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项元汴所与交游者，或权势显赫、或文化名流、或翰墨时望，他们以鉴藏玩物为中心内容，项元汴等人穿梭其间评鉴真伪、翰墨往来，织起一张绵密有力的社会关系网。
作为晚明一代收藏大家，项元汴“宿负嗜痂之癖，喜蓄宋元明之三朝佳器”，他不仅收藏瓷器，还对它们进行深入研究，其著作《历代名瓷图谱》记录了他所见所藏的宋、元、明诸窑名瓷83件，并为之逐一图解，图施彩绘，区分类聚，勒成十册，这是中国刊刻最早的一部图谱类窑器专著。
该书于近代的流传经历，恰如当时命途多舛的国运。原著稿本曾藏怡亲王府，清末散出。1885年初，有人在北京求售于德国驻华公使布兰茨，布兰茨在留审期间偷偷誊写副本后，将原稿返还；于是英国人巴谢尔博士购得此书带回伦敦，但该本不幸毁于火灾，巴谢尔又从替布兰茨临摹书稿的画师李澄渊手上求得摹本。1886年，巴谢尔在北京《东方学会报》上对此书作了简要介绍，1908年于英国牛津出版名为《中国瓷器——十六世纪着色图画与项元汴汉文稿本》（即《历代名瓷图谱》），附英译文。
巴谢尔是19世纪末西方研究中国陶瓷的先驱者，1868年至1900年间任英国驻京大使的医生，他修正了较早法文版《景德镇陶录》翻译中的错误，并把《陶说》译成英文。受大英博物馆及伦敦维多利亚与艾伯特博物馆委托，巴谢尔在北京搜购中国文物。1897年出版的《东方陶瓷艺术（陶说）》，是其研究东方陶瓷的代表作。巴谢尔与收藏中国瓷器的国际大收藏家、美国巨富摩根等人交好，1907年与人合著出版了《摩根藏中国陶瓷图录》。向西方读者介绍中国明代收藏家项元汴著《历代名瓷图谱》，是其生前出版的最后一部书。
1931年，中国收藏家郭葆昌与美国人福开森合作，将1908年巴谢尔版《历代名瓷图谱》与另一摹本相互参照，对部分图画重新着色，加入校注，并改正了部分译文，由北京觯斋书社出版了《校注项氏历代名瓷图谱》，彩色版本、线装加封套，当时定价300大洋，堪称民国第一精品书。此书更正了原著和巴谢尔版本中的不少错误，具有重要的学术研究价值。
在《项氏历代名瓷图谱》中，记述了项元汴以瓷器鉴藏为纽带，结成一张绵密有力的社会关系网，主要分为以下几重：
乡里缙绅及姻亲之间
项元汴所居乡里缙绅中收藏家人数众多，他曾鉴赏过的“宋龙泉窑乙花鸡足灯，灯制仿考古图中款式也，釉色青葱，制度奇古，灯盘之内，灼以酥油，光辉满室。书斋夜读，得此良宜，但世不多有耳。余见于吾乡潘子铭太学家。”（图1）所藏“明弘治窑娇黄葫芦壶，壶制不知何仿，高低大小如图。孝庙一朝窑器，以娇黄为贵。亦有五彩傅色者，与成窑并驱。此壶之类是也，壶可贮酒一升四合。余得于吾乡诸博士家。”（图2）在项元汴同乡的儒绅群体中，不但藏家人数多，且藏品精好罕见，这在一定程度上反映出内府公藏向江南富庶地区流散的密集程度，成为项元汴尽藏天下宝物的客观条件。
江南藏家之间往往互结姻亲，项元汴家亦如此。他的岳父也是藏界中人，藏品精好。元汴藏“宋冬青瓷菱花洗，洗制不知何仿，高低大小如图。釉色青如叠翠，粟文隐起，洗身花文高妙，俨若黄筌等写生之趣，以之蓄水，内供透漏奇石，以作燕几之供，甚妙。或置短叶水仙花及矮菊最佳。余得之外舅庄都谏家。”（图3）一姻亲家藏“宋墨定窑凫尊，凫尊仿宣和博古图录中款式也，高低大小如图。凫尊之说，已见于前篇矣，兹不复赘。定窑白色居多，紫墨之色恒少，至于墨色，尤为罕见。余生平所见定器，白色者百余，紫色者数十，墨色仅见此一种而已。况乎墨色填之首项，而背腹纯白，与凫鸟真者无殊，足称定瓷奇品，腹空可贮酒一升三合。余见于姻家李都谏家。”（图4）
在江南地区结交的社会关系
《校注项氏历代名瓷图谱》中记录了项元汴与一些江南藏家进行瓷器鉴赏、流通的情况。凭借广泛的人脉关系，他搭建起一座艺术品交易平台，将经营的多项业务置于良性循环中，使其收藏品更具投资价值。
文氏父子
