论文部分内容阅读
1、
薄暮中，一辆黑色的警车缓缓地驶过清寂的巷子，停在了一盏坏掉的路灯下。
司机走下车，绕过车头来到另一边的后座，打开车门弯腰摇醒熟睡的杜仲。
“杜先生，您到了。”
仰头睡在后座的杜仲猛地一惊，因为他刚好做了一个噩梦。不，那不是噩梦。身为职业侦探的杜仲比一般人更善于分辨什么是巧合什么不是。他十分笃定，刚才发生在半路上的那件事情绝不是意外，根本就是有人要置他于死地。所以，他乘坐的小汽车才会被山顶突如其来滚下的巨石砸了个粉碎。好在司机和他都逃过一劫。
然而这件事情的发生不但没有吓退杜仲，反而增加了杜仲调查下去的信心。因为对方的这一举动足以证明杜仲的调查方向没有错。杜仲的调查已经刺痛了真凶的神经。
杜仲摸黑走进了那幢他熟悉的筒子楼。虽然长时间的舟车劳顿让他的身体疲惫不堪，但是杜仲的脑子却异常活跃。他必须马上搞清楚一些问题，因为那件他调查了两个月的旧案终于有了一丝线索，这让他激动不已。
一路埋头走到了三楼，忽然一个人影出现在了杜仲的面前。
“程良铭？怎么是你？”令杜仲惊讶的不仅是此人的来访，还有他憔悴不堪的面容。
“杜侦探，你终于回来了。出大事了，这次你一定要帮帮我。”程良铭抓住杜仲的手臂，他险些站不住了。杜仲想不出还有什么能让孤家寡人的程良铭这样神情落魄。
“程兄，你先别着急。进来慢慢说。”
杜仲一边熟练地打开门，在黑暗拥挤的房间里摁开灯，一边在脑子里回忆起一个星期前认识程良铭这个刑满释放的杀人犯和介入赤蟒帮旧案调查的过程。
2、
20世纪三十年代的上海黑帮，呈现着一种三足鼎立的局势。
为首的是发展最迅速的黑虎帮，传言说其背后有一股神秘势力在支持；帮众最多、资格最老的当属青龙帮，由于前任帮主不思进取、荒淫无度，青龙帮不仅没能发展壮大，反而渐渐变成一盘散沙；而在江湖上，说起这最传奇的帮派自然非赤蟒帮莫属了。
再往前推三十年。时值安徽发大水，有个叫洪俊鹏的青年好心救了一条赤色巨蟒。巨蟒为了报恩，追随洪姓青年迢迢千里。来到了上海之后，多亏巨蟒相救，洪姓青年几次死里逃生。一次，洪姓青年重伤之际，大夫看过本已无力回天。谁知那巨蟒从房梁上下来，围绕在他的身边，吐出一枚血一样红的珠子。洪俊鹏的同乡将血珠按于他的伤口，他的痛楚当即减轻了几分。如此几日之后，他的不治之伤竟然痊愈了。
伤愈之后，洪姓青年立即把巨蟒和血珠奉为神物。他用它们治病救人，很快在上海滩出了名。后来，洪姓青年创立了一个门派就叫赤蟒帮。那条赤红色的巨蟒就是赤蟒帮镇帮之宝——蛇王，那枚血红的珠子就是赤蟒帮的圣物——血珠。
杜仲碰巧解决了黑虎帮帮主独子和青龙帮前任帮主的命案，想不到这之后他自己在黑道中竟然名声大噪，江湖中人也都给他几分薄面。但是杜仲怎么都想不到往日赤蟒帮一帖难求的百蛇宴的帖子竟然由一位堂主亲自送到了他的手里。
那位堂主名字唤作李佩聪。宴会当日，李堂主亲自派车来接，杜仲去到才发现自己竟然被列为了上宾。
3、
杜仲在一群互派名片的中年男人中间坐定，耳边进出的都是一些充满铜臭的生意经。当杜仲被问到在哪里发财时，他礼貌地笑笑，自报家门。听到杜仲原来只是个侦探，那些富商的脸色都绿了。他们面面相觑，隔着桌子交递眼风，眉眼间流露出与之前的热情熟络继而不同的表情：嘲笑的、不屑的、惊讶的、好奇的……
“嘿，你们懂什么。人家既然花了那么一大笔钱坐在了这里，肯定有你们不知道的路子呗。当然，这生财的路子肯定同赤蟒帮有着莫大的关系。是不是，杜老弟？”声音从杜仲的对面传来，一副金丝边眼镜反射着刺眼的光，除了一副眼镜杜仲看不清那人的五官。
“没错……没错……”在座的其他人也跟着起哄，有人还打破沙锅问到底，一个劲地问杜仲和赤蟒帮的关系。
经不住七嘴八舌的盘问，杜仲连连告饶道：“诸位，我真的不认识这里的任何人。答应来赴宴，纯粹是因为好奇凑个热闹。”
“那你买帖子花了多少钱？”“金丝边”仍是质疑的语气。
“怎么，来这里还需要交钱吗？”
“可不是？要不是把赤蟒帮当成一条财路，谁愿意当冤大头孝敬他赤蟒帮的帮主。”“金丝边”酸酸地说了一句，一扭头，探着身子问旁边的人，“我交了八千大洋。陈老板，你呢？”
“哎，我亏了。我出了一万二。他们嘴上说意思意思就行，可是谁敢少给呀？”
“就是就是……陈老板，你和他们多做几笔生意。钱还不是又回到你老兄的口袋里了……”有人说了一句俏皮话，把在场的老板们都逗乐了。
百蛇宴是流水席，一年一次，摆在赤蟒帮的练武场里。为了酬谢蛇王一年来对赤蟒帮上上下下的庇佑。平时最多有十来桌，今年正好是赤蟒帮创立三十周年，坐了至少有三十几桌。练武场里，赴宴的人们坐得拥拥囔囔，看起来好像格外热闹。
练武场后面是聚义堂，是帮主与各堂主议事的地方。帮主洪英汉带着各堂堂主在聚义堂前一齐亮相。放过鞭炮，帮主讲话，离得太远杜仲听不清楚，就连赤蟒帮的帮主长什么样子他都没瞧见。他之所以会兴致勃勃地赴宴，完全是为了肚里的馋虫。这不是又到秋天了吗？一入秋，他就想起罗列带着他在乡间旅店吃过的蛇肉。
好不容易在望眼欲穿中等来了一盘青椒炒蛇块。
吃了一口，杜仲皱起了眉头：“怎么是鳝鱼？”
侦探杜仲不仅在办案上嗅觉灵敏，在美食上他也是半个行家。要不，他怎么可能侦破有人利用完全无毒但是两两相克的食物杀人的案子呢？
不仅是与杜仲同席而坐的富商们全都颇有微词，其他桌的客人也有在失望地摇头。
“去年还掺几块蛇肉，今年干脆连块蛇皮都没有。老子拜帖子花了那么多钱就是为了吃你他妈的破鳝鱼？”说话间，有人把筷子一摔，破口大骂了起来。
偌大的练武场，一下子鸦雀无声。骂人的富商吓得将头垂得低低的，还缩起了脖子。
然而，没有一个人将目光投向他。所有人的目光都集中在了骚乱的南门。
杜仲伸长了脖子，之间几个赤蟒帮的人拿着棍棒砍刀对着一个男人一拥而上。乱阵中，不断有赤蟒帮的弟子被打飞出来。他们像雨点一样，洒在地上，落在桌上，口吐鲜血。
不知道哪里传出了第一声尖叫，接着整个练武场瞬间成了烧开的沸水。人群仿佛快被灭顶的蚂蚁一样慌乱地奔向练武场的四个大门。
杜仲像一条逆流而上的鱼，怀着鱼跃龙门的激动心情，一步步地靠近事件的主角。
4、
“程良铭，你这个叛徒。还有胆子上门，我看你活腻了。”说话的正是前任帮主的长子洪英雄，人称太子。很不幸，他是个被篡位的太子。
“哼。那件事之后，我没有一天不是过着生不如死的日子。这十二年来，我被人无数次逼到离死亡只有一步，可是我都像条狗一样地活下来了。因为我不能死。我答应过帮主，要为他报仇。不然到了九泉之下，我没脸面对帮主。”头发斑白的程良铭站在聚义堂的中央，他的身上穿着一套蓝色的衣裤。
“你少假惺惺了！当年你和谭力一起陪帮主去和青龙帮谈判。谭力和帮主死了，只有你一个人活着，你不是叛徒，难道是鬼啊？”站出来痛斥程良铭的是另一位堂主张昆。
“十二年前，我和谭力都是突然知道谈判的时间，我们跟帮主匆匆出发什么都没交待。可是，我们的妻儿全都在一夜之间不见踪影，有没有人觉得奇怪？”程良铭的声音颤抖得厉害。
“因为你早就计划好出卖帮主，提前转移了妻儿和财产。”李佩聪说。
“不！我没有背叛帮主。是有人抓走了他们逼我和谭大哥就范。出卖帮主、勾结青龙帮的人就是抓走我们妻儿的畜生。”程良铭大喊大叫道。
程良铭如果不能按时回家吃饭总会给妻子挂一个电话。十二年前即将出发同青龙帮谈判的那个晚上，他拨通了家里的电话。让程良铭想不到的是电话那头的声音，不是熟悉的妻子，而是一个来自地狱的声音，一个让程良铭的后半生都无法忘怀的声音。
“程良铭，你的妻子和孩子都在我手上。如果洪俊鹏今天晚上没死，你就再也见不到他们了。你听清楚没有？”那个沙哑冰冷的声音像刀子猝不及防地刺入了程良铭的心脏。
“你是谁？你到底想干什么？”程良铭对着电话听筒发狂。
“我可以告诉你，这不是恶作剧。”说完，电话里传出程良铭儿子撕心裂肺的哭声，大儿子耀祖哭着让爸爸救他，他说好痛。然后，那个人把电话给了程良铭的妻子。妻子惊恐万分地告诉他，大儿子的手指被三个蒙面歹徒中的一个给切了下来。
接到恐吓电话的程良铭焦急万分，一边是他的妻儿，一边是他的朋友他的道义。
程良铭一路魂不守舍地同洪俊鹏、谭力一起来到跟青龙帮约好的关公庙。一进庙，埋伏在那里的青龙帮子弟就将三人团团围住。三人当下奋力迎敌，青龙帮的虽然人多，但是他们三人武功底子好，边打边退到了门口。可是，程良铭万万想不到的是，谭力竟然在背后扎了洪俊鹏一刀。然后，谭力像傻了一样呆在那里。
程良铭顺手给了谭力一掌，大骂谭力无情无义。谭力突然发狂似的杀人，他杀了很多青龙帮的子弟。谭力一边杀人一边大喊：“我也不想，是他们逼我的。如果我不杀了洪大哥，他们就杀了素云和倩儿，你明不明白？”
程良铭的脑子嗡地一下，一片空白。那种极度的恐惧，令他有窒息的感觉。
等他再回过神的时候，眼前是正被围攻的洪俊鹏。程良铭想也不想就冲上去帮忙。到了千钧一发的那一刻，谭力忽然觉醒，他与程良铭一起保护洪俊鹏。
最后，谭力为了让程良铭带着洪俊鹏逃走，惨死在关公庙。谭力死的时候，身体抵住了门闩，不让庙里的青龙帮子弟追出去。
最终，洪俊鹏因为失血过多而死。程良铭被随后而来的警察当场抓住。青龙帮子弟一口否认青龙帮参与谈判，程良铭因为蓄意谋杀罪被判处死刑。后来因为几次总统改选颁布的全国特赦令，让他的刑罚从无期徒刑都有期徒刑，再由二十年到十八年、十六年、十五年……最后，因为他表现良好，提前释放。
但是程良铭重见天日的这一天离记忆无法磨灭的那一日已经相隔了整整十二年。
5、
“我又听到了那个声音。十二年前的那个声音。”程良铭坐在杜仲面前的沙发里，良久才吐出这么一句。
“怎么会？他是谁？”杜仲惊讶地直起身子，难道真是冥冥中自有注定，让程良铭遇到了当日制造那场血案的罪魁祸首？
“不，我没见到他。昨天晚上我接到一个电话，那个电话就是他打来的。”程良铭的眼睛里布满了血丝。
“他为什么给你打电话？”杜仲问道。
“他绑架了谷翼。”程良铭黯然道，脸上是痛苦和自责的表情。
昨天下午程良铭去药铺抓药，谷翼从对面的澡堂里走出来。他们打了个招呼，谷翼坚持邀程良铭到他家做客，程良铭答应了抓完药就去。可等程良铭走出药铺的时候，他看见谷翼被人从背后用麻袋套住，抬上了一辆车。程良铭追过去的时候，汽车已经开走了。
后来程良铭把这件事告诉给赤蟒帮的人，他们查过车牌号说那是一部报失的车子，没人知道车子现在的主人是谁，那些掳走谷翼的人又是什么人。
直到几个小时前，程良铭接到那个人的电话，他才明白原来谷翼是那个人绑架的。
“为什么？”
“他要账册和名单。他说如果明天中午他看不到账册和名单，那么等着谷翼的就只有死路一条。”说完，程良铭掩住痛苦不堪的脸，仿佛有泪要从指缝中流出来。
“他居然知道名单和账册的事。”杜仲忍不住吃了一惊。心想，这件事应该只有那天赤蟒帮参观了“过三关”的那些人知道才对。
百蛇宴当日，程良铭当众澄清了十二年前的真相后并没有赢得人们的信任。为了证明他对赤蟒帮的忠诚和他所说的全都是实话，他主动要求“过三关”。
所谓“过三关”是赤蟒帮鉴别叛徒的一种方法。就是指一个人先要赤身裸体地滚过钉板，再走进一个装满了各种有毒没毒的蛇的池子，这叫做过蛇海。活着出了蛇海之后，再跪到蛇王面前，如果蛇王没有咬死他就证明这个人是清白的。
过三关是个血腥的过程，也是一种神秘的仪式。当赤蟒帮帮主有求于蛇王的时候，帮主会用这样的方式将活人献祭给蛇王。因此过三关的仪式从来没让帮外人士参观过。但这次，杜仲是一个例外。现任帮主洪英汉邀请杜仲为这一事件做个见证：一切都是出自程良铭自愿，如果他有任何闪失，赤蟒帮概不负责。
杜仲忍受着恐惧和厌恶看着程良铭过完了三关。最后，程良铭当众宣布，他回来的目的就是为了完成前任帮主洪俊鹏的临终遗言。程良铭说洪俊鹏死前交给他一份名单和账册，里面记载着洪俊鹏在黑白两道人脉的名单以及他打算分钱的一本账册。
更早些年，洪俊鹏在蛇王的指引下发现了一个山洞。山洞里全部都是唐朝的宝贝，赤蟒帮与青龙帮之争也是由此开始，因为赤蟒帮发现宝贝的山洞正是青龙帮的地盘。两帮的关系自此水深火热，但是赤蟒帮和蛇王的名头一夜之间响遍了黄浦江两岸。很快，洪俊鹏将这笔财富转移了，自此没有人知道那笔宝藏到底去了哪里。
“不可能。我和英汉是我爹的亲生儿子，为什么我们一点都不知道。你这个叛徒却知道得一清二楚，分明你是瞎编的。”洪英雄盯着程良铭，一副鄙夷的神色。
“我记得当时这件事还上了报纸，赤蟒帮大大地出了一番风头。所以这件事还真不是假的。”站出来为程良铭说话的是赤蟒帮的元老，堂主谷翼。
“没错，虽然我入帮的时间晚于谷堂主和程良铭，但对这件事情还有些印象。那时候街头巷尾都在传赤蟒帮多么厉害，蛇王多么神奇。可以说是这件事的发生奠定了赤蟒帮在上海滩的地位。”李佩聪一边回忆一边说。
“我们怎么知道你没有将财宝和名单据为己有，骗我们自相残杀呢？”突然一个声音冷不防地响起来，所有人的目光都集中在角落里的张昆身上。张昆也是一位堂主，平素以冷酷和凶狠闻名。
“哼，你想想你们自相残杀我能得到什么好处？我是能得到你们的钱财呢？还是可以取代你们在赤蟒帮的地位？要知道，十二年前我把这件事说出来也许就会成为帮主。如果我真是你说的那种人，我把宝藏挖出来自己远走高飞不是更好，为什么告诉你们这笔钱的存在？我冒着生命危险过了三关，就是因为帮主在天之灵保佑。他临终前拖我转达的事情我一定要转达到！这就是我苟延残喘的理由！”程良铭怒目圆睁，越说越激动。
