，就劝月姨娘安静歇会儿，少说些话。可是月姨娘说，她得不住嘴地说话，才能把她的魂魄召回来。她说：“陪我多说话，多说话。”
我点点头。然而我的嘴巴似乎生锈了，我的耳朵也生锈了。月姨娘的絮叨始终没停，可是我一句也没听进去。老半天后，我才找到话题。
“她好像比那花姐瘦些。”
“是瘦些。”
“好像高些。”
“高一头哩。也许她在草尖尖上走哩。”
“她没有影子。”
“真是个四柱纯阳的人，敢仔细看。”
“老人说，那早会儿清兵抓的乱党中，有人告密，指认那花姐阿大是乱党的连线人。”
“人们总是拿道理安顿往事。其实，往事是没有道理的。”
“她身上头脸上好像没血污。”
“她的脸，白生生的，桃花一样。那月白披风，是我前两天才给那花姐的。”
“姨娘睡一会儿吧，你一夜没合眼吧。”
“陪我说话。你四柱纯阳哩。” “……”
我再次醒来时，已是晌午时分。不见月姨娘，不知她是什么时候离去的。我口里、窝窝脑袋里、心里都索然无味。我听着外面的响动，听着书生们跟那花姐告辞的嬉笑声，听着马儿的响鼻和嘶鸣，听着鸟鸣，听着喜鹊的吉祥话……可是我整个人滋味全失，没一点只会说实话的人该有的二杆子心志。
我眼瞅着哥哥叫人送来的几坛烈酒，我瞅啊瞅，终于知道自己该干些什么了。
我打开一坛酒，放在褥子上，理好枕头，然后我躺下，侧身，让脑袋上的窝窝朝上，持平。左手拎起酒坛，往头上浇些酒，放下酒坛，从窝窝周边一丝一缕地把头发往窝窝四周抹。那窝窝应该像摆在桌子上的银子酒碗了，我又拎起酒坛，细细地往窝窝里斟酒。这会儿，我想起了那花姐在神坛跟前挑着水桶的样子，想起当时她眼窝里的泪水，就继续斟酒。酒从我脑袋上的银子酒碗里溢出来，头发全湿了。酒流进我的眼睛，我闭上了眼睛。酒钻进我的嘴巴，我咽下去。坛子空了。我把坛子放一边，从枕头下摸出洋火，打算把我脑袋的银子酒碗里的酒点燃。我实在不想把那花姐给我准备的卧具家什烧掉，不愿把那花姐总是预留给我的这顶蒙古包烧掉。但是，我顾不了许多了。
我摸索出一根洋火杆准备划拉火花时，一只灵巧的手，把我手中的洋火拿走了。
我一动不动，说：“妹子，对不起，我做不到。”
那花姐把住我的肩头，问：“啥做不到？”
我说：“月姨娘要求的，我做不到。”
那花姐揉着我的肩，说：“她说啥啦？”
“她说我对你若有半分轻薄、若有略微的瞧不起、若不能贴骨挨肉疼到心里，就不能娶你。别的，或许我能做到，但是你今后要当媒婆，我真的略微有些瞧不起你。”
“那你这是要干啥？”
“我去陪神仙花姐。我见她了，她头脸上没血污。她面如桃花。她想拿花团锦簇的头，把总是睁只眼闭只眼的月亮打下来。窝窝脑袋告诉我，跟她在一起，月姨娘要求的那些，我都能做到。我心里也这么想。我拿我的窝窝脑袋起誓。”
有几滴泪滴进我脑袋上的酒碗里。那花姐沉甸甸伏在我身上，一只手捧着我的脸，一只手扶着我湿漉漉的脑袋，嘴唇轻轻擦过我的耳轮，凑到我的银子酒碗边沿，一点一点啜饮，好长时间才把那碗酒以及她不断滴进去的眼泪喝完。
她说：“我不能把你让给一个死丫头。”
她的嘴唇移到我嘴上，贴了一会儿，然后含住我的嘴唇吸呀吸。
我的脑袋一下子空了。空空如也。心里更空。心里连“空”这个真假难辨的字儿都没了。
那花姐对着我的耳门说：“哥吔，我难怅死了，不知咋回事，月姨娘病倒了。”
眼下我倒像神仙花姐了，被那花姐牵着，轻飘飘起身，走出蒙古包，到那花姐家里。
月姨娘在炕上躺着，面色蜡黄。
那花姐说：“不知你们鼓捣了些啥，一个病了，一个差点烧成灰。你们若是走了，便宜了那个死丫头。我咋办，又孤苦伶仃一个人。”
月姨娘脸上显出笑意，人也精神了些：“成了。”
七
昨天还在下雪，雪片大而优雅，当时我想，神仙花姐呼出的气团应该像那些雪花吧。可是今儿天一下子蓝了，蓝得很干脆，任你雪白满山满洼，也跟老天扯不到一起了。人就像被老天撕碎后抛撒至大地的雪片片吧。
我这么想，是因为我想到神仙花姐被那花姐彻底抛弃了；仔细一想，我还想到，我那个自由自在的破嘴被我彻底抛弃了。
是的，我说的是我在想。“想”，自从有了窝窝脑袋，这个字儿就从我这儿溜走了。那天，那花姐吸窝窝脑袋的酒，把我的脑袋吸空了；她吸我嘴唇，把我的心吸空了。我就那么空着，没过几天，“想”这个字趁虚而入。对我而言，“想”，恰如一个体面人把屁硬生生憋回自家身体里，荡气回肠去；更多时候，我的“想”鬼头鬼脑，但是惬意，对想个不够的众生視而不见，嘴巴越来越木讷，即使说话了也嗯嗯呀呀。于是，我终于融入芸芸众生中，跟大家一样隔着脑壳、隔着肚皮，想啊想，就是轻易不说话……及至我跟那花姐在蒙古包里贴骨挨肉，我嘴里连串叫她心疼人儿时，我发觉我无法把她疼到心里——神仙花姐随时会钻到我心里，把脑袋挂在我的心尖尖上，霸道地呼呼大睡。
那花姐格外水灵了。她的事儿也像东去的湟水，清澈、喧响、入情在理。我实在对“想”这个字儿没脾气了，许多事我没说准，但是我想到了。
她请年迈高贵的胖大喇嘛给月姨娘治病，顺便给她的鬼亲人们划拉出几个通道，叫他们各奔前程。同一天，她的眉心完全舒展开，把神仙花姐从眉心那儿吸进去，成为她的一部分。当时我一直盯着她，热切地希望，快把我心里的神仙花姐也吸进她裸鲤一样滑溜的身体里呀，那样的话，我就有可能把她疼到心里。可是，我的心愿未能实现。
我家长辈带我到那花姐家订婚时，那花姐的家里茶园里，有种难以言喻的亮豁。那花姐脸色红润，身段柔韧，浑身散发着向日葵一样的勃勃情致。我家长辈高兴极了，说他们寻见了最懂事的儿媳。“关键是，”父亲说，“儿媳啊，你把我那个聪敏的、比皮筏子皮实的儿子寻回来了。老子身后，有他谋划，有你帮衬，他弟兄们也许能守住老子的心血。”
就这样，那花姐的事情像欢快的湟水，商城里每个人都能从那水流中捞起话题的鱼儿，活蹦乱跳地养在自家水池里，时时赏玩。
“她的茶园转手了。听说月姨娘也赚了不少。想起在那儿喝茶吃油果子，看她的二哥牵着旋旋风儿旋上悬崖，好像是夜来个的事。”
“你看她从阴冷山沟搬到广场铺子的情形，身上那里还有阴气啊，灿灿儿像白牡丹一样。她是个有仙缘的人。”
“难怪，她一搬进去，那铺子就有气象了。丫头们去买针线，叽叽喳喳半天不出来，原来是给那花姐剪窗花哩，擦家什扫地哩。书生去买纸墨，买的宣纸一半儿画上画儿、写上字儿，留给那花姐了。”
“看来她不是个老派的丫头。她洁身自好，又广交朋友。她对长者的称呼，真是新鲜。记得她是大年初一来拜访我的，此后远远见了我，就尊敬而又调皮地叫，‘啊呀，我的大年初一’，叫人觉得她是自家侄女哩。她专挑吉祥的日子，去拜访商城里有名望的人。她遭了大难，一个孤零零的丫头，独门独院，居然假借几只鬼的力量，保住了清白。她上门来，我们这些人自然是要接待的。” “听说她要接月姨娘的班。”
“应该说她已经接手啦。近年月姨娘说成的小两口，有两家闹着要散场，谁也劝不合拢，那花姐上门去，连人家的家神、灶神和长辈一起劝，没费多少口舌就劝好了。现在，那两家日子过得火炎炎的。”
那花姐日后当不当媒婆，我不过问也不多想。眼下她是商城里唯一能独立自主的女人，我对她不能疼到心里，就该成全她，叫她由心儿活人。
可是她已然无法由心儿活人了，就连商城背靠的太极山上的鸟儿都要支使她。你看我这嘴巴，现在总是说胡话。我想说的是，就算鬼放过了她，人放过了她，可是还有神仙哩，还有山精水怪哩，他们如此众多，比人还要多，又神通广大。
那花姐刚刚嫁入我家，就在喜事的正日子里，她没来由地昏迷了，整整迷了七天。醒转后，她的脸上阵阵金黄又阵阵水红，说着昆仑山上的神仙们才能说的话。
月姨娘热泪长流。她认为，丹噶尔最伟大的“媒儿”降临了！她绞尽脑汁，想出“媒儿”一词，以便表明她所谓的那花姐这个“媒”，与媒婆、传话人、调停人、福音堂传教者、神汉、歇家、拉皮条的人、远来的印着天下大事和名人艳遇的纸张……既有相像的地方，又有根上的差别。