项元汴在收藏圈的挚友中，首推文氏家族。文氏父子对项元汴的收藏事业给予鼎力支持。文征明不但是著名的吴派书画家，在鉴藏界也享有盛名。文征明长项元汴55岁，为忘年之交。明嘉靖三十五年，文征明87岁，项元汴31岁，是年“秋，（文征明）所藏张雨《自书诗册》归项元汴。”元汴在诗册末识云：“张贞居墨妙帖，共计六十二纸。后连名人题跋一册，计三十人，墨林识。嘉靖三十五年秋日，得于吴趋文衡山家。”文征明赠予项元汴的亲笔作品，成为元汴与他人交换藏品的“硬通货”。如其所藏“明弘治窑娇黄葵花茶杯，杯制不知何仿，高低大小如图。釉色嫩黄，如初放葵花之色，外黄内白，宜乎酌茗。余见弘治一窑器皿多矣，要之无过于此杯之佳者，余以文征仲行书千文一卷，于骥沙朱氏易得此杯二双。”（图5）征明二子文彭、文嘉与元汴交情笃好，并成为他的收藏顾问，以致“元汴鉴藏书画，甲于一时，至今论真迹者，尚以墨林印记别真伪。”拥有如此精准的鉴赏力，与文氏父子的全心协助密不可分。如文彭在给项元汴的信岁，项元汴31岁，是年“秋，（文征明）所藏张雨《自书诗册》归项元汴。”元汴在诗册末识云：“张贞居墨妙帖，共计六十二纸。后连名人题跋一册，计三十人，墨林识。嘉靖三十五年秋日，得于吴趋文衡山家。”文征明赠予项元汴的亲笔作品，成为元汴与他人交换藏品的“硬通货”。如其所藏“明弘治窑娇黄葵花茶杯，杯制不知何仿，高低大小如图。釉色嫩黄，如初放葵花之色，外黄内白，宜乎酌茗。余见弘治一窑器皿多矣，要之无过于此杯之佳者，余以文征仲行书千文一卷，于骥沙朱氏易得此杯二双。”（图5）
征明二子文彭、文嘉与元汴交情笃好，并成为他的收藏顾问，以致“元汴鉴藏书画，甲于一时，至今论真迹者，尚以墨林印记别真伪。”拥有如此精准的鉴赏力，与文氏父子的全心协助密不可分。如文彭在给项元汴的信札中，明确告知他某藏品的优劣及收藏价值：“其元人卷，魏公笔亦精妙，伯温太仆皆以四体，而吴孟思、赵期颐之篆亦表表者，柯九思、康里子山皆可观，但李存及解搢绅欠佳耳。草草奉复，不能尽，彭顿首，墨林尊兄。”文彭不但在鉴赏眼力上对项元汴给予技术支持，还为其赚取最大利润出谋划策。、文彭建议项元汴将四体千文拆分成四本出售，每本可售十两，文人世家出身的文彭，其商业思维的灵活度可见一斑。文彭是篆刻家、书画家，也是涉猎广泛的收藏家，其藏品不拘于书画。项元汴藏“宋官窑雷文爵，爵仿宣和博古图录中款式也，高低大小如图。釉色天青，毫无纹片，而周身文藻华缛细密，绝无一点模糊者，官窑诸器中之杰作也。余得于吴门文博士三桥家（郭葆昌注：名彭，征明长子。）”（图6）如此珍贵难求的宋官窑雷文爵就是文彭转让给他的。 江南缙绅
项元汴的瓷器鉴藏交流范围还包括姑苏、吴江、宣城等地儒绅。“宋龙泉窑四鹿提梁卣，卣仿宣和博古图录中款式也，高低大小如图。釉色嫩碧如秋苗，菁葱可爱。提梁之上，连环为贵。制作之工，与金桐无异，盖鬼工也。周身花文缛丽，细若牛毛茧丝然，大可珍爱。余见于宣城梅菁父家。”（图7）
返乡名士与簪缨世家
“宋龙泉窑蕉叶瓶，蕉叶瓶不知何仿，然其体制亦奇，四周茎叶纷披，中心空洞作管，以之蓄水养花，亦佳器也。且叶茎之色，深浅具分面背，可见古人制器，即此小物，亦不苟简，良可贵也。余见于锡山邹彦吉家。”（图8）此处所记的无锡人邹迪光，万历二年进士，授工部主事，官湖广提学副使。万历十七年罢归，在惠山下筑愚公谷，与文士觞咏其间，极园亭歌舞之胜。他工诗文，善绘山水，通音律，有《劝戒图说》、《太上诸仙法语补集》二卷传世。项元汴以瓷器鉴藏为媒介，与邹迪光这样的名士来往。
项元汴所见“明成窑五彩蒲桃把杯，杯制与上杯仿佛，而杯口微撇，高低大小如图。釉色粉白，而蒲桃茎叶，翠碧蒙茸，蒲桃果实如紫英宝石，累累下垂。五彩陆离，描画之工，细入毫发，真异物也。粟文隐起，淡淡穆穆，古色可餐，宪庙窑器中之极品，毋怪其价值之昂也。此杯存金沙王损斋太史家，伊云：‘以大锭十金购之于宣城余刺史家。’”（图9）这件“成窑五彩蒲桃把杯”的主人江苏太仓王世懋，是明代文学家、史学家王世贞的胞弟。王世懋是嘉靖三十八年进士，时值其父王忬因忤严嵩父子，以误边罪，被斩北京西市。隆庆元年，世懋与兄世贞一起进京讼父冤，为父平反。累官至南京太常少卿，万历十六年卒，有《王仪部集》、《二酋委谭摘录》、《名山游记》、《奉常集词》、《窥天外乘》、《艺圃撷余》等著作传世。王世懋也是活跃在江南鉴藏界的高手，常与项元汴交流藏品。
新安巨富
项元汴是商人身份，所以他不排斥鉴藏界的新安巨富，与那些眼力较好、文化品位较高的大商人互有往来。“宋汝窑凫尊，凫尊仿宣和博古图录中款式也，高低大小如图。釉色粉青，夫凫，水鸟也。漂泊河干，喜于浮泛。古人制器喻意，凡饮酒者莫至浮泛如凫，必至沉溺，以此喻戒，故著象于尊焉。然此器所贮酒醴，不过升合，难至沉酣，因所贮有限耳。古人有云：‘涓涓不已，必成江湖’，此尊虽小，可以喻大矣。体制之精，釉色纹片之古，可称古卲酒器中之奇品也。余见于新安商山吴上舍家。”（图10）