“好了，好了。前任帮主到底有什么遗言快点说出来吧。”李佩聪示意其他人安静。
“前任帮主洪俊鹏临终前告诉我一份名单和账册收藏的地方，并叫我告诉诸位堂主。谁若能够为他报仇，证实之后，我需将这两样物品交给他。账册的末页写着财宝收藏的地方。这是上半册。”话音未落，半本账册和名单已经被程良铭甩出，李佩聪、张昆接住迅速地扫了一眼交给现任帮主洪英汉。
“我答应的事情已经做到。信与不信是你们的事情。如果哪位手刃了凶手，可以到大庆里3号来找我。告辞！”
程良铭一拱手，抬脚出了赤蟒帮。留下一屋子面面相觑、窃窃私语的赤蟒帮堂主。
杜仲有些木然地站在一边，他还没有从这峰回路转的情景中回过神来。接着，杜仲顺理成章地被赤蟒帮帮主洪英汉邀请重新调查十二年前的那件惨案。
6、
过去的十二年，无数深陷在铁窗里的不眠之夜，那个声音反复地在程良铭的脑海里被回忆、记忆，为的就是有一天当凶手站在他面前的时候，程良铭能毫不犹豫地认出来。
程良铭出狱后拜访了他能想到的每一个人，为的就是寻找那个声音的主人。可是，他未能如愿。就在他几乎要放弃希望的时候，那个声音竟然主动找到了他。
“你确定那个声音跟十二年前的是同一个人？”杜仲问。
“绝对不会错。他在电话里说我的妻子和儿子过得很好。我问那个人他们是否还活着。他说那取决于我是否配合。但是我相信他们已经死了。”程良铭默然说着自己妻儿的死亡的时候，脸上是一种杜仲无法描述的表情。
“为什么你认为他们已经死了？”杜仲深深地望向程良铭的眼底。
“如果他们任何一个还在人世，那个人还需要在我面前绑架谷翼吗？而且我有感觉，那个人是不会留下任何活口的。我担心如果我们不尽快找到谷翼的话，他也会惨遭毒手。”程良铭道。
杜仲问程良铭是否将账册和名单的事告知其他人等。程良铭断然否认，他说他在狱中被人用各种方法逼迫说出这件事，但他一直坚持不为所动。程发誓这件事他只当着赤蟒帮众堂主、现任帮主和杜仲的面讲过，除此之外，再没向任何人提起。
杜仲眉头紧锁，背着手在屋子里来回踱步。
“谷翼的绑架事件暴露了电话杀手的身份。显然，他很有可能是赤蟒帮内部的人，甚至是最核心的成员。李佩聪、洪英雄、张昆还有另外两个堂主都有嫌疑。帮主洪英汉十二年前只有七、八岁，我认为他最不可能是电话杀手。程兄，你觉得呢？”杜仲的脚步突然停下，一口气说出了自己的分析。
“我也认为英汉与十二年前那件事毫无关系。英雄是长子，不出意外的话，他就是如今的赤蟒帮帮主。谁能想到出了那件事之后，帮中元老竟然将一个娃娃推上了帮主之位。如果是我自己的孩子，我是无论如何也不允许他成为帮派内斗的牺牲品……”一提起自己的孩子，程良铭再次陷入痛苦之中。
“程兄，你觉得这五位堂主谁的嫌疑最大？”
“英雄是我看着长大的，他虽然冲动、易受人挑拨，但他本性纯良做不出那样的事。我之前说过，他当时已经是帮主的接班人，他没有理由那么做。事件发生时，张昆刚入帮，他根本参与不到事件当中，所以我认为他应该也是无关的。至于李佩聪和另外两位堂主，都是最近十年才入帮的，他们的嫌疑就更小了。我以为只要我跟凶手面对面，听到了他的声音就能马上认出他来。可是到现在还是一点头绪都没有，我实在太没用了。”程良铭沮丧地揪着自己的头发。
“你别着急。凶手本就十分狡猾，调查进展缓慢也许是因为有什么重要的线索被忽略了。”杜仲揉着下巴上泛青的胡茬，继续说，“至少，我们已经知道凶手要么是赤蟒帮最核心的成员，要么与赤蟒帮最核心的成员有着密切的联系。范围就这么大，只要一个一个小心排除，总有一天凶手会水落石出的。”杜仲把手按在程良铭的肩膀上，安慰道。
“谢谢你，杜侦探。接下来我该怎么办？他要我拿账本和名单换谷翼，可我不能这么做。真的，我宁愿用我自己的性命换谷翼，也不能违背老帮主临终前的嘱托啊。杜侦探，你一定要帮我想想办法呀！”程良铭像弹簧一下子从坐着的沙发跳到了杜仲的面前，他拼命摇晃着杜仲，杜仲觉得一阵头晕目眩。
杜仲狠狠地抽了一口烟说：“有件事你得小心。你和我都被人盯上了。就在刚才我去找你上次跟我说起的那个张阿水，你猜怎么着？”杜仲靠在沙发背上，真是累了。
“发生了什么事？”程良铭向前探着身子。他像热锅上的蚂蚁，根本坐不住。
“张阿水失踪了。他老婆说他三天前的傍晚动身去见一个熟人，说不在家吃晚饭了。打那以后就一直没回家。”杜仲缓缓地说。
听着杜仲的话，一些往日的片段情不自禁地浮现在程良铭的脑海……
十二年前，与青龙帮谈判的当晚，拿着对方帖子送来的人就是张阿水。也是张阿水告诉洪俊鹏、谭力和程良铭这三个目不识丁的大老粗谈判时间是当日下午四点，地点是关帝庙。
“我从张阿水的老婆口中发现了一个秘密。”杜仲说。
“什么秘密？”
“张阿水根本不识字。另外，我接触过青龙帮，他们告诉我，当日他们之所以会围攻你们三人是因为他们接到了一个神秘的电话。有人说赤蟒帮根本不打算和谈，他们要暗害青龙帮。打电话的人还说赤蟒帮帮主会带人提前两个小时到关帝庙查看地形，负责埋伏的赤蟒帮手下随后就到……”杜仲说。
“我明白了。这全都是那个电话杀手的阴谋。张阿水告诉我们的时间和地点都是电话杀手告诉他的！也就是说张阿水见过那个人！所以，张阿水的失踪很可能就是电话杀手做的。他怕你查到他，对不对？”程良铭激动地说着，拳头握得咯吱作响。
杜仲点点头，继续道：“不仅如此，我回来的时候汽车被莫名其妙的山石砸中落入万丈深渊，好在我下车给司机帮忙才躲过一劫。还记得我第一次去拜访你的时候，发现远处的酒楼上有人拿着望远镜偷窥你吗？我见过那么多貌似意外的谋杀，我不认为这些都是意外。”杜仲微微一笑，语气依旧是云淡风轻。
“那你打算怎么办？”程良铭两条浓眉拧成一字，有些绝望地盯着杜仲背后灰蓝的天空。似乎觉得那样的天空是不可能放晴了。
“我有一个办法，能让赤蟒帮的内鬼自动现形，如果搞鬼的人真的是赤蟒帮的人。”杜仲抱着双臂，胸有成竹地说着。
说完他缓缓地闭上了越发沉重的眼皮，身后不远处是爬上窗台的第一缕阳光。
7、
程良铭将电话杀手抓走谷翼，威胁他交出账册和名单的事情对赤蟒帮的其他五个堂主和盘托出。然后告诉他们，为了谷翼的安全，他打算将账册和名单交给对方。
五人听后纷纷以各种各样的理由反对。最终，程良铭和五人商议后决定，他们事先到交易地点埋伏，等程良铭和对方交易的时候，他们一拥而上。既能保护了赤蟒帮的财产，又能为老帮主报了仇。程良铭同意了。而事实上，这正是杜仲计划的一部分。
交易当天天未亮，赤蟒帮五位堂主各自化装成不同的小贩，埋伏在程良铭与电话杀手约好的茶楼附近。杜仲则在一个俯瞰茶楼的阳台上站定，他悠闲地架着一副望远镜，将那五人的一举一动尽收眼底。当然，为了保证行动的万无一失，杜仲还专门从罗列那里借来了几位身经百战的便衣警察。罗列追问因由，杜仲则以“帮派纷争”一语带过。
绑架谷翼的人似乎很了解黑帮找东西的规律，不仅是赤蟒帮一无所获，连杜仲专门去拜托过的黑虎帮、青龙帮的地盘上也没见那辆车和相关人等露面。似乎绑架之后，那些人和车就销声匿迹了。
显然，绑架谷翼是对方精心计划过的。这让杜仲有理由相信对方在得到程良铭手里的东西之前，不会轻易伤害谷翼，这件事跟十二年前的那起事件性质完全不同。
时间一点一滴地过去，中午十二点在很多人焦急的等待中到来了。可是，原本应该出现在茶楼与程良铭交易的人迟迟没有出现。一直到下午三点一刻，一名赤蟒帮弟子匆匆忙忙跑到化装成炒货小贩的洪英雄身边，洪英雄听完召集了其他四个堂主，说了几句话，每个人都神色慌张地离开。传话的赤蟒帮弟子进了茶楼，不久，程良铭也风风火火地出了茶楼。
杜仲透过望远镜看着这些觉得很是奇怪，直到便衣赶来告诉杜仲：“快回赤蟒帮，出大事了！”
8、
当杜仲上气不接下气地赶到赤蟒帮堂口的时候，罗列和他带领的警察已经把现场控制起来了。
有目击者称中午三点钟看到一辆黑色轿车停在赤蟒帮门口，扔下来一大块黑色的东西，就很快开走了。等有人上前仔细一看，竟然是一具烧焦的尸体。
“赤蟒帮堂主谷翼被绑架这件事，你为什么不告诉我？”罗列带着怒气披头问道。
杜仲半蹲着，掀起盖在尸体上的白布的一角。
“我以为谷翼是电话杀手唯一的筹码，他是不会轻易杀死谷翼的。但是这具头和脚都被砍掉的尸体让我明白，是我低估了对手的丧心病狂。看尸体的样子，他应该刚被烧死不久。这都是我的疏忽。”杜仲蹙着眉，懊悔地说。
“光天化日把尸体扔到人家门口，凶手这么做摆明是在挑衅。可他为什么不把尸体扔在程良铭的家门口，而是放在赤蟒帮的门口呢？他要挑衅也该挑衅程良铭，为什么竟然挑衅整个赤蟒帮呢？”罗列这么一说，杜仲更加迷惑了。
“错。电话杀手这是在侮辱赤蟒帮，五个堂主全体出动，却被他像傻瓜一样耍得团团转。”李佩聪瞪住程良铭，怒气冲冲地说。
“李佩聪，你什么意思？我比你们任何人都去得早，而且我自始至终没离开过茶楼……”程良铭还来不及解释就被人硬生生地打断话头。
“罗探长刚才说的你都听见了。你可以随便雇几个人，让他们当着你自己的面绑架谷堂主，也可以在你走不开的时候替你抛尸。想想就知道再简单不过了。”洪英雄开腔嚷道。
“洪英雄，你别血口喷人。说话要讲证据！”程良铭一下子怒不可遏。
“可不是嘛。十二年前，你说你接到了电话。现在你又说你接到了电话。试问，谁能够证明？每一次都是死无对证嘛！我看压根就没有什么电话杀手，根本是你自导自演的双簧。为的就是让我们这几个堂主自相残杀，因为你得不到的就必须毁掉它。”一向不善言辞的张昆，也站出来对着程良铭大加指责。
“我……我没有……”程良铭气得浑身发抖，话都说不成句。
几个人的这番争论，让杜仲也对程良铭产生了些许怀疑。程良铭的故事的确很让人同情，可是也有很多的漏洞：比如十二年前的那通电话没有人能够证实。而程良铭背负着前任帮主的临终遗言，他为什么不从监狱里传话出来叫赤蟒帮的人证明他的清白，而是非要坐完牢，过了血腥的三关，才讲出来呢？如果程良铭在监狱里死掉了，那么赤蟒帮的人还有可能知道遗言那件事吗？这些疑问像一朵朵乌云笼罩在杜仲的心头。
看过尸体，杜仲擦着手对争论不休的赤蟒帮堂主们说：“诸位，请听我说。十二年前的电话虽然查不了，好在最近的通话记录在电话局就能查得到，更重要的是现在我们还有一具尸体。尸体能告诉侦探的往往比活人更多，而且尸体从来不说谎。”
“各位堂主，请节哀！尸体警方会送交法医检查，死因和死亡时间很快就会知道。到时候，凶手是谁，自然会昭然若揭。”罗列背着手，面色如铁地对着那群随时准备开练的黑道中人。
9、
谷翼在赤蟒帮是一个众望所归的人物。赤蟒帮上下就没有一个人说他不好的。十二年前，赤蟒帮突遭变故后，内忧外患，其他帮派对群龙无首的赤蟒帮虎视眈眈，是谷翼站出来想了很多办法解决了问题。所以，后来谷翼被推选为副帮主。对于一个不会武功又那么年轻的人来说，那绝对是一个千载难逢的机会。可是，谷翼想都没想就拒绝了。
原来，谷翼放弃副帮主之位，是为了替他的结拜兄弟程良铭求情。谷翼求赤蟒帮各堂主对程良铭网开一面，他已经身陷囹圄，就不要再向他寻仇了。然而，黑道中人哪是这么容易被说服的？可是，谷翼比他们更倔。
起初，为了得到各堂主的应允，他在已故帮主的灵位前长跪不起。后来，他竟然开始绝食了。最终，不仅是赤蟒帮各堂主，整个帮派上上下下都被谷翼这种至情至性感动了。几位堂主都答应谷翼，禁止手下再向程良铭寻仇。从此以后，这段故事成了赤蟒帮口口相传的佳话。
杜仲、程良铭坐在聚义堂里，听五位堂主一言一语地讲着谷翼生前的事情。听完那段谷翼为自己求情的故事，程良铭痛苦地呜咽起来……
“谷翼老弟，哥哥对不起你啊。我以为不交出来是救你，谁曾想这点侥幸害你丧命呐……”程良铭哭得老泪纵横，捶胸顿足。其状之悲，五位堂主见了也纷纷拭泪。
“各位，麻烦你们再好好想想。谷翼真的不曾与人结仇或发生过矛盾吗？”杜仲冷不防地问了这么一句。
“杜侦探，你的意思是……”李佩聪问道。
“凶手砍掉谷翼的头和脚不够，还焚烧他的尸体。从这点看来，凶手与他的私人恩怨大过凶手对账册和名单的渴望。请你们再仔细想想，真的没有见过或听说谷翼与人发生过争执么？”杜仲踱步到厅堂中央，细心地观察每个人的反应。
“你这么一说，我倒想起来了。前几个月，徐成在大烟馆因为赊账让人给扣住了。他叫我手下的一个小弟给谷翼带话让谷翼拿两百块大洋给他。”一位胡姓堂主猛地一拍脑袋说道。
“徐成？赤蟒帮人人都知道，跟徐成最不对盘的就是谷翼。你没搞错吧？”洪英雄讥讽地说。
“是啊，这不太可能吧……”李佩聪和另外一个堂主也很难相信胡堂主的话。
“一开始我也以为徐成抽大烟抽傻了。所以，当小弟报告说谷翼真的拿钱把徐成赎出来的时候，我愣是没相信。直到我跑去看热闹，见到他们两个躲在一个巷子里吵架。我才知道他们早就认识。”
“胡堂主，他们吵架的内容你还记得吗？”杜仲问。
“我只听见徐成很得意地说谷翼能有今天要多谢谢他，听那口气他好像掌握着谷翼的把柄。谷翼愤怒地说要他别太嚣张。然后我听到脚步声，知道有人要走出来，就赶快藏起来了。”胡姓堂主继续说。
“你们说的徐成是什么人？”
杜仲还没等到有人开口，一阵刺耳的敲锣声就远远地传进了厅堂。
10、
一行人循着锣声赶到院子里，仔细辨听发现锣声是从西边院子里的钟楼上传来的。借着屋檐下挂着的灯笼，能够看见屋檐的正中央好像挂着什么东西。