我想，丹噶尔是南丝路上有名的居间商城，各种居间人层出不穷，月姨娘这么强调，自有她的道理。
父亲忧心忡忡：“月姨娘这么一说，丫头将来不仅仅是个媒婆，她要一屁股坐在各种交往的那点点立锥之地上，很是难怅啊。毕竟，歇家一样只用居间生意就搭建起一座商城的情况，极为罕见。”
月姨娘说：“大歇家啊，你是怕她搅搔出七荤八素的事情哩。放心，那样的情形不会出现。丫头心眼儿稠，但是良善，人就豁达大气。今儿起，我不接这牵红绳绳的活儿啦，土司王公、达官贵人，还有你们大歇家的门道里，就叫那花姐去蹿腾。至于小商小户、普通人家，会自个儿到那花姐跟前谈婚论嫁。跑腿儿都省了。那花姐今后的路数，远不止这些。对你家生意也有说不清的好处。”
父亲说：“但愿如此。月姨娘可得时刻把关。”
月姨娘说：“托你的福，我可以在广场那儿，观着他们。唉，我知道我配不上，可是我心目里，这小两口子就像我的儿女。”
父亲说：“嗷呀！这是娃娃们的福分。”
后来发生的事情，也大致如此。
八
生意旺季，我得接待那些远来高去的大行商，查看柜上的账目，就住在家里。有时，我还得去草地看望大宗皮毛货物的供家。我的哥哥嫂子，在规整库房、调教伙计、打理客栈方面，显示了十足的天分，父亲就叫他们专心做这些事。
铺子里的那花姐也很忙，她是商城里最忙的人。她要给那些生病的人指明治病的地方，要給她没完没了的年轻朋友们找媳妇找婆家，要说合背离的人，要把赖在人家家里不走的邪魔外鬼劝走，还要给远方的行商传递消息，或者替歇家们打听远方的行情。她一年里做的事情，专挑那些有趣的说，三年也说不完的。我实在不想说了。
虽然没人把她当媒婆看，我依然对她略微有点瞧不起，跟她贴骨挨肉时，也无法把她疼到心里。谁叫她当初把神仙花姐塞我心里呢。谁叫她有机会时，没把我心里的神仙花姐吸走呢。要不是三年后发生的一件事，我跟她，这辈子也就这样了。
三年后，大官马麒的两个侄子，在正月初六带着兵匪，把丹噶尔商城洗劫了，杀人如麻，掠走财物无数。多亏了父母的两个儿媳，我家老少的性命全全儿保住了。
那年正月初三晌午时分，父亲的土司亲家抬着满嘴唇的泡泡，心急火燎地上门，说年三十他家里邪祟入侵，一夜间，十八头牦牛死在圈里，家里的藏獒嗥出了狼的声音，第二天，家中大人的嘴唇，好像都被烧红的铁板板烙了。请了家神，请了庙里的大老爷，庄子里的法师都来了，折腾至今，都于事无补。
“看来，就得那花姐出面哩。”土司亲家说。
事儿不小，父母、那花姐和我匆忙收拾了，跟土司亲家当即出发。临行时，那花姐望着一个劲儿抹眼泪的嫂子，说：“索性大家都去。两头儿扯心，咋过年哩。我们先走，嫂子安顿好家务，带着娃娃们，随后就走。哥哥今儿晚饭后去请孙先生，明早跟孙先生一起来，就说是我请他哩。”
说完，那花姐殷切地望着我父母。她所说的孙先生是商城的名医。看来她心中有数。父母点头称是。
嫂子娘家离商城十几里。路上，那花姐悄悄对我说：“土司家，十有八九是有人投毒，夜里没回圈的大牛肯定安然。藏獒机灵，吃下的毒食不够分量，但是难受，就狼一样嚎叫。家里大人们，年夜饭肯定有不少鹿肉药酒等热燥饮食，又见家里出了怪事，就往邪祟鬼魅头上想，嘴上咋能不起泡。”
我说：“那你还做劲儿。我这就回头，去请孙先生。”
那花姐说：“叫他们多难受一天。谁叫他们把你媳妇儿给了你哥……咯咯咯……大过年的，初三叫人家出门，不好意思。我在你褡裢里塞了些绿豆，去了就给他们熬上。”
我心中对她多了些敬重：“这鬼丫头。”
她咯咯笑着，说：“天机不可泄露。你千万别多嘴。要是不跟神怪通融通融，土司呀土司太太呀，心里也不得安然。这种事情，孙先生心里明镜儿似的。我们时常搭档哩。”
我问她：“所有的神鬼事都是如此吗？”
她静着脸儿，说：“不全是。天地玄妙，人呐，太可怜了。世上活物，要么草木一样没开窍，要么神仙一样通天彻地，可是人呐，在中间悬吊者，实在可怜。”
我想起神仙花姐，说：“我也这么想呢。”
土司家的事情，那花姐都猜对了。孙先生来时，土司家大人们嘴上的泡泡已经好多了。初六，我们得知商城遭难了，男人们连夜回返……
受难的商城人心大变，不到半年，人与人之间的关系统统断线了，商城成了一座互不往来、街市上很少有人走动、没有言语、没有哭笑的死城。
那花姐有点不正常了，她越来越不正常了。有天，我眼睁睁看着她在嘴上糊了层厚厚的泥巴，飕一下出门，消失了。 第二天，我终于在西头的藏大路上找见了她。
藏大路失去了往日的热闹，像巨蟒的蜕皮，寂然盘绕在日月山上。太阳也不动弹，定哑哑照着满世界的静物。这让那花姐格外孤单。她就那么孤零零地躺在藏大路上，像叠被子一样，把她自己反复折叠着。
我被吓傻了，无所适从，呆呆地看着她。大概我的马儿也被吓傻了，停下来不走了。
风把一根芨芨草茎吹到她脸上，她说：“我宁愿被草棍子捅死。”
一只麻雀落在她身边，她说：“宁愿被鸟儿吵死。”
忽然，她一蹦子跳起来，随手捡起土块，扔向太阳，捡起牛粪块，扔向太阳，到路边扯一把马莲花，扔向太阳，从衣服上撕一片布，扔向太阳……
“你不配照看人间！你不配……”这就是她拿随便啥东西打太阳时的咒骂声。
我顿时血脉偾张，跳下马冲到她身边。她喘着粗气，看着我，泪流满面。
“快把我搡倒。”她说。
“我搡倒。”我搂住我的脏兮兮的仙女，倒在藏大路上，心里无限疼惜。
“快把我压住，压死死的。”她说。
“我压住。”我的身子带着分量十足的敬重，压在她身上。
“快拿肉釘钉把我钉住。”她说。
“我钉住。”我说。我跟她在曾经热闹如今寂寥的藏大路上贴骨挨肉。我疼她。心里，骨头里，窝窝脑袋里，都疼她。
回到家里后，那花姐开始练嗓子，声音很小，嘴形夸张。我不干预。看着她柔软饱满的嘴唇扭来扯去的，看着她说合了许多人事的舌头不停地打颤，我心中积攒起许多欢愉。
几天后的黎明，商城所有的人都被一种奇怪的喊叫吵醒了。那种喊叫不是鬼哭，不是狼嚎，鬼哭狼嚎的声音是有平仄的。那种喊叫，把声音里的宫商角徵羽全抽空了，只留下无限的魔力。
人们不得不捂了耳朵去看那种喊叫。一个个人变成了人群，一个个被喊叫的魔力吸引的人，变成了议论、寻找声音来源的同路人。
接连好几天，商城里重复着同一件事——喊叫，人群聚拢，议论……
商城的言语、走动、交往，就这么被唤醒了。
就这样，那花姐一直在喊，直至兵祸后第一个牦牛驮队从岭上下来，浩浩荡荡进入商城。
此后好长时间，人们享受着重建商城的喜悦与劳累，再也没见过那花姐。连我在内，都没见过。我真是愚钝，我应该想到的，她那样折腾，会把她自己折腾成疯子。她真的疯了。她拼上她的全部心智、力量和愿望，就那么嚎叫了许多天后，她就疯了。她肯定消逝在那场牦牛驮队扬起的风尘里了。她丢下我，拿泥巴糊住嘴，享清福去了。
责任编辑 十 月
东边远路上来的人，路过西宁，在幽深的峡谷里穿行百里，山道突然宽了时，抬眼就能看见丹噶尔商城。他们勒住马，想着该洗把脸，润润嗓子，再进城。这时，猛然听见有人吆喝：“死来！活来！”
这就有人差点从马背上跌下来。不过，他们也看见了，右手边十几棵老桦树的荫凉里，有个茶园。该茶园便是那花姐家的；茶园后缓坡上那个青石板院墙的小院子，就是那花姐的家。
我们这地方的口音，“洗”跟“死”、“喝”跟“活”没两样。人家喊的其实是洗来、喝来。受惊的人还没回过神来，那花姐一家已经把洗脸水备好了，又把茶水备好了。受惊的人也就明白了，觉得宾至如归。
“洗喝”的吆喝，到底还是让那花姐家遭了大难。
那花姐十三岁那年，商城东边不远处有一伙人跟朝廷作对。争战从早上开始，在雁儿飞过青海湖的那点工夫里，就了结了。朝廷的兵马赢了，拿枪头挑着十几颗人头，押着一长串乱党，往商城赶来。