江南官员
项元汴藏品“明宣窑青花龙松茶杯，杯制不知何仿，大约有似汉玉斗式，高低大小如图。釉色莹白如羊脂美玉，粟文隐起，青花翠光夺目，乃回鹘大青所画也。其松本茎叶，盘屈攫拿，如虯龙蜿蜒舒转之势。若郭熙山水中所写之古松也，松下山石芝兰，咸具种种生趣，决非俗工所能，必殿中名笔所图也。余以十金得此杯四双于吴兴臧敬舆太仆家。”（图11）项元汴把与官员之间进行瓷器买卖的商品名称、价钱、售卖人等交易记录载入图谱。
此外，在晚明收藏界中，藏品的流转频率较高。如唐代书法家怀素的《自叙帖》，是其流传下来篇幅最长的晚年草书代表作，现藏台北故宫博物院。由该帖钤盖的历代收藏印可知，《自叙帖》历经南唐内府、宋苏舜钦、邵叶、吕辩、明徐谦斋、吴宽、文征明、项元汴、清徐玉峰、安岐、清内府收藏，从其中的晚明藏家印鉴来看，在项元汴入藏前曾流转于徐谦斋、吴宽、文征明手中，他们持有该帖的时间均不漫长就已出手，故《自叙帖》在此时的流转性质不排除商业投资目的。而项元汴藏“宋官窑太平有象砚，砚仿宣和殿御用砚款式，大小长短如图。式作投壶款制，两耳中通有窍，可以绳贯提携。砚面作池蓄水，砚心露骨而不著釉色，所以便于研墨也。而发墨细润，有类端岩，即此可宝。而砚底雕以泰卦，下列一象，砚式与瓶形符合，故名太平有象云。釉色粉青，片纹冰裂，古雅非常，真文房之珍器也。与下至宣窑龙文小砚，并宣窑祭红双柿水注，余并得之广陵徐谦斋参政家。”（图12）此中记述项元汴藏“宋官窑太平有象砚”、“宣窑龙文小砚”、“宣窑祭红双柿水注”均为文房重器，俱出徐谦斋参政一人之手，应属于商业运作。
结交藩王公侯及皇亲勋贵、权宦廷臣
藩王公侯
项元汴曾在藩王宫中欣赏到“宋定窑仿古文王鼎，鼎仿宣和博古图录中款式，高低大小如图。此鼎出自内府，制作之工，雕文之细，如牛毛茧丝然，抑且鼎式方正端平，毫无攲斜高下缺损之病。而色泽晶莹如羊脂美玉，真定器之上乘，应为诸窑鼎彝之冠也，惜乎世多不见。余获观于晋府宫中（郭葆昌注：晋恭王棡，明太祖第三子。洪武三年封，十一年就藩太原府。三传至曾孙庄王钟铉，博雅好古，收藏最富。至项氏获观此鼎，当在万历中叶穆王敏淳时，又六传矣。）。鼎上下皆沉香盖座，碧玉蟠夔顶。”（图13）藩王府上宝物皆绝世佳品，然对方财势双全、又无心售卖，令项元汴无计可得、望洋兴叹，只好按藏品原状画出图样，以作屠门之嚼。
项元汴与徐国公、保国公也有瓷器鉴赏交流。“宋官窑佛指甲茶杯，杯制不知何仿，高低大小如图。釉色粉青，片纹冰裂，而款制特精，俨然以佛手香柑也。杯口指甲攒平，无一枚参差高下者，内外釉色冰纹如一，毫无玷缺茅蔑之病。官窑诸器中之上上品也。余见于南都徐国公（郭葆昌注：明魏国公徐达之裔）府中。”“明永乐窑脱胎龙凤暗花杯，杯制款式甚佳，可茶可酒。而杯质甚薄，才如纸厚，向明细视，中有绝细龙凤之文，杯底有大明永乐年制六字款，最精。此杯之存者有数，而鉴家见者鲜矣。今写此图，亦犹虎賁中郎之意耳。傥海内鉴家得见此杯真者，须不惜重值购藏。嗣后好事诸公闻有此杯而不得见者，当觅图谱细观，以当屠门之嚼可乎。余见于京师保国公家。”
文武廷臣
项元汴在礼部尚书冯琦家欣赏到一件“明宣窑祭红双鱼洗，洗仿绍兴鉴古图中款式也，高低大小如图。洗身釉色，晃白如凝脂，鱼红如猩血。洗之周身，画以水文，洗中画作双鱼，为游泳之态，活泼如生，真奇品也。余见于冯大司成琢庵家。”（图14）冯琦是万历五年进士，历任编修、侍讲、礼部右侍郎、礼部尚书等职。卒于官，赠太子少保，谥“文敏”，生平在《明史》中有传，遗《宗伯集》81卷传世。他长期官居显位，曾在《肃官常疏》中痛诉官场的腐败之风。像冯琦这样的国之砥柱，也忙里偷闲与项元汴在家中切磋瓷玩。 项元汴还在南京左军督府朱泓家见到“宋官窑仿古饕餮鼎，鼎仿宣和博古图录中款式，高低大小如图。鼎身作三饕餮全形，面目狰狞可畏，而文画高下空兀，与画笔无殊。饕餮之下，间以雷文，细如丝发。釉色粉青，晶莹如鸦鹘青宝石，周身片纹如冰裂，而为大观官窑诸器重之绝品也，亦出自内府。余见于南京左军督府朱泓公太傅家。”（图15）另外，在兵部尚书郭子章府上观宝时，郭子章还给他讲了一段自己的收藏趣事。“宋官窑兽耳方壶，壶仿宣和博古图录中款式也，高低大小如图。而壶体端方周正攲，毫无倾偏侧之病。釉色青葱，冰纹折裂，官窑中之名器也。此壶原藏于郭青螺家，始以五十金得壶，而无其盖。青螺偶于颍上渔舟观捕鱼，举网得之，以钱十缗购之。归置壶上，恰原盖也。青螺有诗纪之，余得一见，至今不忘。今青螺下世，不知此壶又归谁主矣。”（图16）郭子章于万历二十七年任右副都御史、贵州巡抚，多次平定播州杨氏土司叛乱。万历四十年，加太子少保兵部尚书、右都御史，阴一子世袭锦衣卫。万历四十六年卒，赠太子少保，谥文定。
