三维软件技术作为信息时代发展的产物，它不仅广泛应用于影视、动画、广告等领域，对于艺术文化的传播也起到推动作用。三维水墨动画是将三维软件技术与传统水墨动画进行有机结合，各自取长补短，实现全新的艺术效果。
　　一、研究背景
　　当虚拟现实技术逐渐成为当今社会的热点，三维空间技术的发展已成为时代的主流。这无疑对举步维艰的中国传统水墨动画又是一次重大冲击。中国传统水墨动画要想在这个时代有所发展，必须引入新技术，打开新局面。因此，人们想到将三维软件技术与水墨动画有机结合，实现新形式的三维水墨动画。三维水墨动画规避了传统水墨动画制作周期较长的不足。此外，三维虚拟场景中的纵深感可以弥补传统水墨动画空间感薄弱的不足;虚拟摄像机的存在使三维水墨动画的镜头运动和切换比传统水墨动画更为灵活和便捷，也一定程度上避免了传统绘画中人物转面时容易走形的缺陷。
　　虽然现今的三维水墨动画不乏优秀的作品出现，但是多以实验性为主，并未取得大众的关注。商业动画依然是市场的主流。三维水墨动画如何保证不破坏其艺术性的前提下与商业相结合，带来一定的经济效益才是支撑其发展和繁荣的重要基础。题材就是需要突破的重要方向，传统水墨动画的题材过于单一，故事性和戏剧性较弱。中国五千年的历史文化长河中不乏优秀的经典故事。如果将其编写成动画剧本，并以三维水墨动画的形式结合优秀的视听语言进行演绎，这不仅对三维水墨动画的发展起到推动作用，也为中国传统文化的传播提供了重要的载体。
　　二、现状分析
　　由于传统的水墨动画无论从程序还是技术水平上都有着极高的要求。所以，进入新世纪以来，受外国动画的影响，以商业为主的动画形式与传统水墨动画的制作原则形成巨大冲突。水墨动画的缓慢进程已无法满足人们的需求，加之其它各因素的制约，这类优秀的水墨动画渐渐走向消亡。
　　由于软件技术的飞速发展，人们也不断尝试着利用三维软件与中国水墨画元素相结合制作出独具特色的三维水墨动画，如：《夏》、《桃花源记》等。这些都为本片提供了很好的案例分析。相对于《夏》而言，《桃花源记》的故事性更强，整体的叙述方式更為紧凑。这两部片子都具有很明确的艺术风格，这些都是制作本片时所要学习的地方。
　　三维水墨动画之所以无法进入大众的生活，主要原因为以下几点。其一、题材。过于局限于表达山水花鸟虫鱼等意境效果，这也是受到传统水墨画的影响。其二、缺乏戏剧性。故事的叙述形式过于单一，人事物的内在和外在冲突不明显，所以使得整个故事不够饱满。其三、缺乏合理的视听语言。人们过于注重画面的美术呈现，而没有结合实际去深入考虑画面的镜头与声音的呈现。所以往往只能做到浮于表面的水墨风格形式，而丢失了水墨的神韵。
　　三、具体制作
　　中国传统水墨画贯穿着中国艺术文化发展的整个历史进程，而中国传统水墨动画是在此基础上的重大突破，并成为中国动画史上的标志性里程碑。它将独具中国特色的传统水墨画的艺术形式发挥到淋漓尽致的地步，给人留下不可磨灭的印象。三维水墨动画是在二维水墨动画呈现形式上的又一全新突破。带给人们更为震撼的视觉盛宴。
　　三维水墨动画虽然相较于二维水墨动画的制作过程更为方便、快捷，但并不意味着就不需要花费太多的人力和物力。
　　三维水墨动画的前期制作和传统水墨动画并无差别，都是先确定故事的主题和艺术风格，再确定剧本、分镜、人设、场设和气氛图。
　　三维水墨动画与传统水墨动画的分水岭是从中期制作开始，与传统水墨动画全程在平面结构中的绘制不同，三维水墨动画的中期制作全程都是在三维软件中完成。对比真实的人体结构，三维水墨动画中的人物建模需要注意削弱人物的面部肌肉结构，注重塑造人物的轮廓线和整体的剪影效果。此外，水墨画中的建筑因为受到美观性和散点透视的影响，其与真实的建筑模型的空间和比例并不完全相似，所以在建模时需要特别注意。
　　材质和贴图是实现三维水墨动画水墨效果的重要途径。材质的选择和贴图的绘制都将直接影响到最终的画面呈现效果。所以这一环节也是想要创作出优秀三维水墨动画的人们需要重点研究和探索的方向。现今所为人熟知的制作水墨效果方式大致分为三种：第一种是通过材质球利用节点之间的相互配合来实现;第二种是直接通过绘制贴图的方式实现;第三种是贴图和节点相互融合共同实现。这三种表现形式并不是孤立的存在于一个场景中，而是要相互结合着进行使用。
　　三维水墨动画的动画调试与迪士尼夸张的动作表现以及现实生活中正常人物的动作都有所差异。因为大多的三维水墨动画的时代背景都是古代，所以在动画调试前要重点搜集该时代的动作特征、礼仪和忌讳。在动画调试时可以通过为曲线添加权重效果来调节动作的节奏感，并适当的加入一些过渡动作。通过偏移各躯体控制器的关键帧位置和保留一定的滞留动作，并加入肩部的动画来避免躯体的僵硬的效果。在动画制作时除了保证整体动作的流畅性和协调性外，还要重点表现出古风人物的精神面貌和气质。
　　后期的合成和剪辑是三维水墨动画制作的最后一个环节，也是画面最终呈现效果的环节。合成是除动画外最为耗时的一个环节。它需要根据分镜和气氛图，利用Maya中输出的序列帧逐个镜头进行效果的添加。在输出序列帧时要注意将前景、人物和背景进行分层渲染，这样更有利于后期效果的添加。此外，合成的部分还需要解决相应穿帮镜头的修复工作。剪辑时根据所有的景别设置远景、全景、中景、近景和特写，在镜头切换时要确保景别的跨度不可以超过两个。人物对话的镜头切换时要尽量保持景别的一致性。两个运动的镜头进行切换时，要保证速度的一致性。运动镜头要切换到固定镜头时，要先减缓速度或停止运动后再进行切换。
　　四、制作难题
　　三维水墨动画制作的难点主要有以下几点：材质效果的把控。同一材质的同一物体在不同角度、不同环境以及不同位置的影响下都会呈现出不同的效果，所以要保持整体画面的统一就很困难。其二，轮廓线的表现。水墨画中物体的轮廓线并不是单一的一条直线，而是具有相应的粗细、虚实变化。Maya中虽然有卡通线可以方便快捷的实现轮廓线的效果，然而想要达到生动的线的效果，还需要不断地实验和探索。其三，专业艺术审美以及实现人员的缺乏。一部优秀的三维水墨动画要同时满足形神兼具的意蕴美。然而，如今的三维水墨动画制作团队中所具备该专业水平的成员少之又少，所以提高其水墨画技艺的专业水平也是制作出优秀水墨动画的关键部分。
　　三维水墨动画的制作需要整个团队的相互配合，每一个环节都极为重要，都需要成员们投入极大的专注力和耐心。一部优秀的三维水墨动画凝聚着所有成员的智慧和汗水。虽然现如今的三维水墨动画还处于发展的初期，时代发展会给予它更大的机遇和挑战。只要人们永远怀着一颗探索的心，三维水墨动画的未来就一片光明。