那花姐阿大见了将军，显能巴结地喊：“大人洗来！大人喝来！”
将军是京城里来的，根本没搞清“洗喝”的意思，凛起眼睛看着那花姐阿大。那花姐阿大慌了，说：“大人洗了喝，还是喝了洗？”在将军耳里，这话就是死了活、活了死。将军摇摇头，挥挥手，他身边的兵卒就开始杀人。那花姐的父母兄嫂五个人，就这么没了。天知道当时那花姐藏哪儿了，她总是比猞猁还机灵。
反正，那花姐十三岁那年，家里就剩她一人，多了五个冤鬼。是的，是五个，不是六个。
草狐乌鸦之类偷偷把茶园里的血痂腥气舔食干净后，那花姐家的买卖又开张了。对于城外的人来说，那是个好买卖，能养活七八口人。那样的买卖，三五个人就能干，一个能干的人也可以支应。
那花姐头上，再也没发生过“洗死喝活”的误会。她召唤客人的喊叫声，酸奶般温软，山泉一样清冽：
“东爷们哎，洗个脸儿来……”
“掌柜子们哎，喝口水儿来……”
“姑舅姐儿们，揉个腿儿来呀，来……”
一
后晌，那花姐打发走一拨客人，双手撑起衣襟，兜着客人赏她的杏干，从茶园回到家里，用脚尖勾出厅堂长条柜的抽屉，将杏干抖了进去。然后，她取出花瓶里的沙枣花，在前胸后背摩挲着，轻轻柔柔地拍打着。商队的骡马留在她身上的腥臊，就这样消失了。她眼瞅着柜子上黑黝黝的石头香炉，跟她的鬼亲人说了些什么。她经常这么跟鬼亲人说话，即便是大家闲谝传的热闹场合，也不妨碍她跟鬼说上几句。那样时候，她说着笑着，突然就低头，要么扭过头，简短说些大家都听不清楚的话，那些话就是说给鬼的。
那花姐往香炉里续香时，院里来人了。听上去来人很自在，一会儿在廊檐下，一会儿在南墙根，不停地溜达。那花姐高声请那人到茶园里等一会儿。
“舌头干成木板板了，讨碗水喝。”院里的声音甜丝丝的，女人的声音，没半点口干舌燥的意思。
“喝茶到茶园里！”那花姐不耐烦了。
“茶园是谝大话的地方，说贴心话么……”来人进屋了，是个老垢的女人。
这样的人，是那种叫别人找不到比方的人。那花姐找到比方了。她说：“噢呀，我以为是个东爷，要么是个太太，咋是个媒婆呀。”话音刚落，她觉得这话没说好，扭捏起来。老垢女人自嘲地说：“丫头没走嘴，眼利，我就是个媒婆。商城里，我月姨娘的家业虽然比不上歇家大院，可是我的名头，跟皮条客们有一比哩。”
“啊呀，你就是月姨娘……”那花姐有点怯了。
我知道，月姨娘话里有话。她所谓的皮条客加上个“们”字，就把我们歇家也贬进去了。我们在碾麦场一样宽阔的院子里，经纪天下的大宗货物，博得“歇家”的雅号。那些尕贩贩、小商户不服气，背地里说再大的歇家，也是扯皮条的。不过，在丹噶尔商城，凡是居间的买卖，不论行当货品，高低贵贱，只要做到精彩处，都会受人尊重。月姨娘原来叫辛家媒婆，后来她在媒人行里拔尖了，人们就尊称她为“月姨娘”。商民们说，月老的家谱里肯定有“月姨娘”。
月姨娘看了看拉开的抽屉，抓了一把杏干，合上抽屉，把椅子摆正，又把她自个儿安顿在椅子上，边吃杏干边说：“丫头，你家的不幸，商城里传得乱茫茫的。唉。”
厅堂里一共两把椅子，摆在八仙桌的两边，八仙方桌后就是带抽屉的长条柜。那花姐坐在另一把椅子上，刻意不看月姨娘的脸，“杏干吃多了牙疼哩。”
月姨娘笑两声，夸赞道：“丫头心肠良善，心思毓秀，连月姨娘的贝齿银牙都能照顾到。”
那花姐连忙解释，说她的话是讲给她父母的。她之所以叫抽屉敞开着，是因为她父母尤其是母亲喜欢这陇东低河的杏干。月姨娘连忙起身，把手中的杏干放在香炉旁边。那花姐有点得意，觉着传言中丹噶尔最能说会道的月姨娘不过如此，哪怕月姨娘真是来说媒的，也没啥可怕的。那花姐起身挪开椅子，从她身后抽屉里拿出一碟瓜子、一碟油馃子，摆在方桌上，然后给月姨娘沏茶。
月姨娘又开始叹气：“你家的冤枉，商城里传的乱茫茫的……”
那花姐干净利落地说：“不冤枉。我家大小本来就是乱党。”
月姨娘叹道：“是啊，现如今改朝换代了，你这么说别人听着好听些，你心里好受些，人面子上也英雄些。可是，丫頭你的孤单可怜，分毫也没减少。”
那花姐把头往斜上方拼命一扭，说：“是非死了，牙花子上掉馊土哩。你们到林子里追旋旋风去。”
她一时心浮气躁，将鬼亲人们打发出去了，回头见月姨娘依然慈眉善目，满脸的怜悯，她就有点失落。大后晌时，屋里的光线不再紧致，几只飞绕的瘦苍蝇拿小翅膀就能把光线一点一点扇走。月姨娘的脸越来越虚幻。那花姐顿时觉得自个儿连骨头带肉都是那么孤单、那么可怜。
那花姐不停地噎气，满嗓子疙疙瘩瘩地响动，叫人以为她下一口气肯定上不来。 月姨娘忙不迭地拍着那花姐的背心。那花姐噎着噎着哭出了声，哭着哭着平静了，把头顶在月姨娘怀里，说：“我阿妈就是这样拍我的，我有噎死病。我稍稍有点委屈的样子时，我阿妈就赶紧拍我。我家遭了天大的祸患我都不敢哭的，你叫我哭哩。好一个是非姨娘。吁，吁，哭了一场，痛快……”
一时间，月姨娘竟然起了要给那花姐当妈妈的心，柔声说：“丫头甭难过，我给你寻个女婿，他在茶园跑腿，你在家里，养得白胖白胖的。”
那花姐想，有女婿就有伴儿了。转念间，她认为有个女伴更方便，就恳求月姨娘给她寻个山沟脑里的丫头，“如果哪个毛丫头愿意来陪我，茶园赚的，我给她一半。”月姨娘笑一笑，心道，丫头尚未开窍，待我慢慢下功夫。
二人趁着这天的最后一些光亮，擀了面条吃了，然后到炕上，也不点灯，就在黑影子里说话。月姨娘绘声绘色讲起鬼故事来，无非是要叫那花姐害怕，迫切地要个伴儿，可是那花姐不怕鬼。那花姐说正因为她知道有鬼，才活了下来，这几年，就是各种鬼，包括她的鬼亲人陪她度过的。接着，那花姐也讲鬼。她讲的鬼全是她亲眼见过的。
月姨娘听着听着，猛一下挤到那花姐身边，把住那花姐的胳臂问：“你到底要不要女婿？”那花姐说：“我想要个阿妈。你留下，给我当阿妈。”月姨娘居然答应了。那花姐就在炕上摸黑磕了响头，哭了一阵子，突然吃惊地说：“天哪！我的噎死病好了。你就该给我当阿妈！”
依我之见，那花姐是个媒婆的故事，该从这天开始。
二
在此之前，以及此后的日子里，我都沒爬过那花姐的青石板院墙。那些被那花姐的鬼亲人或干娘撵出来的尕娃中间，没有我。
人人都相信我的话，我是个老实人，但我不是那种老实巴交的人。歇家大院的尕娃哪有老实的。大家叫我老实人，是因为我只会说实话，如果我身子的其他器官没骗我，眼见的是红的、嗅到的是臭的，从我嘴里说出的，肯定也是红的、臭的，绝不走样。
我有只会说实话的病，怪我小时太顽皮，也怪那头白牦牛太娇气。那头白牦牛是一个胖大喇嘛的坐骑，它白生生没一点杂毛的尾巴，每甩一下，都叫那时的我兴奋不已，好像那些银白的丝线是秋千，而我的心是秋千上的鼠兔。当时我想，有这样一根举世无双的、光线稍一打滑就能无影无踪的牛尾巴线，用来拴野蜂、屎巴牛之类，是多么神道的事情。我悄悄伸手抓住了一根尾巴，突然想到，如果多几根，还能拴麻雀的小腿。这么想着，我的小手就攥住一股牛尾，扽了一下。当时，白牦牛的屁股猛然一缩，我就倒了，左边脑袋实打实撞在牦牛后腿的窝儿骨上。
别人的脑袋挨了磕撞，都是鼓起来，我却是陷下去一块，圆圆的，比鹰洋略大一圈，像没牙的老阿奶在大白馒头上嗍出的浅坑。我长大了，脑袋上的窝窝除了毛发脱尽、毛囊消失，越来越像银子酒碗的内壁，此外，再也没有一丝变化。
可笑的是，我的脑袋被牛窝儿骨整治过后，我变了，有话就想说，没一点城府，同时连半句谎言也说不出来。有时，心里千回万转编好的皮谎，拿嘴巴说出时，所有的字儿都成了皮谎的死对头。
我的嘴巴最接近谎言的那天，风和日丽。我看见新来的伙计在羊毛堆里睡着了。我决定就此事向父亲撒个谎。我跑去对父亲说：“阿大，新来的伙计真是能出力气。”