黄锦衣
“宋汝窑蕉叶雷文觚，觚仿宣和博古图录中款式也，高低大小如图。汝窑之器，行世绝少，所有者仅仅盘盏之类，亦多残缺不完。若此觚之完好毫无丝发之亏者，鲜矣。况乎觚尊之类，皆簪花佳器，迥非他器可比，如此觚之制度釉色，驾乎官哥之上。无怪其价目之轩昂也。余见于京师黄锦衣家，彼云：‘以百五十千得之于云指挥家。’”另一件“明宣窑祭红凤首壶，凤首壶仿尚方御用玉壶款制也，高低大小如图。宣庙诸窑，以祭红一种为贵，盖釉色以西红宝石为末，烧成之后，殷红灼烁，宝光耀目，迥非他窑所能比并。此壶出自宫掖，非外间所有，价亦甚昂。余见之京师黄锦衣家，云：‘以官钞二百锭得之吴中贵家。’”（图17）
权势宦官
项元汴还与京师有权势的宦官鉴赏瓷器。“明宣窑祭红双桃把杯，杯制与上第一杯款制相同，其高低大小如图。双桃之色，深浅攸分，殷红灼烁，如朱樱果实，又如靺鞨宝石，殊光逸韵，出之釉水之内，非后来假作祭红，描烧就如赤土也。此杯之传世者绝少，海内所存，不过三四而已。得者当与玉东西、金叵罗同其贵重而珍藏之可也。余见于京师李中贵家。”“明宣窑祭红三鱼宫碗，碗制甚奇雅，出自宫掖。高低大小如图。釉色白如积雪，三鱼红若凝丹，粟文矗起如縠纹风皱，极可玩赏。以之贮盛江珧柱鲜羹，方能相称，然非寒酸儒士家蓄。余见于京师梁中贵家。”
皇家医官
有些为皇家服务的医官，因近水楼台之故，也获得了稀世珍宝。项元汴曾在两位医官家中，购买或目睹了堪称绝品的成窑五彩（作者注：成化斗彩）御瓷。“明成窑五彩甜瓜壶，壶制不知何仿，高低大小如图。宪庙一朝窑器，以五彩傅色者为贵。盖当时瓷窑图画者，皆殿中名笔，故其傅色深浅浓淡之间，迥非俗匠所能措手。如此壶之大小瓜苞，青黄异色，茎叶之背面攸分，实堪珍赏。可贮酒一升六合，余得之云间陆太医家。”“明成窑五彩莲花灯，灯制不知何仿，高低大小如图。釉色敷施五彩，花红叶碧，而傅色浓淡浅深，俨类画家写生傅色，上擎大叶，可以障风。花内贮油，可以照夜。古人用意精微，迥非今人作器，便于苟简也。余见于吴淞朱滋甫医官家。”（图18）这两件成化斗彩器目前均未发现类似的传世品，今人只好望项氏图谱作屠门之嚼了。
京师官员
项元汴藏品“宋官窑高峰砚山，砚山高低长短如图，其峰峦秀拔，岩壑廻抱，极似大李将军金碧山水笔法。釉色青翠，若蔚蓝天一色。裂纹冰片，短长匀布，制古色润，迥非前册哥窑砚山可比。余以二十金购之于京师靳中翰家。”
僧道人士
随着儒、释、道三教合一思想的流行，文人士大夫将与佛、道人士交往视为风雅表现。晚明时期很多寺观拥有藏品，僧、道人士也有商业意识。项元汴结交了不少僧、道友人，受佛家思想影响，他自称“大乘弟子墨林”，并将自家书房称为“幻浮斋”，他与僧、道友人之间常进行瓷器转让和鉴赏交流。
项元汴藏“宋龙泉窑兽耳水丞，水丞仿唐朝姜铸，款式最妙。釉色翠碧而晶润，可与官哥二窑争艳，抑且款制大小适中，文房中之佳器也。余得之于宜兴县之善卷僧舍。”
南都报恩寺为皇家寺院，项元汴与该寺僧官因鉴赏瓷舍利塔而结缘。“明宣窑五彩舍利塔，塔制高一尺五寸，凡七级，每层六面，栏楯廻环而中空。第一层坛上，中安白玉小瓶，高寸许，中置佛舍利三颗，七级之上，顶悬小金钟，长才半寸许，第五层作一格，供小玉佛一尊，高可八分许，相好庄严，坐莲台上，与诸寺院上慈法相无异。寺僧云：‘此佛乃外域所贡者。’塔身本瓷，而五彩傅色，如碧瓦朱栏垩墙黄闼，种种臻妙。而舍利每午夜放光，五彩胜耀。余曾两见放光，深信佛法之弘深也。余见于南都报恩寺巩僧官丈室。云：‘隆庆间内府奉皇太后诏赐寺奉事供养。’”
项元汴还有藏品得自道士之手，其“明成窑紫玉兰酒杯，杯之制度，外紫内白，填釉甚精。又且碧叶赭枝，深得丹青写生画法，俨若一朵初放之木兰花也，酒器中之妙品。余得之南都朝天宫许道纪丈室。”（图19）此器形制如生，堪称天工妙手乃成，可惜未能传世。
项元汴的收藏理念和经营策略既有独到之处，又体现出晚明民间收藏家的共性。在藏界风云人物的感染和带动下，各色人等纷纷混杂到收藏队伍当中，这是商品经济时代群体趋利意识的反映。项元汴所与交游者，或权势显赫、或文化名流、或翰墨时望，他们以鉴藏玩物为中心内容，自发形成一个特殊的文化群体，项元汴等人穿梭其间评鉴真伪、翰墨往来，织起一张贯穿艺术品上、下游市场，循环畅通的商业网络。这一群体制造了风雅时尚的社会需求，搭建了艺术品交易的平台，从中获利。