程良铭努力眨巴眼睛，因为衰老，他的视力已经看不清几十米远的距离了。还是杜仲眼神好，他定睛一看，脸色瞬间大变。
“杜仲，你怎么了？钟楼上到底发生什么事情了？”李佩聪察觉到杜仲脸色有异。
“我看着怎么这么像颗人头呀？”洪英雄踮着脚尖嘟囔着。
虽然洪英雄语焉不详，但在场的所有人都听到了他的话，并且为之一振。
求证的目光，一下子集中在了杜仲的身上。
“过去看看就知道了。”杜仲话音未落，第一个拔腿跑出了院子。但是，一进了西边的院子，杜仲就成了最后一个。毕竟赤蟒帮的堂主人人有功夫在身，当然比杜仲这样的普通人跑得快。
“真是谷翼的头，我没看错。”
“什么人——站住——”
“有人把谷翼的头摘走了，快点拦住他。”
奔跑中，各种声音接踵而至地传来。杜仲来到钟楼地下的时候，程良铭和五位堂主与一个背着包袱的黑衣人正在激烈地交战。
忽然，黑衣人从怀中掏出一个圆球，砰地一声在地上炸响，白色的烟雾瞬间弥漫。
在黑衣人扔出圆球的一刹那，程良铭也发出了他的暗器。杜仲看到一道金光刺入黑衣人的右臂。
黑衣人最终还是逃脱了。
杜仲检查了钟楼檐下的血迹，他沾取了一些作为样本，打算送去给法医邵飞雪化验。在血迹的不远处，躺着一支精致的金色蛇形镖。
这应该就是刚才程良铭发出的暗器吧。杜仲心想着，好奇地向蛇形镖伸出了手。
“别碰，有毒！”程良铭的声音突然出现在杜仲的背后，杜仲的手也停在了半空中。
“有毒？”杜仲一转头，几位堂主和程良铭已经从钟楼下来了。
“不错。我的暗器都有蛇毒。跟我们交手的黑衣人是个年轻人，武功很好。如果他想解毒一定会去药铺。你们派人盯好附近的药铺，帮里的药房也得多加注意。这个黑衣人一定与谷翼的死有关系。”程良铭点点头，转身吩咐几位堂主。
“你们都看清楚了？那真的是谷堂主的头？”身为侦探的职业本能就是怀疑看到的一切。更何况杜仲并没亲自看清楚屋檐下的那颗头是不是谷翼的。
五位堂主和程良铭异口同声地表示他们看得清清楚楚，钟楼檐下挂着的那颗头就是谷翼的，绝对错不了。
凶手杀了谷翼之后，为什么不把头和尸体一起焚烧？那么谷翼的脚又在哪里呢？黑衣人故意把头挂在钟楼，敲锣打鼓引赤蟒帮的堂主们去看，再冒那么大的险将头带走。这么大费周章仅仅就是为了羞辱赤蟒帮吗？杜仲隐约觉得事情没有表面上这么简单。
11、
谷翼死后的第三天，验尸报告还没出来，赤蟒帮帮主洪英汉就决定为他发丧。理由是白事是不吉利的，早点送出去早好。
令杜仲和程良铭颇为意外的是，赤蟒帮又摆起了三十几桌的流水席。席间的食物由大鱼大肉顺理成章地换成了薄皮大馅的猪肉水饺。然而，拜帖子的钱却不见看跌。巧的是，杜仲还是被安排和那些老板们同一桌。
“哟，陈老板，你又来了。”谄媚和得意的神色一览无余地浮现在“金丝边”的胖脸上。
“嘿，方老兄，你还说你不来了呢。”陈老板隔着桌子哼气，不知道是被“金丝边”气的还是在心疼他的份子钱。
“我仔细想了想，以前那么多次我都来了。如果这次因为心疼钱让别人抢了先机，先前的投入不都打了水漂了吗？对了，徐老板还没来？”为了岔开话题，“金丝边”又提到一个陌生的名字。
“都开席了，徐成还没出现，看样子是不会来了。竟然每一桌上一盆饺子就算饭菜了。真成！不知道的还以为赤蟒帮穷疯了呢。”陈老板的脸渐渐变成了猪肝色。
“说来奇怪，这种事徐成一向是最积极。每次拜帖子他出的钱最多，还生怕别人不知道，每次都带头把红包打开给人看。哼，真是没见过世面。”席间有人开始发表对徐成的不满。
“这拜帖子的天价就是徐成给挑高的。说不定他和赤蟒帮早就通好气了，要不赤蟒帮的人都去他的顺风酒楼去吃饭？你们说他一个破酒楼，用得着这么卖力地巴结赤蟒帮吗？陈老板您一单生意十几万，您使点劲咱们还能理解……”另一位老板说。
“哪里哪里，陈某不过是小本生意，身后一大家子等着吃饭呢。其实也没赚多少钱。对了，从上次百蛇宴到现在，我一直没见过徐老板，会不会有什么赚钱的内幕消息谷翼瞒着咱们？”陈老板转动了一圈老鼠一样的眼睛，狡猾地说。
“我从百蛇宴那天就开始觉得奇怪。徐成卖力跟赤蟒帮搞好关系不是没有道理，每年赤蟒帮百蛇宴的酒席都交给顺风酒楼置办。但是今年的菜我一吃就不是顺风酒楼做的，这丧宴和顺风酒楼就更加没关系了。你们说，徐成是不是跟赤蟒帮闹翻了？”“金丝边”压低声音小声，眼角挤出得意的神色。
听到这话的老板们互相点头，脸上都舒展出一种报了仇的快意的表情。
只有杜仲一言不发，面无表情，全身贯注地咀嚼和思考着他们的对话。
12、
谷翼的丧宴一结束，杜仲就去了一趟顺风酒楼，伙计告诉杜仲老板出门了还没回来。
经过打听，杜仲得知，徐成是一夜之间发了财开的这家酒楼，十二年前，徐成只是路边卖馄饨的一个小贩，不知道从哪里来了一笔钱让他开了顺风酒楼这家相当气派的酒楼，还跟赤蟒帮这样的帮派攀上了关系。
十二年前，徐成一夜暴富的时间离赤蟒帮旧案发生相隔不久。徐成威胁谷翼时所说的话会不会跟赤蟒帮旧案有关系呢？但是当时谷翼主动放弃了副帮主之位，最重要的是他现在已经死了，也死无对证了。
那么这个电话杀手会不会就是徐成呢？从百蛇宴到现在，程良铭都没见过徐成，十二年前他和徐成应该也不认识。也许徐成就是程良铭一直苦苦寻找的那个声音呢？
杜仲一走进程良铭家所在的弄堂，就看见程良铭穿着一身白衣蹲在路边烧纸钱。这种有点奇怪的感觉令杜仲一下子回想起第一次来这里的情景。
那是百蛇宴的第二天，杜仲接受了调查旧案的邀请就决定拜访一下程良铭。当天，杜仲也是像今天这样走进弄堂，一眼就看见谷翼抱着一只很大的酒坛子跟程良铭告别。那只酒坛子看起来少说也有二十几斤重。后来，程良铭把杜仲让进屋，杜仲在他家里发现他养了很多蛇，还有各种用蛇泡的药酒。
程良铭向杜仲解释说他现在就靠卖药酒挣点钱。谈话中，杜仲不止一次地分神，因为他始终觉得程良铭和卖药酒联系不到一起。
杜仲静静站在一边，等待程良铭烧完纸钱。程良铭对谷翼的死仍然感到十分自责，他说自己对不起谷翼。
程良铭抽噎着讲述了他与谷翼相识的点点滴滴。说来有十五六年那么久，一天他和谭力在街上看到一个皮影艺人被一群流氓围殴。路见不平的他们救下了重伤的皮影艺人，皮影艺人被打得严重内伤，没办法再做生意。于是，程良铭和谭力介绍他进了赤蟒帮。因为感念二人的照顾，年轻的皮影艺人认谭力和程良铭做义兄。那个皮影艺人就是谷翼。进帮后，谷翼一开始帮忙打杂，后来教洪俊鹏的小儿子英汉读书识字。
“对一个侦探来说，在证明真凶是谁之前，任何人都有犯罪的嫌疑。调查就是一种排除法，怀疑的集合越来越小，最后只剩下一个，那就是真凶。程兄，你没有做错什么。别自责了。”杜仲对程良铭说。
“我真正自责的是三十年前的那个决定。如果我们没有结伴来闯上海，而是待在安徽乡下放牛耕田，平平淡淡的一辈子。也许我们三个都已经儿孙满堂，谭力和俊鹏也许会活到现在。至少不会死得那么惨。”程良铭仿佛被抽空了灵魂，他的眼神定在半空中，念叨着。
“怎么，你们三个人很久之前就认识？”杜仲惊讶地说。
程良铭没有回答杜仲，他自顾自地讲起了一个故事：
三十年前，有三个血气方刚的青年，他们决定结伴闯荡上海滩。他们一个出自行医世家，一个家里世代养蛇，一个是隐居山林的武学泰斗的后代。他们各个自命不凡，都不甘心一辈子待在偏僻的山沟，而觉得自己应该过上扬名立万的日子。
后来他们结伴来到了上海。对于繁华的上海来说，他们算不上什么，他们的本事也毫不起眼。于是三个亲如兄弟的人合作，很快就取得了成功。成功后，受名利驱使他们做了很多不堪的事情：走私货品、贩卖鸦片、逼人卖儿卖女……他们越走越远，越做越错。再后来有人眼红他们，使了毒计害得他们三个两人命丧黄泉一个生不如死。三十年，不过是弹指一挥间。三十年，原来是黄粱一梦。
“这个故事看起来是有人害了他们，其实是早就注定好的。你以为自己很聪明，算计得过人，但你斗不过天。天理循环，报应不爽。欠人的，迟早得还……”哭到失声的程良铭上下翕动着嘴唇，杜仲只能从他嘴唇的形状来判断他说了什么。
程良铭的状态不适合跟他谈徐成的事情，杜仲去赤蟒帮进一步了解谷翼和徐成之间的关系。
13、
杜仲一出现在赤蟒帮的大门口，就被焦急等待在门口的李佩聪、洪英雄和其他两位堂主迎上来。他们一边七嘴八舌地说话一边把杜仲直往里边拖。
“杜侦探，你可来了。我们还在着急张昆去请你怎么还不回来，你就自己来了。”
“诸位，这是怎么了？”杜仲有点搞不清楚状况。
“杜先生，我们帮主有急事找你。请先跟我们去见帮主。”不知道谁说了这么一句，杜仲登时就被四个五大三粗的汉子架着往聚义堂后面走去。
杜仲站在一个被撬开的铁皮柜子前面，脚下到处是散落的账本。
“杜先生，昨夜我记完账，将现金和支票的数目点完核对过后与账本一起锁进了这只铁皮柜子。今天上午一看就成了这个样子！所有的现洋加支票有十五万大洋，你说这可怎么办？”洪英汉六神无主地说。
“贵帮平日的开支想必数目不小，这样的铁皮柜子很容易破坏，根本形同虚设。为什么没用保险箱呢？”杜仲摇摇头，惋惜地说。
“以前从来没出过事，这次算我倒霉。杜先生，你看丢失的钱还能不能找回来？”
杜仲弯腰从地上捡起了一本写着《谷翼丧葬明细》的账本，随意翻了几页，然后他胸有成竹地向帮主洪英汉打包票说抓到小偷一点都不难。
原来，《谷翼丧葬明细》的账本上凡是给支票的人名下都用红笔划了一条线，只要跟银行打好招呼，看去兑换支票的是什么人就知道盗取礼金的小偷是谁了。杜仲问洪英汉他平时经常去哪家银行兑支票，洪英汉一问三不知，好像对兑支票这件事完全没有概念。
没办法，上海的银行那么多，这事非得拜托罗列不可。
下午三点刚过，一脸兴奋的罗列就坐在杜仲的办公室里。
“怎么样？有人去兑支票吗？”杜仲揣摩着罗列脸上值得玩味的表情问。
罗列点点头，笑着用手指点住杜仲说：“有。而且是你猜不到的人。你先猜猜有几个人去兑支票？”
“难道偷走礼金的人不止一个？反正这个案子跑不了外人，兑支票的一定是赤蟒帮的堂主。”杜仲蹙眉道。
“没错。作案的是两个人，一个是洪英雄，另一个是张昆。后来我针对他们的关系做了一点背景调查，发现这两个人在赤蟒帮表面上不和，但背地里，他们经常联手冒充青龙帮的人吞掉其他堂主的货。李佩聪和其他两个堂主都吃过他们的亏。只有谷翼，他们不敢惹。这几年青龙帮日益壮大，几个堂主虽然对青龙帮不满，也只能忍气吞声。相信他们到现在也不知道抢他们货的竟然是自己人。赤蟒帮的水很深呐！”罗列感叹道。
“现在他们在哪里？”杜仲突然想到什么，紧张地追问。
“放心，我没有把他们抓起来。我叫人继续监视他们，随时报告他们的一举一动。直到排除他们和谷翼之死的嫌疑。”说完，罗列朝杜仲挑挑眉，露出一个心照不宣的微笑。
杜仲脸上的笑容绽放得更是像朵花，他站起身从旁边的柜子里拿出一只棕色的小盒子放在罗列面前。
“哟，哈瓦那雪茄。还是你对我最好。”罗列打开盒子，拿出一支雪茄放在鼻子下，十分享受地嗅着。
“对了。顺风酒楼的老板徐成似乎不仅和谷翼的死，甚至是十二年前的赤蟒帮旧案都有很深的联系。可是最近这个人却一直没露面，麻烦你老兄查查他的下落。”杜仲说。
“这有什么难的。我还有事，先走一步。谢了！”罗列看了一眼墙上的挂钟，敏捷地把雪茄盒子往腋下一夹，移步走出了杜仲的办公室。
14、
罗列夹着雪茄，坐在杜仲的办公室。他一边悠闲地吞云吐雾一边向杜仲讲述已经取得的进展。
“洪英雄一拿到钱就进了赌坊，先还上了巨额的赌债，然后又把手里的钱输了个精光。张昆没有去挥霍，相反他一个人去了郊外的山上拜祭一座无名碑。”
“无名碑？这事有点意思。还有呢？”杜仲追问道。
“你别着急。我保证我的消息一条比一条精彩。”罗列又抽了一口雪茄，语气淡淡地说，“徐成找到了。”
“找到了？太好了！我问过程良铭，他说他根本不认识徐成，也对十二年前南门口卖馄饨的小贩毫无印象。现在找到了徐成，只要让程良铭听听他的声音就能知道他是不是当年的电话杀手。”杜仲搓着手兴奋地说。
“这恐怕不可能了。”罗列说。
杜仲狐疑地盯着严肃的罗列看了又看，在罗列的眉眼间探寻他话里的端倪。
“徐成死了。尸体是在地窖里被发现的，根据腐烂情况，法医初步判断他至少死了半个月以上。我问过伙计，徐成早在两个月前就制备好了出席百蛇宴的衣服，却在百蛇宴前被人杀死在了地窖。”
“徐成不知所踪，为何顺风酒楼的伙计不报警反而告诉我说徐成出门办事了呢？”杜仲敏锐地抓住了问题的矛盾。
“因为百蛇宴当天有个熟人去找过徐成，还嘱咐伙计等徐成出远门回来之后去见他。就是这样一个错误的讯息令顺风酒楼的伙计相信了徐成真的出了远门。所以他失踪了半个月也没人觉得奇怪。”罗列细细地解释道。
杜仲点了点头，问道：“原来如此。那个叫伙计传话的熟人是谁？”在问出口的瞬间，他脑袋里跳出了一个名字。
“张昆。”罗列说。
“果然是他。”
15、
杜仲、罗列和程良铭还有一队警察连夜赶往无名碑所在的郊区山上。
根据罗列对张昆所做的背景调查显示，张昆是个孤儿，从小无父无母，收养他的失明老人死后，他就在街头混。十二年前，十九岁的张昆加入了赤蟒帮。然后，几乎是一夜之间，这个对帮派没什么贡献的新人竟然成功上位做上了舵主，又过了一年，他变成了最年轻的堂主。张昆似乎特别一帆风顺，再加上附近的农人证明，那座坟是在十二年前出现的。因此，杜仲、罗列都怀疑这座郊外的荒坟并不简单。