如果我的嘴巴这时候闭紧，脖子扭一扭，给窝窝脑袋的想法打个结，腿腿快速带着窝窝脑袋跑开，我就真的撒谎成功了。我能撒谎，就会活得很幸福，父亲仍然会把我而不是我那懦弱的哥哥当作少东家。可是，窝窝脑袋根本没把我的话当谎言。脑袋里说，新来的伙计舍得力气，只是不会用力……我的嘴巴几乎与想法同时，把这些言辞说出来了：“可是他出力太猛，三两下就累垮了。今儿的太阳太暖和了。新来的伙计在羊毛堆里睡了老半天。”
父亲把那伙计撵走了。父亲想把我也撵走，但他忍住了。他只是把我从亲朋往来、家里商量事情、商栈生意等等场合中撵出去了。父亲最干散的令丹噶尔商民赞叹不已的决定，是把我从一桩早就说好的婚姻中撵出去，让我哥像光鲜的补丁一样替补上，叫我的娃娃亲未婚妻成为我的嫂子。
我和我哥这一连串倒皮换毛的婚姻事，是月姨娘经手操办的，一切严丝合缝。月姨娘说，她这是跟她自个儿打了一架，打了个平手。虽然男女亲家都有肥厚的打赏，但是，她的天地和合的功德没增益半分，只是亏欠了那个不会说谎的老实人。
哥哥大婚的那天凌晨，两只红嘴山鸦在我梦里争抢着说谎话，我偷听了许久，很是享受。后来丹噶尔上空的红嘴山鸦全都口衔谎言向我扑来，我被吓醒了。
母亲紧紧抱着一个不小的包袱，坐在炕沿头上抹眼泪哩。见我醒了，母亲吸溜一下鼻子，说：“这身衣服，是月姨娘托人在苏州给你定做的。穿上吧。”
“妈，我知道。”我说，“这是商城里最考究时髦的公子装。叫哥哥穿吧，算我给哥哥的贺礼。我的确不喜欢那个败落土司家的小姐。好几年前就不喜欢了。可是，有她那么个气定神闲心志端正的嫂子，我觉得是我的福分。妈，今儿好日子，我很高兴呢！”
母亲的眉心舒展了。她起身出去，叫厨娘把全家的早饭送到我房里。不一会儿，父亲、哥哥和月姨娘都来了。我把刚才对母亲说的又说了一遍。喜庆的浓烈气息，一下子就把我家的大院塞满了。
真是个吉庆的日子，父亲、哥哥和月姨娘都给了我一些银子。我的钱袋变得鼓胀鼓胀的。母亲抚摸着我的头，她的几滴泪滴在我脑壳上的窝窝里，清凉酥麻。这尤其让我兴奋。母亲已经很久没往那银子酒碗一样的窝窝里滴眼泪了。
我兴奋得不知道该如何安顿自己，我说我想骑着马到城门外跑一圈。大家都不反对。月姨娘建议我从东城门出去，疯癫跑上六里路，尻蛋子疼了时，就下马，去左手边的茶园里喝茶。“茶园的那花姐水活活的，商城的少东家们都爱喝她熬的茶。”月姨娘说。
母亲说：“尕娃们猫娃儿心绪，就一阵风。一个丫头跟几个冤鬼老是染杂不清，谁敢娶她……”
月姨娘说：“我寻摸着，一个尕美人儿，连鬼都不怕，实在难得。大概她也不怕总是讲真话的人。” 母亲说：“月姨娘啊，再这么胡乱寻摸，我跟你翻脸哩。”
月姨娘笑道：“翻脸了好啊。太太翻脸，媒婆解脱。唉，丹噶尔也真是奇怪，以豪爽实诚自居，可是，就连胳膊上搭着两张狐皮满大街吆喝的尕买卖人，也不愿把姑娘许给一个不会说谎的人。”
我出门时，院里有不少人在忙乎。人人都专注于手头的事，没看见我，也没人跟我迎面相遇。我从婚礼总东和一名执事之间穿插而过，他们正在讨论请娘家人入席的一些细节，他们专注地望着对方的脸，所以没看见我。我知道，人们看不见的不是我，而是我的嘴巴。人们回避的不是我的嘴巴，而是我这嘴巴里有可能弹出的言辞。谁都知道啊，婚丧嫁娶的日子，是大家打足了精神准备接收美好谎言的日子……我像空气一样，从自家喜事的斑斓色彩中滑出门外。
大门口的上马石旁，我的马儿鞍鞯俱全，马鞍上搭着我最喜欢的堆绣褡裢，吊着我最喜欢的羚羊皮水囊。不用翻看我就知道，褡裢里肯定有肉脯、干果和油漉漉的焜锅馍馍。
亲人们如此体贴，我登时热泪盈眶。
三
早知跟那花姐聊天这么自在，我就不会长期在商城里浪费口舌了。在这个青石板地、青石板墙、青石板水沟水池、青石板马槽、青石板桌凳的茶园里，言语统统没有边界、没有因果、没有阴阳，当然也不需要分辨真假。幸亏周边那些桦树长满了眼睛，说话的人看着那些眼睛，觉得他的话有许多人在聆听。否则，即便是我的棱角分明的言语，也会像此处的青色，被没完没了的石头吸纳干净，不留一点痕迹。
因为来得早，茶园里除了我，没其他客人。
“東家是头一回来吧？”
“我不是东家，也不是少东家。我就是商城里那个只会说实话的傻尕娃。你要是害怕听实话，就忙你的事情，别跟我搭话。”
“噢呀，我听过你的事儿。我喜欢听实话。”
“没有人真正喜欢实话，他们都说我的话没心没肺。我看也是，我这窝窝脑袋，不允许言语到我心里过滤一遍。你看，言语从脑袋直接到嘴巴，多么短的路程，来不及调教。”
“咯咯咯，你说话真是受听。你的说法似乎有道理呢。我们的话，是要到心里走一圈的。有些话被心情留住了，有些被心眼儿改一改。大部分想说的话都被心给锁起来了。”
“好像不是我的脑袋，而是我的心被牛窝儿骨挤扁了。你看你看，我这脑袋，现在就想知道你家其他人在哪儿。脑袋还说这个问题肯定会伤害你。”
“没关系，伤不了我。我阿大正在相你的马，他说那是一匹好马，不过后马掌该换了。我嫂子嘛，最近迷上了林子深处地瓢儿上的露水，我大哥去找她了。我二哥总是在庄廓墙上，风马一样转圈儿奔跑，他以为他那样就能保护我。我妈……妈耶，别吃杏干了，你只剩六颗牙了……唉，但愿没吓着你。”
“不会，自从我的脑袋被胖喇嘛的白牦牛整治过后，我就不怕神鬼了。”
“怪不得，我的亲人们这会儿都躲远远的。看来，一个只会讲实话的人，神鬼都怕。”
“按你的说法，他们是五位？”
“六个。另一个你看不见。大概另一个就是我。不过，不是这会儿的我。”
“你这么好看，另一个你肯定美若天仙。”
“咯咯咯……受听死了。这话要是从哪个浪荡尕娃嘴里出来，我会劈脸一碗茶泼上去。可你是个只会讲真话的人。哥哎，哪天你见了另一个我，倘若她头脸上有血污，你就叫她清洗干净。她会听你的话。”
“好的。妹子。”
“一定叫她清洗干净。拜托。”
“好的好的。有个叫月姨娘的媒婆来过吗？”
“千种人万种人都来过，唯独媒婆没来过。我是个没人敢娶的人。哈哈，不会是你家委的月姨娘吧？你家哪个伙计看上我了？”
“谁敢娶你啊。月姨娘要来，也是替我做媒。我不能确定。全看我父亲咋决断。不过，我真是不知道我敢不敢娶你。”
“唉，我也不知敢不敢嫁给你这样的人。适才我阿大摸过来说，这世道，你这张嘴比他惹了祸的嘴更可怕。他说他只是一时倒霉，你呢，时时有凶险。”
一切恍若隔世。我跟那花姐像难兄难妹，无话不说。她不停地向我打听商城的情况，这让我过足了说实话的瘾。她也坦然讲了她的许多心里话。
“妹子，我担心我这张嘴把你的隐秘扬撒出去。”
“不会的。你别担心。”
“为什么？”
“你不能确定你听到的看到的是真的。”
我微微侧头，我的窝窝脑袋说：“真的不能确定。真的不能确定。”
我放心了，真假难判的话，我的嘴巴是不会往外讲的。
我望着茶园与那花姐家之间的空地，建议在那儿安顿个蒙古包，有些远来的客商，会养足了精神再进城。“人家有了精神，打赏自然少不了。还有，像我这样的人，也可以隔三差五跑来住一宿，练练胆量，卸驮子一样，卸下一些累人的言语。”我说。
我牵着马要走时，那花姐眼神里藏着一种与年龄不符的落寞，一直目送我离开。
我哥新婚，不得不带着他的新娘，一家一家去认亲戚的门。这又是歇家出货的季节，家里人手不够。在出入库等苦累环节上，父亲认为我能拿住事儿，所以我没工夫到那花姐那儿喝茶。一个月后我又到那花姐的茶园，见茶园添了两顶蒙古包。
那花姐兴奋地说：“哥哎，你的主意高。这才不到半个月，蒙古包的本钱，已回来三成了。”
我说：“妹子做事大气，一下子支起两顶。”
那花姐说：“一顶嘛，谁先到谁用，一顶一直留到太阳落山时，你若没来，再让别人用。”