作为晚明一代收藏大家，项元汴“宿负嗜痂之癖，喜蓄宋元明之三朝佳器”，他不仅收藏瓷器，还对它们进行深入研究，其著作《历代名瓷图谱》记录了他所见所藏的宋、元、明诸窑名瓷83件，并为之逐一图解，图施彩绘，区分类聚，勒成十册，这是中国刊刻最早的一部图谱类窑器专著。
该书于近代的流传经历，恰如当时命途多舛的国运。原著稿本曾藏怡亲王府，清末散出。1885年初，有人在北京求售于德国驻华公使布兰茨，布兰茨在留审期间偷偷誊写副本后，将原稿返还；于是英国人巴谢尔博士购得此书带回伦敦，但该本不幸毁于火灾，巴谢尔又从替布兰茨临摹书稿的画师李澄渊手上求得摹本。1886年，巴谢尔在北京《东方学会报》上对此书作了简要介绍，1908年于英国牛津出版名为《中国瓷器——十六世纪着色图画与项元汴汉文稿本》（即《历代名瓷图谱》），附英译文。
巴谢尔是19世纪末西方研究中国陶瓷的先驱者，1868年至1900年间任英国驻京大使的医生，他修正了较早法文版《景德镇陶录》翻译中的错误，并把《陶说》译成英文。受大英博物馆及伦敦维多利亚与艾伯特博物馆委托，巴谢尔在北京搜购中国文物。1897年出版的《东方陶瓷艺术（陶说）》，是其研究东方陶瓷的代表作。巴谢尔与收藏中国瓷器的国际大收藏家、美国巨富摩根等人交好，1907年与人合著出版了《摩根藏中国陶瓷图录》。向西方读者介绍中国明代收藏家项元汴著《历代名瓷图谱》，是其生前出版的最后一部书。
1931年，中国收藏家郭葆昌与美国人福开森合作，将1908年巴谢尔版《历代名瓷图谱》与另一摹本相互参照，对部分图画重新着色，加入校注，并改正了部分译文，由北京觯斋书社出版了《校注项氏历代名瓷图谱》，彩色版本、线装加封套，当时定价300大洋，堪称民国第一精品书。此书更正了原著和巴谢尔版本中的不少错误，具有重要的学术研究价值。
在《项氏历代名瓷图谱》中，记述了项元汴以瓷器鉴藏为纽带，结成一张绵密有力的社会关系网，主要分为以下几重：
乡里缙绅及姻亲之间
项元汴所居乡里缙绅中收藏家人数众多，他曾鉴赏过的“宋龙泉窑乙花鸡足灯，灯制仿考古图中款式也，釉色青葱，制度奇古，灯盘之内，灼以酥油，光辉满室。书斋夜读，得此良宜，但世不多有耳。余见于吾乡潘子铭太学家。”（图1）所藏“明弘治窑娇黄葫芦壶，壶制不知何仿，高低大小如图。孝庙一朝窑器，以娇黄为贵。亦有五彩傅色者，与成窑并驱。此壶之类是也，壶可贮酒一升四合。余得于吾乡诸博士家。”（图2）在项元汴同乡的儒绅群体中，不但藏家人数多，且藏品精好罕见，这在一定程度上反映出内府公藏向江南富庶地区流散的密集程度，成为项元汴尽藏天下宝物的客观条件。
江南藏家之间往往互结姻亲，项元汴家亦如此。他的岳父也是藏界中人，藏品精好。元汴藏“宋冬青瓷菱花洗，洗制不知何仿，高低大小如图。釉色青如叠翠，粟文隐起，洗身花文高妙，俨若黄筌等写生之趣，以之蓄水，内供透漏奇石，以作燕几之供，甚妙。或置短叶水仙花及矮菊最佳。余得之外舅庄都谏家。”（图3）一姻亲家藏“宋墨定窑凫尊，凫尊仿宣和博古图录中款式也，高低大小如图。凫尊之说，已见于前篇矣，兹不复赘。定窑白色居多，紫墨之色恒少，至于墨色，尤为罕见。余生平所见定器，白色者百余，紫色者数十，墨色仅见此一种而已。况乎墨色填之首项，而背腹纯白，与凫鸟真者无殊，足称定瓷奇品，腹空可贮酒一升三合。余见于姻家李都谏家。”（图4）
在江南地区结交的社会关系
《校注项氏历代名瓷图谱》中记录了项元汴与一些江南藏家进行瓷器鉴赏、流通的情况。凭借广泛的人脉关系，他搭建起一座艺术品交易平台，将经营的多项业务置于良性循环中，使其收藏品更具投资价值。
文氏父子
项元汴在收藏圈的挚友中，首推文氏家族。文氏父子对项元汴的收藏事业给予鼎力支持。文征明不但是著名的吴派书画家，在鉴藏界也享有盛名。文征明长项元汴55岁，为忘年之交。明嘉靖三十五年，文征明87岁，项元汴31岁，是年“秋，（文征明）所藏张雨《自书诗册》归项元汴。”元汴在诗册末识云：“张贞居墨妙帖，共计六十二纸。后连名人题跋一册，计三十人，墨林识。嘉靖三十五年秋日，得于吴趋文衡山家。”文征明赠予项元汴的亲笔作品，成为元汴与他人交换藏品的“硬通货”。如其所藏“明弘治窑娇黄葵花茶杯，杯制不知何仿，高低大小如图。釉色嫩黄，如初放葵花之色，外黄内白，宜乎酌茗。