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爱丽丝告诉米兰:用钱买东西,只是钱最简单的一个功能。
米兰很好奇,“除了买东西,还能买什么?”
爱丽丝回答:“还能买很多看不见的东西。”
“什么是看不见的东西呢?”米兰问。
“说一点离你近的吧。比如说,好的教育。”爱丽丝扳着手指数说着,“有了很多的钱,就可以读伊顿公學、牛津、剑桥、哈佛、耶鲁……”
“等等!”米兰着急地打断爱丽丝,“对不起,我认为牛津、剑桥那些大学,都是要很优秀的学生才能进去。”
爱丽丝慢悠悠地说:“别着急,小米兰,你说得一点不错。只有非常优秀的孩子才有可能进牛津、剑桥,或者是哈佛、耶鲁。可是,你也许不知道,还有另一部分人,他们通过捐赠,通过设立各种名义的奖学金,使自己并不优秀的孩子,同样能够进入这样的大学学习。”
![](https://www.soolun.com/img/pic.php?url=http://img.resource.qikan.cn/qkimages/xdzy/xdzy201711/xdzy20171131-1-l.jpg)
米兰觉得很受打击,“这怎么可以?对于那些优秀的孩子来说,这就太不公平了!”
“很公平的,米兰。因为这些大学都是私人大学,它们的经费大部分来自成功校友,或者是富人们的捐赠。如果一个富人,设立了奖学金。这个奖学金可以为一百名优秀学生提供上学的费用。那么,他自己的一个孩子希望进入这个大学读书,你说,大学能够拒绝吗?”
米兰想了想,不再说话了。是啊,怎么可能拒绝呢?那些优秀学生的奖学金,并不是从天上掉下来的。没有富人的支持,名牌大学就会破产。尽管这样,她还是觉得自尊心受到了小小的挫伤。
爱丽丝好像看透了米兰的心思,继续说:“很多人有一种成见,觉得富人家孩子娇生惯养,学习成绩一定不好。这其实很像俗气的肥皂剧里的情节,不一定真实。你想,富人家的孩子如果功课不好,他们可以毫不费力地给孩子请家庭教师补课。这样家庭的父母,一般很重视孩子的艺术修养。他们会留意带孩子去看戏剧,听音乐会,还会带孩子到希腊、埃及、罗马这样的地方去增长历史知识。除非这些孩子是白痴,否则他们一定比同年龄的孩子更加见多识广。你同意我的观点吗?”
米兰想了又想,无可奈何地点了点头。
爱丽丝娓娓地继续着她的话题,“既然我们说到钱是世界上魔力最大的东西。我们还可以再举几个例子。除了买到好的教育,钱还能买到荣誉,买到别人的尊敬,买到内心的安宁。”
米兰有点想不通,荣誉、尊敬和安宁,怎么用钱买?
“你去过梵蒂冈吗?”爱丽丝问米兰。
米兰点点头。
“那你一定进过圣彼得大教堂。”爱丽丝肯定地说。
米兰再点点头。
“圣彼得教堂是1517年,在教皇利奥十世时期建造的。建造这样宏伟的教堂,需要很多很多的钱。可是,那时候教会没有那么多钱。于是教皇发明了一种赎罪券。”
“赎罪券是什么?”
“教皇让那些害过别人、做过坏事、内心有愧的人们出钱买这样的赎罪券。教皇告诉他们,这个钱是用来造教堂的。只要他们花了这些钱,他们以前的罪过就抵消了,就等于买到了进天堂的门票。他们死后的灵魂就可以升入天堂。”
“听起来,跟骗子没有两样呢。”米兰说。
“是的。在德国有个马丁·路德,他跟你想得一样。他认为这是一种欺骗,他坚决反对这样的做法,因此倡导了历史上很有名的宗教改革。”爱丽丝笑笑说,“但当时确实有很多有钱人,他们付出了大笔的钱,圣彼得教堂开始变得金碧辉煌,而这些有钱人也真的买到了他们心灵的安宁。”
“自己骗自己吧?”米兰不屑一顾地说。
爱丽丝说:“不管是不是自我欺骗,他们真的这样相信了。而且,差不多世界上所有的富人们都相信,用金钱可以买到一切。很多著名的作家都写过这样的故事。有个作家叫欧·亨利,他生活在19世纪的美国,你知道他吗?”
