《神秘的河流》是一部引人入胜的小说，主要讲述了白人移民与土著居民之间的利益以及文化冲突。在这部小说中，澳大利亚女性作家凯特·格伦威尔放弃了以往的女性主义写作模式，更多地关注了澳大利亚的过去，把读者带回到19世纪初的澳洲，那时的居民只有土著和白人移民。流放到异国他乡，白人移民急于摆脱他们的罪犯身份，同时渴望改变他们的生活环境。土地在人们的财富中显得尤为重要，因为它意味着一个在世界上坚实的地位并承诺着一个体面的生活。随着殖民者任意地划分土地，关于所有权的冲突升级为血腥的搏斗。因利益冲突和文化冲突所造成的身份危机折磨着白人移民和土著居民。　　后殖民主义，一个相对较新的理论形成于不久前，表示一系列理论批评策略被用来审视欧洲帝国前殖民地的文化以及和世界其他各国的关系。文化认同或国家认同是后殖民主义中的一个重要问题。《神秘的河流》是一部关于认同、归属、机会和拥有的小说，主要讲述了白人移民从英国被流放到澳大利亚的艰难遭遇和经历。以一个流亡的罪犯作为主人公，凯特·格伦威尔声称这是一部对澳洲白人重新评估的小说。在流亡和殖民的过程中，主人公威廉·桑希尔从受害者和罪犯变成了地主和殖民者，这种身份的转变导致他身份模棱两可。一方面，他被白人主流社会永久的驱逐，最后像垃圾一样被大英帝国抛弃。另一方面，他也不被土著居民接受和理解。桑希尔，作为一个白人，即使他厌恶宗主国不人道的殖民过程，却不得不加入其中并努力寻求在殖民她的认同与归属感。无论是对于白人主流社会还是白人罪犯，土著人都被看作是他者，他们才是真正的边缘人。正是这种差异性以及安全感的缺失导致了他们的身份问题。　　此书献给“澳大利亚过去、现在和未来的土著居民”，格伦威尔希望通过这部小说促进白人移民和土著居民之间的和解。本文运用后殖民主义理论并将其视作一种方法去分析小说中人物的身份，试图揭示造成认同和归属危机的原因。通过深入探索一些问题如“属下”，“杂糅性”以及“他者”，本文意在表明和解可以通过消除文化霸权和过度沉溺于自己身份的方式去实现。