余见弘治一窑器皿多矣，要之无过于此杯之佳者，余以文征仲行书千文一卷，于骥沙朱氏易得此杯二双。”（图5）征明二子文彭、文嘉与元汴交情笃好，并成为他的收藏顾问，以致“元汴鉴藏书画，甲于一时，至今论真迹者，尚以墨林印记别真伪。”拥有如此精准的鉴赏力，与文氏父子的全心协助密不可分。如文彭在给项元汴的信岁，项元汴31岁，是年“秋，（文征明）所藏张雨《自书诗册》归项元汴。”元汴在诗册末识云：“张贞居墨妙帖，共计六十二纸。后连名人题跋一册，计三十人，墨林识。嘉靖三十五年秋日，得于吴趋文衡山家。”文征明赠予项元汴的亲笔作品，成为元汴与他人交换藏品的“硬通货”。如其所藏“明弘治窑娇黄葵花茶杯，杯制不知何仿，高低大小如图。釉色嫩黄，如初放葵花之色，外黄内白，宜乎酌茗。余见弘治一窑器皿多矣，要之无过于此杯之佳者，余以文征仲行书千文一卷，于骥沙朱氏易得此杯二双。”（图5）
征明二子文彭、文嘉与元汴交情笃好，并成为他的收藏顾问，以致“元汴鉴藏书画，甲于一时，至今论真迹者，尚以墨林印记别真伪。”拥有如此精准的鉴赏力，与文氏父子的全心协助密不可分。如文彭在给项元汴的信札中，明确告知他某藏品的优劣及收藏价值：“其元人卷，魏公笔亦精妙，伯温太仆皆以四体，而吴孟思、赵期颐之篆亦表表者，柯九思、康里子山皆可观，但李存及解搢绅欠佳耳。草草奉复，不能尽，彭顿首，墨林尊兄。”文彭不但在鉴赏眼力上对项元汴给予技术支持，还为其赚取最大利润出谋划策。、文彭建议项元汴将四体千文拆分成四本出售，每本可售十两，文人世家出身的文彭，其商业思维的灵活度可见一斑。文彭是篆刻家、书画家，也是涉猎广泛的收藏家，其藏品不拘于书画。项元汴藏“宋官窑雷文爵，爵仿宣和博古图录中款式也，高低大小如图。釉色天青，毫无纹片，而周身文藻华缛细密，绝无一点模糊者，官窑诸器中之杰作也。余得于吴门文博士三桥家（郭葆昌注：名彭，征明长子。）”（图6）如此珍贵难求的宋官窑雷文爵就是文彭转让给他的。 江南缙绅
项元汴的瓷器鉴藏交流范围还包括姑苏、吴江、宣城等地儒绅。“宋龙泉窑四鹿提梁卣，卣仿宣和博古图录中款式也，高低大小如图。釉色嫩碧如秋苗，菁葱可爱。提梁之上，连环为贵。制作之工，与金桐无异，盖鬼工也。周身花文缛丽，细若牛毛茧丝然，大可珍爱。余见于宣城梅菁父家。”（图7）
返乡名士与簪缨世家
“宋龙泉窑蕉叶瓶，蕉叶瓶不知何仿，然其体制亦奇，四周茎叶纷披，中心空洞作管，以之蓄水养花，亦佳器也。且叶茎之色，深浅具分面背，可见古人制器，即此小物，亦不苟简，良可贵也。余见于锡山邹彦吉家。”（图8）此处所记的无锡人邹迪光，万历二年进士，授工部主事，官湖广提学副使。万历十七年罢归，在惠山下筑愚公谷，与文士觞咏其间，极园亭歌舞之胜。他工诗文，善绘山水，通音律，有《劝戒图说》、《太上诸仙法语补集》二卷传世。项元汴以瓷器鉴藏为媒介，与邹迪光这样的名士来往。
项元汴所见“明成窑五彩蒲桃把杯，杯制与上杯仿佛，而杯口微撇，高低大小如图。釉色粉白，而蒲桃茎叶，翠碧蒙茸，蒲桃果实如紫英宝石，累累下垂。五彩陆离，描画之工，细入毫发，真异物也。粟文隐起，淡淡穆穆，古色可餐，宪庙窑器中之极品，毋怪其价值之昂也。此杯存金沙王损斋太史家，伊云：‘以大锭十金购之于宣城余刺史家。’”（图9）这件“成窑五彩蒲桃把杯”的主人江苏太仓王世懋，是明代文学家、史学家王世贞的胞弟。王世懋是嘉靖三十八年进士，时值其父王忬因忤严嵩父子，以误边罪，被斩北京西市。隆庆元年，世懋与兄世贞一起进京讼父冤，为父平反。累官至南京太常少卿，万历十六年卒，有《王仪部集》、《二酋委谭摘录》、《名山游记》、《奉常集词》、《窥天外乘》、《艺圃撷余》等著作传世。王世懋也是活跃在江南鉴藏界的高手，常与项元汴交流藏品。
新安巨富
项元汴是商人身份，所以他不排斥鉴藏界的新安巨富，与那些眼力较好、文化品位较高的大商人互有往来。“宋汝窑凫尊，凫尊仿宣和博古图录中款式也，高低大小如图。釉色粉青，夫凫，水鸟也。漂泊河干，喜于浮泛。古人制器喻意，凡饮酒者莫至浮泛如凫，必至沉溺，以此喻戒，故著象于尊焉。然此器所贮酒醴，不过升合，难至沉酣，因所贮有限耳。古人有云：‘涓涓不已，必成江湖’，此尊虽小，可以喻大矣。体制之精，釉色纹片之古，可称古卲酒器中之奇品也。余见于新安商山吴上舍家。”（图10）
江南官员