我的脑袋清爽了许多。此前，脑袋里一直闹哄哄的，满是商城的骡马骆驼塞进去的喧嚣。不知道是不是湟水冲刷岩石的声音起了作用。在那花姐的茶园里，除了冬天，湟水清冽湍急的声音一直都在。石崖和树木滤去的，恰好是这声音中令人沮丧的那部分。
我从褡裢里掏出一块精致的茶饼，交给那花姐。窝窝脑袋正准备把不远处的水声、近处的鸟鸣、耳旁那花姐铃铛一样的笑声稍作整理时，我看见了月姨娘。 这情景，多少有点像狭路相逢。我是说，倘若月姨娘真是我与那花姐之间的媒人，在事情没有眉目之前，我们三个人这么直朗朗撞在一起，很是尴尬。
月姨娘“哈”笑一下，又“哈”笑一下，三笑两笑，人已到跟前了。她从那花姐手中拿过茶饼，说：“今儿有口福了。这茶饼，是泾阳一个茶坊专门为草地的活佛贵族们制作的，驱寒养胃，上好茯茶的秉性，红茶汤色。丫头，这茶不用熬，不用洗，拿滚煎煎的开水直接冲泡就行。青盐、荆芥等，更不能往里加。”
说着，月姨娘将茶饼还给那花姐，顺势拉着那花姐的手，说：“我这丫头金贵，财运好，不想依赖男人，她甚至没想好该不该嫁人呢。我看呐，找个配得上她的尕娃，还真是不容易。”
那花姐到一边泡茶时，月姨娘说：“媒人没当成，干娘当了个实在。这丫头身上，真有不少金贵的东西哩。我打算陪她些日子，一切都不着急。我这人，遇见贵气的金童玉女，就不着急了。在我的心目里，你这尕娃也是个金贵的人。”
我坦然了。月姨娘把控着言语的一切由头和去向，我的嘴巴根本没机会说出令人尴尬的话，及至我有说话的机会时，我已经从月姨娘的话里得知——月姨娘尚未把说媒的事儿完全扯开，那花姐这儿，我只是个投缘的茶客，想来就来。
喝茶的时候，月姨娘的眼神只要不在我身上，就在那花姐身上。不时能听见她在自言自语：
“吔，这尕娃。”
“吔，这丫头。”
“连点虚套话渣渣都没有的……”
“满嘴神神道道没个准信兒的……”
“俩活宝，老天打发来磋磨我月姨娘的呀……”
四
秋天说来就来。秋天一波接一波地来。来一阵风，灌木橙红；又一阵风，树叶金黄；再一场风吹过，那些浆果眼看着要拿大红大紫把它们自己撑破了。
那花姐的茶园里，日子不是一天天到来一天天逝去的。有时这儿寂寥单调，没茶客上门，日子只是一片被风遗忘的薄薄的树叶。我这说法有来路——那花姐说：“我阿大他们，眼瞅着树叶上一只黑蚂蚁，这都好些天了，他们没动弹一下，还就那么在桦树叶子下悬着。大概黑蚂蚁还没走出那片树叶吧。这许多天的光阴，在他们看来，不过是蚂蚁爬过一片树叶所需要的那点点时间。”
对此，我的窝窝脑袋难以理解，嘴里就含混地“哦呀”一声。对那些许多日子往两三天里拼命挤来的光阴，我觉得不是太难理解，因为歇家大院里也有类似的情形——某个时刻，牛马驴骡驮着一年四季的货物，一下子涌进门来，东来的行商衣衫轻飘，西来的蒙藏商皮袍厚重，让人觉得太阳把厚厚一沓日子一下子就搡给你了。
眼下，那花姐的茶园就是如此。夏天的日子还堆着一大堆，秋天一下子全来了。夏天里，商城那些爱打平伙吃茶饮酒的、爱赌一赌豪情胆量的、七八个书生、六七个居心不良的、几个想散心的……这一拨几天那一拨几天，早早就把那花姐的蒙古包预定了。光是接待他们，大概到秋末也没个完。而东部的行商，也是赶早不赶晚，要在中秋节前，了结这一年他们在丹噶尔商城的生意，他们像春季的暖流，从远方源源不断地涌来。他们中，就算十之二三选择在茶园里休整，茶园就会负累过重。那花姐说，就连那些石桌子石凳子都在喊腰疼哩。
茶园里混沌的光阴、那花姐神道又不无道理的话语，使我时而恍惚，时而懵懂，时而兴奋。我窝窝脑袋里的言辞，有点像腌菜缸里的萝卜丁了，我的心开始能感受它们细微的变化——黑白分明的少了，游移不定的多了。我的嘴巴里，啊哦，嗷么，嗯嗯之类的词儿多了，实诚的句子越来越少。
我到父亲跟前，自告奋勇说，在这忙乱的季节，我能给家里出不少力。父亲向我打听那花姐和月姨娘的情况，我的回答嗯嗯呀呀居多，事情原委很少。父亲高兴了。父亲高兴得老泪直流，叫我出面接待东来的行商。
头一天，我陪着行商喝了不少酒。酒前酒后我都有点迷糊，大概我的窝窝脑袋还没从那花姐茶园的混沌光阴里滚出来。我接待过的行商对我父亲说：少东家身上，有一种羊皮筏子那样的柔韧和弹性，真是天生的大歇家的材料。
第二天太阳还没落山，我这嘴巴就闯祸了。有个徽地行商需要大量的大黄，我不但给他讲了大黄的进价，还对他说我家库里有上好的唐古特大黄，打算明年再出货。徽地行商放下杯盏，拉着我，到我父亲屋里，静坐了半个时辰，然后说，既然丹噶尔天高气爽，这儿的人对远方的湿热那么淡漠，今后，他的棉布呀纸张呀就不往丹噶尔送了。父亲当然没听懂他的话，就盯着我看。我说：“多给东家些大黄吧，他老家好像有什么传染病。”徽地行商叹道：“不过，少东家善良，知道今年徽地湿热病症蔓延。真是令人感动。”
父亲拿五个驮子的大黄，平息了徽地行商的愤懑。
次日，母亲和嫂子亲自摇鞍动马，去了那花姐的茶园，把月姨娘接到我家里。我知道，在茶园里，母亲肯定会拉着那花姐的手，翻来覆去看个没完。母亲心里会隐隐作痛，先是为我疼痛，直到那种痛惜也能包裹那花姐时，母亲才会放开那花姐的手，说：“丫头，熬一壶滚煎煎的奶茶，把酥油直接熬进去。”我的嫂子嘛，会瞄那花姐一眼，然后目光挑上去，停在桦树梢头上，再也不动。
父亲终于不顾大歇家的名头啦。他要郑重委托丹噶尔最有名的媒婆，去城外那个没根没底的茶园，问那个满嘴神道的毛丫头愿不愿当他的儿媳妇。父亲开出的价码吓了月姨娘一跳——在商城唯一的广场那儿，给月姨娘盘下一个门店，月姨娘跑不动时，门店可以养老。那花姐嘛，也在广场那儿，给她个带着后院、楼阁、马厩和库房的大铺子。父亲说：“这民国终于安稳了，最迟明年这时候，丹噶尔守备营要驻扎在城外。东城门外，也就茶园那一片宽阔。茶园是保不住的。”
月姨娘说：“咋安置那花姐，是大歇家的家务，我不插言。给我跑腿腿的酬劳太不合情理，我担不起的。惹出不少闲话哩。”
父亲苍凉地说：“我这是买一块顽石进门哩。我出价十两，别人会替我心疼我的银子。我出价万两，人们就恍惚了，纷纷猜测那石头是不是卖贱了，我是不是占大便宜了。” 月姨娘叹道：“怪不得人们说，如果海水能换白花花的银子，丹噶尔的歇家们，能叫青海湖往东淌、能叫东海往西淌呢。不过，大歇家的话伤到我了。”
母亲说：“这事儿若圆乎了，其间最值当的就是月姨娘的名头，月姨娘别推辞。我看呀，那丫头是块璞玉哩。”
月姨娘连忙说：“就是就是，太太眼利。”
我对眼前的长辈们肃然起敬。不过，我的窝窝脑袋不安分，我说：“我倒是不怕人家那些冤魂了。可是人家……”
父亲不耐烦了：“这些话回头跟月姨娘说。”
我的嘴巴继续捣乱：“那铺子放我名下岂不是更好，日后我住进去，就不是倒插门的了，自在些。”
我这话引来家人的激烈反驳。包括我那个嫂子在内，他们每个人都说了些激动不已的话。虽然我一时半会儿没搞懂他们的意思，我的窝窝脑袋还是被他们的强悍情绪震住了，不再胡思乱想。我的嘴巴也就消停了。
后来，我单独跟月姨娘在一起时，她帮我理清了我家人的意思，她说：“他们不许你分房另住。歇家最忌讳分家呀析产呀。倘若你跟那花姐成了，他们知道，你多数日子会住在那花姐的铺子里。但是你家里，永远会有个你跟那花姐的窝，那窝肯定要比你哥哥嫂子的房子更大更光鲜。你尕两口不在时，你嫂子会亲自去打扫，一尘不染哩。”
月姨娘叹口气，又说：“真是一尘不染哩。”
我急切地说：“他们太小看人了！我咋能分家！我咋敢分家！即使我成要馍馍了，我也不会分家的！”
说完这话，一种巨大的喜悦贯穿我全身。我明确感受到，刚才的话是从我心中冲出来的，与窝窝脑袋无关。原来，话从心里出来，无论真假，都会令说话的人舒畅、松活、痛快……
五
