生于古希腊的柏拉图是一位伟大的哲学家，也是全部西方哲学乃至整个西方文化最伟大的哲学家和思想家之一。其传世作品多为对话集，本人拜读了朱光潜先生翻译的《柏拉图文艺对话集》，作品中多有提及古希腊神话经典和名人，以致读起来略为吃力，但本人读完也有些许感悟。
　　文艺集中“理想国——统治者的文学音乐教育”篇中苏格拉底与阿德曼特和格罗康的谈论了城邦的教育制度，其中的理念我认为与老子的“虚其心，实其腹;弱其智，强其骨”有相通之处。但老子的主张较为极端，认为统治者应当简化人民的心思，削弱他们的意志，使他们无欲无求。而柏拉图认为对教育故事应该取其精华去其糟粕，适当选择文化，并非全盘接受流传下来的文化。把一些具有负面影响的，对神的阴暗面描写的故事情节删减去。让神的故事给人们带来更多的“正能量”，看到神的美好，从而体会到生活的美好，順从统治者的统治。这是苏格拉底心目中社会的“美”。
　　柏拉图就事论事，根据古希腊的教育现状提出要对教育故事删减的理念。而在后面与希庇阿斯“论美”这一章讨论什么是“美”中，提出合适的事物放在合适的场景中才是“美”的，比如华美的金汤勺在真正煮汤时却没有实用的木汤勺来的“美”。这里边体现了唯物辩证法的思想，即矛盾是可以相互转换的。世界上没有一成不变的事物，在特定环境下美的事物反而没有平时比较朴素的事物美。
　　在生活之中，美的形式有很多种，闪闪发光的金器很美，在沙漠之中的一杯水也很美。你不能因为金子外表华丽，价格昂贵就说“一件东西纵然本来是丑的，只要镶上黄金，就得到一种点缀，使它显得美了”。在聚会上夺目耀眼的金器在沙漠中，不如一杯水来得美。
　　有些人表面上穿金戴银，私底做事毫无道德可言;有些人表面上衣衫褴褛，却也会在大雨中护着流浪的小猫。人是视觉动物，一开始总是欣赏看起来令人赏心悦目的人或物，但是人也是有思维的动物，我们不但能欣赏人或物的表面美，也能欣赏本质美。美并不仅仅局限于人或事物的外表，它是会穿透一切去影响你，使你成为一个温柔的人。
　　正如苏格拉底所说“美是难的”，它处处不在却又无处不在;但美也是包容的，它无处不在却又处处不在。