唐诗中的“万千”多是虚指，不是精确的计算，而是妙用数词的修辞。“万千”一经入诗，便变得生气活现，斑斓多姿，便获得了美学效果和独特的艺术魅力。
　　“万千”绘景物。
　　“万壑树参天，千山响杜鹃。”（王维《送梓州李使君》）诗句妙用“万”“千”，互文见义，极有气势：万壑千山，到处是参天的大树，到处是杜鹃的啼声。既有视觉形象，又有听觉感受，读来使人恍如置身其间，大有耳目应接不暇之感。这两句气象阔大，神韵俊迈，被后世诗评家引为律诗工于发端的范例。
　　“忽如一夜春风来，千树万树梨花开。”（岑参《白雪歌送武判官归京》）诗人以“春风”使梨花盛开，比拟“北风”使雪花飞舞，极为新颖贴切。“千树万树梨花开”的壮美意境，颇富有浪漫色彩。梨花盛开，那雪白的花不仅是一朵一朵，而且是一团一团，花团锦簇，压枝欲低，与雪压冬林的景象极为神似。诗人将春景比冬景，尤其将南方春景比北国冬景，使人忘记奇寒而内心感到喜悦与温暖，造境俱称奇绝。
　　“万千” 表忧民。
　　“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜，风雨不动安如山。”（杜甫《茅屋为秋风所破歌》）怎么才能得到千万间宽敞高大的房子，普遍地庇覆天下贫寒的人，让他们个个都开颜欢笑，（房子）不为风雨所动摇，安稳得像山一样？三句蝉联而下，形成奔腾汹涌的气势，表现了诗人奔放的激情和殷切的渴望以及博大的胸怀。诗人这种炽热的忧国忧民情感和迫切要求变革黑暗现实的崇高理想，千百年来一直激动着读者的心灵。
　　“万千”抒爱憎。
　　“新松恨不高千尺，恶竹应须斩万竿。”（杜甫《将赴成都草堂途中有作先寄严郑公》）诗人很喜爱自己亲手培植的小松，，恨不得它迅速长成千尺高树；那到处侵蔓的恶竹，有万竿亦须芟除！诗人喜爱新松是因它峻秀挺拔，不随时态而变，诗人痛恨恶竹，是因恶竹随乱而生。玩味这两句，其句外意全在“恨不”“应须”四字上。乱世之岁，匡时济世之才难为世用，而各种丑恶势力竞相作充分表演，诗人怎能不感慨万分！诗句所表现的感情鲜明、强烈，所以时过千年，至今人们仍用以表达对于客观事物的爱憎之情。
　　“万千”现哲理。
　　“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。”（刘禹锡《酬乐天扬州初逢席上见赠》）诗人以“沉舟”“病树”自喻，虽长期受到贬谪，身心受到严重摧残，处境困难，但并不消沉悲观，相反却以“沉舟”“病树”作为反衬，描绘出千帆竞发、万木争春的富于生机的景象，表现了诗人对仕途升沉、世事变迁的豁达胸襟。诗句以自然景物的变化暗示社会的发展，具有很高的思想、艺术境界和深邃的哲理。现在人们又赋予它新的意义：在腐朽事物即将消亡之时，新生事物正在蓬勃发展起来。
　　“千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金。”（刘禹锡《浪淘沙》）千遍的冲洗，万遍的过滤，虽然辛苦，但只有淘尽了泥沙，才会露出闪亮的黄金。学会明辨是非是一个十分艰苦的历程，但只有这样，才会得出真知灼见。在学习和工作中，只有付出“千淘万漉”的艰辛，不畏艰难困苦，不怕失败，才能获得成功。
　　“万千”写娇羞。
　　“千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面。”（白居易《琵琶行》）描写琵琶女羞答答的样子极其传神巧妙。尽管用语平实，但欲露还藏的情态，已经入木三分。这种拘谨、腼腆而又稳重的样子，也恰似萍水相逢时一个女子应有的情态。现在常用“千呼万唤始出来”比喻一件众人所关心注目的事物久久才得实现，用“犹抱琵琶半遮面”来形容女性的娇羞或比喻刚出现或公开的事物的未能被完全了解的真相。