米兰摇摇头。
爱丽丝说:“他写的短篇小说构思精巧,总是以出人意料的结局而闻名。他有一个短篇小说,叫做《财神与爱神》,说的是这样一个故事。19世纪纽约肥皂大王安东尼·洛克沃尔的儿子理查德爱上了一位美丽的姑娘,却一直没有机会向她表示自己的爱情。在这个姑娘准备离开美国前往欧洲居住的当天,理查德才获得了一个陪同她去剧院的机会。理查德告诉父亲,去剧院路上只有六分多钟。在这么短的时间里,他没办法向姑娘表示自己的爱情,也根本不会有什么结果。”
米兰想了想说:“我想不出来,在这个故事里,钱能有什么用处?”
爱丽丝接着说:“就在理查德从火车站接到姑娘向剧院驶去的途中,他们的马车在一个路口遇到了严重的交通堵塞,而且一堵就是两个小时。就在这两小时内,理查德在马车里向姑娘表示了爱情。而姑娘呢,也接受了他的爱情。”
米兰叫道:“哈哈,理查德的运气真好!”
“听下去,小米兰。”爱丽丝接着说,“故事在这里可以结束了。但是,我们前面说过,欧·亨利的故事总有一个意外的结局:第二天,安东尼·洛克沃尔的一个手下来到他的书房,向他汇报说:老板,制造这次交通堵塞一共花去了5300美元……原来,那场关系到理查德终生幸福的交通堵塞,是他爸爸花钱雇人制造出来的。你看,钱的魔法多大?”爱丽丝开玩笑地说。“小米兰,所以我们现在花一点时间聊一聊钱,并没有什么坏处。”
米兰走出爱丽丝家花园时,没有忘记朝那个白色的信箱上看一眼。报纸静静地躺在信箱里。上面的那束美丽的鲜花没有了。米兰对这个细心、善良的送报纸的女孩子突然有了一种说不出的喜欢。
米兰很好奇,“除了买东西,还能买什么?”
爱丽丝回答:“还能买很多看不见的东西。”
“什么是看不见的东西呢?”米兰问。
“说一点离你近的吧。比如说,好的教育。”爱丽丝扳着手指数说着,“有了很多的钱,就可以读伊顿公學、牛津、剑桥、哈佛、耶鲁……”
“等等!”米兰着急地打断爱丽丝,“对不起,我认为牛津、剑桥那些大学,都是要很优秀的学生才能进去。”
爱丽丝慢悠悠地说:“别着急,小米兰,你说得一点不错。只有非常优秀的孩子才有可能进牛津、剑桥,或者是哈佛、耶鲁。可是,你也许不知道,还有另一部分人,他们通过捐赠,通过设立各种名义的奖学金,使自己并不优秀的孩子,同样能够进入这样的大学学习。”
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米兰觉得很受打击,“这怎么可以?对于那些优秀的孩子来说,这就太不公平了!”
“很公平的,米兰。因为这些大学都是私人大学,它们的经费大部分来自成功校友,或者是富人们的捐赠。如果一个富人,设立了奖学金。这个奖学金可以为一百名优秀学生提供上学的费用。那么,他自己的一个孩子希望进入这个大学读书,你说,大学能够拒绝吗?”
米兰想了想,不再说话了。是啊,怎么可能拒绝呢?那些优秀学生的奖学金,并不是从天上掉下来的。没有富人的支持,名牌大学就会破产。尽管这样,她还是觉得自尊心受到了小小的挫伤。
爱丽丝好像看透了米兰的心思,继续说:“很多人有一种成见,觉得富人家孩子娇生惯养,学习成绩一定不好。这其实很像俗气的肥皂剧里的情节,不一定真实。你想,富人家的孩子如果功课不好,他们可以毫不费力地给孩子请家庭教师补课。这样家庭的父母,一般很重视孩子的艺术修养。他们会留意带孩子去看戏剧,听音乐会,还会带孩子到希腊、埃及、罗马这样的地方去增长历史知识。除非这些孩子是白痴,否则他们一定比同年龄的孩子更加见多识广。你同意我的观点吗?”