提着煤油灯的警察围着坟包站了一圈，两个年青力壮的警察挥动着铁锨一下一下地挖掘长满野草的坟包。
很快，泥土中露出人的白骨。挖掘的警察放慢了速度，小心翼翼地用工具剥开泥土。
突然，程良铭大叫一声扑进半米深的土坑里。挖掘随即停止了。
程良铭从泥土中刨出一块脏乎乎的布，好像是绣着花的手绢。然后，他像疯了一样嚎啕大哭起来。
原来，程良铭捧在怀里的是十二年前他未满周岁小儿子的围嘴。那是他妻子一针一线绣出来的，围嘴的一角还有他们儿子的名字——浩儿。
杜仲、罗列二人见状也加入到徒手挖掘的行列中，没有拿油灯的警察都卷起袖子帮忙。
最终他们在那个坟里挖出了大小五具尸体。其中两具是成人的，程良铭凭着衣服认出其中一具是自己的妻子，另一位是谭力的老婆。剩下的三具是幼儿的，最大的那个孩子右手缺了两根手指。他就是程良铭说过的被电话杀手切下手指的大儿子耀祖，最小的是程良铭的小儿子浩儿。剩下的那个是谭力的女儿。
除此，警察还在坟坑里发现了一个赤蟒帮的印章。赤蟒帮的成员每人入帮时都会发一个刻着那人名字的印章，一是作为出入帮会的凭证，另一个用处是在领月钱的时候不必费劲地写字确认。因为混帮派的大多都是目不识丁的粗人，别说写自己的名字，就算见了也不一定认得。
罗列擦去印章上的泥土，借着油灯的光，印章上“张昆之印”四个字赫然映入眼帘。
16、
黑暗中的赤蟒帮的练武场安静得有点萧索，一阵风吹过，树枝婆娑，举目黑影憧憧。
只有大门口挂着一盏烛火摇曳的灯笼。
张昆步履蹒跚地走进了练武场，手里拿着一只酒壶。
“张昆！”黑暗中，有人大喝一声。接着，整个练武场瞬间灯火通明。张昆背后的大门嘎吱一声关闭。
“是谁？”张昆遮住眼睛，警觉地后退。
等到张昆的眼睛适应了光线，他看到练武场的中央有几张桌子拼在一起，上面铺着一层草席，草席上好像还有什么东西，被白布盖住。迎面而来的是一脸怒气的程良铭和表情严肃的罗列、杜仲。
“原来是你们，我还当是谁。”张昆吁了一口气，说着摇晃了一下酒壶看看还剩下多少酒。
“看看你做的好事。”程良铭说着，唰地把桌上白布掀开。
张昆一看到草席上整整齐齐地排列着五副森森白骨，脸色大变。
“那……那是什么？”酒壶掉在地上摔得粉碎，张昆吓得连连后退。
“这些是十二年前被你们害死的谭力的和我的妻儿。”程良铭怒喝道。
“胡说，我……我什么都不知道……”张昆没有血色的脸孔僵硬得连说话都很吃力。
“死人面前你还敢狡辩。你看看这个，这是从埋他们的坟里挖出来的。”程良铭说着将一个东西甩到张昆的脚边。
张昆抖抖索索地捡起来一看是自己的印章，彻底崩溃了。他像一个垂死挣扎的小动物那样发出凄厉的呜咽……
“对不起……我错了……这些年我没有一天不在后悔……我也不想的……”
“张昆，你告诉我！给我和谭力打电话的人是谁？”程良铭单刀直入地问。
“是……呃——”张昆只说了一个字，两眼一翻趴在了地上。
杜仲、罗列惊讶地发现张昆后发际的凹陷处插着一只流星镖的时候，程良铭已经对着墙头一个飞身而过的黑影连着发射出三支金色蛇形镖。然后就听到重物跌落的声响。
“怎么会是你？”不止是发问的程良铭，在场的所有人在看到黑衣人的真面目之后都大大地吃了一惊。
“为了保护本帮声誉，我不得不这么做。”因为他竟然是堂堂的赤蟒帮帮主洪英汉。
“他死了。”程良铭试了一下张昆的鼻息，锐利的目光逼视着洪英汉。
“不可能。我只是打中了他的哑穴，让他不要再说下去。”洪英汉连忙辩解道。
“是真的。他真的死了。”说着程良铭的目光落在洪英汉左臂的三支金色蛇形镖上。他忽然眼睛一转，快步走到洪英汉身边，撸起他的右臂。众人再次大吃一惊，因为帮主右臂的伤口周围是黑色的，伤口中不断有黑红色的液体渗出来。
“奇怪，我的暗器怎么会有毒呢？”洪英汉还在为暗器的事情辩解。
“上次盗走谷翼头的黑衣人也是你。你怎么不想办法解毒？”程良铭拖着洪英汉的手臂，惋惜地说。
“我有用血珠解毒，可是效果好像很慢。手臂一天天变得麻木没有感觉……”洪英汉垂着头，声音越来越小。
“孩子，你实在是太天真了。”程良铭无奈地摇摇头，感叹道。
程良铭拿出随身的解药，一半敷在洪英汉的伤口处另一边让他服下去。杜仲问洪英汉怎么知道他们要找张昆对质，洪英汉告诉杜仲是有人给他通风报信告诉他礼金是洪英雄和张昆合伙偷的。为了自保张昆会供出洪英雄，到时候赤蟒帮上上下下知道了这件事洪英雄就完了。所以洪英汉才会听从那人的办法点住张昆的哑穴，再找机会放走他。他虽然用的是暗器，但是力道并不致命。洪英汉发誓自己对暗器有毒的事情毫不知情。
“告诉你这件事的人是谁？”程良铭疯了似的扣住洪英汉的肩膀，不停地摇晃。
“不能说。我要是把他的名字说出来，赤蟒帮就完了。身为赤蟒帮的帮主，我不能这么做。”洪英汉甩开程良铭的手，拼命地摇头。
这时，杜仲莞尔一笑说：“我已经猜出来那个人是谁了。也知道怎么找到十二年前的电话杀手了。”
17、
一道突如其来的闪电，照亮了荒草萋萋的院落。漆黑的天幕，雷声滚滚，好像从无限的远处传来。
院子里，一个佝偻的的身影披着黑色的布将头整个兜住，很就像一个来自地狱的鬼魅。
又是一道闪电，鬼魅忽然意识到自己背后有一大片黑影。他停住脚步，慢慢地转过头来。
“感觉如何？”
头顶是轰隆隆的雷声，一阵潮湿的风裹挟着一个平静的声音迎面扑来。兜在他头上的布被吹掉，一张满是指甲抓出血痕的脸突然出现在惨白的闪电中。
空气中响起一阵倒抽冷气的声音……
“是不是觉得五脏灼热难耐，皮肤有如虫蚁在啃食，眼睛见光发痛？是不是觉得身体终日发冷，耳鸣不止，根本无法入眠？是不是有点生不如死的感觉？”声音的主人缓缓地走到那个佝偻得鬼一样的家伙面前。
“程良铭？”那家伙瞪着眼睛，不可置信地看着站在自己面前的人。
“没错，就是我。你从在我家拿走的药酒里下了毒。你真厉害，连我都被你骗了以为你真的死了。可惜的是，你斗得过我，却斗不过它。”程良铭弯起嘴角，伸出食指举过头顶。
“快给我解药……我不想死……我求求你……”鬼一样的家伙扑向程良铭，程良铭一闪身他重重地摔在地上。
“十二年前，我的妻儿一定也求过你说他们不想死，可你给过他们机会吗？”程良铭背对着他，声音冷得像冰。
站在一边的杜仲、罗列还有赤蟒帮帮主和堂主们全都震惊得说不出话来。
“我……我真的不知道你在说什么？我躲在这里是因为身体不舒服需要静养。”谷翼像堆烂泥一样爬到程良铭的脚边，抓着他的衣袖乞求他施舍生命。
“如果你不记得自己做过的事情，我可以提醒你。”杜仲说着走到了谷翼面前。
18、
“通过焦尸小腿的腓骨长度推测，尸体的身高应该在180公分左右而不是你的身高165公分左右。你砍掉尸体的头和脚很聪明地掩藏了这一点，直到后来我才注意到。钟楼上的假头其实只是一个木桩加一张人皮面具，这是帮你消灭证据的帮主告诉我的。你的目的就是为了让所有人进一步相信，赤蟒帮门口的那具焦尸就是你。”杜仲一顿，掩饰不住尴尬的笑容。
然后他吐槽道：“钟楼下的那几滴猪血，戏太过了。尸体都烧焦了，头还新鲜得能滴血，谁信呢？这是我第一次开始怀疑你。”
“英汉堂堂一个帮主，为什么要听谷翼的话帮他消灭证据还帮他杀人？”洪英雄忿忿不平地嚷道，他的脸上写满了不能置信。
“因为谷翼告诉帮主可以利用他的死为赤蟒帮赚钱，帮主为人单纯就相信了他的谎言。谷翼一个人不可能完成所有计划，更重要的原因是他不会武功，他需要一个会武功的人帮他。帮主的身手在赤蟒帮算是一流的，而且因为他的身份很少有人会怀疑他。但是谷翼没算到程良铭会使用有毒的暗器。”说着，杜仲将目光落在了赤蟒帮帮主洪英汉的身上。
“杜仲说得没错，谷翼真是这么跟我说的。我也不知道自己的暗器上怎么会突然有毒的……”洪英汉头如捣蒜地说。
杜仲继续解释道：“暗器上的毒是谷翼偷偷下的，杀掉张昆灭口是他计划的一部分。谷翼告诉帮主张昆会把他哥哥供出来也是谎言，洪英雄根本没有参与十二年前的旧案。那件事谷翼才是主谋。谷翼叮嘱帮主只要张昆一认罪就马上用暗器打他哑穴，其实是让帮主替他灭口。这样一来就变成张昆承认自己是十二年前那件事的主谋。找到了替死鬼，谷翼彻底帮自己洗掉了嫌疑。整件事就变成了帮主手刃凶手，按照规则程良铭应该把账单和名册交给帮主。最终，账单和名册还是会落到谷翼的手里。所以为了摆脱自己的嫌疑，就有了一开始他精心炮制的他自己的死亡。”
“我还是不懂，为什么你说英汉得到了账册和名单最后还是会落到谷翼的手里？”洪英雄问杜仲。
“这个让我来解释吧。”罗列插话道，“谷翼一进帮就开始教年幼的洪英汉读书写字，到后来洪英汉年纪轻轻当上帮主。一路走来，洪英汉的成长与谷翼密不可分。甚至可以说洪英汉这个帮主是他谷翼一手调教出来的。洪英汉刚当上帮主的时候只有七、八岁，试问一个孩子怎么管理帮众大事？还不是谷翼在背后一手操纵！控制了帮主，谷翼虽不是帮主却胜似帮主。谷翼利用这点优势中饱私囊，但是耳目众多他无法花用。于是他就用那些钱开了这家顺风酒楼。这点从赤蟒帮每个月支付给顺风酒楼许多根本不存在的款项就能证明。”
“还有就是帮主虽然懂记账，但对兑换支票这种简单的业务却一窍不通可以发现赤蟒帮 财政大权根本不在他手上。掌权的是谷翼才对。”杜仲补充道。
“原来如此。怪不得徐成每次拜帖子出那么多钱一点都不心疼，这根本就是从左手换到右手嘛。对了，徐成为什么被人杀死了？”李佩聪问。
“大概是因为徐成不但不好好经营酒楼，没事泡在大烟馆里。更让谷翼不能忍受的是徐成用当年的事威胁他。当年绑架了程良铭、谭力两家五口的人有三个。一个是张昆，一个是徐成，还有一个就是谷翼。事实证明，谷翼在设计好自己的死亡的同时也想到了杀死他们两个人的方法。”罗列分析道。
罗列此话一出，赤蟒帮众人脸上纷纷露出不能置信的表情。
“谷翼为什么要那么做？”几个声音接连问出相同的问题。
轰的一声惊雷响过之后是浓郁的寂静，杜仲的声音掷地有声地落在院子里。
“这个问题，只有谷翼自己能回答。”
19、
程良铭居高临下地看着谷翼，手里多了一只白瓷小瓶。
“这里面装的是解药。想要解药的话，就告诉我真相。”程良铭说。
为了得到解药，形容枯槁的谷翼翻动干裂脱皮的嘴唇讲述了一个尘封十二年的真相：
十二年前，谷翼进赤蟒帮已经整整三年，他也做过了各种努力想在帮中立足。却发现因为没有武功无法改变他在帮派受人欺负的命运。而由于受过严重的内伤，他根本不可能习武。就在谷翼对自己的未来感到绝望的时候，一个千载难逢的机会出现在了他的面前。
谷翼会腹语，早年表演皮影戏的时候因为腹语可以一人演两个角色赢得了很多掌声。受了内伤之后，腹语的声音开始变得沙哑苍老，但依旧跟他本来的声音判若两人。于是，在得知谭力、程良铭将陪伴帮主洪俊鹏去跟青龙帮谈判的时候，谷翼决定想办法让青龙帮替自己除掉他们。谷翼相信只要他们三个人在的一天，他就永无出头之日。
整个事件最关键的部分就是帮主洪俊鹏的死，所以胁持谭力和程良铭的妻儿逼迫他们就范是这个事件成败的关键。
谷翼制造误会的方法就是让他们三个提前两个小时出发，收帖子的张阿水因为好面子不愿承认自己其实根本不识字，每次都是拿帖子问过谷翼，再背给完全不识字的洪俊鹏。谷翼利用了这一点，让青龙帮误信赤蟒帮真的会围攻他们，最终酿成了一场悲剧。
“你让我说的我都说完了，现在可以给我解药了吧？”谷翼坐在地上，眼巴巴地伸着手。
再看看程良铭，不知道他什么时候把一身蓝色的衣裤脱去，身上穿着孝，腰间系着麻布条。原来他一直将孝服穿在身上，就是为了提醒自己不要忘记报仇。
“我的兄弟、我的妻儿死得那么惨，原来就是因为你想要出人头地。呵呵……”程良铭冷笑一声，脸上的表情说不清楚是哭还是笑。
“快！把解药给我！”谷翼蹒跚地站起来，再次扑向程良铭。
一道剧烈的闪电划破了天空，整个院子亮得像白天。也就是在那亮得耀眼的一瞬间，程良铭将白瓷瓶里的东西一饮而尽。
接着，谷翼和程良铭相继倒在了地上。
“程叔，你这是怎么了？”洪英雄抱着嘴角流血的程良铭，大声喊道。
“程良铭，你这个小人。你出尔反尔。”谷翼趴在地上声嘶力竭地斥责。
“我没有说谎。这的确是解药，但不是给你的。是我为自己准备的。我证明了自己的清白，也报了仇。现在我可以去找他们了。”程良铭的声音越来越微弱。
“没关系……没关系……我有血珠，血珠可以救我……”谷翼慌慌张张地念叨着，伸手从衣服里掏出一颗红得像血的珠子。
程良铭望着把那颗珠子当成救命稻草的谷翼，含笑而终。
“程叔……程叔……”洪英雄、洪英汉悲痛地呼喊着。
“程堂主，账册和名单你藏在哪里了？”李佩聪仍旧不死心地追问
杜仲告诉他们，其实自始至终都没有什么遗言，那不过是程良铭在狱中保护自己不被打死编造的谎言。也不存在所谓的名单和账册，那是程良铭为了复仇想出的逼真凶现身的办法。但是，程良铭最怀疑的人始终是谷翼。所以才会送给他一缸有毒的药酒。
至于蛇王和血珠的传说同样不是真的。程良铭给杜仲讲的那三个闯荡上海的青年的故事，其实就是他、谭力和洪俊鹏三个人。
程良铭自小熟悉蛇的习性，过蛇海对他来说小菜一碟。至于那条赤色的蟒蛇，它就是程良铭养的。那条大蟒从未伤害过任何一个人，赤蟒帮的人觉得它有灵性，能够分辨好人坏人其实完全是一种迷信。谭力来自行医世家，他表演血珠治病的戏码时通常会沾上一点圣水，那其实就是各种药。洪俊鹏来自武学世家，赤蟒帮是靠他的拳头打出来的。再加上程良铭和谭力各自擅长的项目加以神化，赤蟒帮就这样在三个血气方刚的青年手中变成了上海滩的一段传奇。