项元汴藏品“明宣窑青花龙松茶杯，杯制不知何仿，大约有似汉玉斗式，高低大小如图。釉色莹白如羊脂美玉，粟文隐起，青花翠光夺目，乃回鹘大青所画也。其松本茎叶，盘屈攫拿，如虯龙蜿蜒舒转之势。若郭熙山水中所写之古松也，松下山石芝兰，咸具种种生趣，决非俗工所能，必殿中名笔所图也。余以十金得此杯四双于吴兴臧敬舆太仆家。”（图11）项元汴把与官员之间进行瓷器买卖的商品名称、价钱、售卖人等交易记录载入图谱。
此外，在晚明收藏界中，藏品的流转频率较高。如唐代书法家怀素的《自叙帖》，是其流传下来篇幅最长的晚年草书代表作，现藏台北故宫博物院。由该帖钤盖的历代收藏印可知，《自叙帖》历经南唐内府、宋苏舜钦、邵叶、吕辩、明徐谦斋、吴宽、文征明、项元汴、清徐玉峰、安岐、清内府收藏，从其中的晚明藏家印鉴来看，在项元汴入藏前曾流转于徐谦斋、吴宽、文征明手中，他们持有该帖的时间均不漫长就已出手，故《自叙帖》在此时的流转性质不排除商业投资目的。而项元汴藏“宋官窑太平有象砚，砚仿宣和殿御用砚款式，大小长短如图。式作投壶款制，两耳中通有窍，可以绳贯提携。砚面作池蓄水，砚心露骨而不著釉色，所以便于研墨也。而发墨细润，有类端岩，即此可宝。而砚底雕以泰卦，下列一象，砚式与瓶形符合，故名太平有象云。釉色粉青，片纹冰裂，古雅非常，真文房之珍器也。与下至宣窑龙文小砚，并宣窑祭红双柿水注，余并得之广陵徐谦斋参政家。”（图12）此中记述项元汴藏“宋官窑太平有象砚”、“宣窑龙文小砚”、“宣窑祭红双柿水注”均为文房重器，俱出徐谦斋参政一人之手，应属于商业运作。
结交藩王公侯及皇亲勋贵、权宦廷臣
藩王公侯
项元汴曾在藩王宫中欣赏到“宋定窑仿古文王鼎，鼎仿宣和博古图录中款式，高低大小如图。此鼎出自内府，制作之工，雕文之细，如牛毛茧丝然，抑且鼎式方正端平，毫无攲斜高下缺损之病。而色泽晶莹如羊脂美玉，真定器之上乘，应为诸窑鼎彝之冠也，惜乎世多不见。余获观于晋府宫中（郭葆昌注：晋恭王棡，明太祖第三子。洪武三年封，十一年就藩太原府。三传至曾孙庄王钟铉，博雅好古，收藏最富。至项氏获观此鼎，当在万历中叶穆王敏淳时，又六传矣。）。鼎上下皆沉香盖座，碧玉蟠夔顶。”（图13）藩王府上宝物皆绝世佳品，然对方财势双全、又无心售卖，令项元汴无计可得、望洋兴叹，只好按藏品原状画出图样，以作屠门之嚼。
项元汴与徐国公、保国公也有瓷器鉴赏交流。“宋官窑佛指甲茶杯，杯制不知何仿，高低大小如图。釉色粉青，片纹冰裂，而款制特精，俨然以佛手香柑也。杯口指甲攒平，无一枚参差高下者，内外釉色冰纹如一，毫无玷缺茅蔑之病。官窑诸器中之上上品也。余见于南都徐国公（郭葆昌注：明魏国公徐达之裔）府中。”“明永乐窑脱胎龙凤暗花杯，杯制款式甚佳，可茶可酒。而杯质甚薄，才如纸厚，向明细视，中有绝细龙凤之文，杯底有大明永乐年制六字款，最精。此杯之存者有数，而鉴家见者鲜矣。今写此图，亦犹虎賁中郎之意耳。傥海内鉴家得见此杯真者，须不惜重值购藏。嗣后好事诸公闻有此杯而不得见者，当觅图谱细观，以当屠门之嚼可乎。余见于京师保国公家。”
文武廷臣
项元汴在礼部尚书冯琦家欣赏到一件“明宣窑祭红双鱼洗，洗仿绍兴鉴古图中款式也，高低大小如图。洗身釉色，晃白如凝脂，鱼红如猩血。洗之周身，画以水文，洗中画作双鱼，为游泳之态，活泼如生，真奇品也。余见于冯大司成琢庵家。”（图14）冯琦是万历五年进士，历任编修、侍讲、礼部右侍郎、礼部尚书等职。卒于官，赠太子少保，谥“文敏”，生平在《明史》中有传，遗《宗伯集》81卷传世。他长期官居显位，曾在《肃官常疏》中痛诉官场的腐败之风。像冯琦这样的国之砥柱，也忙里偷闲与项元汴在家中切磋瓷玩。 项元汴还在南京左军督府朱泓家见到“宋官窑仿古饕餮鼎，鼎仿宣和博古图录中款式，高低大小如图。鼎身作三饕餮全形，面目狰狞可畏，而文画高下空兀，与画笔无殊。饕餮之下，间以雷文，细如丝发。釉色粉青，晶莹如鸦鹘青宝石，周身片纹如冰裂，而为大观官窑诸器重之绝品也，亦出自内府。余见于南京左军督府朱泓公太傅家。”（图15）另外，在兵部尚书郭子章府上观宝时，郭子章还给他讲了一段自己的收藏趣事。“宋官窑兽耳方壶，壶仿宣和博古图录中款式也，高低大小如图。而壶体端方周正攲，毫无倾偏侧之病。釉色青葱，冰纹折裂，官窑中之名器也。此壶原藏于郭青螺家，始以五十金得壶，而无其盖。青螺偶于颍上渔舟观捕鱼，举网得之，以钱十缗购之。归置壶上，恰原盖也。青螺有诗纪之，余得一见，至今不忘。今青螺下世，不知此壶又归谁主矣。”（图16）郭子章于万历二十七年任右副都御史、贵州巡抚，多次平定播州杨氏土司叛乱。万历四十年，加太子少保兵部尚书、右都御史，阴一子世袭锦衣卫。万历四十六年卒，赠太子少保，谥文定。
