如何将一个叛逆男孩培养成微软公司创始人、全球首富以及美国最大慈善机构创始人?比尔·盖茨的父亲老比尔·盖茨的答案是：“逼”他成熟，然后给他充分自由和支持，但适时加以引导和敦促。
　　
　　“泼”醒儿子
　　
　　老盖茨现年83岁，身为比尔·盖茨夫妇慈善基金会的联席董事长，第二次世界大战老兵、律师、非营利组织志愿者、3个孩子的父亲。在近日的专访中首次对外讲述和儿子的故事。
　　一贯低调的老盖茨从不夸耀自己在儿子成功道路上扮演的角色。实际上，改变盖茨这个“问题少年”人生轨迹的人正是老盖茨。
　　老盖茨和妻子玛丽育有3个孩子：儿子盖茨是排行老二。盖茨从小就表现出极高的学习兴趣和天赋，小小年纪就通读《世界大百科全书》。
　　步入青春期的盖茨试图摆脱母亲的控制，母子矛盾在盖茨12岁的一天达到高潮，盖茨在餐桌上对着母亲大喊大叫，言辞充满讥讽和孩子气的自以为是。一向冷静的老盖茨端起一杯凉水泼到儿子脸上。喊叫停止了。回过神来的盖茨对父亲说：“谢谢淋浴。“
　　这次“泼水事件”成为盖茨人生的一个重要转折点，让“愤青”一夜之间变得成熟。
　　事后，老盖茨夫妇带儿子接受心理咨询。盖茨告诉心理医生想与父母争夺控制权。医生于是建议老盖茨夫妇，他们的儿子最终会赢得这场争取独立的“战争”，最好的做法就是让他独立。
　　老盖茨夫妇最终接受医生建议。考虑到私立学校能给孩子自由发展空间，他们替盖茨在一所私立中学报了名，盖茨在这所学校里结识了改变他一生的重要“伙伴”——电脑。
　　从13岁起，盖茨享有绝大多数同龄人享受不到的自由。父母允许他晚上独自去华盛顿大学用电脑，在假期四处旅游、打工。他曾在华盛顿州首府奥林匹亚当州议会服务生，在首都华盛顿当过国会服务生。高中时，他还休学一段时间，跑到华盛顿州南部的一座发电厂做电脑程序设计员。这段“天马行空”的自由成长期，盖茨认识了后来与他一起创办微软的保罗·艾伦。两人第一次合作成果是一款统计道路车流量的计算机软件。
　　1975年，身为哈佛大学三年级学生的盖茨决定退学，与艾伦共同创业。这令老盖茨夫妇震惊不已，但最后还是勉强同意儿子的选择，支持他去新墨西哥州创业。
　　
　　全力支持
　　
　　创立微软后，盖茨决定将公司迁回西雅图，主要“吸引力”就是父母的全力支持。他在离父母家不远的一所住宅安顿下来，母亲为盖茨雇了一个保姆，负责为他打扫房间，保证他参加重要会议时能有件干净衬衣穿。老盖茨则给予儿子事业上的支持，他利用自己的职业建立的社会关系向西雅图的商业人士大力“推销”微软，他所在的律师公司成为微软当时最大的客户。1980年，他说服儿子的大学同学史蒂夫·鲍尔默辍学加入微软，鲍尔默如今是微软首席执行官。
　　在微软公司准备上市前，盖茨担心上市会分散员工精力，老盖茨安抚儿子的紧张情绪，解除他的后顾之忧。最终，微软成功上市，盖茨一夜成为亿万富翁。
　　
　　劝子“从善”
　　
　　儿子一夜成名后，老盖茨夫妇又面临另一项挑战：劝说盖茨把钱用于慈善事业。盖茨当时只想专心发展微软的事业，不愿分散精力做慈善。最终，玛丽成功说服儿子在微软内部为慈善机构“联合劝募会”募捐。
　　盖茨原本打算等自己60岁退休后再一心投身慈善事业，但1994年母亲患乳腺癌去世，加速了他投身慈善的步伐。
　　玛丽的葬礼结束后，已年过七旬的老盖茨向儿子提议创建一个正式的慈善机构，由他负责申请审查和拨款。一个星期后，盖茨拿出1亿美元作为起步资金，创建“比尔和梅琳达·盖茨基金会”，老盖茨是最初的管理者之一。去年6月，盖茨卸任微软执行董事长，连人带钱全部投入慈善事业，父子俩开始“并肩作战”。