薄暮中，一辆黑色的警车缓缓地驶过清寂的巷子，停在了一盏坏掉的路灯下。
司机走下车，绕过车头来到另一边的后座，打开车门弯腰摇醒熟睡的杜仲。
“杜先生，您到了。”
仰头睡在后座的杜仲猛地一惊，因为他刚好做了一个噩梦。不，那不是噩梦。身为职业侦探的杜仲比一般人更善于分辨什么是巧合什么不是。他十分笃定，刚才发生在半路上的那件事情绝不是意外，根本就是有人要置他于死地。所以，他乘坐的小汽车才会被山顶突如其来滚下的巨石砸了个粉碎。好在司机和他都逃过一劫。
然而这件事情的发生不但没有吓退杜仲，反而增加了杜仲调查下去的信心。因为对方的这一举动足以证明杜仲的调查方向没有错。杜仲的调查已经刺痛了真凶的神经。
杜仲摸黑走进了那幢他熟悉的筒子楼。虽然长时间的舟车劳顿让他的身体疲惫不堪，但是杜仲的脑子却异常活跃。他必须马上搞清楚一些问题，因为那件他调查了两个月的旧案终于有了一丝线索，这让他激动不已。
一路埋头走到了三楼，忽然一个人影出现在了杜仲的面前。
“程良铭？怎么是你？”令杜仲惊讶的不仅是此人的来访，还有他憔悴不堪的面容。
“杜侦探，你终于回来了。出大事了，这次你一定要帮帮我。”程良铭抓住杜仲的手臂，他险些站不住了。杜仲想不出还有什么能让孤家寡人的程良铭这样神情落魄。
“程兄，你先别着急。进来慢慢说。”
杜仲一边熟练地打开门，在黑暗拥挤的房间里摁开灯，一边在脑子里回忆起一个星期前认识程良铭这个刑满释放的杀人犯和介入赤蟒帮旧案调查的过程。
2、
20世纪三十年代的上海黑帮，呈现着一种三足鼎立的局势。
为首的是发展最迅速的黑虎帮，传言说其背后有一股神秘势力在支持；帮众最多、资格最老的当属青龙帮，由于前任帮主不思进取、荒淫无度，青龙帮不仅没能发展壮大，反而渐渐变成一盘散沙；而在江湖上，说起这最传奇的帮派自然非赤蟒帮莫属了。
再往前推三十年。时值安徽发大水，有个叫洪俊鹏的青年好心救了一条赤色巨蟒。巨蟒为了报恩，追随洪姓青年迢迢千里。来到了上海之后，多亏巨蟒相救，洪姓青年几次死里逃生。一次，洪姓青年重伤之际，大夫看过本已无力回天。谁知那巨蟒从房梁上下来，围绕在他的身边，吐出一枚血一样红的珠子。洪俊鹏的同乡将血珠按于他的伤口，他的痛楚当即减轻了几分。如此几日之后，他的不治之伤竟然痊愈了。
伤愈之后，洪姓青年立即把巨蟒和血珠奉为神物。他用它们治病救人，很快在上海滩出了名。后来，洪姓青年创立了一个门派就叫赤蟒帮。那条赤红色的巨蟒就是赤蟒帮镇帮之宝——蛇王，那枚血红的珠子就是赤蟒帮的圣物——血珠。
杜仲碰巧解决了黑虎帮帮主独子和青龙帮前任帮主的命案，想不到这之后他自己在黑道中竟然名声大噪，江湖中人也都给他几分薄面。但是杜仲怎么都想不到往日赤蟒帮一帖难求的百蛇宴的帖子竟然由一位堂主亲自送到了他的手里。
那位堂主名字唤作李佩聪。宴会当日，李堂主亲自派车来接，杜仲去到才发现自己竟然被列为了上宾。
3、
杜仲在一群互派名片的中年男人中间坐定，耳边进出的都是一些充满铜臭的生意经。当杜仲被问到在哪里发财时，他礼貌地笑笑，自报家门。听到杜仲原来只是个侦探，那些富商的脸色都绿了。他们面面相觑，隔着桌子交递眼风，眉眼间流露出与之前的热情熟络继而不同的表情：嘲笑的、不屑的、惊讶的、好奇的……
“嘿，你们懂什么。人家既然花了那么一大笔钱坐在了这里，肯定有你们不知道的路子呗。当然，这生财的路子肯定同赤蟒帮有着莫大的关系。是不是，杜老弟？”声音从杜仲的对面传来，一副金丝边眼镜反射着刺眼的光，除了一副眼镜杜仲看不清那人的五官。
“没错……没错……”在座的其他人也跟着起哄，有人还打破沙锅问到底，一个劲地问杜仲和赤蟒帮的关系。
经不住七嘴八舌的盘问，杜仲连连告饶道：“诸位，我真的不认识这里的任何人。答应来赴宴，纯粹是因为好奇凑个热闹。”
“那你买帖子花了多少钱？”“金丝边”仍是质疑的语气。
“怎么，来这里还需要交钱吗？”
“可不是？要不是把赤蟒帮当成一条财路，谁愿意当冤大头孝敬他赤蟒帮的帮主。”“金丝边”酸酸地说了一句，一扭头，探着身子问旁边的人，“我交了八千大洋。陈老板，你呢？”
“哎，我亏了。我出了一万二。他们嘴上说意思意思就行，可是谁敢少给呀？”
“就是就是……陈老板，你和他们多做几笔生意。钱还不是又回到你老兄的口袋里了……”有人说了一句俏皮话，把在场的老板们都逗乐了。
百蛇宴是流水席，一年一次，摆在赤蟒帮的练武场里。为了酬谢蛇王一年来对赤蟒帮上上下下的庇佑。平时最多有十来桌，今年正好是赤蟒帮创立三十周年，坐了至少有三十几桌。练武场里，赴宴的人们坐得拥拥囔囔，看起来好像格外热闹。
练武场后面是聚义堂，是帮主与各堂主议事的地方。帮主洪英汉带着各堂堂主在聚义堂前一齐亮相。放过鞭炮，帮主讲话，离得太远杜仲听不清楚，就连赤蟒帮的帮主长什么样子他都没瞧见。他之所以会兴致勃勃地赴宴，完全是为了肚里的馋虫。这不是又到秋天了吗？一入秋，他就想起罗列带着他在乡间旅店吃过的蛇肉。
好不容易在望眼欲穿中等来了一盘青椒炒蛇块。
吃了一口，杜仲皱起了眉头：“怎么是鳝鱼？”
侦探杜仲不仅在办案上嗅觉灵敏，在美食上他也是半个行家。要不，他怎么可能侦破有人利用完全无毒但是两两相克的食物杀人的案子呢？
不仅是与杜仲同席而坐的富商们全都颇有微词，其他桌的客人也有在失望地摇头。
“去年还掺几块蛇肉，今年干脆连块蛇皮都没有。老子拜帖子花了那么多钱就是为了吃你他妈的破鳝鱼？”说话间，有人把筷子一摔，破口大骂了起来。
偌大的练武场，一下子鸦雀无声。骂人的富商吓得将头垂得低低的，还缩起了脖子。
然而，没有一个人将目光投向他。所有人的目光都集中在了骚乱的南门。
杜仲伸长了脖子，之间几个赤蟒帮的人拿着棍棒砍刀对着一个男人一拥而上。乱阵中，不断有赤蟒帮的弟子被打飞出来。他们像雨点一样，洒在地上，落在桌上，口吐鲜血。
不知道哪里传出了第一声尖叫，接着整个练武场瞬间成了烧开的沸水。人群仿佛快被灭顶的蚂蚁一样慌乱地奔向练武场的四个大门。
杜仲像一条逆流而上的鱼，怀着鱼跃龙门的激动心情，一步步地靠近事件的主角。
4、
“程良铭，你这个叛徒。还有胆子上门，我看你活腻了。”说话的正是前任帮主的长子洪英雄，人称太子。很不幸，他是个被篡位的太子。
“哼。那件事之后，我没有一天不是过着生不如死的日子。这十二年来，我被人无数次逼到离死亡只有一步，可是我都像条狗一样地活下来了。因为我不能死。我答应过帮主，要为他报仇。不然到了九泉之下，我没脸面对帮主。”头发斑白的程良铭站在聚义堂的中央，他的身上穿着一套蓝色的衣裤。
“你少假惺惺了！当年你和谭力一起陪帮主去和青龙帮谈判。谭力和帮主死了，只有你一个人活着，你不是叛徒，难道是鬼啊？”站出来痛斥程良铭的是另一位堂主张昆。
“十二年前，我和谭力都是突然知道谈判的时间，我们跟帮主匆匆出发什么都没交待。可是，我们的妻儿全都在一夜之间不见踪影，有没有人觉得奇怪？”程良铭的声音颤抖得厉害。
“因为你早就计划好出卖帮主，提前转移了妻儿和财产。”李佩聪说。
“不！我没有背叛帮主。是有人抓走了他们逼我和谭大哥就范。出卖帮主、勾结青龙帮的人就是抓走我们妻儿的畜生。”程良铭大喊大叫道。
程良铭如果不能按时回家吃饭总会给妻子挂一个电话。十二年前即将出发同青龙帮谈判的那个晚上，他拨通了家里的电话。让程良铭想不到的是电话那头的声音，不是熟悉的妻子，而是一个来自地狱的声音，一个让程良铭的后半生都无法忘怀的声音。
“程良铭，你的妻子和孩子都在我手上。如果洪俊鹏今天晚上没死，你就再也见不到他们了。你听清楚没有？”那个沙哑冰冷的声音像刀子猝不及防地刺入了程良铭的心脏。
“你是谁？你到底想干什么？”程良铭对着电话听筒发狂。
“我可以告诉你，这不是恶作剧。”说完，电话里传出程良铭儿子撕心裂肺的哭声，大儿子耀祖哭着让爸爸救他，他说好痛。然后，那个人把电话给了程良铭的妻子。妻子惊恐万分地告诉他，大儿子的手指被三个蒙面歹徒中的一个给切了下来。
接到恐吓电话的程良铭焦急万分，一边是他的妻儿，一边是他的朋友他的道义。
程良铭一路魂不守舍地同洪俊鹏、谭力一起来到跟青龙帮约好的关公庙。一进庙，埋伏在那里的青龙帮子弟就将三人团团围住。三人当下奋力迎敌，青龙帮的虽然人多，但是他们三人武功底子好，边打边退到了门口。可是，程良铭万万想不到的是，谭力竟然在背后扎了洪俊鹏一刀。然后，谭力像傻了一样呆在那里。
程良铭顺手给了谭力一掌，大骂谭力无情无义。谭力突然发狂似的杀人，他杀了很多青龙帮的子弟。谭力一边杀人一边大喊：“我也不想，是他们逼我的。如果我不杀了洪大哥，他们就杀了素云和倩儿，你明不明白？”
程良铭的脑子嗡地一下，一片空白。那种极度的恐惧，令他有窒息的感觉。
等他再回过神的时候，眼前是正被围攻的洪俊鹏。程良铭想也不想就冲上去帮忙。到了千钧一发的那一刻，谭力忽然觉醒，他与程良铭一起保护洪俊鹏。
最后，谭力为了让程良铭带着洪俊鹏逃走，惨死在关公庙。谭力死的时候，身体抵住了门闩，不让庙里的青龙帮子弟追出去。
最终，洪俊鹏因为失血过多而死。程良铭被随后而来的警察当场抓住。青龙帮子弟一口否认青龙帮参与谈判，程良铭因为蓄意谋杀罪被判处死刑。后来因为几次总统改选颁布的全国特赦令，让他的刑罚从无期徒刑都有期徒刑，再由二十年到十八年、十六年、十五年……最后，因为他表现良好，提前释放。
但是程良铭重见天日的这一天离记忆无法磨灭的那一日已经相隔了整整十二年。
5、
“我又听到了那个声音。十二年前的那个声音。”程良铭坐在杜仲面前的沙发里，良久才吐出这么一句。
“怎么会？他是谁？”杜仲惊讶地直起身子，难道真是冥冥中自有注定，让程良铭遇到了当日制造那场血案的罪魁祸首？
“不，我没见到他。昨天晚上我接到一个电话，那个电话就是他打来的。”程良铭的眼睛里布满了血丝。
“他为什么给你打电话？”杜仲问道。
“他绑架了谷翼。”程良铭黯然道，脸上是痛苦和自责的表情。
昨天下午程良铭去药铺抓药，谷翼从对面的澡堂里走出来。他们打了个招呼，谷翼坚持邀程良铭到他家做客，程良铭答应了抓完药就去。可等程良铭走出药铺的时候，他看见谷翼被人从背后用麻袋套住，抬上了一辆车。程良铭追过去的时候，汽车已经开走了。
后来程良铭把这件事告诉给赤蟒帮的人，他们查过车牌号说那是一部报失的车子，没人知道车子现在的主人是谁，那些掳走谷翼的人又是什么人。
直到几个小时前，程良铭接到那个人的电话，他才明白原来谷翼是那个人绑架的。
“为什么？”
“他要账册和名单。他说如果明天中午他看不到账册和名单，那么等着谷翼的就只有死路一条。”说完，程良铭掩住痛苦不堪的脸，仿佛有泪要从指缝中流出来。
“他居然知道名单和账册的事。”杜仲忍不住吃了一惊。心想，这件事应该只有那天赤蟒帮参观了“过三关”的那些人知道才对。
百蛇宴当日，程良铭当众澄清了十二年前的真相后并没有赢得人们的信任。为了证明他对赤蟒帮的忠诚和他所说的全都是实话，他主动要求“过三关”。
所谓“过三关”是赤蟒帮鉴别叛徒的一种方法。就是指一个人先要赤身裸体地滚过钉板，再走进一个装满了各种有毒没毒的蛇的池子，这叫做过蛇海。活着出了蛇海之后，再跪到蛇王面前，如果蛇王没有咬死他就证明这个人是清白的。
过三关是个血腥的过程，也是一种神秘的仪式。当赤蟒帮帮主有求于蛇王的时候，帮主会用这样的方式将活人献祭给蛇王。因此过三关的仪式从来没让帮外人士参观过。但这次，杜仲是一个例外。现任帮主洪英汉邀请杜仲为这一事件做个见证：一切都是出自程良铭自愿，如果他有任何闪失，赤蟒帮概不负责。
杜仲忍受着恐惧和厌恶看着程良铭过完了三关。最后，程良铭当众宣布，他回来的目的就是为了完成前任帮主洪俊鹏的临终遗言。程良铭说洪俊鹏死前交给他一份名单和账册，里面记载着洪俊鹏在黑白两道人脉的名单以及他打算分钱的一本账册。
更早些年，洪俊鹏在蛇王的指引下发现了一个山洞。山洞里全部都是唐朝的宝贝，赤蟒帮与青龙帮之争也是由此开始，因为赤蟒帮发现宝贝的山洞正是青龙帮的地盘。两帮的关系自此水深火热，但是赤蟒帮和蛇王的名头一夜之间响遍了黄浦江两岸。很快，洪俊鹏将这笔财富转移了，自此没有人知道那笔宝藏到底去了哪里。
“不可能。我和英汉是我爹的亲生儿子，为什么我们一点都不知道。你这个叛徒却知道得一清二楚，分明你是瞎编的。”洪英雄盯着程良铭，一副鄙夷的神色。
“我记得当时这件事还上了报纸，赤蟒帮大大地出了一番风头。所以这件事还真不是假的。”站出来为程良铭说话的是赤蟒帮的元老，堂主谷翼。
“没错，虽然我入帮的时间晚于谷堂主和程良铭，但对这件事情还有些印象。那时候街头巷尾都在传赤蟒帮多么厉害，蛇王多么神奇。可以说是这件事的发生奠定了赤蟒帮在上海滩的地位。”李佩聪一边回忆一边说。
“我们怎么知道你没有将财宝和名单据为己有，骗我们自相残杀呢？”突然一个声音冷不防地响起来，所有人的目光都集中在角落里的张昆身上。张昆也是一位堂主，平素以冷酷和凶狠闻名。
“哼，你想想你们自相残杀我能得到什么好处？我是能得到你们的钱财呢？还是可以取代你们在赤蟒帮的地位？要知道，十二年前我把这件事说出来也许就会成为帮主。如果我真是你说的那种人，我把宝藏挖出来自己远走高飞不是更好，为什么告诉你们这笔钱的存在？我冒着生命危险过了三关，就是因为帮主在天之灵保佑。他临终前拖我转达的事情我一定要转达到！这就是我苟延残喘的理由！”程良铭怒目圆睁，越说越激动。