黄锦衣
“宋汝窑蕉叶雷文觚，觚仿宣和博古图录中款式也，高低大小如图。汝窑之器，行世绝少，所有者仅仅盘盏之类，亦多残缺不完。若此觚之完好毫无丝发之亏者，鲜矣。况乎觚尊之类，皆簪花佳器，迥非他器可比，如此觚之制度釉色，驾乎官哥之上。无怪其价目之轩昂也。余见于京师黄锦衣家，彼云：‘以百五十千得之于云指挥家。’”另一件“明宣窑祭红凤首壶，凤首壶仿尚方御用玉壶款制也，高低大小如图。宣庙诸窑，以祭红一种为贵，盖釉色以西红宝石为末，烧成之后，殷红灼烁，宝光耀目，迥非他窑所能比并。此壶出自宫掖，非外间所有，价亦甚昂。余见之京师黄锦衣家，云：‘以官钞二百锭得之吴中贵家。’”（图17）
权势宦官
项元汴还与京师有权势的宦官鉴赏瓷器。“明宣窑祭红双桃把杯，杯制与上第一杯款制相同，其高低大小如图。双桃之色，深浅攸分，殷红灼烁，如朱樱果实，又如靺鞨宝石，殊光逸韵，出之釉水之内，非后来假作祭红，描烧就如赤土也。此杯之传世者绝少，海内所存，不过三四而已。得者当与玉东西、金叵罗同其贵重而珍藏之可也。余见于京师李中贵家。”“明宣窑祭红三鱼宫碗，碗制甚奇雅，出自宫掖。高低大小如图。釉色白如积雪，三鱼红若凝丹，粟文矗起如縠纹风皱，极可玩赏。以之贮盛江珧柱鲜羹，方能相称，然非寒酸儒士家蓄。余见于京师梁中贵家。”
皇家医官
有些为皇家服务的医官，因近水楼台之故，也获得了稀世珍宝。项元汴曾在两位医官家中，购买或目睹了堪称绝品的成窑五彩（作者注：成化斗彩）御瓷。“明成窑五彩甜瓜壶，壶制不知何仿，高低大小如图。宪庙一朝窑器，以五彩傅色者为贵。盖当时瓷窑图画者，皆殿中名笔，故其傅色深浅浓淡之间，迥非俗匠所能措手。如此壶之大小瓜苞，青黄异色，茎叶之背面攸分，实堪珍赏。可贮酒一升六合，余得之云间陆太医家。”“明成窑五彩莲花灯，灯制不知何仿，高低大小如图。釉色敷施五彩，花红叶碧，而傅色浓淡浅深，俨类画家写生傅色，上擎大叶，可以障风。花内贮油，可以照夜。古人用意精微，迥非今人作器，便于苟简也。余见于吴淞朱滋甫医官家。”（图18）这两件成化斗彩器目前均未发现类似的传世品，今人只好望项氏图谱作屠门之嚼了。
京师官员
项元汴藏品“宋官窑高峰砚山，砚山高低长短如图，其峰峦秀拔，岩壑廻抱，极似大李将军金碧山水笔法。釉色青翠，若蔚蓝天一色。裂纹冰片，短长匀布，制古色润，迥非前册哥窑砚山可比。余以二十金购之于京师靳中翰家。”
僧道人士
随着儒、释、道三教合一思想的流行，文人士大夫将与佛、道人士交往视为风雅表现。晚明时期很多寺观拥有藏品，僧、道人士也有商业意识。项元汴结交了不少僧、道友人，受佛家思想影响，他自称“大乘弟子墨林”，并将自家书房称为“幻浮斋”，他与僧、道友人之间常进行瓷器转让和鉴赏交流。
项元汴藏“宋龙泉窑兽耳水丞，水丞仿唐朝姜铸，款式最妙。釉色翠碧而晶润，可与官哥二窑争艳，抑且款制大小适中，文房中之佳器也。余得之于宜兴县之善卷僧舍。”
南都报恩寺为皇家寺院，项元汴与该寺僧官因鉴赏瓷舍利塔而结缘。“明宣窑五彩舍利塔，塔制高一尺五寸，凡七级，每层六面，栏楯廻环而中空。第一层坛上，中安白玉小瓶，高寸许，中置佛舍利三颗，七级之上，顶悬小金钟，长才半寸许，第五层作一格，供小玉佛一尊，高可八分许，相好庄严，坐莲台上，与诸寺院上慈法相无异。寺僧云：‘此佛乃外域所贡者。’塔身本瓷，而五彩傅色，如碧瓦朱栏垩墙黄闼，种种臻妙。而舍利每午夜放光，五彩胜耀。余曾两见放光，深信佛法之弘深也。余见于南都报恩寺巩僧官丈室。云：‘隆庆间内府奉皇太后诏赐寺奉事供养。’”
项元汴还有藏品得自道士之手，其“明成窑紫玉兰酒杯，杯之制度，外紫内白，填釉甚精。又且碧叶赭枝，深得丹青写生画法，俨若一朵初放之木兰花也，酒器中之妙品。余得之南都朝天宫许道纪丈室。”（图19）此器形制如生，堪称天工妙手乃成，可惜未能传世。
项元汴的收藏理念和经营策略既有独到之处，又体现出晚明民间收藏家的共性。在藏界风云人物的感染和带动下，各色人等纷纷混杂到收藏队伍当中，这是商品经济时代群体趋利意识的反映。项元汴所与交游者，或权势显赫、或文化名流、或翰墨时望，他们以鉴藏玩物为中心内容，自发形成一个特殊的文化群体，项元汴等人穿梭其间评鉴真伪、翰墨往来，织起一张贯穿艺术品上、下游市场，循环畅通的商业网络。这一群体制造了风雅时尚的社会需求，搭建了艺术品交易的平台，从中获利。