看来，月姨娘不知不觉把那花姐当成亲生女儿了。没多久，月姨娘不单是那花姐的干娘，而且还是那花姐的师傅了。拜师的前三天，月姨娘出资，在茶园里另起了两顶蒙古包，经营所得归月姨娘，算是那花姐孝敬师傅的茶钱。我说这地方守备营迟早要占用，还搭蒙古包干嘛。月姨娘说，不论哪个长官来，她都能叫长官加倍给她娘俩赔出来。
那花姐的拜师酒席，摆在月姨娘的蒙古包里。
我是拜师仪式的主持。月姨娘和那花姐请的陪客很奇怪，就是正在另一顶蒙古包里喝酒吟诗的书生们。我这个人，商城里大多数人不喜欢，倒是深受书生之流的推崇。跟他们在一起，我能开怀畅饮。很快我就喝多了，嘴里也没个真假了。我说，看看月姨娘的气度，那花姐真学成了，我对她更不会撒手。
书生们掌声一片。
我追问那花姐，到底对我有何想法。也喝了几杯的那花姐，正在拿她身边一堆馒头花扎绣球呢。高原的馒头花，就是书里写的瑞香狼毒，花蕊艳红，花瓣雪白，花茎韧劲十足，毛丫头们喜欢用它扎绣球。那样的绣球，从远处看，白里透红，如人面桃花的美人脸。柔韧的花茎则被编织成长长的流苏，如美人的发辫。那花姐抬眼看看我，大大方方地说：“去问问那一个我呀。”
此话一出，书生们兴奋不已，七嘴八舌请那花姐叫另一个她现身。
那花姐长叹一声，幽幽讲道：“我家遭难后，我不知道自己是活是死。几位好心的脚户大哥将我的亲人埋进土里。可我老是能看见亲人们。他们像西边山上的雪花，不分季节昼夜，飘飘忽忽，说来就来，你一把拽住一个，他就在你手心里化了，你盯住他看，他就在你睫毛上化了。我觉得自己跟他们一样，又有点不一样。有天，我终于有心情看一看太阳，于是我看见了自己的影子。我也许活着。后半夜，我追着我妈到林子里，月光明晃晃的，可是我转着圈儿也找不见我的影子。我又相信我死了。不久，过路的好心人劝我去投奔亲戚。我咋就没想到我还有亲戚哩。”
一書生说：“我略有所知。你有个小姨，在东峡口外的庄子里，家里有地有骡马，还有一座油坊。”
那花姐点点头，说：“我步步脚儿几十里去投奔小姨。只过了十五天小姐的日子，其间干了十三天丫鬟的活儿，脸色红润了，个子也长了。第十六天，我挑水回家后，见小姨家当院里设了个神坛。一个道士正在跟我姨夫讨论两个数字，姨夫说应该是五，道士说绝对是六。我愣住了。道士叫我不要动，然后他得意地对我姨夫说，看，丫头挑着水桶，手把木担子的铁钩，脚踏黄土，样子像个火字。全乎了。我听不懂是啥全乎了。”
有书生插言：“水桶、铁钩、木扁担、黄土、火字，道士的意思是，金木水火土五行俱全，天罗地网，另一个你走不脱了。”
那花姐倒吸一口凉气，继续讲：“道士拿出个黑坛子，放在神坛上，旁边摆了五根洋蜡，又在稍远处摆了一根。六根洋蜡点着后，大家退到廊檐下瞪圆了眼睛立着，道士的徒弟像蜘蛛一样，拿红线把道士和我圈起来了。道士开始作法，我眼睁睁看着那五根洋蜡的青烟往坛子里钻。我一下子明白了他们说的五个六个的意思。我咬住嘴唇，眼窝里潽滟儿潽滟儿汪着眼泪，倔驴一样挺着。一会儿，第六根洋蜡的青烟也往坛子口飘去。我相信我真是个鬼啦，全身骨头一下子散架了。担子滑脱，水漫黄土，泪流满面，整个人软塌塌倒在泥地上，晕过去了。”
有书生说：“啊呀！”
又有书生说：“啊呀！”
那花姐说：“不知过了多久，我被一阵咔嚓咔嚓的声响吵醒。我窝在小姨家的草料房里，浑身酸痛。小姨家的帮工正在铡草，他俩见我醒了，给我一碗茶水一块饼子。看来，他们相信我是个活人。他们劝我回家，把茶园光光炫炫开起来，还说他们喝过我家的茶哩。我不知亲人的下落，咋能一走了之。我叫了声阿大阿妈，就又委靡个道、前路茫茫的了……铡草的汉子压低嗓门，说：‘你家被人害了一回，难道还要被神再害一回嘛！道士叫我去埋那坛子时，我哑哑儿将坛子在老树根上蹾了一下，蹾出了个裂纹。说不定这会儿，你的家人在西边风口口上等你哩。’唉，我一家人，在好心人的帮助下，囫囵儿回来了。从此，我可是知道啦，一个我活着，一个我死了。只是我自个儿无法看到。有学问的哥哥们，你们研判个决断个，另一个我，道士都拘不走的，我能请得来么？” 书生们有的兴奋，有的落寞。一书生动情地说：“能否一睹神仙花姐的芳容，全看缘分。”从此，另一个那花姐有了个好听的名字——神仙花姐。
酒席在一阵长吁短叹中散了。蒙古包里剩下月姨娘、那花姐和我三个人，都沉默不语。今晚我不知喝下去多少酒，这会儿全身透凉，没一丝酒意。我起身要回我的蒙古包时，见那花姐怀抱着馒头花扎的大绣球，窝在地毯上睡着了，睡得香甜，呼吸的音信都没一点，死了一样。
我合掌给月姨娘道安，然后准备离开。
月姨娘揉着太阳穴，轻声而又果决地说：“少东家，对这丫头，你若有半分轻薄、若有略微的瞧不起、若不能贴骨挨肉疼到心里，你就别娶她！”
峡谷上空的月亮，总是牢牢地焊在天际，生怕它不小心掉进峡谷，再也不能升起。星星只在山峦、峭岩和树冠的轮廓上闪烁。那些深入进来的光线，都有点心不在焉，反而使暗处更暗，使明处模糊。对这样的夜色，我无话可说。
月姨娘的话不但在我脑袋里，也在我心里打转转，一时半会儿，我真是无话可说。
看来那些书生憋了一肚子的话。他们一个个像走失的山羊，东一个西一个，石柱旁边一个，桦树下一个……孤零零散落在茶园各处，喃喃自语。
我钻进蒙古包，闷在被窝里，反复叮嘱自己，做个好梦，跟神仙花姐遇一面。做个好梦，跟神仙花姐遇一面……没念叨几遍，我就扎扎实实睡着了。
六
“少东家，快起来！老实大哥，快起来！”
叫声尖细但不失华丽，我被吵醒。我这一觉睡得很踏实，醒后就不迷糊。
月姨娘像皮影戏里的人物，一只手挑着蒙古包的门帘，一只手对我招一下又招一下，她的身后月光融融，把她的影子一直推送到我身边。
我的狗皮褥子就铺在地毯上，我又是和衣而睡，倒也方便。我一把掀开被子，起身搓一把脸，两只脚已经找到鞋子了。
月姨娘这才把门帘用力掀起来，搭在蒙古包穹檐上，然后到我跟前，急切地说：“有古怪。那花姐往山沟里去了，我叫她，她根本听不见的样子。快去，把书生们喊起来，大家去看看。丫头别出啥事儿啊，沟脑里有狼呢。”
我说：“别叫他们。”
我边往外走，边说：“他们没缘分。”
我和月姨娘绕过那花姐家的院子，远远看见那花姐在沟岔里，忽高忽低往里走着。沟岔自西向东伸来，由两道舒缓低矮的山岭夹着，不是那么促狭。一沟丝丝缕缕柔曼的月光，似乎伸手就能攥住一咕噜。原来，峡谷的圆月在后半夜是松弛的，随意悬停在西边树梢上，稍做休息呢。我和月姨娘进入沟岔后不久，月姨娘夹着嗓门喊了声那花姐。
那花姐浑然不觉。叫声被四周的岑寂放大了，格外响亮，我和月姨娘被吓了一跳。
谁也不再喊叫。我和月姨娘加快了脚步。显然，那花姐是熟门熟路，我和月姨娘则跌跌撞撞的。
一会儿，我们不知不觉置身在阴影里——前方一棵大树，不但遮挡了半沟的月光，还把灌木丛赶出巨大树冠圈定的范围，大树周边，形成一块只有低矮草叶的空地。
那花姐到大树后边不见人影了。月姨娘突然双手抓紧我的胳臂，停下来不走。我能感受到月姨娘的惊恐，她在微微颤抖。
倏一下，那花姐从树后出来了，身上多了件飘逸的披风。不对，我是说，一个瘦高瘦高的丫头从树后滑出，身披白色披风，面如桃花，尖尖的手指不时指一下月亮。看上去她在跟月亮吵架。
凉风袭来，也吹来她唱戏一样的咒骂声。她在咒骂月亮是个瞎子，没资格照看人间。
我低声惊呼：“神仙花姐！”
月姨娘颤抖着，紧紧拉着我往下蹲。我们一起蹲下去了。
我說：“我去看看呀。那花姐托我看她头脸上有没有血污哩。”
月姨娘把住我不松手：“不要命了。我们回去。”
现在，我也惊恐不安了——神仙花姐旋转着旋转着，她稳住身子站定后，她的头没了。她的头不在她肩头上，而是在她手里……她在拿她的头打月亮。