“好了，好了。前任帮主到底有什么遗言快点说出来吧。”李佩聪示意其他人安静。
“前任帮主洪俊鹏临终前告诉我一份名单和账册收藏的地方，并叫我告诉诸位堂主。谁若能够为他报仇，证实之后，我需将这两样物品交给他。账册的末页写着财宝收藏的地方。这是上半册。”话音未落，半本账册和名单已经被程良铭甩出，李佩聪、张昆接住迅速地扫了一眼交给现任帮主洪英汉。
“我答应的事情已经做到。信与不信是你们的事情。如果哪位手刃了凶手，可以到大庆里3号来找我。告辞！”
程良铭一拱手，抬脚出了赤蟒帮。留下一屋子面面相觑、窃窃私语的赤蟒帮堂主。
杜仲有些木然地站在一边，他还没有从这峰回路转的情景中回过神来。接着，杜仲顺理成章地被赤蟒帮帮主洪英汉邀请重新调查十二年前的那件惨案。
6、
过去的十二年，无数深陷在铁窗里的不眠之夜，那个声音反复地在程良铭的脑海里被回忆、记忆，为的就是有一天当凶手站在他面前的时候，程良铭能毫不犹豫地认出来。
程良铭出狱后拜访了他能想到的每一个人，为的就是寻找那个声音的主人。可是，他未能如愿。就在他几乎要放弃希望的时候，那个声音竟然主动找到了他。
“你确定那个声音跟十二年前的是同一个人？”杜仲问。
“绝对不会错。他在电话里说我的妻子和儿子过得很好。我问那个人他们是否还活着。他说那取决于我是否配合。但是我相信他们已经死了。”程良铭默然说着自己妻儿的死亡的时候，脸上是一种杜仲无法描述的表情。
“为什么你认为他们已经死了？”杜仲深深地望向程良铭的眼底。
“如果他们任何一个还在人世，那个人还需要在我面前绑架谷翼吗？而且我有感觉，那个人是不会留下任何活口的。我担心如果我们不尽快找到谷翼的话，他也会惨遭毒手。”程良铭道。
杜仲问程良铭是否将账册和名单的事告知其他人等。程良铭断然否认，他说他在狱中被人用各种方法逼迫说出这件事，但他一直坚持不为所动。程发誓这件事他只当着赤蟒帮众堂主、现任帮主和杜仲的面讲过，除此之外，再没向任何人提起。
杜仲眉头紧锁，背着手在屋子里来回踱步。
“谷翼的绑架事件暴露了电话杀手的身份。显然，他很有可能是赤蟒帮内部的人，甚至是最核心的成员。李佩聪、洪英雄、张昆还有另外两个堂主都有嫌疑。帮主洪英汉十二年前只有七、八岁，我认为他最不可能是电话杀手。程兄，你觉得呢？”杜仲的脚步突然停下，一口气说出了自己的分析。
“我也认为英汉与十二年前那件事毫无关系。英雄是长子，不出意外的话，他就是如今的赤蟒帮帮主。谁能想到出了那件事之后，帮中元老竟然将一个娃娃推上了帮主之位。如果是我自己的孩子，我是无论如何也不允许他成为帮派内斗的牺牲品……”一提起自己的孩子，程良铭再次陷入痛苦之中。
“程兄，你觉得这五位堂主谁的嫌疑最大？”
“英雄是我看着长大的，他虽然冲动、易受人挑拨，但他本性纯良做不出那样的事。我之前说过，他当时已经是帮主的接班人，他没有理由那么做。事件发生时，张昆刚入帮，他根本参与不到事件当中，所以我认为他应该也是无关的。至于李佩聪和另外两位堂主，都是最近十年才入帮的，他们的嫌疑就更小了。我以为只要我跟凶手面对面，听到了他的声音就能马上认出他来。可是到现在还是一点头绪都没有，我实在太没用了。”程良铭沮丧地揪着自己的头发。
“你别着急。凶手本就十分狡猾，调查进展缓慢也许是因为有什么重要的线索被忽略了。”杜仲揉着下巴上泛青的胡茬，继续说，“至少，我们已经知道凶手要么是赤蟒帮最核心的成员，要么与赤蟒帮最核心的成员有着密切的联系。范围就这么大，只要一个一个小心排除，总有一天凶手会水落石出的。”杜仲把手按在程良铭的肩膀上，安慰道。
“谢谢你，杜侦探。接下来我该怎么办？他要我拿账本和名单换谷翼，可我不能这么做。真的，我宁愿用我自己的性命换谷翼，也不能违背老帮主临终前的嘱托啊。杜侦探，你一定要帮我想想办法呀！”程良铭像弹簧一下子从坐着的沙发跳到了杜仲的面前，他拼命摇晃着杜仲，杜仲觉得一阵头晕目眩。
杜仲狠狠地抽了一口烟说：“有件事你得小心。你和我都被人盯上了。就在刚才我去找你上次跟我说起的那个张阿水，你猜怎么着？”杜仲靠在沙发背上，真是累了。
“发生了什么事？”程良铭向前探着身子。他像热锅上的蚂蚁，根本坐不住。
“张阿水失踪了。他老婆说他三天前的傍晚动身去见一个熟人，说不在家吃晚饭了。打那以后就一直没回家。”杜仲缓缓地说。
听着杜仲的话，一些往日的片段情不自禁地浮现在程良铭的脑海……
十二年前，与青龙帮谈判的当晚，拿着对方帖子送来的人就是张阿水。也是张阿水告诉洪俊鹏、谭力和程良铭这三个目不识丁的大老粗谈判时间是当日下午四点，地点是关帝庙。
“我从张阿水的老婆口中发现了一个秘密。”杜仲说。
“什么秘密？”
“张阿水根本不识字。另外，我接触过青龙帮，他们告诉我，当日他们之所以会围攻你们三人是因为他们接到了一个神秘的电话。有人说赤蟒帮根本不打算和谈，他们要暗害青龙帮。打电话的人还说赤蟒帮帮主会带人提前两个小时到关帝庙查看地形，负责埋伏的赤蟒帮手下随后就到……”杜仲说。
“我明白了。这全都是那个电话杀手的阴谋。张阿水告诉我们的时间和地点都是电话杀手告诉他的！也就是说张阿水见过那个人！所以，张阿水的失踪很可能就是电话杀手做的。他怕你查到他，对不对？”程良铭激动地说着，拳头握得咯吱作响。
杜仲点点头，继续道：“不仅如此，我回来的时候汽车被莫名其妙的山石砸中落入万丈深渊，好在我下车给司机帮忙才躲过一劫。还记得我第一次去拜访你的时候，发现远处的酒楼上有人拿着望远镜偷窥你吗？我见过那么多貌似意外的谋杀，我不认为这些都是意外。”杜仲微微一笑，语气依旧是云淡风轻。
“那你打算怎么办？”程良铭两条浓眉拧成一字，有些绝望地盯着杜仲背后灰蓝的天空。似乎觉得那样的天空是不可能放晴了。
“我有一个办法，能让赤蟒帮的内鬼自动现形，如果搞鬼的人真的是赤蟒帮的人。”杜仲抱着双臂，胸有成竹地说着。
说完他缓缓地闭上了越发沉重的眼皮，身后不远处是爬上窗台的第一缕阳光。
7、
程良铭将电话杀手抓走谷翼，威胁他交出账册和名单的事情对赤蟒帮的其他五个堂主和盘托出。然后告诉他们，为了谷翼的安全，他打算将账册和名单交给对方。
五人听后纷纷以各种各样的理由反对。最终，程良铭和五人商议后决定，他们事先到交易地点埋伏，等程良铭和对方交易的时候，他们一拥而上。既能保护了赤蟒帮的财产，又能为老帮主报了仇。程良铭同意了。而事实上，这正是杜仲计划的一部分。
交易当天天未亮，赤蟒帮五位堂主各自化装成不同的小贩，埋伏在程良铭与电话杀手约好的茶楼附近。杜仲则在一个俯瞰茶楼的阳台上站定，他悠闲地架着一副望远镜，将那五人的一举一动尽收眼底。当然，为了保证行动的万无一失，杜仲还专门从罗列那里借来了几位身经百战的便衣警察。罗列追问因由，杜仲则以“帮派纷争”一语带过。
绑架谷翼的人似乎很了解黑帮找东西的规律，不仅是赤蟒帮一无所获，连杜仲专门去拜托过的黑虎帮、青龙帮的地盘上也没见那辆车和相关人等露面。似乎绑架之后，那些人和车就销声匿迹了。
显然，绑架谷翼是对方精心计划过的。这让杜仲有理由相信对方在得到程良铭手里的东西之前，不会轻易伤害谷翼，这件事跟十二年前的那起事件性质完全不同。
时间一点一滴地过去，中午十二点在很多人焦急的等待中到来了。可是，原本应该出现在茶楼与程良铭交易的人迟迟没有出现。一直到下午三点一刻，一名赤蟒帮弟子匆匆忙忙跑到化装成炒货小贩的洪英雄身边，洪英雄听完召集了其他四个堂主，说了几句话，每个人都神色慌张地离开。传话的赤蟒帮弟子进了茶楼，不久，程良铭也风风火火地出了茶楼。
杜仲透过望远镜看着这些觉得很是奇怪，直到便衣赶来告诉杜仲：“快回赤蟒帮，出大事了！”
8、
当杜仲上气不接下气地赶到赤蟒帮堂口的时候，罗列和他带领的警察已经把现场控制起来了。
有目击者称中午三点钟看到一辆黑色轿车停在赤蟒帮门口，扔下来一大块黑色的东西，就很快开走了。等有人上前仔细一看，竟然是一具烧焦的尸体。
“赤蟒帮堂主谷翼被绑架这件事，你为什么不告诉我？”罗列带着怒气披头问道。
杜仲半蹲着，掀起盖在尸体上的白布的一角。
“我以为谷翼是电话杀手唯一的筹码，他是不会轻易杀死谷翼的。但是这具头和脚都被砍掉的尸体让我明白，是我低估了对手的丧心病狂。看尸体的样子，他应该刚被烧死不久。这都是我的疏忽。”杜仲蹙着眉，懊悔地说。
“光天化日把尸体扔到人家门口，凶手这么做摆明是在挑衅。可他为什么不把尸体扔在程良铭的家门口，而是放在赤蟒帮的门口呢？他要挑衅也该挑衅程良铭，为什么竟然挑衅整个赤蟒帮呢？”罗列这么一说，杜仲更加迷惑了。
“错。电话杀手这是在侮辱赤蟒帮，五个堂主全体出动，却被他像傻瓜一样耍得团团转。”李佩聪瞪住程良铭，怒气冲冲地说。
“李佩聪，你什么意思？我比你们任何人都去得早，而且我自始至终没离开过茶楼……”程良铭还来不及解释就被人硬生生地打断话头。
“罗探长刚才说的你都听见了。你可以随便雇几个人，让他们当着你自己的面绑架谷堂主，也可以在你走不开的时候替你抛尸。想想就知道再简单不过了。”洪英雄开腔嚷道。
“洪英雄，你别血口喷人。说话要讲证据！”程良铭一下子怒不可遏。
“可不是嘛。十二年前，你说你接到了电话。现在你又说你接到了电话。试问，谁能够证明？每一次都是死无对证嘛！我看压根就没有什么电话杀手，根本是你自导自演的双簧。为的就是让我们这几个堂主自相残杀，因为你得不到的就必须毁掉它。”一向不善言辞的张昆，也站出来对着程良铭大加指责。
“我……我没有……”程良铭气得浑身发抖，话都说不成句。
几个人的这番争论，让杜仲也对程良铭产生了些许怀疑。程良铭的故事的确很让人同情，可是也有很多的漏洞：比如十二年前的那通电话没有人能够证实。而程良铭背负着前任帮主的临终遗言，他为什么不从监狱里传话出来叫赤蟒帮的人证明他的清白，而是非要坐完牢，过了血腥的三关，才讲出来呢？如果程良铭在监狱里死掉了，那么赤蟒帮的人还有可能知道遗言那件事吗？这些疑问像一朵朵乌云笼罩在杜仲的心头。
看过尸体，杜仲擦着手对争论不休的赤蟒帮堂主们说：“诸位，请听我说。十二年前的电话虽然查不了，好在最近的通话记录在电话局就能查得到，更重要的是现在我们还有一具尸体。尸体能告诉侦探的往往比活人更多，而且尸体从来不说谎。”
“各位堂主，请节哀！尸体警方会送交法医检查，死因和死亡时间很快就会知道。到时候，凶手是谁，自然会昭然若揭。”罗列背着手，面色如铁地对着那群随时准备开练的黑道中人。
9、
谷翼在赤蟒帮是一个众望所归的人物。赤蟒帮上下就没有一个人说他不好的。十二年前，赤蟒帮突遭变故后，内忧外患，其他帮派对群龙无首的赤蟒帮虎视眈眈，是谷翼站出来想了很多办法解决了问题。所以，后来谷翼被推选为副帮主。对于一个不会武功又那么年轻的人来说，那绝对是一个千载难逢的机会。可是，谷翼想都没想就拒绝了。
原来，谷翼放弃副帮主之位，是为了替他的结拜兄弟程良铭求情。谷翼求赤蟒帮各堂主对程良铭网开一面，他已经身陷囹圄，就不要再向他寻仇了。然而，黑道中人哪是这么容易被说服的？可是，谷翼比他们更倔。
起初，为了得到各堂主的应允，他在已故帮主的灵位前长跪不起。后来，他竟然开始绝食了。最终，不仅是赤蟒帮各堂主，整个帮派上上下下都被谷翼这种至情至性感动了。几位堂主都答应谷翼，禁止手下再向程良铭寻仇。从此以后，这段故事成了赤蟒帮口口相传的佳话。
杜仲、程良铭坐在聚义堂里，听五位堂主一言一语地讲着谷翼生前的事情。听完那段谷翼为自己求情的故事，程良铭痛苦地呜咽起来……
“谷翼老弟，哥哥对不起你啊。我以为不交出来是救你，谁曾想这点侥幸害你丧命呐……”程良铭哭得老泪纵横，捶胸顿足。其状之悲，五位堂主见了也纷纷拭泪。
“各位，麻烦你们再好好想想。谷翼真的不曾与人结仇或发生过矛盾吗？”杜仲冷不防地问了这么一句。
“杜侦探，你的意思是……”李佩聪问道。
“凶手砍掉谷翼的头和脚不够，还焚烧他的尸体。从这点看来，凶手与他的私人恩怨大过凶手对账册和名单的渴望。请你们再仔细想想，真的没有见过或听说谷翼与人发生过争执么？”杜仲踱步到厅堂中央，细心地观察每个人的反应。
“你这么一说，我倒想起来了。前几个月，徐成在大烟馆因为赊账让人给扣住了。他叫我手下的一个小弟给谷翼带话让谷翼拿两百块大洋给他。”一位胡姓堂主猛地一拍脑袋说道。
“徐成？赤蟒帮人人都知道，跟徐成最不对盘的就是谷翼。你没搞错吧？”洪英雄讥讽地说。
“是啊，这不太可能吧……”李佩聪和另外一个堂主也很难相信胡堂主的话。
“一开始我也以为徐成抽大烟抽傻了。所以，当小弟报告说谷翼真的拿钱把徐成赎出来的时候，我愣是没相信。直到我跑去看热闹，见到他们两个躲在一个巷子里吵架。我才知道他们早就认识。”
“胡堂主，他们吵架的内容你还记得吗？”杜仲问。
“我只听见徐成很得意地说谷翼能有今天要多谢谢他，听那口气他好像掌握着谷翼的把柄。谷翼愤怒地说要他别太嚣张。然后我听到脚步声，知道有人要走出来，就赶快藏起来了。”胡姓堂主继续说。
“你们说的徐成是什么人？”
杜仲还没等到有人开口，一阵刺耳的敲锣声就远远地传进了厅堂。
10、
一行人循着锣声赶到院子里，仔细辨听发现锣声是从西边院子里的钟楼上传来的。借着屋檐下挂着的灯笼，能够看见屋檐的正中央好像挂着什么东西。
