大不列颠的召唤

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  英国是当今世界上具有强大影响力的国家之一,它举足轻重的经济地位、古老灿烂的历史文化以及强大的科技力量都为世人称赞和仰望。它的崛起和强大,都离不开悠久而又与时俱进的教育。在英国各大学和学院所做的科研项目中,其中54%处于世界领先地位或在国际上享有盛誉,这些都离不开英国政府和各级教育机构制定的严格的教学质量标准。只有严格遵循和执行这些标准,英国的学院和大学才可以具备招收学生的资格。
  本期《留学视界》将为大家介绍英国留学的特色,让大家感受到这个老牌留学国家的独特魅力,为大家留学英国之旅的准备添砖加瓦。
  院校概况——实力雄厚的名校资源
  英国拥有综合大学120所左右,再如上独立的专业院校,如医学院、建筑学院、各类艺术学院等,以及研究生学院,约有280多所大学。平均下来每30万人就拥有一所大学。其中进入世界400强的大学共有约45所,如剑桥大学(Cambridge)、伦敦大学学院(UCL)、牛津大学(Oxford)、帝国理工大学(IC)、爱丁堡大学(Edinburgh)、谢菲尔德大学(Sheffield)、曼彻斯特大学(Manchester)、南安普顿大学(Southampton)、伯明翰大学(Birmingham)等大学均是世界排名前100的大学。如此众多的一流大学,显示出了英国在高等教育方面不可小觑的实力。
  英国还有许多不参加排名的专业大学,这些大学以其在某一领域的独特专业性在英国大学中也占有一席之位。比如著名的皇家音乐学院、皇家艺术学院、皇家医学院、A&A建筑学院等几十所世界级顶尖的专业学院。还有一些享誉欧洲或世界的商学院,如伦敦商学院(London Business School)、雷丁大学(ICMA)、克兰菲尔德大学(Cranfield Business School)等。
  本科教育体制——三年成就一个梦想
  英国本科学士学位,学制一般为三年,某些特殊专业要求读四年或以上,如医科、兽医学、建筑学等专业。在英国人眼里,医科和法律专业是最难考取也是最难读的专业。
  三年的本科教育中,第一年为基础教育,课程比较简单,学生需要统一完成规定的学分。第一年的课程主要起到让学生熟悉专业基础、学习学校授课方式和掌握各种基本的学习方法的作用。例如,如何利用图书馆资源,如何运用检索系统,如何写各种报告、论文,如何做实验和调查,如何使用各种辅助学习的电脑软件等。但第一年的成绩,并不计入毕业总成绩中。第二年是专业课的学习,学生需要统一完成规定的学分以及自选学分。这一年中,学生将学习更有深度的专业课程,并需要在自己喜欢的学科方向上做出选择。第二年的成绩占毕业总成绩的30%。学生需要在第三年中完成规定的学分,任选学分和毕业论文。毕业论文通常要求1万字,甚至更多的字数,学生需要花费大约半年的时间来完成毕业论文。在这个过程中,学生会被指派一位指导老师进行辅导,并需要做大量的实验和调查,以及阅读无数的相关资料和书籍,最后完成论文。这一年的成绩占毕业总成绩的70%。这样层层递进,不断增加难度和深度的教育方式很好地适应了学生的成长特点,在不断的磨练中,学生也将承担更多的学习任务和责任,慢慢成长和成熟。
  本科生在毕业后会取得学士学位(Bachelor Degree),英国的学士学位常见的有以下几种类型:文学士(BA-Bachelor of Art)、理学士(BSc-Bachelor of Science)、工程学士(BEng-Bachelor ofEngineering)和法学士(LLB)。一般来说“ART”指的是语言、文学和艺术类专业,“SCIENCE”指的是自然科学和社会科学等学术研究类专业,“ENGINEERING”则指的是与制造、建筑、环境保护等实用技术有关的专业。
  严苛的教育制度——精英人才的成长之路
  英国的本科教育是如何实现对人才,特别是精英人才的培养,让学生从入学到毕业就能发生质的飞跃的呢?让我们来一探究竟。以下将从三个方面介绍英国大学实施的严苛的教育运行和管理制度。第一,在英国读本科,无论读工科、商科还是文科,都会被要求不断地写各种报告、小品文,以及论文。字数少则500到1500字,多则3000字,有时甚至上万字。学生在提交这些文章之前,必须先把它们提交到英国大学中公用的一个检索系统里去检索,如果检索结果是“重合度小于15%”,方可上交学校;如果检索结果是“重合度大于15%”,就必须修改或者重写。因此,每个学生为了能够顺利通过,就不得不挑灯夜战,完成大量的阅读和相应的调查,最后总结出自己的观点。此外,几乎每个学生都会获得很多被导师“请”到讲台上的机会,对他们的报告和论文进行演说,同时阐述自己的观点和想法。在这种日积月累的阅读、调查、写作和演说中,学生们自然被培养出了独立思考、解决问题和创新的能力。
  英国大学的评分标准是平时成绩和期末成绩各占50%。这样的评分方法,使那些“考试党”“突击党”再也不能凭借期末考试而取得好成绩。这样的评分标准让学生平时也能够用功读书。
