星星峡，一个如诗意般的名称。
　　星星峡。位于新疆与甘肃交界处，系东天山山系余脉星星山的一个峡谷，因其附近的山中产水晶，晶莹闪亮，宛若星辰而得名。它东临敦煌，西接哈密市，兰新公路由此通过，是雄踞于丝绸古道上的险关要隘，有“一夫当关，万夫莫开”之势。清人“巨斧劈山肤，山灵骨筋粗，当车轮磔格，振策马踟躇”的诗句，就是其生动的写照。
　　星星峡是新疆的门户。沿着丝绸古道一路西行，穿越狭长的河西走廊，过嘉峪关、出敦煌，一脚便跨进了星星峡，那想象中的天山、绿洲便扑面而来，长河落日、大漠孤烟的景象蓦然出现在眼前。
　　星星峡还记载着一段悲壮的历史。1937年5月1日，对李先念来说，这是一个值得纪念的日子。这天，中共中央代表陈云、滕代远等带着一个由40多辆汽车组成的车队，抵达星星峡，与他率领的一路浴血奋战、九死一生的红军西路军左支队400余指战员在此会合，西路军将士欢呼雀跃，眼含热泪。这是李先念与陈云第一次相见。星星峡因此成就了中国革命史上的一段千古佳话。
　　西路军的战士们历经艰险，九死一生，见到陈云，见到党中央代表，泪水止不住往下流，他们有多少话要对亲人们说，望着疲惫不堪的指战员，陈云也抑制不住自己难过的心情。他心痛地说：有什么话，有什么事，以后慢慢说，你们先给我执行两个任务，第一要吃好饭，第二睡好觉。
　　李天焕回忆说：陈云给我们讲了话，他代表党中央和毛主席向经历了艰苦的战斗，终于回到党的怀抱的同志们表示慰问。他说：“革命斗争中有胜利也有失败，只要我们保存下革命的有生力量，我们就会发展壮大起来。你们现在的几十几百人，将来可以扩充到几千几万人，争取革命更大的胜利!”
　　陈云讲完话，我们卸下了车上载来的东西，这都是我们所最需要的，每人一套夹衣，一套衬衣，一个碗，一双筷子……还有大批的哈密瓜，我们立即分发下去，穿戴起来，并剖开哈密瓜欢乐地大嚼。有的说：“中央想得多周到啊。吃的、穿的、用的全部给送齐备了。”有的说：“孩子离不开娘。革命离不开党中央，真是一点不假。”
　　在星星峡，李先念向陈云、滕代远等详细汇报了西路军的战斗经历和现有人员情况。当时，西路军将士，尤其是象李先念、程世才等高级指挥员心头仍然缠绕着失败的阴影，心情十分沉重。陈云一再表示慰问和鼓励。他说：党中央一直非常关心你们。你们在那么困难的情况下坚持战斗，顽强不屈，把剩下的这部分人带到星星峡，是好样的，不愧是好共产党员嘛!他还向李先念等领导干部介绍了国际国内形势和党中央的路线、方针，要求大家充满信心，带好队伍，准备迎接新的战斗任务。
　　4日，在苦水，陈云又向西路军的将士讲了次话。他说：同志们不要为暂时的失败灰心丧气。这是革命的挫折，也是革命的代价。不要难过。不怪同志们，西路军是英勇顽强的。你们勇敢战斗，在极端艰难困苦的条件下转移到这里，是难能可贵的!革命斗争中有胜利也有失败，不要光看到失败，更要看到未来的胜利前景。不要光看到我们现在只有400多人，只要我们保存下来革命的有生力量，就会发展壮大起来，会扩展到4000、4万甚至400万人，中国革命的最后胜利必定将属于我们!现在，西路军虽然失败了，剩下的人也不多，但这些人都是党的宝贵财富，用金子也买不来的!你们换下来的衣服，就是中国工农红军艰苦奋斗的见证，要拿到莫斯科去展览。
　　陈云亲切的话语，象春风般地温暖着西路军每位将士的心田，对驱散他们心头失败的阴影，重新振作革命精神，起了十分重要的作用。
　　7日，在陈云等带领下，西路军将士到达迪化，也就是今天的乌鲁木齐。在这里，将士们主要是休息，检查身体，疗伤治病。伙食也很好，天天有大米、白面、猪肉、牛羊肉吃。随着身体的逐步恢复，部队中也出现了松散的苗头，对此，李先念进行了整顿。他对大家说：“军容风纪、作风纪律的好坏，关乎我们这支队伍的声誉。我们是红军战士，无论走到哪里，都要自觉地注意军容风纪，遵守纪律。”经过整顿，部队的精神面貌焕然一新，从而扩大了红军的政治影响。
　　“七七事变”发生后，抗日战争全面爆发，中共中央决定撤销原定李先念他们去苏联学习的决定，改为就地学习，成立“新兵营”，归陈云直接领导。李先念没有分配职务，听候党中央安排。
　　在“新兵营”，李先念和陈云住的都是单间，靠的很近，经常交谈，加强和增进了相互间的了解和友谊。对于陈云高深的马列主义理论修养，卓越的组织领导能力，坚强的组织纪律观念，平等待人的民主作风，以及在统战工作中的灵活斗争策略，李先念打内心里深为敬佩，把陈云作为自己的师长和学习榜样。后来，李先念对陈云在新疆的接待、安排西路军这件事，没齿不忘，多次提到：在新疆，是陈云接待和安置的我们，是陈云指出部队学习先进技术的路子。
　　在抗日战争风起云涌，神州大地寇深祸亟的危难时刻，李先念多次向陈云、邓发等提出回延安的请求，后经中央批准成行。1937年12月23日，李先念与李卓然、程世才、李天焕、郭天明、曾传六等告别战友，告别“新兵营”，离开新疆踏上新的征程。