于2007年8月爆发的美国次贷危机迅速演变成全球金融危机,给全球经济带来了严重的影响,投资者损失惨重,金融市场急转直下,至今全球经济仍在低迷之中,不确定性因素仍然存在。次贷危机引起了人们的广泛关注,不少学者开始纷纷加以研究。多数学者是从金融学和经济学的角度来分析的,从会计学角度来审视美国次贷危机的学者不多,即使有也主要是针对公允价值来展开的,而真正从表外负债的角度来分析次贷危机的却极少。本文试图弥补这方面的不足,从表外负债来研究美国次贷危机的成因与对策。近年来,随着公司经济业务的日益复杂化,特别是金融产品的不断创新,很多业务都表外化,使得某些资产和负债长期游离于表外形成表外负债,得不到有效的监管,表外负债越来越广泛,表外负债越来越严重。由于表外负债的隐蔽性和不确定性使得人们忽略了其风险,当表外负债积累到一定程度的时候,在某一突发因素或其他条件下表外负债的潜在危害就爆发出来了,表外负债转化为表内负债,而此时企业往往已经束手无策,更为糟糕的是很有可能就是那些被人们长期忽略了的表外负债最终导致企业破产倒闭。在本次次贷危机中,包括赎回条款、公允价值、担保和承诺、资产证券化、结构性投资载体、特殊目的载体和信贷违约调期在内的诸多因素导致表外负债的大量和广泛存在,在美国利率上调和房市低落的情况下这些表外负债成为资产负债表中的“表内负债”,使得企业特别是金融机构面对这一突如其来的风险束手无策,最终因为资不抵债而破产倒闭。并且表外负债的风险随着金融衍生品这一链条而传递开来,最终引发次贷危机。在本次美国次贷危机中,包括次贷借款人、住房抵押贷款机构、保险公司、商业银行和投资银行在内的与次贷相关的各利益相关者均损失惨重。次贷危机中表外负债的后果包括影响会计信息的透明度;使得会计信息失真;加大了信息不对称和加大了金融机构的风险。本文从表外负债来看次贷危机的对策主要包括:进一步提高对表外负债的认识,加快对表外负债的准则制定,加强对表外负债的审计,进一步完善公司治理,加强场外金融衍生品市场的监管,进一步完善公允价值的信息披露和加强资产负债管理。