学习是每个人终身面临的任务。教育的根本目标是使学生成为独立、自主、有效的学习者。教会学生如何学习,培养有效的学习策略,不仅有利于他们提高学习效果,减轻学习负担,而且能够大面积地提高教育质量。近些年,学习策略的研究备受教育界的关注。在众多的学习策略研究中,元认知策略被认为是高于其他策略,因而处于一个更高的层次。元认知策略是有关认知的认知,在语言学习领域中拥有广泛而深远的影响。本文旨在揭示元认知理论所包含的三个部分:元认知知识、元认知体验、元认知监控。探讨元认知理论在自主学习外语中的作用,以及如何培养元认知能力,提高学习效率以满足教育的要求。元认知策略的研究是以学生为中心教育思想的体现。这一概念是美国心理学家弗拉维尔(Flavell.J.H)于20世纪70年代提出的。元认知策略是指学生对自己学习过程的有效监视和控制,具体包括计划策略、监控策略和调节策略。元认知策略使学生学会去评估自己的能力水平、预估学习时间、选择有效的方法来分析和解决问题。研究元认知策略及在英语教学中渗透该策略是当今英语教师面临的又一重要任务。要使学生在英语学习过程中形成有效的元认知学习策略,教师必须进行适当的引导和指导,而且有计划地进行专门的学习策略训练。本文在对国内外相关文献的研究基础上,采用了通过问卷调查、访谈、教学分析等方法研究元认知学习策略的应用现状,从而分析存在的问题,提出相应的对策,力求探讨解决英语学习中存在的一些实际问题。研究结果表明:元认知策略在中学阶段并未受到应有的重视,未得到广泛的开发、利用,更没有充分渗透到英语教学过程之中。学生缺乏元认知策略的相关知识,在学习过程中不能选择有效的学习策略,教师在教学中缺乏对学生进行有计划的专门的策略训练与指导。针对以上情况,为更好地推行教育改革,培养学生自主学习的能力,加强英语学习策略的培养势在必行。为进一步贯彻落实《新课标》中对教师及学生提出的有关学习策略的要求,提高广大中学教师了解元认知策略、运用元认知策略和研究元认知学习策略的意识,有必要定期对中学英语教师进行元认知策略的全员培训。此外,在加强学生学习策略培养时要科学地遵守训练的原则、步骤。教师要力争让元认知策略贯彻到英语教学的始终,让学生学会选择使用有效的元认知策略去进行学习、提高效率、减轻负担、以便更好地实现教育的真正价值。