程良铭努力眨巴眼睛，因为衰老，他的视力已经看不清几十米远的距离了。还是杜仲眼神好，他定睛一看，脸色瞬间大变。
“杜仲，你怎么了？钟楼上到底发生什么事情了？”李佩聪察觉到杜仲脸色有异。
“我看着怎么这么像颗人头呀？”洪英雄踮着脚尖嘟囔着。
虽然洪英雄语焉不详，但在场的所有人都听到了他的话，并且为之一振。
求证的目光，一下子集中在了杜仲的身上。
“过去看看就知道了。”杜仲话音未落，第一个拔腿跑出了院子。但是，一进了西边的院子，杜仲就成了最后一个。毕竟赤蟒帮的堂主人人有功夫在身，当然比杜仲这样的普通人跑得快。
“真是谷翼的头，我没看错。”
“什么人——站住——”
“有人把谷翼的头摘走了，快点拦住他。”
奔跑中，各种声音接踵而至地传来。杜仲来到钟楼地下的时候，程良铭和五位堂主与一个背着包袱的黑衣人正在激烈地交战。
忽然，黑衣人从怀中掏出一个圆球，砰地一声在地上炸响，白色的烟雾瞬间弥漫。
在黑衣人扔出圆球的一刹那，程良铭也发出了他的暗器。杜仲看到一道金光刺入黑衣人的右臂。
黑衣人最终还是逃脱了。
杜仲检查了钟楼檐下的血迹，他沾取了一些作为样本，打算送去给法医邵飞雪化验。在血迹的不远处，躺着一支精致的金色蛇形镖。
这应该就是刚才程良铭发出的暗器吧。杜仲心想着，好奇地向蛇形镖伸出了手。
“别碰，有毒！”程良铭的声音突然出现在杜仲的背后，杜仲的手也停在了半空中。
“有毒？”杜仲一转头，几位堂主和程良铭已经从钟楼下来了。
“不错。我的暗器都有蛇毒。跟我们交手的黑衣人是个年轻人，武功很好。如果他想解毒一定会去药铺。你们派人盯好附近的药铺，帮里的药房也得多加注意。这个黑衣人一定与谷翼的死有关系。”程良铭点点头，转身吩咐几位堂主。
“你们都看清楚了？那真的是谷堂主的头？”身为侦探的职业本能就是怀疑看到的一切。更何况杜仲并没亲自看清楚屋檐下的那颗头是不是谷翼的。
五位堂主和程良铭异口同声地表示他们看得清清楚楚，钟楼檐下挂着的那颗头就是谷翼的，绝对错不了。
凶手杀了谷翼之后，为什么不把头和尸体一起焚烧？那么谷翼的脚又在哪里呢？黑衣人故意把头挂在钟楼，敲锣打鼓引赤蟒帮的堂主们去看，再冒那么大的险将头带走。这么大费周章仅仅就是为了羞辱赤蟒帮吗？杜仲隐约觉得事情没有表面上这么简单。
11、
谷翼死后的第三天，验尸报告还没出来，赤蟒帮帮主洪英汉就决定为他发丧。理由是白事是不吉利的，早点送出去早好。
令杜仲和程良铭颇为意外的是，赤蟒帮又摆起了三十几桌的流水席。席间的食物由大鱼大肉顺理成章地换成了薄皮大馅的猪肉水饺。然而，拜帖子的钱却不见看跌。巧的是，杜仲还是被安排和那些老板们同一桌。
“哟，陈老板，你又来了。”谄媚和得意的神色一览无余地浮现在“金丝边”的胖脸上。
“嘿，方老兄，你还说你不来了呢。”陈老板隔着桌子哼气，不知道是被“金丝边”气的还是在心疼他的份子钱。
“我仔细想了想，以前那么多次我都来了。如果这次因为心疼钱让别人抢了先机，先前的投入不都打了水漂了吗？对了，徐老板还没来？”为了岔开话题，“金丝边”又提到一个陌生的名字。
“都开席了，徐成还没出现，看样子是不会来了。竟然每一桌上一盆饺子就算饭菜了。真成！不知道的还以为赤蟒帮穷疯了呢。”陈老板的脸渐渐变成了猪肝色。
“说来奇怪，这种事徐成一向是最积极。每次拜帖子他出的钱最多，还生怕别人不知道，每次都带头把红包打开给人看。哼，真是没见过世面。”席间有人开始发表对徐成的不满。
“这拜帖子的天价就是徐成给挑高的。说不定他和赤蟒帮早就通好气了，要不赤蟒帮的人都去他的顺风酒楼去吃饭？你们说他一个破酒楼，用得着这么卖力地巴结赤蟒帮吗？陈老板您一单生意十几万，您使点劲咱们还能理解……”另一位老板说。
“哪里哪里，陈某不过是小本生意，身后一大家子等着吃饭呢。其实也没赚多少钱。对了，从上次百蛇宴到现在，我一直没见过徐老板，会不会有什么赚钱的内幕消息谷翼瞒着咱们？”陈老板转动了一圈老鼠一样的眼睛，狡猾地说。
“我从百蛇宴那天就开始觉得奇怪。徐成卖力跟赤蟒帮搞好关系不是没有道理，每年赤蟒帮百蛇宴的酒席都交给顺风酒楼置办。但是今年的菜我一吃就不是顺风酒楼做的，这丧宴和顺风酒楼就更加没关系了。你们说，徐成是不是跟赤蟒帮闹翻了？”“金丝边”压低声音小声，眼角挤出得意的神色。
听到这话的老板们互相点头，脸上都舒展出一种报了仇的快意的表情。
只有杜仲一言不发，面无表情，全身贯注地咀嚼和思考着他们的对话。
12、
谷翼的丧宴一结束，杜仲就去了一趟顺风酒楼，伙计告诉杜仲老板出门了还没回来。
经过打听，杜仲得知，徐成是一夜之间发了财开的这家酒楼，十二年前，徐成只是路边卖馄饨的一个小贩，不知道从哪里来了一笔钱让他开了顺风酒楼这家相当气派的酒楼，还跟赤蟒帮这样的帮派攀上了关系。
十二年前，徐成一夜暴富的时间离赤蟒帮旧案发生相隔不久。徐成威胁谷翼时所说的话会不会跟赤蟒帮旧案有关系呢？但是当时谷翼主动放弃了副帮主之位，最重要的是他现在已经死了，也死无对证了。
那么这个电话杀手会不会就是徐成呢？从百蛇宴到现在，程良铭都没见过徐成，十二年前他和徐成应该也不认识。也许徐成就是程良铭一直苦苦寻找的那个声音呢？
杜仲一走进程良铭家所在的弄堂，就看见程良铭穿着一身白衣蹲在路边烧纸钱。这种有点奇怪的感觉令杜仲一下子回想起第一次来这里的情景。
那是百蛇宴的第二天，杜仲接受了调查旧案的邀请就决定拜访一下程良铭。当天，杜仲也是像今天这样走进弄堂，一眼就看见谷翼抱着一只很大的酒坛子跟程良铭告别。那只酒坛子看起来少说也有二十几斤重。后来，程良铭把杜仲让进屋，杜仲在他家里发现他养了很多蛇，还有各种用蛇泡的药酒。
程良铭向杜仲解释说他现在就靠卖药酒挣点钱。谈话中，杜仲不止一次地分神，因为他始终觉得程良铭和卖药酒联系不到一起。
杜仲静静站在一边，等待程良铭烧完纸钱。程良铭对谷翼的死仍然感到十分自责，他说自己对不起谷翼。
程良铭抽噎着讲述了他与谷翼相识的点点滴滴。说来有十五六年那么久，一天他和谭力在街上看到一个皮影艺人被一群流氓围殴。路见不平的他们救下了重伤的皮影艺人，皮影艺人被打得严重内伤，没办法再做生意。于是，程良铭和谭力介绍他进了赤蟒帮。因为感念二人的照顾，年轻的皮影艺人认谭力和程良铭做义兄。那个皮影艺人就是谷翼。进帮后，谷翼一开始帮忙打杂，后来教洪俊鹏的小儿子英汉读书识字。
“对一个侦探来说，在证明真凶是谁之前，任何人都有犯罪的嫌疑。调查就是一种排除法，怀疑的集合越来越小，最后只剩下一个，那就是真凶。程兄，你没有做错什么。别自责了。”杜仲对程良铭说。
“我真正自责的是三十年前的那个决定。如果我们没有结伴来闯上海，而是待在安徽乡下放牛耕田，平平淡淡的一辈子。也许我们三个都已经儿孙满堂，谭力和俊鹏也许会活到现在。至少不会死得那么惨。”程良铭仿佛被抽空了灵魂，他的眼神定在半空中，念叨着。
“怎么，你们三个人很久之前就认识？”杜仲惊讶地说。
程良铭没有回答杜仲，他自顾自地讲起了一个故事：
三十年前，有三个血气方刚的青年，他们决定结伴闯荡上海滩。他们一个出自行医世家，一个家里世代养蛇，一个是隐居山林的武学泰斗的后代。他们各个自命不凡，都不甘心一辈子待在偏僻的山沟，而觉得自己应该过上扬名立万的日子。
后来他们结伴来到了上海。对于繁华的上海来说，他们算不上什么，他们的本事也毫不起眼。于是三个亲如兄弟的人合作，很快就取得了成功。成功后，受名利驱使他们做了很多不堪的事情：走私货品、贩卖鸦片、逼人卖儿卖女……他们越走越远，越做越错。再后来有人眼红他们，使了毒计害得他们三个两人命丧黄泉一个生不如死。三十年，不过是弹指一挥间。三十年，原来是黄粱一梦。
“这个故事看起来是有人害了他们，其实是早就注定好的。你以为自己很聪明，算计得过人，但你斗不过天。天理循环，报应不爽。欠人的，迟早得还……”哭到失声的程良铭上下翕动着嘴唇，杜仲只能从他嘴唇的形状来判断他说了什么。
程良铭的状态不适合跟他谈徐成的事情，杜仲去赤蟒帮进一步了解谷翼和徐成之间的关系。
13、
杜仲一出现在赤蟒帮的大门口，就被焦急等待在门口的李佩聪、洪英雄和其他两位堂主迎上来。他们一边七嘴八舌地说话一边把杜仲直往里边拖。
“杜侦探，你可来了。我们还在着急张昆去请你怎么还不回来，你就自己来了。”
“诸位，这是怎么了？”杜仲有点搞不清楚状况。
“杜先生，我们帮主有急事找你。请先跟我们去见帮主。”不知道谁说了这么一句，杜仲登时就被四个五大三粗的汉子架着往聚义堂后面走去。
杜仲站在一个被撬开的铁皮柜子前面，脚下到处是散落的账本。
“杜先生，昨夜我记完账，将现金和支票的数目点完核对过后与账本一起锁进了这只铁皮柜子。今天上午一看就成了这个样子！所有的现洋加支票有十五万大洋，你说这可怎么办？”洪英汉六神无主地说。
“贵帮平日的开支想必数目不小，这样的铁皮柜子很容易破坏，根本形同虚设。为什么没用保险箱呢？”杜仲摇摇头，惋惜地说。
“以前从来没出过事，这次算我倒霉。杜先生，你看丢失的钱还能不能找回来？”
杜仲弯腰从地上捡起了一本写着《谷翼丧葬明细》的账本，随意翻了几页，然后他胸有成竹地向帮主洪英汉打包票说抓到小偷一点都不难。
原来，《谷翼丧葬明细》的账本上凡是给支票的人名下都用红笔划了一条线，只要跟银行打好招呼，看去兑换支票的是什么人就知道盗取礼金的小偷是谁了。杜仲问洪英汉他平时经常去哪家银行兑支票，洪英汉一问三不知，好像对兑支票这件事完全没有概念。
没办法，上海的银行那么多，这事非得拜托罗列不可。
下午三点刚过，一脸兴奋的罗列就坐在杜仲的办公室里。
“怎么样？有人去兑支票吗？”杜仲揣摩着罗列脸上值得玩味的表情问。
罗列点点头，笑着用手指点住杜仲说：“有。而且是你猜不到的人。你先猜猜有几个人去兑支票？”
“难道偷走礼金的人不止一个？反正这个案子跑不了外人，兑支票的一定是赤蟒帮的堂主。”杜仲蹙眉道。
“没错。作案的是两个人，一个是洪英雄，另一个是张昆。后来我针对他们的关系做了一点背景调查，发现这两个人在赤蟒帮表面上不和，但背地里，他们经常联手冒充青龙帮的人吞掉其他堂主的货。李佩聪和其他两个堂主都吃过他们的亏。只有谷翼，他们不敢惹。这几年青龙帮日益壮大，几个堂主虽然对青龙帮不满，也只能忍气吞声。相信他们到现在也不知道抢他们货的竟然是自己人。赤蟒帮的水很深呐！”罗列感叹道。
“现在他们在哪里？”杜仲突然想到什么，紧张地追问。
“放心，我没有把他们抓起来。我叫人继续监视他们，随时报告他们的一举一动。直到排除他们和谷翼之死的嫌疑。”说完，罗列朝杜仲挑挑眉，露出一个心照不宣的微笑。
杜仲脸上的笑容绽放得更是像朵花，他站起身从旁边的柜子里拿出一只棕色的小盒子放在罗列面前。
“哟，哈瓦那雪茄。还是你对我最好。”罗列打开盒子，拿出一支雪茄放在鼻子下，十分享受地嗅着。
“对了。顺风酒楼的老板徐成似乎不仅和谷翼的死，甚至是十二年前的赤蟒帮旧案都有很深的联系。可是最近这个人却一直没露面，麻烦你老兄查查他的下落。”杜仲说。
“这有什么难的。我还有事，先走一步。谢了！”罗列看了一眼墙上的挂钟，敏捷地把雪茄盒子往腋下一夹，移步走出了杜仲的办公室。
14、
罗列夹着雪茄，坐在杜仲的办公室。他一边悠闲地吞云吐雾一边向杜仲讲述已经取得的进展。
“洪英雄一拿到钱就进了赌坊，先还上了巨额的赌债，然后又把手里的钱输了个精光。张昆没有去挥霍，相反他一个人去了郊外的山上拜祭一座无名碑。”
“无名碑？这事有点意思。还有呢？”杜仲追问道。
“你别着急。我保证我的消息一条比一条精彩。”罗列又抽了一口雪茄，语气淡淡地说，“徐成找到了。”
“找到了？太好了！我问过程良铭，他说他根本不认识徐成，也对十二年前南门口卖馄饨的小贩毫无印象。现在找到了徐成，只要让程良铭听听他的声音就能知道他是不是当年的电话杀手。”杜仲搓着手兴奋地说。
“这恐怕不可能了。”罗列说。
杜仲狐疑地盯着严肃的罗列看了又看，在罗列的眉眼间探寻他话里的端倪。
“徐成死了。尸体是在地窖里被发现的，根据腐烂情况，法医初步判断他至少死了半个月以上。我问过伙计，徐成早在两个月前就制备好了出席百蛇宴的衣服，却在百蛇宴前被人杀死在了地窖。”
“徐成不知所踪，为何顺风酒楼的伙计不报警反而告诉我说徐成出门办事了呢？”杜仲敏锐地抓住了问题的矛盾。
“因为百蛇宴当天有个熟人去找过徐成，还嘱咐伙计等徐成出远门回来之后去见他。就是这样一个错误的讯息令顺风酒楼的伙计相信了徐成真的出了远门。所以他失踪了半个月也没人觉得奇怪。”罗列细细地解释道。
杜仲点了点头，问道：“原来如此。那个叫伙计传话的熟人是谁？”在问出口的瞬间，他脑袋里跳出了一个名字。
“张昆。”罗列说。
“果然是他。”
15、
杜仲、罗列和程良铭还有一队警察连夜赶往无名碑所在的郊区山上。
根据罗列对张昆所做的背景调查显示，张昆是个孤儿，从小无父无母，收养他的失明老人死后，他就在街头混。十二年前，十九岁的张昆加入了赤蟒帮。然后，几乎是一夜之间，这个对帮派没什么贡献的新人竟然成功上位做上了舵主，又过了一年，他变成了最年轻的堂主。张昆似乎特别一帆风顺，再加上附近的农人证明，那座坟是在十二年前出现的。因此，杜仲、罗列都怀疑这座郊外的荒坟并不简单。