米兰想了又想,无可奈何地点了点头。
爱丽丝娓娓地继续着她的话题,“既然我们说到钱是世界上魔力最大的东西。我们还可以再举几个例子。除了买到好的教育,钱还能买到荣誉,买到别人的尊敬,买到内心的安宁。”
米兰有点想不通,荣誉、尊敬和安宁,怎么用钱买?
“你去过梵蒂冈吗?”爱丽丝问米兰。
米兰点点头。
“那你一定进过圣彼得大教堂。”爱丽丝肯定地说。
米兰再点点头。
“圣彼得教堂是1517年,在教皇利奥十世时期建造的。建造这样宏伟的教堂,需要很多很多的钱。可是,那时候教会没有那么多钱。于是教皇发明了一种赎罪券。”
“赎罪券是什么?”
“教皇让那些害过别人、做过坏事、内心有愧的人们出钱买这样的赎罪券。教皇告诉他们,这个钱是用来造教堂的。只要他们花了这些钱,他们以前的罪过就抵消了,就等于买到了进天堂的门票。他们死后的灵魂就可以升入天堂。”
“听起来,跟骗子没有两样呢。”米兰说。
“是的。在德国有个马丁·路德,他跟你想得一样。他认为这是一种欺骗,他坚决反对这样的做法,因此倡导了历史上很有名的宗教改革。”爱丽丝笑笑说,“但当时确实有很多有钱人,他们付出了大笔的钱,圣彼得教堂开始变得金碧辉煌,而这些有钱人也真的买到了他们心灵的安宁。”
“自己骗自己吧?”米兰不屑一顾地说。
爱丽丝说:“不管是不是自我欺骗,他们真的这样相信了。而且,差不多世界上所有的富人们都相信,用金钱可以买到一切。很多著名的作家都写过这样的故事。有个作家叫欧·亨利,他生活在19世纪的美国,你知道他吗?”
米兰摇摇头。
爱丽丝说:“他写的短篇小说构思精巧,总是以出人意料的结局而闻名。他有一个短篇小说,叫做《财神与爱神》,说的是这样一个故事。19世纪纽约肥皂大王安东尼·洛克沃尔的儿子理查德爱上了一位美丽的姑娘,却一直没有机会向她表示自己的爱情。在这个姑娘准备离开美国前往欧洲居住的当天,理查德才获得了一个陪同她去剧院的机会。理查德告诉父亲,去剧院路上只有六分多钟。在这么短的时间里,他没办法向姑娘表示自己的爱情,也根本不会有什么结果。”
米兰想了想说:“我想不出来,在这个故事里,钱能有什么用处?”
爱丽丝接着说:“就在理查德从火车站接到姑娘向剧院驶去的途中,他们的马车在一个路口遇到了严重的交通堵塞,而且一堵就是两个小时。就在这两小时内,理查德在马车里向姑娘表示了爱情。而姑娘呢,也接受了他的爱情。”
米兰叫道:“哈哈,理查德的运气真好!”
“听下去,小米兰。”爱丽丝接着说,“故事在这里可以结束了。但是,我们前面说过,欧·亨利的故事总有一个意外的结局:第二天,安东尼·洛克沃尔的一个手下来到他的书房,向他汇报说:老板,制造这次交通堵塞一共花去了5300美元……原来,那场关系到理查德终生幸福的交通堵塞,是他爸爸花钱雇人制造出来的。你看,钱的魔法多大?”爱丽丝开玩笑地说。“小米兰,所以我们现在花一点时间聊一聊钱,并没有什么坏处。”
米兰走出爱丽丝家花园时,没有忘记朝那个白色的信箱上看一眼。报纸静静地躺在信箱里。上面的那束美丽的鲜花没有了。米兰对这个细心、善良的送报纸的女孩子突然有了一种说不出的喜欢。