  在英国,大学根据学生的成绩高低把学位证分成若干个等级。First Honor是最高等级的学位证,然后是Upper Second Honor和Lower Second Honor的学位证,这些等级会直接写在学位证上。不同等级的学位证将直接影响到学生未来的就业和薪金。在这样的压力下,学生们都不得不刻苦学习。值得注意的是,获得Lower Second Honor及以下等级学位的学生,甚至很难有机会去申请硕士。
  英国大学这些严苛的教育制度,造就了英国大学良好的学习氛围和严谨的治学态度,也塑造了学生优秀的品质和卓越的能力。英国大学这些严苛的教育制度,保证了英国大学的教育质量,更起到了培养学生的独立思考能力、创新能力和解决问题能力的作用,学生能够快速地从名青涩少年蜕变成社会精英。   优势专业——在这里路遇商科
  目前,全球最权威的商学院认证体系是AACSB,全称是The Association to Advance Collegiate Schools of Business,即国际精英商学院协会(国内一般叫做美国管理商学院联合会)。
  英国的商学院获得认证的目前共有8所,分别是伦敦商学院(London Business School该校没有本科专业)、华威大学商学院(Warwick Business School of Warwick University)、曼彻斯特大学商学院(Manchester Business School in Manchester University)、阿什里奇商学院(Ashridge Business School)、阿斯顿大学商学院(Aston Business School of Aston University)、克兰菲尔德大学商学院(Cranfield Business School of Cranfield University,该校无本科专业)、雷丁大学的亨雷管理学院(Henley Business School of Reading Univeristy)、斯特拉斯克莱德大学(University of Strathclyde)。对于想到英国读商科的同学来说,特别是想读管理类、金融会计类专业的学生,这些商学院无疑是最佳选择。
  申请流程——我们需要早作准备
  英国大学每年9月开学,申请入学一般是需要提前半年到一年就开始着手准备了(牛津大学和剑桥大学的申请必须是提前一年进行)。学生提前半年到一年递交申请,然后大学根据英国大学认可的高中成绩,以及每年12月的面试成绩,决定是否录取该生。英国大学本科认可的各类高中成绩包括:英国的A-level(General Certificate of Education Advanced Level的简称,英国高中课程)成绩、Pre-U(大学预科考试)成绩、SAT(Scholasti cAssessment Test的简称,即学术能力评估测试,一般称为“美国高考”)成绩,ACT(American College Test的简称,一般称为“美国高考”)成绩等。
  每个学生可以同时申请5所大学,对于已录取的学生,学校会先发放“有条件录取通知书”(Conditional Offer)。“有条件录取通知书”上的入校条件涉及2个方面:学术条件(高中毕业成绩)和英语能力条件。等学生高中毕业后拿到最终成绩,如果满足了“有条件录取通知书”上的条件,就可以向申请的大学换取“无条件录取通知书”(Unconditional Offer),随后入学。像中国这样的非英语国家的学生申请英国本科,除了要提供英国大学认可的高中成绩外,还需要另外提供雅思(IELTS)或托福(TOEFL)成绩,作为英语语言能力的证明。
  本科预科——另辟蹊径拿Offer
  中国高中生入读英国本科,如果不能递交上述成绩(英国大学认可的高中成绩和雅思或托福成绩),则必须先读“英国本科预科”。完成预科之后,就可升入英国本科院校深造了。“英国本科预科”主要分为两大类:一是“本校预科”,由某所大学直接开办、招生、教学的预科;二是“集团预科”,是由某个英国商业公司和英国某些大学合作开办、招生并教学的预科。
  伦敦大学学院(UCL)的本科预科是英国最好的本校预科,这里提供了工科预科、文科预科,以及医学、建筑、法学、经济学等方向的预科。申请的时候,除了需要提供雅思成绩,学生还需要通过入学考试(数学及另外两科),法律专业还需要通过面试。大部分本科预科,都可以先用高中成绩申请有条件录取通知书(Conditional Offer),在取得符合要求的雅思成绩后,再换取无条件录取通知书。
  曼彻斯特大学(Manchester University)的工科优势很强,并且曼大的商学院是英国乃至欧洲最好的商学院之一,它的预科是“集团预科”的类型。集团预科的特点就是集团内任意学校的预科成绩,都被其他同集团的大学成员所接收,这为想要转学的同学提供了很大的便利。
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