她的头抛出去，又总是能回到她手中。对此我有点恍惚。她不住手地拿她的头颅打月亮。她抓住发辫，抡起手臂绕几圈，然后把头抛向月亮，像放羊娃甩炮儿石一样。有几次我觉得她的头打准月亮了。
月姨娘几乎是在哀求：“回去啊……”
可是她站不起来了。我背起她，头也不回，跑回蒙古包。
月姨娘许久才缓过劲来，叫我点灯。我一下子点了十根洋蜡。感谢我的哥哥嫂子，一个多月来，吃穿用度，也包括这些洋蜡，他们不消停地派人往这蒙古包里送。
月姨娘对我笑一笑，然后挪到我的狗皮褥子上，把腿伸进被窝里，说：“幸亏你阳气旺盛。我有你的八字，四柱纯阳。照理说，不干净的东西你是看不见的。可见那个神仙花姐冤气多重……也许，真是你的缘分哩。”
我实在是惊魂未定，就劝月姨娘安静歇会儿，少说些话。可是月姨娘说，她得不住嘴地说话，才能把她的魂魄召回来。她说：“陪我多说话，多说话。”
我点点头。然而我的嘴巴似乎生锈了，我的耳朵也生锈了。月姨娘的絮叨始终没停，可是我一句也没听进去。老半天后，我才找到话题。
“她好像比那花姐瘦些。”
“是瘦些。”
“好像高些。”
“高一头哩。也许她在草尖尖上走哩。”
“她没有影子。”
“真是个四柱纯阳的人，敢仔细看。”
“老人说，那早会儿清兵抓的乱党中，有人告密，指认那花姐阿大是乱党的连线人。”
“人们总是拿道理安顿往事。其实，往事是没有道理的。”
“她身上头脸上好像没血污。”
“她的脸，白生生的，桃花一样。那月白披风，是我前两天才给那花姐的。”
“姨娘睡一会儿吧，你一夜没合眼吧。”
“陪我说话。你四柱纯阳哩。” “……”
我再次醒来时，已是晌午时分。不见月姨娘，不知她是什么时候离去的。我口里、窝窝脑袋里、心里都索然无味。我听着外面的响动，听着书生们跟那花姐告辞的嬉笑声，听着马儿的响鼻和嘶鸣，听着鸟鸣，听着喜鹊的吉祥话……可是我整个人滋味全失，没一点只会说实话的人该有的二杆子心志。
我眼瞅着哥哥叫人送来的几坛烈酒，我瞅啊瞅，终于知道自己该干些什么了。
我打开一坛酒，放在褥子上，理好枕头，然后我躺下，侧身，让脑袋上的窝窝朝上，持平。左手拎起酒坛，往头上浇些酒，放下酒坛，从窝窝周边一丝一缕地把头发往窝窝四周抹。那窝窝应该像摆在桌子上的银子酒碗了，我又拎起酒坛，细细地往窝窝里斟酒。这会儿，我想起了那花姐在神坛跟前挑着水桶的样子，想起当时她眼窝里的泪水，就继续斟酒。酒从我脑袋上的银子酒碗里溢出来，头发全湿了。酒流进我的眼睛，我闭上了眼睛。酒钻进我的嘴巴，我咽下去。坛子空了。我把坛子放一边，从枕头下摸出洋火，打算把我脑袋的银子酒碗里的酒点燃。我实在不想把那花姐给我准备的卧具家什烧掉，不愿把那花姐总是预留给我的这顶蒙古包烧掉。但是，我顾不了许多了。
我摸索出一根洋火杆准备划拉火花时，一只灵巧的手，把我手中的洋火拿走了。
我一动不动，说：“妹子，对不起，我做不到。”
那花姐把住我的肩头，问：“啥做不到？”
我说：“月姨娘要求的，我做不到。”
那花姐揉着我的肩，说：“她说啥啦？”
“她说我对你若有半分轻薄、若有略微的瞧不起、若不能贴骨挨肉疼到心里，就不能娶你。别的，或许我能做到，但是你今后要当媒婆，我真的略微有些瞧不起你。”
“那你这是要干啥？”
“我去陪神仙花姐。我见她了，她头脸上没血污。她面如桃花。她想拿花团锦簇的头，把总是睁只眼闭只眼的月亮打下来。窝窝脑袋告诉我，跟她在一起，月姨娘要求的那些，我都能做到。我心里也这么想。我拿我的窝窝脑袋起誓。”
有几滴泪滴进我脑袋上的酒碗里。那花姐沉甸甸伏在我身上，一只手捧着我的脸，一只手扶着我湿漉漉的脑袋，嘴唇轻轻擦过我的耳轮，凑到我的银子酒碗边沿，一点一点啜饮，好长时间才把那碗酒以及她不断滴进去的眼泪喝完。
她说：“我不能把你让给一个死丫头。”
她的嘴唇移到我嘴上，贴了一会儿，然后含住我的嘴唇吸呀吸。
我的脑袋一下子空了。空空如也。心里更空。心里连“空”这个真假难辨的字儿都没了。
那花姐对着我的耳门说：“哥吔，我难怅死了，不知咋回事，月姨娘病倒了。”
眼下我倒像神仙花姐了，被那花姐牵着，轻飘飘起身，走出蒙古包，到那花姐家里。
月姨娘在炕上躺着，面色蜡黄。
那花姐说：“不知你们鼓捣了些啥，一个病了，一个差点烧成灰。你们若是走了，便宜了那个死丫头。我咋办，又孤苦伶仃一个人。”
月姨娘脸上显出笑意，人也精神了些：“成了。”
七
昨天还在下雪，雪片大而优雅，当时我想，神仙花姐呼出的气团应该像那些雪花吧。可是今儿天一下子蓝了，蓝得很干脆，任你雪白满山满洼，也跟老天扯不到一起了。人就像被老天撕碎后抛撒至大地的雪片片吧。
我这么想，是因为我想到神仙花姐被那花姐彻底抛弃了；仔细一想，我还想到，我那个自由自在的破嘴被我彻底抛弃了。
是的，我说的是我在想。“想”，自从有了窝窝脑袋，这个字儿就从我这儿溜走了。那天，那花姐吸窝窝脑袋的酒，把我的脑袋吸空了；她吸我嘴唇，把我的心吸空了。我就那么空着，没过几天，“想”这个字趁虚而入。对我而言，“想”，恰如一个体面人把屁硬生生憋回自家身体里，荡气回肠去；更多时候，我的“想”鬼头鬼脑，但是惬意，对想个不够的众生視而不见，嘴巴越来越木讷，即使说话了也嗯嗯呀呀。于是，我终于融入芸芸众生中，跟大家一样隔着脑壳、隔着肚皮，想啊想，就是轻易不说话……及至我跟那花姐在蒙古包里贴骨挨肉，我嘴里连串叫她心疼人儿时，我发觉我无法把她疼到心里——神仙花姐随时会钻到我心里，把脑袋挂在我的心尖尖上，霸道地呼呼大睡。
那花姐格外水灵了。她的事儿也像东去的湟水，清澈、喧响、入情在理。我实在对“想”这个字儿没脾气了，许多事我没说准，但是我想到了。
她请年迈高贵的胖大喇嘛给月姨娘治病，顺便给她的鬼亲人们划拉出几个通道，叫他们各奔前程。同一天，她的眉心完全舒展开，把神仙花姐从眉心那儿吸进去，成为她的一部分。当时我一直盯着她，热切地希望，快把我心里的神仙花姐也吸进她裸鲤一样滑溜的身体里呀，那样的话，我就有可能把她疼到心里。可是，我的心愿未能实现。
我家长辈带我到那花姐家订婚时，那花姐的家里茶园里，有种难以言喻的亮豁。那花姐脸色红润，身段柔韧，浑身散发着向日葵一样的勃勃情致。我家长辈高兴极了，说他们寻见了最懂事的儿媳。“关键是，”父亲说，“儿媳啊，你把我那个聪敏的、比皮筏子皮实的儿子寻回来了。老子身后，有他谋划，有你帮衬，他弟兄们也许能守住老子的心血。”
就这样，那花姐的事情像欢快的湟水，商城里每个人都能从那水流中捞起话题的鱼儿，活蹦乱跳地养在自家水池里，时时赏玩。
“她的茶园转手了。听说月姨娘也赚了不少。想起在那儿喝茶吃油果子，看她的二哥牵着旋旋风儿旋上悬崖，好像是夜来个的事。”
“你看她从阴冷山沟搬到广场铺子的情形，身上那里还有阴气啊，灿灿儿像白牡丹一样。她是个有仙缘的人。”
“难怪，她一搬进去，那铺子就有气象了。丫头们去买针线，叽叽喳喳半天不出来，原来是给那花姐剪窗花哩，擦家什扫地哩。书生去买纸墨，买的宣纸一半儿画上画儿、写上字儿，留给那花姐了。”
“看来她不是个老派的丫头。她洁身自好，又广交朋友。她对长者的称呼，真是新鲜。记得她是大年初一来拜访我的，此后远远见了我，就尊敬而又调皮地叫，‘啊呀，我的大年初一’，叫人觉得她是自家侄女哩。她专挑吉祥的日子，去拜访商城里有名望的人。她遭了大难，一个孤零零的丫头，独门独院，居然假借几只鬼的力量，保住了清白。她上门来，我们这些人自然是要接待的。” “听说她要接月姨娘的班。”
“应该说她已经接手啦。近年月姨娘说成的小两口，有两家闹着要散场，谁也劝不合拢，那花姐上门去，连人家的家神、灶神和长辈一起劝，没费多少口舌就劝好了。现在，那两家日子过得火炎炎的。”