提着煤油灯的警察围着坟包站了一圈，两个年青力壮的警察挥动着铁锨一下一下地挖掘长满野草的坟包。
很快，泥土中露出人的白骨。挖掘的警察放慢了速度，小心翼翼地用工具剥开泥土。
突然，程良铭大叫一声扑进半米深的土坑里。挖掘随即停止了。
程良铭从泥土中刨出一块脏乎乎的布，好像是绣着花的手绢。然后，他像疯了一样嚎啕大哭起来。
原来，程良铭捧在怀里的是十二年前他未满周岁小儿子的围嘴。那是他妻子一针一线绣出来的，围嘴的一角还有他们儿子的名字——浩儿。
杜仲、罗列二人见状也加入到徒手挖掘的行列中，没有拿油灯的警察都卷起袖子帮忙。
最终他们在那个坟里挖出了大小五具尸体。其中两具是成人的，程良铭凭着衣服认出其中一具是自己的妻子，另一位是谭力的老婆。剩下的三具是幼儿的，最大的那个孩子右手缺了两根手指。他就是程良铭说过的被电话杀手切下手指的大儿子耀祖，最小的是程良铭的小儿子浩儿。剩下的那个是谭力的女儿。
除此，警察还在坟坑里发现了一个赤蟒帮的印章。赤蟒帮的成员每人入帮时都会发一个刻着那人名字的印章，一是作为出入帮会的凭证，另一个用处是在领月钱的时候不必费劲地写字确认。因为混帮派的大多都是目不识丁的粗人，别说写自己的名字，就算见了也不一定认得。
罗列擦去印章上的泥土，借着油灯的光，印章上“张昆之印”四个字赫然映入眼帘。
16、
黑暗中的赤蟒帮的练武场安静得有点萧索，一阵风吹过，树枝婆娑，举目黑影憧憧。
只有大门口挂着一盏烛火摇曳的灯笼。
张昆步履蹒跚地走进了练武场，手里拿着一只酒壶。
“张昆！”黑暗中，有人大喝一声。接着，整个练武场瞬间灯火通明。张昆背后的大门嘎吱一声关闭。
“是谁？”张昆遮住眼睛，警觉地后退。
等到张昆的眼睛适应了光线，他看到练武场的中央有几张桌子拼在一起，上面铺着一层草席，草席上好像还有什么东西，被白布盖住。迎面而来的是一脸怒气的程良铭和表情严肃的罗列、杜仲。
“原来是你们，我还当是谁。”张昆吁了一口气，说着摇晃了一下酒壶看看还剩下多少酒。
“看看你做的好事。”程良铭说着，唰地把桌上白布掀开。
张昆一看到草席上整整齐齐地排列着五副森森白骨，脸色大变。
“那……那是什么？”酒壶掉在地上摔得粉碎，张昆吓得连连后退。
“这些是十二年前被你们害死的谭力的和我的妻儿。”程良铭怒喝道。
“胡说，我……我什么都不知道……”张昆没有血色的脸孔僵硬得连说话都很吃力。
“死人面前你还敢狡辩。你看看这个，这是从埋他们的坟里挖出来的。”程良铭说着将一个东西甩到张昆的脚边。
张昆抖抖索索地捡起来一看是自己的印章，彻底崩溃了。他像一个垂死挣扎的小动物那样发出凄厉的呜咽……
“对不起……我错了……这些年我没有一天不在后悔……我也不想的……”
“张昆，你告诉我！给我和谭力打电话的人是谁？”程良铭单刀直入地问。
“是……呃——”张昆只说了一个字，两眼一翻趴在了地上。
杜仲、罗列惊讶地发现张昆后发际的凹陷处插着一只流星镖的时候，程良铭已经对着墙头一个飞身而过的黑影连着发射出三支金色蛇形镖。然后就听到重物跌落的声响。
“怎么会是你？”不止是发问的程良铭，在场的所有人在看到黑衣人的真面目之后都大大地吃了一惊。
“为了保护本帮声誉，我不得不这么做。”因为他竟然是堂堂的赤蟒帮帮主洪英汉。
“他死了。”程良铭试了一下张昆的鼻息，锐利的目光逼视着洪英汉。
“不可能。我只是打中了他的哑穴，让他不要再说下去。”洪英汉连忙辩解道。
“是真的。他真的死了。”说着程良铭的目光落在洪英汉左臂的三支金色蛇形镖上。他忽然眼睛一转，快步走到洪英汉身边，撸起他的右臂。众人再次大吃一惊，因为帮主右臂的伤口周围是黑色的，伤口中不断有黑红色的液体渗出来。
“奇怪，我的暗器怎么会有毒呢？”洪英汉还在为暗器的事情辩解。
“上次盗走谷翼头的黑衣人也是你。你怎么不想办法解毒？”程良铭拖着洪英汉的手臂，惋惜地说。
“我有用血珠解毒，可是效果好像很慢。手臂一天天变得麻木没有感觉……”洪英汉垂着头，声音越来越小。
“孩子，你实在是太天真了。”程良铭无奈地摇摇头，感叹道。
程良铭拿出随身的解药，一半敷在洪英汉的伤口处另一边让他服下去。杜仲问洪英汉怎么知道他们要找张昆对质，洪英汉告诉杜仲是有人给他通风报信告诉他礼金是洪英雄和张昆合伙偷的。为了自保张昆会供出洪英雄，到时候赤蟒帮上上下下知道了这件事洪英雄就完了。所以洪英汉才会听从那人的办法点住张昆的哑穴，再找机会放走他。他虽然用的是暗器，但是力道并不致命。洪英汉发誓自己对暗器有毒的事情毫不知情。
“告诉你这件事的人是谁？”程良铭疯了似的扣住洪英汉的肩膀，不停地摇晃。
“不能说。我要是把他的名字说出来，赤蟒帮就完了。身为赤蟒帮的帮主，我不能这么做。”洪英汉甩开程良铭的手，拼命地摇头。
这时，杜仲莞尔一笑说：“我已经猜出来那个人是谁了。也知道怎么找到十二年前的电话杀手了。”
17、
一道突如其来的闪电，照亮了荒草萋萋的院落。漆黑的天幕，雷声滚滚，好像从无限的远处传来。
院子里，一个佝偻的的身影披着黑色的布将头整个兜住，很就像一个来自地狱的鬼魅。
又是一道闪电，鬼魅忽然意识到自己背后有一大片黑影。他停住脚步，慢慢地转过头来。
“感觉如何？”
头顶是轰隆隆的雷声，一阵潮湿的风裹挟着一个平静的声音迎面扑来。兜在他头上的布被吹掉，一张满是指甲抓出血痕的脸突然出现在惨白的闪电中。
空气中响起一阵倒抽冷气的声音……
“是不是觉得五脏灼热难耐，皮肤有如虫蚁在啃食，眼睛见光发痛？是不是觉得身体终日发冷，耳鸣不止，根本无法入眠？是不是有点生不如死的感觉？”声音的主人缓缓地走到那个佝偻得鬼一样的家伙面前。
“程良铭？”那家伙瞪着眼睛，不可置信地看着站在自己面前的人。
“没错，就是我。你从在我家拿走的药酒里下了毒。你真厉害，连我都被你骗了以为你真的死了。可惜的是，你斗得过我，却斗不过它。”程良铭弯起嘴角，伸出食指举过头顶。
“快给我解药……我不想死……我求求你……”鬼一样的家伙扑向程良铭，程良铭一闪身他重重地摔在地上。
“十二年前，我的妻儿一定也求过你说他们不想死，可你给过他们机会吗？”程良铭背对着他，声音冷得像冰。
站在一边的杜仲、罗列还有赤蟒帮帮主和堂主们全都震惊得说不出话来。
“我……我真的不知道你在说什么？我躲在这里是因为身体不舒服需要静养。”谷翼像堆烂泥一样爬到程良铭的脚边，抓着他的衣袖乞求他施舍生命。
“如果你不记得自己做过的事情，我可以提醒你。”杜仲说着走到了谷翼面前。
18、
“通过焦尸小腿的腓骨长度推测，尸体的身高应该在180公分左右而不是你的身高165公分左右。你砍掉尸体的头和脚很聪明地掩藏了这一点，直到后来我才注意到。钟楼上的假头其实只是一个木桩加一张人皮面具，这是帮你消灭证据的帮主告诉我的。你的目的就是为了让所有人进一步相信，赤蟒帮门口的那具焦尸就是你。”杜仲一顿，掩饰不住尴尬的笑容。
然后他吐槽道：“钟楼下的那几滴猪血，戏太过了。尸体都烧焦了，头还新鲜得能滴血，谁信呢？这是我第一次开始怀疑你。”
“英汉堂堂一个帮主，为什么要听谷翼的话帮他消灭证据还帮他杀人？”洪英雄忿忿不平地嚷道，他的脸上写满了不能置信。
“因为谷翼告诉帮主可以利用他的死为赤蟒帮赚钱，帮主为人单纯就相信了他的谎言。谷翼一个人不可能完成所有计划，更重要的原因是他不会武功，他需要一个会武功的人帮他。帮主的身手在赤蟒帮算是一流的，而且因为他的身份很少有人会怀疑他。但是谷翼没算到程良铭会使用有毒的暗器。”说着，杜仲将目光落在了赤蟒帮帮主洪英汉的身上。
“杜仲说得没错，谷翼真是这么跟我说的。我也不知道自己的暗器上怎么会突然有毒的……”洪英汉头如捣蒜地说。
杜仲继续解释道：“暗器上的毒是谷翼偷偷下的，杀掉张昆灭口是他计划的一部分。谷翼告诉帮主张昆会把他哥哥供出来也是谎言，洪英雄根本没有参与十二年前的旧案。那件事谷翼才是主谋。谷翼叮嘱帮主只要张昆一认罪就马上用暗器打他哑穴，其实是让帮主替他灭口。这样一来就变成张昆承认自己是十二年前那件事的主谋。找到了替死鬼，谷翼彻底帮自己洗掉了嫌疑。整件事就变成了帮主手刃凶手，按照规则程良铭应该把账单和名册交给帮主。最终，账单和名册还是会落到谷翼的手里。所以为了摆脱自己的嫌疑，就有了一开始他精心炮制的他自己的死亡。”
“我还是不懂，为什么你说英汉得到了账册和名单最后还是会落到谷翼的手里？”洪英雄问杜仲。
“这个让我来解释吧。”罗列插话道，“谷翼一进帮就开始教年幼的洪英汉读书写字，到后来洪英汉年纪轻轻当上帮主。一路走来，洪英汉的成长与谷翼密不可分。甚至可以说洪英汉这个帮主是他谷翼一手调教出来的。洪英汉刚当上帮主的时候只有七、八岁，试问一个孩子怎么管理帮众大事？还不是谷翼在背后一手操纵！控制了帮主，谷翼虽不是帮主却胜似帮主。谷翼利用这点优势中饱私囊，但是耳目众多他无法花用。于是他就用那些钱开了这家顺风酒楼。这点从赤蟒帮每个月支付给顺风酒楼许多根本不存在的款项就能证明。”
“还有就是帮主虽然懂记账，但对兑换支票这种简单的业务却一窍不通可以发现赤蟒帮 财政大权根本不在他手上。掌权的是谷翼才对。”杜仲补充道。
“原来如此。怪不得徐成每次拜帖子出那么多钱一点都不心疼，这根本就是从左手换到右手嘛。对了，徐成为什么被人杀死了？”李佩聪问。
“大概是因为徐成不但不好好经营酒楼，没事泡在大烟馆里。更让谷翼不能忍受的是徐成用当年的事威胁他。当年绑架了程良铭、谭力两家五口的人有三个。一个是张昆，一个是徐成，还有一个就是谷翼。事实证明，谷翼在设计好自己的死亡的同时也想到了杀死他们两个人的方法。”罗列分析道。
罗列此话一出，赤蟒帮众人脸上纷纷露出不能置信的表情。
“谷翼为什么要那么做？”几个声音接连问出相同的问题。
轰的一声惊雷响过之后是浓郁的寂静，杜仲的声音掷地有声地落在院子里。
“这个问题，只有谷翼自己能回答。”
19、
程良铭居高临下地看着谷翼，手里多了一只白瓷小瓶。
“这里面装的是解药。想要解药的话，就告诉我真相。”程良铭说。
为了得到解药，形容枯槁的谷翼翻动干裂脱皮的嘴唇讲述了一个尘封十二年的真相：
十二年前，谷翼进赤蟒帮已经整整三年，他也做过了各种努力想在帮中立足。却发现因为没有武功无法改变他在帮派受人欺负的命运。而由于受过严重的内伤，他根本不可能习武。就在谷翼对自己的未来感到绝望的时候，一个千载难逢的机会出现在了他的面前。
谷翼会腹语，早年表演皮影戏的时候因为腹语可以一人演两个角色赢得了很多掌声。受了内伤之后，腹语的声音开始变得沙哑苍老，但依旧跟他本来的声音判若两人。于是，在得知谭力、程良铭将陪伴帮主洪俊鹏去跟青龙帮谈判的时候，谷翼决定想办法让青龙帮替自己除掉他们。谷翼相信只要他们三个人在的一天，他就永无出头之日。
整个事件最关键的部分就是帮主洪俊鹏的死，所以胁持谭力和程良铭的妻儿逼迫他们就范是这个事件成败的关键。
谷翼制造误会的方法就是让他们三个提前两个小时出发，收帖子的张阿水因为好面子不愿承认自己其实根本不识字，每次都是拿帖子问过谷翼，再背给完全不识字的洪俊鹏。谷翼利用了这一点，让青龙帮误信赤蟒帮真的会围攻他们，最终酿成了一场悲剧。
“你让我说的我都说完了，现在可以给我解药了吧？”谷翼坐在地上，眼巴巴地伸着手。
再看看程良铭，不知道他什么时候把一身蓝色的衣裤脱去，身上穿着孝，腰间系着麻布条。原来他一直将孝服穿在身上，就是为了提醒自己不要忘记报仇。
“我的兄弟、我的妻儿死得那么惨，原来就是因为你想要出人头地。呵呵……”程良铭冷笑一声，脸上的表情说不清楚是哭还是笑。
“快！把解药给我！”谷翼蹒跚地站起来，再次扑向程良铭。
一道剧烈的闪电划破了天空，整个院子亮得像白天。也就是在那亮得耀眼的一瞬间，程良铭将白瓷瓶里的东西一饮而尽。
接着，谷翼和程良铭相继倒在了地上。
“程叔，你这是怎么了？”洪英雄抱着嘴角流血的程良铭，大声喊道。
“程良铭，你这个小人。你出尔反尔。”谷翼趴在地上声嘶力竭地斥责。
“我没有说谎。这的确是解药，但不是给你的。是我为自己准备的。我证明了自己的清白，也报了仇。现在我可以去找他们了。”程良铭的声音越来越微弱。
“没关系……没关系……我有血珠，血珠可以救我……”谷翼慌慌张张地念叨着，伸手从衣服里掏出一颗红得像血的珠子。
程良铭望着把那颗珠子当成救命稻草的谷翼，含笑而终。
“程叔……程叔……”洪英雄、洪英汉悲痛地呼喊着。
“程堂主，账册和名单你藏在哪里了？”李佩聪仍旧不死心地追问
杜仲告诉他们，其实自始至终都没有什么遗言，那不过是程良铭在狱中保护自己不被打死编造的谎言。也不存在所谓的名单和账册，那是程良铭为了复仇想出的逼真凶现身的办法。但是，程良铭最怀疑的人始终是谷翼。所以才会送给他一缸有毒的药酒。
至于蛇王和血珠的传说同样不是真的。程良铭给杜仲讲的那三个闯荡上海的青年的故事，其实就是他、谭力和洪俊鹏三个人。
程良铭自小熟悉蛇的习性，过蛇海对他来说小菜一碟。至于那条赤色的蟒蛇，它就是程良铭养的。那条大蟒从未伤害过任何一个人，赤蟒帮的人觉得它有灵性，能够分辨好人坏人其实完全是一种迷信。谭力来自行医世家，他表演血珠治病的戏码时通常会沾上一点圣水，那其实就是各种药。洪俊鹏来自武学世家，赤蟒帮是靠他的拳头打出来的。再加上程良铭和谭力各自擅长的项目加以神化，赤蟒帮就这样在三个血气方刚的青年手中变成了上海滩的一段传奇。