那花姐日后当不当媒婆，我不过问也不多想。眼下她是商城里唯一能独立自主的女人，我对她不能疼到心里，就该成全她，叫她由心儿活人。
可是她已然无法由心儿活人了，就连商城背靠的太极山上的鸟儿都要支使她。你看我这嘴巴，现在总是说胡话。我想说的是，就算鬼放过了她，人放过了她，可是还有神仙哩，还有山精水怪哩，他们如此众多，比人还要多，又神通广大。
那花姐刚刚嫁入我家，就在喜事的正日子里，她没来由地昏迷了，整整迷了七天。醒转后，她的脸上阵阵金黄又阵阵水红，说着昆仑山上的神仙们才能说的话。
月姨娘热泪长流。她认为，丹噶尔最伟大的“媒儿”降临了！她绞尽脑汁，想出“媒儿”一词，以便表明她所谓的那花姐这个“媒”，与媒婆、传话人、调停人、福音堂传教者、神汉、歇家、拉皮条的人、远来的印着天下大事和名人艳遇的纸张……既有相像的地方，又有根上的差别。
我想，丹噶尔是南丝路上有名的居间商城，各种居间人层出不穷，月姨娘这么强调，自有她的道理。
父亲忧心忡忡：“月姨娘这么一说，丫头将来不仅仅是个媒婆，她要一屁股坐在各种交往的那点点立锥之地上，很是难怅啊。毕竟，歇家一样只用居间生意就搭建起一座商城的情况，极为罕见。”
月姨娘说：“大歇家啊，你是怕她搅搔出七荤八素的事情哩。放心，那样的情形不会出现。丫头心眼儿稠，但是良善，人就豁达大气。今儿起，我不接这牵红绳绳的活儿啦，土司王公、达官贵人，还有你们大歇家的门道里，就叫那花姐去蹿腾。至于小商小户、普通人家，会自个儿到那花姐跟前谈婚论嫁。跑腿儿都省了。那花姐今后的路数，远不止这些。对你家生意也有说不清的好处。”
父亲说：“但愿如此。月姨娘可得时刻把关。”
月姨娘说：“托你的福，我可以在广场那儿，观着他们。唉，我知道我配不上，可是我心目里，这小两口子就像我的儿女。”
父亲说：“嗷呀！这是娃娃们的福分。”
后来发生的事情，也大致如此。
八
生意旺季，我得接待那些远来高去的大行商，查看柜上的账目，就住在家里。有时，我还得去草地看望大宗皮毛货物的供家。我的哥哥嫂子，在规整库房、调教伙计、打理客栈方面，显示了十足的天分，父亲就叫他们专心做这些事。
铺子里的那花姐也很忙，她是商城里最忙的人。她要给那些生病的人指明治病的地方，要給她没完没了的年轻朋友们找媳妇找婆家，要说合背离的人，要把赖在人家家里不走的邪魔外鬼劝走，还要给远方的行商传递消息，或者替歇家们打听远方的行情。她一年里做的事情，专挑那些有趣的说，三年也说不完的。我实在不想说了。
虽然没人把她当媒婆看，我依然对她略微有点瞧不起，跟她贴骨挨肉时，也无法把她疼到心里。谁叫她当初把神仙花姐塞我心里呢。谁叫她有机会时，没把我心里的神仙花姐吸走呢。要不是三年后发生的一件事，我跟她，这辈子也就这样了。
三年后，大官马麒的两个侄子，在正月初六带着兵匪，把丹噶尔商城洗劫了，杀人如麻，掠走财物无数。多亏了父母的两个儿媳，我家老少的性命全全儿保住了。
那年正月初三晌午时分，父亲的土司亲家抬着满嘴唇的泡泡，心急火燎地上门，说年三十他家里邪祟入侵，一夜间，十八头牦牛死在圈里，家里的藏獒嗥出了狼的声音，第二天，家中大人的嘴唇，好像都被烧红的铁板板烙了。请了家神，请了庙里的大老爷，庄子里的法师都来了，折腾至今，都于事无补。
“看来，就得那花姐出面哩。”土司亲家说。
事儿不小，父母、那花姐和我匆忙收拾了，跟土司亲家当即出发。临行时，那花姐望着一个劲儿抹眼泪的嫂子，说：“索性大家都去。两头儿扯心，咋过年哩。我们先走，嫂子安顿好家务，带着娃娃们，随后就走。哥哥今儿晚饭后去请孙先生，明早跟孙先生一起来，就说是我请他哩。”
说完，那花姐殷切地望着我父母。她所说的孙先生是商城的名医。看来她心中有数。父母点头称是。
嫂子娘家离商城十几里。路上，那花姐悄悄对我说：“土司家，十有八九是有人投毒，夜里没回圈的大牛肯定安然。藏獒机灵，吃下的毒食不够分量，但是难受，就狼一样嚎叫。家里大人们，年夜饭肯定有不少鹿肉药酒等热燥饮食，又见家里出了怪事，就往邪祟鬼魅头上想，嘴上咋能不起泡。”
我说：“那你还做劲儿。我这就回头，去请孙先生。”
那花姐说：“叫他们多难受一天。谁叫他们把你媳妇儿给了你哥……咯咯咯……大过年的，初三叫人家出门，不好意思。我在你褡裢里塞了些绿豆，去了就给他们熬上。”
我心中对她多了些敬重：“这鬼丫头。”
她咯咯笑着，说：“天机不可泄露。你千万别多嘴。要是不跟神怪通融通融，土司呀土司太太呀，心里也不得安然。这种事情，孙先生心里明镜儿似的。我们时常搭档哩。”
我问她：“所有的神鬼事都是如此吗？”
她静着脸儿，说：“不全是。天地玄妙，人呐，太可怜了。世上活物，要么草木一样没开窍，要么神仙一样通天彻地，可是人呐，在中间悬吊者，实在可怜。”
我想起神仙花姐，说：“我也这么想呢。”
土司家的事情，那花姐都猜对了。孙先生来时，土司家大人们嘴上的泡泡已经好多了。初六，我们得知商城遭难了，男人们连夜回返……
受难的商城人心大变，不到半年，人与人之间的关系统统断线了，商城成了一座互不往来、街市上很少有人走动、没有言语、没有哭笑的死城。
那花姐有点不正常了，她越来越不正常了。有天，我眼睁睁看着她在嘴上糊了层厚厚的泥巴，飕一下出门，消失了。 第二天，我终于在西头的藏大路上找见了她。
藏大路失去了往日的热闹，像巨蟒的蜕皮，寂然盘绕在日月山上。太阳也不动弹，定哑哑照着满世界的静物。这让那花姐格外孤单。她就那么孤零零地躺在藏大路上，像叠被子一样，把她自己反复折叠着。
我被吓傻了，无所适从，呆呆地看着她。大概我的马儿也被吓傻了，停下来不走了。
风把一根芨芨草茎吹到她脸上，她说：“我宁愿被草棍子捅死。”
一只麻雀落在她身边，她说：“宁愿被鸟儿吵死。”
忽然，她一蹦子跳起来，随手捡起土块，扔向太阳，捡起牛粪块，扔向太阳，到路边扯一把马莲花，扔向太阳，从衣服上撕一片布，扔向太阳……
“你不配照看人间！你不配……”这就是她拿随便啥东西打太阳时的咒骂声。
我顿时血脉偾张，跳下马冲到她身边。她喘着粗气，看着我，泪流满面。
“快把我搡倒。”她说。
“我搡倒。”我搂住我的脏兮兮的仙女，倒在藏大路上，心里无限疼惜。
“快把我压住，压死死的。”她说。
“我压住。”我的身子带着分量十足的敬重，压在她身上。
“快拿肉釘钉把我钉住。”她说。
“我钉住。”我说。我跟她在曾经热闹如今寂寥的藏大路上贴骨挨肉。我疼她。心里，骨头里，窝窝脑袋里，都疼她。
回到家里后，那花姐开始练嗓子，声音很小，嘴形夸张。我不干预。看着她柔软饱满的嘴唇扭来扯去的，看着她说合了许多人事的舌头不停地打颤，我心中积攒起许多欢愉。
几天后的黎明，商城所有的人都被一种奇怪的喊叫吵醒了。那种喊叫不是鬼哭，不是狼嚎，鬼哭狼嚎的声音是有平仄的。那种喊叫，把声音里的宫商角徵羽全抽空了，只留下无限的魔力。
人们不得不捂了耳朵去看那种喊叫。一个个人变成了人群，一个个被喊叫的魔力吸引的人，变成了议论、寻找声音来源的同路人。
接连好几天，商城里重复着同一件事——喊叫，人群聚拢，议论……
商城的言语、走动、交往，就这么被唤醒了。
就这样，那花姐一直在喊，直至兵祸后第一个牦牛驮队从岭上下来，浩浩荡荡进入商城。
此后好长时间，人们享受着重建商城的喜悦与劳累，再也没见过那花姐。连我在内，都没见过。我真是愚钝，我应该想到的，她那样折腾，会把她自己折腾成疯子。她真的疯了。她拼上她的全部心智、力量和愿望，就那么嚎叫了许多天后，她就疯了。她肯定消逝在那场牦牛驮队扬起的风尘里了。她丢下我，拿泥巴糊住嘴，享清福去了。
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